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第一章
我十七歲入宮，成了皇帝的妃子。
如今二十二歲，還一次都沒侍過寢。
皇帝似乎徹底遺忘了世上還有我這樣一個人存在。
我甚至連個封號都沒有，因為姓趙，所以就隨便叫了個趙妃。
這些年後宮嬪妃們鬥得你死我活，唯獨我這兒無人問津。
各位姐妹連鬥都懶得跟我鬥。
我嗑著瓜子問身旁的遙臨：“我這種情況宮裏多嗎？”
遙臨低頭回答：“您是獨一個。”
我掩麵抽泣：“究竟是為什麽？難道本宮長得不漂亮嗎？”
遙臨的聲音一如既往地清冷：“宮裏從不缺漂亮的女人。”
我繼續嗑起了瓜子：“真想把你拖出去砍了。”
遙臨卻徑自端走瓜子盤：“嗑太多會上火。”
我悲憤交加。
這就是不受寵的下場，連一個太監也敢欺負到我頭上。
丫鬟喜荷火急火燎地衝進來分享最新八卦：“聽說皇上昨晚寵幸了一個小宮女！剛才還把她封為憐妃了！”
我倒抽一口氣：“所以老娘還不如一個宮女？”
喜荷拍拍我的肩：“娘娘，習慣就好。”
好的，連丫鬟也開始嘲諷我。
我傷心欲絕，覺得自己是古往今來最失敗的妃子。
遙臨不聲不響地遞過來一塊桂花糕，頓時止住了我的淚。
我從木椅上跳下來：“哪來的？”
在其他妃子眼裏，桂花糕隻不過是再普通不過的日常點心。
然而對於地位低下的我來說，平常是沒資格吃小食糕點的。
遙臨雲淡風輕道：“楚妃賞的。”
楚妃為人善良，有一顆菩薩心腸，這些年時不時就會分給我們一些吃的用的，所以我才不至於被餓死凍死。
我由衷感歎：“楚妃人真好！”
接過那塊珍貴的桂花糕，我歡欣雀躍地咬下一口，甜味滲進了心裏。
想到要靠別人施舍我才能吃上一口桂花糕，甜味又變成了濃烈的苦。
於是，我下定決心，要想辦法勾引皇帝。
老娘一定要侍寢！
喜荷為難道：“可是娘娘，這五年裏您都試過無數法子了，一次也沒成功過。”
我怒捶桌子：“這次不一樣！這次本宮是真的下定了決心！”
然後我拽拽遙臨的衣袖：“遙臨，你想想辦法。”
遙臨低了下眸：“下個月皇宮設宴，娘娘可以上台表演，皇上興許會注意到您。”
我皺眉：“可我什麽都不會。”
遙臨點點頭：“所以您才五年都沒能侍寢。”
……
最終，我咬咬牙，決定學雜技。
因為喜荷以前正好練過雜技，作為導師兼助演，每日定時授課。
遙臨是唯一的觀眾。
每練完一招，我都要認認真真地表演給遙臨看，然後由他做點評。
遙臨從不跟我客氣——
“爛。”
“很爛。”
“一如既往的爛。”
“娘娘，再這麽爛下去您很有可能會惹怒皇上。”
我練得腰酸背痛，叫苦不迭：“老娘到底造的什麽孽？偏偏要練難度最高的雜技！”
喜荷勸道：“因為唱歌跳舞肯定都被各宮嬪妃用遍了，隻有雜技比較出類拔萃，有很大機會引起皇上注意，繼續練吧，娘娘。”
我萬念俱灰，蹲在地上大哭。
又一塊桂花糕出現在我眼前。
我抬起頭，看見了遙臨那張白皙陰柔的臉。
我冷哼：“別以為這樣就能讓本宮原諒你的毒舌！”
