第38章
第38章
車隊又行了半月, 步入處暑節氣，烈日杲杲，椅席炙手，禮部尚書將元利康叫到車隊前頭, 問他何時能降雨。
元利康笑道：“若是沒有估算錯, 不日就會降雨。”
欽差們將信將疑, 不過依著老一輩的經驗，過於悶熱下, 天氣會驟變，該到雨潤萬物的時候了。
果不其然, 隔日傍晚, 電閃雷鳴, 一場大雨如期而至，登時簟紋如水, 清涼舒爽。
車隊負雨前行, 欽差們穿著蓑衣, 哼著山歌, 很是愜意。
不比旁人的酣暢，元佑望著斜飛雨簾，隱隱生出擔憂, 按這雨勢，不出兩個時辰, 河麵就會猛漲，而按照輿圖上的路線, 他們即將抵達一條湍急大河, 河麵隻有一座橋, 每逢洪澇就要修繕一次。
“告訴隊伍, 加速前行。”
然而，土地泥濘，馬匹頻頻打滑，行路難矣。
等他們抵達湍河時，大橋已經塌陷，附近的官兵和百姓正在打撈被河水衝跑的家當，場麵混亂。
車隊被迫停在雨棚中，元佑披上蓑衣和鬥笠，沒顧禮部尚書的勸阻，走到了河邊查看災情。
若非榆林鎮情況緊急，朝廷也不會派欽差於夏日出行，遇見災害天氣，路程不知要延誤多久。他佇立河畔，望著混著泥沙的河水，幾不可察地搖了搖頭，如今隻能更改行進路線了。
然而，就在他轉身準備與禮部尚書等人重新規劃路線時，雨棚裏忽然躥出老鼠，驚嚇到了拉車的馬匹，馬匹嘶鳴著揚起前蹄，甩開車夫，朝雨棚外奔去。
棚裏亂作一團，而跑出雨棚的兩匹馬還分別拉著殊麗和龐諾兒。
龐家郎君們正站在車外觀察雨勢，見狀，合力穩住了自家小妹那輛馬車，可由於馬車的衝勁兒，龐諾兒還是飛出車門，臉朝地砸在泥巴上。
“嗚嗚嗚——”
她爬起來痛哭，幾個兄長圍上前，不停地安慰，全然沒去理會另一輛馬車。
不遠處的侍衛們倒是想要穩住殊麗的馬車，可馬匹已經奔出很長一段距離，加上驚嚇過度，不聽指令，載著殊麗衝向河畔。
“有馬車，快閃開！”
“啊，裏麵有人！”
河畔的官兵和百姓急急避讓，眼看著馬匹張大嘴巴往裏衝，可就在前蹄即將踏入河水的一刹那，馬匹突然頓住身形，扭胯狂轉半圈，沿著岸邊疾馳。
殊麗卻因為慣性被甩了出去，落入了湍流中。
“有人落水了！”
官兵和百姓們急呼，不停用手裏的網兜和竹竿施救。欽差和侍衛也相繼跑了過來，可水勢大急，無人敢下水撈人。
這時，一抹蓮灼身影猛地閃過眾人視線，在岸邊追逐著水中的女子，待眾人也跟著追過去時，那人縱身一跳，將纏在腰上的麻繩拋給身後的人。
見狀，幾名將領撲了過去，用力拽住麻繩一端。
元佑順著水流去撈殊麗，卻隻碰到了她的頭發。
殊麗被甩進河中時，意識還算清醒，不停抓著周圍的浮木，可隨著鼻腔進水，她漸漸難以呼吸，渾身寒涼，抱著浮木看向前來救她的男子，卻無力遞出手，
身體被大水衝向下遊。
元佑嗤罵一句，來不及權衡利弊，掏出匕首割斷麻繩，朝殊麗“追”去。
伴著岸邊人的疾呼，兩人順流而下，元佑猛鳧幾下，拽住了殊麗的裙帶。
“抓住我！”
殊麗意識漸失，堪堪伸出手，卻被河中的巨石撞擊到後背和腦袋，眼前一片昏花，
意識愈來愈模糊，鼻腔被水堵住，嗓子也含了泥沙，呼吸不暢，她難受的要命，想要咳卻咳不出來。
雨幕中，元佑將殊麗放在膝蓋上，用力拍打她的後背，還掐開兩指摳向她的嗓子眼，見她吐了出來，才鬆了一口氣。
