74.林黛玉下鄉記（三）
祠堂的木門被推開, 義軍魚貫而入。
那寡婦一臉地憔悴, 蒼老不堪，原不敢進這雕刻著祖宗畫像的莊嚴木門。那宗正還不斷地對義軍陳說：「這是祖宗的地方，女人是不能進去的.……會遭天譴的.……」
林黛玉一腳跨進去了。立身在門內, 回身笑了一笑。
沒有天打，也沒有雷劈。
寡婦愣了。然後被自己的獨子一把拉了進去——那少年人親近義軍，早就懷疑了自己父親的死, 迫不及待地尋求解答。少年人血熱, 即使畏懼這祖宗安居之所, 仍舊一腔義憤的孤勇鼓舞著冒犯。
宗正傻了眼，身後的農民原來也對女人進祠堂頗有微詞。
但是既然看兩個女人已經跨過了門檻，義軍又刀也折光, 劍也明明的, 他們又斜眼看宗正在這實打實的刀槍跟前傻眼的模樣, 於是先前的那點微詞化作了一股鬨笑——農民們跟在義軍屁股後頭一股腦地湧進了平日里不開放給尋常人的祠堂。
祠堂里正堂上，端坐著木頭做的偶像, 正是嚴家不知道多少輩祖宗, 木漆的偶像金粉輝煌，掩面在黑沉沉的幕布下。下燃著長明燈, 點著上好的蠟燭。跟前是兩個血跡斑斑的蒲團。
宗正和隨後趕來的宗相正大聲疾呼：「不得唐突祖宗！」、「你們太也無禮！」
張義郎把偶像的幕布一掀，探頭去看，然後對義軍和藍綢子這些人中領頭的戚麗容、林黛玉搖搖頭。示意後面沒有暗道、暗室。
宗正一臉氣憤：「何故平白侮辱祖宗！」扭頭叫那個少年郎：「嚴吉, 說了多少次了, 你爹林南是欠了族裡的祠堂田的租子, 自己逃走了。你怎麼就不信！平日里到處跟著你那發瘋的親娘賴在村裡，到處摸土丘，楞說找自己爹的藏骨地，造謠說是我們害死了你爹，我們看在同宗的份上，既往不咎。你個白眼狼，現在還帶人來搜祠堂，你對的起祖宗先代嗎？！」
嚴吉是失蹤了三年的嚴南獨子，今年不過只有十六歲，聞言氣得渾身發抖，猛地上前一步：「你血口噴人！我爹從來沒有走出過嚴家村那一步！你們威脅我爹說，我家一直拖欠租子，是全靠你們看在一宗的份上，才沒有收回祠堂田。如果這次不拿錢出來修繕祠堂，那就把我家趕出去，從此不許姓嚴，村裡的老屋子從此沒份住，祠堂田也沒得種。」
他說到這，已經是緊緊攢著拳頭，幾乎是喊出來了：「那天我家砸鍋賣鐵，好不容易湊齊了你說的修繕祠堂的錢，得以保下租種的祠堂田。全家三天沒錢買一粒米，餓得發昏，你們還不許鄉鄰接濟我家，我爹怕我和我娘餓死，迫不得已，去祠堂里想借半袋紅苕。然後他就再也沒回來過！」
在祠堂的院子里擠著的不少嚴姓農民都聽到了嚴吉激動高昂的聲音。
人們都知道這一件事。
嚴家村聚族而居，家家戶戶幾乎都有親屬關係。
周圍有一座小山，但山上那座寨子里住著族中原來的宗子的最大的靠山——嚴老爺。那座嚴家寨，等同於私人莊園。
除此外，便都是平原。任何一個人想悄無聲息地避開所有人眼睛離開嚴家村，幾乎是不可能的。
在場的不少人，都親眼看到嚴南悄悄走向祠堂。而沒有一個人，自那之後再看到過嚴南。
嚴家村大部分人都私底下有猜測，更不要提，被宗族間接害得家破人亡的農民不止一人。只是礙於宗子宗正等人，也難保自己不從祠堂田討生活，所以從來明面上不說這些猜測而已。