拿過桂花糕，仔細掰成三小份，一塊自己塞進嘴裏，另外兩塊分別遞向遙臨和喜荷。
喜荷笑容燦爛地接了過去：“娘娘最好了！”
遙臨輕輕搖頭：“奴才不喜歡吃桂花糕。”
我佯裝不悅：“你每次都這麽掃興。”
然後喜滋滋地吃下了他那一份。
真甜。
這五年裏，陪在我身邊的隻有遙臨和喜荷。
身邊伺候的人一年比一年少，隻有他倆不曾離開。
比起主仆，我們三人更像是患難與共的夥伴。
喜荷是明媚的光，給我這間淒涼的寢宮增添一絲活力。
遙臨是守護神，盡管他清冷又毒舌，卻一直護我周全。
遙臨與我同歲，年幼便入了宮，深知人心與規矩。他教給我如何在這宮中安穩生存，如何在不受寵的情況下明哲保身。
那些懵懂迷茫的歲月，因為有了遙臨的幫助，才能平安度過。
我這種入宮五年還未侍寢的妃子，一直是所有人的嘲笑對象。
下人們肆無忌憚地議論譏諷我，見到我甚至都懶得行禮。
我裝作一副沒心沒肺的樣子，故意去偷聽那些刺耳的對話。隻有遙臨看穿了我瀕臨崩潰的心，伸出手輕輕捂住了我的耳朵。
那一刻，我從遙臨眼中看見了濃到化不開的溫柔。
就算全世界都瞧不上我，他也一定會擋在我身前，無條件維護我。
有一年冬天，我不小心染了傷風，躺在床上奄奄一息交代後事，叮囑遙臨和喜荷把我的遺物收拾收拾分了後，各自去跟個好主子。
喜荷趴在我床上大哭：“娘娘，說什麽傻話呢？您哪還有什麽遺物啊！早都被敗光了！”
我一氣之下咳得更厲害了。
隻有遙臨始終保持冷靜，從楚妃那兒拿了些藥，沒日沒夜地守在我床邊照顧。
我以為遙臨天生就那麽鎮定自若，卻在一次半夜醒來時，發現他正用掌心溫柔地試探我額頭的溫度，臉上寫滿憂愁。
見我睜眼，他猛地收回手，表情恢複鎮靜，仿佛我剛才隻是做了個夢。
不久後我終於痊愈，遙臨整個人瘦了一大圈，似乎比我這個病人受的折磨還要多。
一日我睡醒後，發現寢宮裏隻剩下了喜荷一人。
我以為遙臨終於受不了我這個拖油瓶，也像其他人一樣離開了，外衣都沒穿就瘋了般衝出去。
見遙臨正站在院子門口，我毫無形象地撲過去死死摟住他的胳膊：“遙臨，我再也不跟你亂發脾氣，再也不生病給你添麻煩，再也不好吃懶做了，我以後什麽都聽你的，你不要拋下我好不好？”
如果那一幕被外人看見，然後傳到皇帝耳朵裏，我一定會被當場杖斃。
但我當時管不了什麽生與死，一門心思隻想留下遙臨。
遙臨沉默許久，才輕輕歎了口氣：“奴才隻是去辦點事。”
我的眼淚還掛在睫毛上：“那你答應我，永遠都不離開。”
遙臨無奈地勾起嘴角：“奴才絕不離開娘娘。”
我鬆了口氣：“突然很想嗑瓜子。”
遙臨低聲道：“奴才這就去楚妃宮裏拿，您先回屋，外麵冷。”
我笑嘻嘻地鬆開他的胳膊：“我等你！”
每每想起那個痛哭流涕摟著遙臨胳膊的自己，我都恨不能鑽進地縫裏。
簡直丟盡了一個妃子的臉。
但我不後悔。
因為那天之後，我確信了遙臨不會離開。
他說：“娘娘，別怕。”
他說：“娘娘，在奴才麵前，您可以盡情好吃懶做。”
他還說：“娘娘，整個宮中，隻有您把我當成一個人去對待，奴才永不負您。”