兩人膚色偏白，經這麽一折騰，更為蒼白。殊麗跪坐地上，弓背不停咳嗽。
元佑筋疲力盡，仰倒在地上，華貴的衣衫被水浸透，皺巴的不成樣子，他卻毫不在意，隻盯著灰蒙蒙的天空，陷入自我的矛盾中。
以他冷漠的性子，不該不顧自身安危，奮不顧身去救她才是，
大雨衝刷著身體和麵龐，他抬手搭在額頭上，逐漸煩悶起來。
殊麗咳完，才發現自己的裙帶被扯開，鬆鬆垮垮貼在身上，她背過身去係好雙耳結，氣若懸絲地問了句：“你還好吧？”
元佑淡淡道：“沒事，你呢？”
殊麗轉過身，慢慢靠過去，見他脖頸上有道血痕，想是被河中的碎片所傷，“我沒事，你受傷了。”
元佑蹭了下脖子，確認沒有大礙，才緩緩坐起身，雙手抵在身後，問道：“還能走嗎？”
殊麗爬起來，點點頭，主動伸出手，將他拉了起來。
兩人一瘸一拐地往回走，誰也沒有再開口，直到殊麗肩頭多了一件大衫。
她轉眸，想要道謝，卻覺得一句“謝”很是蒼白，不如記在心裏。
大雨初歇，雲消霧散，晴颸陣陣，輸送清涼。
元佑在另一架馬車裏換了衣裝，端著當地人送的湯餅走到殊麗的馬車前，也不管裏麵的人是否換好了衣裳，掀簾走了進去，“給你的。”
殊麗剛掩好衣裙，頭發還未綰，蓬蓬鬆鬆地垂在腰間，蒼白的臉上浮現兩朵可疑的紅暈，“有勞。”
變得禮貌了，元佑沒應答，將碗筷擺在炕幾上，“那兩匹馬不能用了，正在從附近尋找馬場，車隊要暫時在此落腳，你若累了就歇下吧。”
殊麗拿起梳子通頭發，隨意問道：“為何不能用了？”
它們沒受傷，隻是驚嚇過度而已。
元佑仰躺在小塌上，雙肘撐著身體，渾不在意道：“不忠者棄之。”
“它們是馬匹，”
“一樣。”
殊麗聽過許多關於戰馬與將士的故事，便沒有多言。
為自己綰起一個簡單的發髻後，她端起湯碗抿了幾口。
日光斜射入窗，照在她的側臉，映得她瞳仁更為清透。
元佑凝著她，見她發髻鬆垮，幾縷垂在額前、耳邊，比規規矩矩盤發時慵懶隨性許多，一時看愣了。
殊麗看過來時，他沒來得及收回視線。
“你吃了嗎？”
元佑移開眼，徹底躺在塌上，“吃完才問我？”
“我忘了。”
元佑不理她，閉眼假寐。那會兒，在收拾完車廂內的狼藉後，他留殊麗在車上，自己去附近尋找吃食，恰好遇見過來送菜的熱心腸百姓。
道謝後，他坐在河邊吃了一碗湯餅，自嘲地笑了，哪會想到有朝一日，又落得這般狼狽，一身疲憊之下，還要自己收拾馬車，自己尋找熱乎飯菜。
原本可以讓車裏的女子來做的，可不知為何，還是自己攬了粗活。
他翻個身，背對殊麗，煩躁感愈來愈濃烈。
殊麗舔下唇，猶豫著走上前，將塌角疊放的毯子抖開，輕輕蓋在他身上，又取出藥箱，拿出了金瘡藥。
當清涼的膏體蔓延在脖頸的傷口時，元佑睫毛微顫，掀開眼簾，“你做什麽？”
殊麗放輕指尖的力道，“給你塗藥。”
元佑坐起來，瞥了一眼腰上的毯子，意味深長地問：“你不像是會真正關心他人的女子。”
就是說她心機又心黑了，殊麗胸口悶悶的，指尖都跟著僵硬了，不過想想也是，她和元佑一直就不對付，甚至想過給他設絆子，以他的小心眼，不可能不對她設防。
“你救我一命，”耳朵開始發燙，她感覺自己再說下去就會渾身發紅，“你睡吧。”
元佑盯著她白裏透紅的臉蛋，啞聲道：“離我遠點，我可不是柳下惠。”
