第一章 烏鴉之心
假期很短，里歐要回肯託了。
很多選擇的關鍵之處在於他並非只會改變當下，他能夠改變未來，也可以改變他人。里歐雖然在肯托呆了一年了，但畢竟還沒有什麼大成績，尚未引起什麼麻煩，但以後他會明白，他去肯托這個決定，是他命運的轉折，也是坦亞世界命運的轉折，或者說，是冥冥之中的某種必然。
北方各大行省的大領主和大貴族們最近不大安生，權力的變更也頻繁地讓人有些心焦，這雖然在歷史上是常有的事，但就最近來看，還是顯得很異常。
這是在站隊，明眼人都知道，卡洛斯王國現在是還屬於神聖英明的皇帝陛下，但總有一天會落入兩位皇子手中，皇帝還沒有老，但皇子們已經長大了，當他們開始有意識去爭奪最高的權力的時候，一場無聲的戰爭就已經打響。
權力的鬥爭從來都不是一兩年的事，要經過好幾年的角力，這考驗得既是兩位皇子的個人魅力和手段，也考驗了貴族們的眼力。就本質上而言，這就是一種賭博，贏家加官進爵，好處無窮；輸家元氣大傷，很多小家族甚至因此徹底泯滅在歷史之中。
鐵手家族不入肯托，就是這個原因，卡洛斯大陸東北與寒冰大陸相連，南邊與塔迪亞大陸接壤，南邊有風暴之錘，灰燼之劍和月狼之牙三大聯軍才擋得住塔迪亞大陸，北邊可只有鐵手軍團一個。鐵手家族的強大無論對誰來說都很有誘惑力，這對里歐來說既是一種依靠，也是一種負擔。
回鐵手城時，他只和雷恩一起，但回肯托時，同行的人多了一個烏鴉。他在鐵手城給烏鴉買了很多東西，貴族少女穿的衣服，靴子，既有華美的禮服，也有充滿野性的獵裝，但烏鴉似乎統統都看不上，仍舊穿著那用黑色羽毛編製的黑色袍子，對於一個野人來說，鞋子似乎也是一種負擔，烏鴉也拒絕穿鞋，走在大街上就像一個從瘋人院逃出來的少女，但背後的那張大弓讓人膽寒。
里歐答應了烏鴉王要照顧好烏鴉，烏鴉當然要和他在一起時他才能安心，烏鴉並不怎麼和人說話，大多數時候只抱著那個裡歐買給她的洋娃娃一言不發，出神地看向窗外的景色，冰原外的一切對她來說都是新的世界。
雷恩駕著馬車，里歐和烏鴉則在馬車內，路況很差，即便里歐篆刻了「減震」「穩定」的魔紋，馬車仍然顛簸。里歐和烏鴉沒有什麼關係，但花生醬似乎有些一蹶不振。
花生醬是一隻聰明的貓，他趁著里歐沒有注意悄悄潛上馬車，當里歐發覺時，已經離家很遠了，浮島不禁養寵物，里歐也沒有別的辦法，只能讓花生醬睡在他的腿上，烏鴉似乎對花生醬更感興趣，可惜花生醬不怎麼理烏鴉。
「主人，我們到了奧丁茲哥！是繼續趕路，還是到城鎮裡面休息一會？」雷恩已經是里歐的騎士，對里歐的稱呼也從小少爺變為主人。
里歐看了看天色，用精神力去探測馬匹的狀態，說道，「馬的狀態不好，先休息一下，附近有旅館嗎？找個環境好一些的，記得準備好補給。」
奧丁茲哥是中部省份，是夾在東部拉斯汀山脈和西南方庫多斯山脈的一片平原，山脈和沼澤為奧丁茲哥提供了天然的掩體，使得這裡農業發達，是王國的糧倉，這裡同時也是王國的交通樞紐，連接南北西東。
也因為交通發達，所以大路兩旁都有旅館，但大多數旅館的環境只能說將就，畢竟趕路的人中有錢追求環境的人從來都是少數。
雷恩勒緊韁繩，跳下馬車，拽著韁繩牽引著馬匹，他一邊留意著路旁的旅館，一邊小心觀察馬匹不讓它們去啃食路邊有毒的植物。
天色不早，但離日落還有一會，雷恩也不心急，他慢慢牽著馬匹；急著趕路的商隊從馬車旁疾馳而過，每當有馬蹄聲傳來，烏鴉都要好奇地向外張望。