我皺眉：“你不是人，難道是一隻貓？”
說罷故意伸手去摸他的頭。
遙臨個子比我高很多，我很費勁才能碰到他的腦袋，他默默彎下腰，配合地靠近我。
我忍不住笑。
小臨子真乖。
回到現實，練了幾日雜技後，我果斷決定放棄，整日躺在藤椅上曬太陽打瞌睡。
喜荷恨鐵不成鋼：“娘娘，您這樣下去一輩子都別想侍寢。”
我語重心長：“本宮深思熟慮了一番，其實侍寢也不是什麽好事，必須要跟那些嬪妃鬥來鬥去，一不小心還有可能丟掉小命，就算成功得到皇上的寵幸，那份寵愛又能持續多久呢？後宮那麽多年輕漂亮的女人，我隨時會被取代和冷落，到了那個時候又該怎麽辦？倒不如像現在這樣，自由自在，無憂無慮，也挺好。”
喜荷一臉嫌棄：“您隻是懶得學雜技吧。”
我咳了咳，餘光瞥向正站在院子裏掃地的遙臨，以為他也會跟著嘲諷幾句，卻見他嘴角露出一絲不易察覺的笑意，然後用很輕的聲音低低道：“嗯，挺好。”
心髒莫名其妙漏跳了半拍。
涓涓細細的暖意襲上心頭。
腦中一瞬間浮現出多年以後，我依然站在這個院子裏摟著遙臨胳膊的場景。
我火速移開目光，覺得自己一定是餓昏頭了。
練雜技的事就這麽擱置了，我整日不是嗑瓜子打瞌睡，就是到處溜達。
這日醒來後，遙臨又不見蹤影，他每天總是很忙的樣子。
隨便吃了幾口飯，我便帶著喜荷出去閑逛。
途經楚妃寢宮，我順路拐了進去，想著跟她打聲招呼。我平日很少跟其他嬪妃來往，屬於被孤立人群，但楚妃這些年如此照顧我，我一直對她很有好感。
走了幾步，發現一間很吵的屋子。
喜荷拽住我：“娘娘，別過去了，肯定是一幫下人在玩鬧。”
我撥開她，透過窗戶朝裏望去。
首先映入眼簾的，是悠閑靠在躺椅上的楚妃，她身邊圍了一幫太監嬤嬤，每人臉上都堆滿了異樣的興奮，有人拿著鞭子，有人拿著銀針，有人拿著鐵夾。
視線再往下，是正直直跪在楚妃麵前的遙臨，那個平日裏清冷毒舌的遙臨，此時卻低垂著腦袋，用力弓著背，衣衫淩亂，一聲不吭任由那群人欺辱折磨。
我如五雷轟頂，下意識想要衝進去阻攔，卻被喜荷硬生生拉走：“娘娘，求您，別過去，遙臨不想讓您看到那樣的他。”
我渾身都在顫栗：“為什麽？”
接下來，喜荷淚流滿麵地告訴我，這五年裏所有從楚妃宮裏拿回來的東西，其實都是遙臨靠挨打換來的。世上哪有免費的交易呢？楚妃從來都不是什麽活菩薩，想從她那裏拿東西，就必須付出代價。
我又饞又懶，受不得苦，喜歡嗑瓜子，喜歡吃桂花糕，夏日喜冰，冬日需炭。然而處於最底層的妃子並沒資格享受這些，就算偶爾分到一點，也會被惡意扣下。所以遙臨一次又一次，主動去求楚妃交換物資，用他的身體，用他的尊嚴，用他的靈魂。
我這些年所謂的自由自在和無憂無慮，原來都是遙臨用這樣的方式換來的。
遙臨。
每次毒舌完都會想辦法哄我開心的遙臨。
因為我怕黑就整晚都守在我房門外的遙臨。
總是故作冷淡的模樣去掩飾內心溫柔的遙臨。
我的，遙臨。
靈魂仿佛被一點一點抽幹，我努力想要站穩，卻還是眼前一黑，直直栽了下去。