傾國傾城的美人主動來示好，那曼妙滋味，不是言語能描繪的，他能清楚地感受到，心防在逐漸塌陷。
殊麗慌忙退開，有一瞬間覺得他本能發出的沙啞聲與天子極像，是她骨子裏畏懼的。
兩人各揣心思，將就著過了一個晌午。傍晚時分，漫天晚霞斜照大地，幾隻鸕鶿梭巡河畔，偶爾發出鳴叫，周遭都安逸了下來。
龐六郎跟附近百姓打聽到了一處馬場，便帶著侍衛尋過去，沒一會兒，就牽回兩匹馬，勻給元佑一匹，“元兄覺得如何？”
原本是為了炫耀自己挑選馬匹的眼光，可元佑檢查馬匹後，中肯道：“這馬烈性強，不適合拉車。”
有些馬血統純正，飛馳如電，卻野性難馴，眼下時間緊迫，沒有精力和時間去馴服野馬。
龐六郎不大高興，“不識貨。”
元佑懶得爭辯，拉著勻給自己的馬，按著侍衛說的地址找了回去，換了一匹壯實的溫順馬匹。
不出元佑所料，幾位上將軍一見龐六郎牽來的馬，紛紛搖頭。
“你沒上過戰場，不懂馬，這種烈馬適合作戰，不適合拉車，白花銀子。”
龐六郎不聽勸，牽著馬匹走向龐諾兒。結果途中就狀況頻頻，不僅耽誤了行程，還丟盡顏麵。
若是龐大將軍在，非把這個紈絝兒子踢下馬車。
車隊重新規劃了路線，好巧不巧地，將要途徑天子四弟宣王的封地，也就是齊王曾經的封地。
這裏土地肥沃，百姓富足，是個繁華歡鬧的城池。
元佑坐在車廊上，聞著深巷都藏不住的桂花酒香，微勾唇角，恰有一片桂花瓣落在眼簾，他抬手拿下，碾在指尖。
宣王府臨湖而建，麵闊五間三啟，丹墀石階，巍峨莊嚴。
因是突然造訪，禮部尚書在叩響王府大門時，王府的門侍還是從旁邊的小門探出腦袋，全然沒有一點兒麵見欽差的心理準備，“幾位可有拜帖？”
在封地，諸侯王是一方霸主，當地及附近鄉紳、商賈拜見時，必須提前送上拜帖，而想要真正見麵到本人，不知要等待何年何月。
禮部尚書身負皇命，自然不能從小門進入，他朝門侍招招手，晃了晃提早寫好的拜帖。
沒一會兒，宣王帶著府中幕僚匆匆走來，爽朗的笑聲回蕩在門廊中，“貴客登門，有失遠迎！”
殊麗半掀開簾子，看向一身蟒袍的年輕男子含笑走來，男子二十來歲，黛眉月目，菱唇榴齒，生得不及天子俊美，卻有一股陰柔之美，與周太妃有幾分相像，卻比周太妃的眉眼更為精致，不過，這位親王的個頭倒跟幾個兄弟相去甚遠，還不及十六歲的煜王高。
麵對親王，所有欽差和侍衛行了跪拜禮，除卻一臉淡薄的元佑。
宣王扶起禮部尚書時，自然瞧見坐在馬車上如大爺般的元佑，他挑挑眉頭，笑著走過去，“這位大人是，？”
元佑耷著眼皮，與之對視，絲毫沒有瞧見大權貴的怯懦和敬畏。
殊麗跪在馬車旁，不懂元佑為何如此狂妄，難道說，他在見了天子時也不跪拜？不過，她好像從未見過兩人同進同出，
禮部尚書走上前，對宣王耳語幾句。
宣王慢慢點了頭，心道原來是天子近臣，難怪敢大搖大擺地擺譜。
可惡，好氣啊。
不過，場麵上的人又豈會當場失去風度，他維持笑意招待眾人步入王府，還讓管家去備膳。
走在中間的龐諾兒扯了扯龐六郎的衣袖，“六哥，宣王殿下娶妻了嗎？”
龐六郎小聲道：“宣王曾有過一個小青梅，據說是揚州一帶鍾鳴鼎食之家的貴女，兩人自幼相識，可惜那女子福薄，病歿去了，宣王悲痛過度，宣布永不娶妻。”
如此癡情，哪裏像是皇族子弟啊，連龐諾兒這樣的刁小姐都被宣王感動到了。
殊麗走在他們身後，聞言頓了下，揚州，她的老家，