正在亂鬨哄的當口，張義郎大喜過望，叫道：「林先生，戚哥哥，找到了！」
他摸在那個神像的一對特別威嚴的眼珠子上——這眼珠子烏黑靈動，往下看，特別有威懾力。會讓人覺得神像是在注視自己。
張義郎一摸，就知道這眼珠子靈動的緣故——這竟然是鑲嵌在木頭裡的兩顆鐵球。他往下一按。
轟隆一聲，祠堂的木偶後面傳來什麼緩緩開啟的聲音。
張義郎探頭一看，嘿了一聲：「地牢！我就知道。多的是鬼財主修祠堂的時候玩這種把戲。」
祠堂內，院子里，登時一片瞋目結舌。靜的一根針也聽得見。
宗正見勢不妙，就想開溜，被義軍戰士一把勒住：「想去哪？」
嚴吉和他娘激動不已，當下，再也顧不得什麼祖宗的偶像。寡婦哀叫一聲，往地牢奔去，嚴吉緊隨其後。
義軍攔住他們，拿了火把，一把推倒礙事的偶像，小心地往地牢台階沒入的黑咕隆咚里照去。
因為太過震驚，連那偶像被推倒在地，身上的金粉一陣落下，都沒有人在意。跟進來的農民，都一股腦全把脖子伸長了往地牢看。議論不止。
義軍的一個戰士，帶著嚴吉，謹慎地一步一步往下走，林黛玉站在地牢口，聞到了裡面腐臭的味道。
沒過片刻，傳來撕心裂肺的嚴吉的哭叫聲：「爹——！」
失蹤了三年的嚴南，在嚴家祠堂的地牢里被找到了。
即使他已經腐爛得只不成樣子了，大半身軀都只剩了白骨。但是，他瘦弱的遺孀，和他年輕的獨子，還是一眼就認出了自己的丈夫、父親。
地牢里，和嚴南的屍骨共處一室的，還有大量的金銀珠寶。
當時被一箱箱搬出來的時候，黃澄澄的，把在場人的臉都印黃了。
宗正一個勁地解釋：「我也不知道，我也不知道。」但是，他還是被憤怒的農民跟他的兄弟——宗子，一起被捆到了村口義軍平時對鄉民「講道理」而壘的石台上。
台下，戚麗容對林黛玉笑道：「林姑娘怎麼想到找我們來調查嚴南的事？」
林黛玉道：「小張啟示了我。這宗族的事情，不是我們單槍匹馬能解決的。」
於是，她去了義軍新建的村政衙，翻閱了義軍新調查的村民記錄，發現人人其實都對宗族有怨言，敢怒不敢言。而其中，對祠堂怨憤最大的，就是因當家人活不見人死不見屍的嚴吉家。
嚴吉一家人，都是性情激烈耿直之輩，從來不肯對宗子宗正等人的行止妥協。他們家，就這樣一步步喪失自己的土地，最後被逼到了只能租種最劣等的祠堂田的地步。
宗子等人，更是把仗義執言的「泥腿子」嚴南視作眼中釘、肉中刺。
只是礙於聚族而居，人人沾親帶故，不好明面上直接殺人而已。
嚴南一失蹤，他們家就早有懷疑，只是一直沒有證據。又不能冒天下之大不韙闖祠堂這種「神聖地」。
嚴吉倒是好幾次試圖翻牆進去，都被當時戒備還森嚴的祠堂逮住了。好不容易鄉親們求情，他挨了幾頓毒打，才被放了出來。
「我也只是試試而已。」林黛玉望著台上台下開始的質問，說：「同姓一家親么？」她想到了賈家族內那些烏煙瘴氣，笑了一笑：「正好么，別的我不知道，這個我倒算是很有經驗的。那就讓鄉親們看看好了。同姓，只是吃人的遮羞布而已。」