醒來後，遙臨正守在我床邊，穿戴整齊，頭發梳得一塵不染，仿佛什麽都沒發生過。
不遠處的桌上正擺放著瓜子和桂花糕。
他眉眼間帶著擔憂：“娘娘，您怎麽會突然暈倒？哪裏不舒服嗎？”
我抬起手，指腹輕輕觸上遙臨白皙而又冰涼的臉，遙臨表情一滯，怔愣地與我四目相對，眼底有細微波瀾。
既然他不想讓我知道，那我就裝作不知道。
我衝他笑了笑，然後說：“老娘一定要侍寢。”
這次，不一樣。
這次，是真的。
不是為了寵愛與地位，不是為了瓜子與桂花糕。
——隻為遙臨。
我怎麽能，怎麽會，眼睜睜看著他為我那般受辱？
人總是在一瞬間被迫成長。
我已經沒有資格再懶散下去了。
即便在這冰冷深宮，我們皆為螻蟻，也絕不能任人踐踏。
哪怕拚盡全力，也要奪回那微不足道的一絲尊嚴。
隻要我成功受寵，一切苦難都會消失。
我開始拚了命地練習雜技，從清晨練到黑夜，專挑高難度的動作學，因為隻有這樣才能出類拔萃，才能引人注目。
一次次跌倒，又一次次爬起。
膝蓋上蹭破點皮又算什麽呢，遠遠比不上遙臨曾經遭受的苦痛。
遙臨始終陪在我身旁，每當我動作失誤跌落下去，他都會第一時間衝過來扶起我，緊緊擰起眉，小心翼翼地處理著我的傷口。
我笑著盯他：“怎麽樣？本宮是不是技藝精進？”
遙臨低著眸：“娘娘，您不必這麽拚命。”
我搖搖頭：“必須拚命。我要一步一步往上爬，將來做寵妃，貴妃，甚至皇後，到了那個時候，你就是我身邊的大總管，喜荷就是我身邊的大嬤嬤，我們要橫行霸道，我們要目中無人，我們要做後宮最厲害的大魔頭。”
那樣，你就再也不會被別人欺負了。
站起身，腳下忽地一軟，差點又摔向地麵，遙臨迅速出手摟住我的腰，我整個人倒在了他懷裏，他掌心滾燙，腰間隔著衣服也能感受到他的溫度。
我笑著嗬斥：“好大的膽子，敢占本宮的便宜。”
原以為他會迅速放開我，麵紅耳赤地道一句“奴才知罪”，結果他沉默片刻，竟然猛地將我打橫抱起，徑直走向屋內的床。
一旁的喜荷目瞪口呆，我也目瞪口呆，縮在他懷裏忘了反抗。
他這是打算霸王硬上弓？
等一下，他要用什麽上？
隻見遙臨動作溫柔地把我放到床上，聲音卻異常嚴肅：“娘娘，您現在需要休息。如果您再這麽透支身體，我還會把您抱回床上。”
……
虛驚一場。
終於到了宴會當天。
五年了，我第一次坐到鏡前，認真地梳妝自己。
描上細眉，抹上胭脂，點上紅唇。
換上初入宮時的那件裙子。
我抬頭望向身旁的人：“遙臨，本宮漂亮嗎？”
他低頭不語。
我歎了口氣：“我是不是老了？”
宮裏多得是十幾歲的小姑娘，我這個年紀，已經屬於老姑婆了。
遙臨仔仔細細地凝望著我，低聲開口：“從始至終，奴才心中，娘娘無與倫比。”
從始至終。
在他心中。
無與倫比。
——這就夠了。
我揚起微笑，緩緩起身，準備奔赴宴會。
手腕被忽地攥住，我轉過頭，看見遙臨一向鎮靜的臉上布滿哀傷，他的聲音發著抖：“奴才不願。”
我輕聲問：“什麽？”
遙臨重複了一遍，語氣無比堅定：“奴才不願讓娘娘去侍奉皇上。”
我失笑：“說什麽傻話？”