走進二進院，女客和侍從被安排在客院，欽差們則隨宣王去了水榭，很快，那邊傳來歡歌笑語。
府中的婢女們端著銀碗玉勺，齊齊朝水榭走去。
殊麗和龐諾兒被安排在一個客房的左右臥寢中，彼此都不樂意，不過，比起龐諾兒的忿忿，殊麗淡然許多，左右湊合一晚，明日就會啟程，就當對麵住個臭無賴好了。
王府處處雕闌玉砌，閑得無聊，殊麗坐在池邊的涼亭裏喂魚，看著錦鯉們張著嘴巴湊過來，甚覺有趣，故意將魚食扔去別處，成團的錦鯉遊向那邊，浮出水麵的魚鱗在銀月下呈現出各色光芒。
龐諾兒從窗前探出腦袋，哼了一聲“少見多怪”，“砰”的一聲合上了窗，氣呼呼地坐在圈椅上。
宣王怎可將她和一名宮女安排在一起！
稍許，王府婢女送上膳食，因自己和殊麗的那份沒有任何區別，龐諾兒越想越氣，將飯菜一推，拿出包袱裏的點心充饑。
殊麗用膳後，將碗筷放在托盤上，置於窗前。
當婢女來收拾碗筷時，發現有一份壓根沒有動過。
此事很快傳到了宣王耳中，宣王那張陰柔的臉上浮現出譏誚，等回到書房時，對身側的幕僚道：“難怪母妃來信說陛下不待見龐家女，看來不是陛下對龐家有顧慮，而是單純看不上那女子。”
幕僚：“殿下故意讓人送一樣的飯菜過去，是為了試探龐家女？”
“正有此意。”宣王抱起地上的白貓，理了理它的長毛，“傳下去，夜宵和早膳還送一樣的，看她吃不吃。”
“殿下就不怕她日後做了皇後，報複咱們嗎？”
“這有什麽，她是官家小姐，那另一個女子還是欽差呢，本王對她們一視同仁有何錯？”
“聽說那女子是尚衣監的掌印。”
“那不重要，”宣王叼著筆杆子後仰，雙腳搭在桌邊，很是隨意，“本王隻想調查清楚那個叫元佑的欽差是什麽來頭，你著手去辦吧。”
自己就夠清傲了，那個男子比他還不可一世，真真是遇見對手了，有意思。
夏日善變，攜風帶雨，雨勢轉大時，劈裏啪啦拍打在客院的芭蕉上。
殊麗坐在窗前，舀著碗裏的糖水，而東臥窗前的夜宵，依然紋絲未動。
殊麗看著大雨，想起元佑脖子上的傷，不確定他有沒有換藥，這麽想著，她向府中婢女借了一把傘，推門走出去，卻在邁下石階時頓住腳步。
實不該主動去招惹他，
一來人多口雜，傳到天子耳中對他們沒有好處。二來元佑本身就是個極度危險的人，她不該羊入虎口。三來，這裏是王府，人生地不熟，走錯屋子可就說不清了。
如此想來，她收起傘退回房中，可腦海裏不停浮現出元佑護她、救她時的場景。
次日一早，雨勢仍不見小，禮部尚書無奈，隻能再耽擱一日。
眼看就要抵達榆林鎮，卻連連遭遇暴雨，可如何是好？
而車隊中，最著急的人莫過於龐諾兒，她是真的不想再風餐露宿，過野丫頭的生活了。
“小姐，王府送來早膳了。”扮作小廝的貼身丫鬟端著飯菜走來，眼裏帶了點怯怕，“小姐要起用嗎？”
龐諾兒板著臉，對鏡描眉，“放窗台上吧。”
熱氣騰騰的早膳飄出清香，小丫鬟囁嚅道：“剛聽欽差們說，要在王府耽擱一日，小姐總不能一直吃點心，”
又要耽擱一日！
龐諾兒忍不住拍了一下妝台，拍到了手裏的眉錠，染了一掌心，她嫌棄地抬起手，蹭在小丫鬟的衣衫上，“去跟府中管家說，再為我單做一份。”
她絕不要跟殊麗那個賤婢吃一樣的東西！
“小姐，這是宣王府，”