烏鴉忽然問道，「我們要去哪？」
里歐答道，「我們要去肯托，去浮島，那是人類社會的中心。」
「中心.……」烏鴉咀嚼著這個詞，「和鐵手城有什麼不一樣嗎？」
「沒什麼不同，只是要繁華一些，強者也更多，人類的各個城市都是類似的，只是肯托要更加複雜。」
「那麼，為什麼要去肯托？」
「我需要變強，你也需要，這也是你父親把你交給我的原因。」
烏鴉沉默下來，「我的父親很信任你，我能信任你嗎？」
這個從小就生活在鴉群的小女孩似乎比同齡人更多愁善感，她沒有接觸過人類，不代表她很傻很天真。大自然賦予她一顆玲瓏剔透的心，讓她能分辨出別人的謊言和惡意，這本是法師的專長，但也是屬於野獸的本能。
烏鴉在鐵手城呆了一段時間，這足以讓她對人類社會有了大概的認識，雖然別人都對她都很尊敬，但她可以感知到別人的情緒，和烏鴉們的直來直往不同，人類的情緒總是複雜的。
里歐笑著說道，「你信任你的父親嗎？」
「當然。」
「你父親信任的不是我，是另外一個人，而那個人信任我，所以你的父親也相信我。你既然你的父親，你當然可以信任我，無論你是弱小還是強大，我都會站在你前面，盡量不讓你受一點傷害，這不僅是我和你父親的約定，也是對你的承諾。」
這時，花生醬打了個哈欠，發出心滿意足的呼嚕聲。
烏鴉看著他，眼神單純但情感複雜，她不知道該說些什麼，或許什麼也不應該說。
馬車外傳來交談的聲音，馬車似乎也沒有再前進，這吸引了里歐的注意，也打破了沉默帶來的尷尬，他探出頭去，發現幾個穿著制式鎧甲的士兵攔在路旁，正和雷恩談論著什麼。
「雷恩，怎麼了？」
「主人，我不知道他們是誰，但他們說他們為我們找好了旅館，想請我們去那邊休息。」
里歐將精神力滲透過去，那幾個士兵竟然都是中階戰士，這可不是普通的士兵，觀察鎧甲上的紋飾，是屬於灰燼之劍的戰紋，灰燼之劍不呆在南方邊境，怎麼會出現在奧丁茲哥？
里歐向那幾位士兵說道，「我們似乎並不認識？」
「里歐大人，我們沒有惡意，只是我們的頭想和您談談。」一個領頭的士兵大聲說道。
頭領？里歐默默思索著和灰燼之劍有關的一切人物，但可能性太多了，但仔細想想又好像一個都不可能，他沒有頭緒，他問道，「請問是哪位大人？」
士兵們互相看了一眼，猶豫著似乎不敢說出來，里歐從他們的眼神中看到尊敬，恐懼和崇拜，這使得他有些好奇。
「是我！」
一聲堅毅有力的聲音傳來，里歐循聲望去，一個穿著灰燼之劍軍團鎧甲的身影漸漸出現在視線里，那個人騎著一頭全身燃燒著黑紅色火焰的凶獸，聽聲音還很年輕，身材高大，至少也是高階戰士。
里歐仔細觀察著鎧甲胸口處，那裡刻著鎧甲主人家族的紋章，通過這個，他可以判斷鎧甲主人的身份。終於他看到了一個不明顯的圖案，那是一把劍，和一對翅膀。
那個紋章很簡單，簡單得有些簡陋，但整個卡洛斯王國的人幾乎都記得這個圖案，因為這個圖案刻在許多地方。
這是坦斯頓家族的紋章，這是皇族的標識，在法院，在軍隊，在大小議會都能見到這個圖案，這代表了整個王國對聖靈家族的服從。
里歐想起了肯托的英靈廣場，那是卡洛斯王國建國建成的廣場，也是卡洛斯王國歷史最悠久的廣場，那裡擺滿了英靈們的雕像，正中的石柱刻滿了卡洛斯王國所有貴族家族的紋章，坦斯頓家族的紋章最大也在最上面。
所以，這個騎著凶獸的年輕人，這個灰燼之劍的指揮官，這個想和自己聊聊的人，是某位皇子？
真是太看得起我了，里歐自嘲地想。