遙臨攥緊我的手腕，每個字都帶著祈求：“別去。”
他從未如此求過我。
我輕歎：“遙臨，你跟楚妃做的交易，我全都知道了。傻子，難道你要為我挨一輩子打嗎？如果有一天你被打死了，我還能去依靠誰？我已經看透了，深宮中沒有自由可言，無論鬥與不鬥，最終都會跌入漩渦。若想安穩活下去，我們唯一能做的，就是往上爬。這個道理，你一定比我更清楚。”
遙臨身形一僵，垂下頭，慢慢放開了我的手。
宴，起。
一步一步登上台，我望向坐在最頂端的皇帝，英姿颯爽，金光燦燦。
那是世間萬千少女心中的夢。
而我卻莫名覺得，似乎遙臨更好看一些。
遙臨眼中的溫柔，是獨一無二的，是隻屬於我的。
但我要勾引的人，必須是皇帝。
我彎腰鞠躬，開始表演練習了一千一萬遍的雜技。
這是一場傾注了我全部心血的賭博，必須比任何時候都要認真和賣力。
力量與柔美結合在一起，以及令人提心吊膽的高危動作。
果然，全場目光都被吸引了過來。
皇帝的視線也跟著落在了台上，五年了，這混蛋第一次正眼瞧我。
我逼自己露出最妖媚的表情，勾唇衝他嫣然一笑。
皇帝傾身向旁邊的太監大總管說了句什麽，大總管望向我，應和著點點頭。
那一刻，我知道自己成功了。
我繼續表演，卻再也笑不出來。
當晚，我正在卸妝，喜荷火急火燎地衝進來：“娘娘！大總管正在來的路上，皇上終於要召您過去侍寢了！”
雖是意料之中，心髒卻還是抽搐了一下。
這曾是我夢寐以求的場景，如今我卻隻想苦笑。
遙臨始終低著頭：“恭喜娘娘。”
我仰起臉看向他：“遙臨，我後悔了。”
遙臨沉默，指尖卻在發抖。
我伸手拽住他的衣袖，仿佛變回了當年那個初入宮的任性少女，一句接一句道：“其實，我討厭死那個狗皇帝了，他憑什麽擁有那麽多三宮六院？憑什麽要讓那麽多女人為他勾心鬥角？我才不想跟那種人渣上床，我才不要變成無數炮灰的其中一個，我才不稀罕當什麽貴妃皇後，我根本不想往上爬，我隻想躺在原地當個廢物，我隻想每天睜開眼就能見到你，我隻想跟你在一起。”
遙臨僵在原地，表情慢慢凝固住。
這些話，放在平時我是萬不可能說出口的，於情於理於身份都不可能。
然而此時此刻，仿佛是我們的命運最終章，再不開口，便隻能帶進墳墓了。
下人又怎麽樣？太監又怎麽樣？
我隻知他是遙臨，是長相白皙清俊的遙臨，是聲音細細冷冷的遙臨，是與我同歲的遙臨。
更是這五年間我心中的救贖、慰藉與希望。
誰也攔不住我喜歡他。
院子裏傳來大總管的聲音。
我起身準備接旨，表情恢複正常：“別放在心上，本宮隻是開個玩笑。”
遙臨驟然逼近，我來不及反應便被他一把拽進了懷裏。
他箍緊我的腰，氣息瞬間襲遍我全身，附到我耳邊低聲道：“奴才想犯個死罪。”
接著他低下頭，溫柔地吻上了我的唇。
刹時天旋地轉。
多麽稀奇，太監居然敢強吻妃子。
遙臨絲毫沒有放開我的意思，而是越抱越緊。
屋外再次傳來大總管的催促聲。
可惜世上沒有後悔藥。
我輕撫遙臨的臉頰：“本宮赦免你的罪。”
然後我用力掰開他的手，頭也不回地走向院子。