親王府邸，哪容她們放肆。再說，府中管家又不傻，怎會不知客院的情況，定是有人授意，才會每頓都送一樣的飯菜。
龐諾兒再氣，也不敢在宣王麵前擺架子，一怒之下，敲開了對麵西臥的隔扇。
殊麗拉開門時還未清醒，一頭烏發亂糟糟地披散在肩頭，卻有一種淩亂的純美感。
這女人天生自帶媚態，一顰一笑都勾人的魂兒，連龐諾兒都被她的美貌吸了睛，反應過來時，氣呼呼推開她，直奔窗前的小幾而去，掀了她的飯菜。
湯湯汁汁灑了一地。
她吃不上，自己就能吃得倍兒香。她不是最懂禮數的宮女麽，定然不會為了這點破事在王府鬧事，那就餓著肚子吧。
龐諾兒得意地翹起嘴角，邁過地上的飯菜，朝隔扇走去。
終於還是撕破了外表的平靜啊，殊麗困意全消，一把拽住龐諾兒的手臂，冷了語氣，“做事不要太過。”
或許，換成別的宮女，在麵對囂張跋扈的嬌小姐時，會選擇忍氣吞聲，比如禾韻，可殊麗畢竟是場麵上的人，就算是奴籍，底氣也比一般的宮女硬得多。
龐諾兒掙了一下沒掙開，一旁的小丫鬟趕忙上前，色厲內荏道：“放開我家小姐！”
殊麗淡淡掃她一眼，目露輕蔑，壓根沒把她的凶樣放在眼裏，“你可以去跟龐家幾位郎君告狀了。”
說完，她伸出另一隻手，扣住龐諾兒的後頸，將人使勁兒向下壓，同時踢了一下她的腿彎。
龐諾兒身高不及殊麗，又餓了幾頓，沒有氣力，被使勁兒這麽一摁，雙膝直接跪在了地上，漂亮的衣裙沾染了湯汁和飯粒。
氣氛瞬間凝固。
一聲尖叫蓋過了淅淅瀝瀝的雨聲。
兩個姑娘發生爭執，欽差和王府中人聞聲趕了過去，就見龐諾兒坐在門口，哭得傷心欲絕，身上還殘留著飯菜的殘渣。
身側的小丫頭想給她擦拭，卻被她推開，就連王府管家的帳也不買，非要宣王過來主持公道。
龐六郎帶著三個庶兄跑來，見自家小妹哭得撕心裂肺，頓時怒火中燒，問過原因後，怒火直衝殊麗，“知道自己什麽身份嗎？！”
士族子女被宮婢羞辱，似乎是件令人瞠目結舌的事兒。
殊麗站在廊下，淡漠地看著齜目怒喝的貴公子，平靜道：“車隊出發前，朝廷三令五申，不可浪費糧食。龐家小姐無故打翻我的飯菜，毫無悔意，作為欽差，我給她些教訓不是應該的麽。”
之前怎麽沒發現這丫頭牙尖嘴利呢！龐六郎怒極，不願在欽差麵前失了龐家的顏麵，抬手欲打殊麗的臉。
長得美又如何，還不是個服侍人的賤婢，他還教訓不得了！
見掌風襲來，殊麗本能後退，漆黑如潭的瞳仁中映出對方的右手，這一巴掌下去，怕是要鼻骨碎裂。
與此同時，月門前傳來宣王的厲喝，“放肆，何人敢在本王府上傷人？！”
在他的地盤上，絕不允許有人恃強淩弱，欺負婦孺！
可縱使喊聲再有氣勢，也還是晚了一步。龐六郎那一巴掌，早已摑了下去。
殊麗避無可避，正當掌風刮過耳邊碎發時，眼前突然多出一隻修長的手。
緊緊扣住了龐六郎的指骨。
赫赤襴衫的元佑擋在了殊麗麵前，扣著龐六郎的手指往後掰去，眼簾微耷，慵懶中帶著攝人的悍鷙，“動我的人，你也配？”
作者有話說：
有二更
感謝投出手榴彈的小天使：53042796 1個；
感謝灌溉營養液的小天使：阿邢要看書、腦子困沒了、不狸 10瓶；Kerry 5瓶；宋祁言、想吃肉夾饃 3瓶；小星星★ 2瓶；softrwdd、降輿、嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬 1瓶；