猶如奔赴刑場，墮入地獄。
衝大總管輕輕點了下頭，我視死如歸道：“本宮準備好了，走吧。”
大總管卻站著不動，為難道：“娘娘，皇上召的是您身邊那個丫鬟喜荷。”
……
……
……
我保持著視死如歸的姿勢一動不動。
大總管解釋道：“作為助演，喜荷在宴會上表現得尤為出色，皇上一眼就相中了她，全程都舍不得把目光從她身上移開，還當場跟奴才說要封她為妃呢。”
我猛然想起，喜荷今天是協助我一起表演的。
所以，狗皇帝朝台上張望時，看的人其實是喜荷。
冷靜下來想想，我這種臨時抱佛腳的雜技菜鳥，就算練得再刻苦，怎麽可能比得過功底紮實的喜荷？論動作的標準和優美，自然是喜荷完成得更出色，也是她更吸引人。
宴會上，我自以為風情萬種顛倒眾生，殊不知並沒有人注意到我。
我捂住胸口，隱隱感覺有一大口鮮血要噴湧而出。
喜荷哭著握住我的手：“娘娘！奴婢對不起您！其實奴婢一直悄悄暗戀皇上，之所以天天催您練雜技，隻是在計劃著自己作為助演登台讓皇上注意到！喜荷能有今天，多虧了娘娘的功勞！您放心，今後喜荷絕不會忘記娘娘，每天都會派人給您送瓜子和桂花糕！保證讓您和遙臨過上好日子！喜荷定會謹記娘娘的奮鬥精神，一步一步往上爬，幹掉什麽楚妃憐妃，最終讓皇上眼裏隻有我一個人！”
……
……
我點點頭：“好的，祝你和皇上白頭偕老。”
喜荷興高采烈地跟著大總管侍寢去了。
我在院子裏站了許久，才慢慢捋清楚發生了什麽。
準確地說，無事發生。
我還是我，一個無人問津的廢物。
就在剛才，我還以為自己的人生會就此顛覆，於是一時衝動，向遙臨袒露了心聲。
此時此刻，方覺五雷轟頂。
我居然跟一個太監告白了。
我居然被一個太監強吻了。
——我的老天爺啊。
遙臨此時正站在我身後不遠處，但我不敢回頭看他。
他的氣息離我越來越近，我高度緊張，還好他隻是往我肩上披了件毯子。
我立刻蹬鼻子上臉，怒指著他：“說！你是不是從一開始就知道喜荷的心思？也早就知道皇上看中的人會是喜荷？還在那兒裝模作樣求我別上台！還在那兒跟我演什麽生離死別！”
遙臨眼中帶著無奈：“奴才確實早就猜到喜荷的心思，但並不知道皇上會看中喜荷，因為在奴才眼裏，娘娘才是傾國傾城萬裏挑一的那一位，除了您再容不下其他任何人，奴才今日對娘娘的緊張與不舍皆是出自真心，並且到死都不會變。”
這人好好的講什麽肉麻話？
我老臉一紅：“閉嘴。”
遙臨靠我近了些，伸手理了理我肩上微微滑落的毯子。
我輕咳：“今天發生的事，給本宮全部忘光。”
遙臨低了下頭：“遵命。”
夜黑，月圓。
寢宮內一片寂靜。
我歎了聲：“喜荷走後，這裏隻剩下我們了。”
遙臨彎起嘴角：“嗯，隻剩下奴才和娘娘了。”
我盯著他臉上古怪的微笑，很想狠狠訓斥他幾句。
鬼知道他在腦補些什麽！
然而遙臨忽地望過來，溫柔的目光直直跌進我眼睛裏，蕩起層層漣漪。
我再一次，不爭氣地，心髒漏跳了半拍。
罷了。
無論未來如何，至少，珍惜此時此刻。
於是我踮起腳尖，輕輕吻向了身旁的他。