第十四章 偏愛
當結果定下的時候，里歐儘管已有準備，但還是覺得人生觀被顛覆了一次。
魔法工匠學院招生的人很少，最大的原因是浮島的矮人很少，魔法工匠學院被稱為招生人數與法師學院相當的學院，並非是魔法工匠學院在浮島上地位有多麼特別，而是因為數十年來，這所學院招的學生都是矮人。
里歐是數十年來唯一一個被招入魔法工匠學院的學生，在他入學的一天起，有了一個外號「粗胳膊里歐」。這個外號可謂是一語雙關，一是指里歐的鐵手血脈，二是指里歐魔法工匠的身份。
這個外號算是善意的了，比較可惡的外號是「打鐵的」，這個外號由莫頓率先發明出來，的確，在外界看來，魔法工匠也是個體力活，說出去也並不體面。可是作為浮島的學生，他應該知道一個優秀的魔法工匠有多麼難得。
卡洛斯王國的種族眾多，雖然所有貴族都倡議種族平等，但就連他們自己也無法做到平等地對待一切種族，尤其地精，矮人，食人魔這類賣相不佳的種族。但在浮島這種歧視是絕對禁止的，任何不得已種族方面的原因進行爭鬥，浮島有三大規則：金錢就是力量；禁止種族歧視；禁止污衊神靈。當然其他的規則也有很多，就不一一贅述了。
里歐在神職人員的引導下來到自己的房間，發現自己住的是一間套房，套房並不寬敞，裝修典雅而不豪華，屋內的飾品也不是什麼藝術品，時間的侵蝕沒只能讓他們顯得老舊。總體說來，宿舍還算將就，但不符合貴族們的審美。
雷恩也已經來到宿舍里，卸下重甲開始替里歐整理房間，隨從和學生住在一起，當然想更換宿舍也不是不行，只要參考第一條規則：「金錢就是力量。」，如果你的金幣能打動帕伯倫，那麼帕伯倫當然也不會讓你失望，可是傳奇法師的胃口並不是這麼容易滿足。
里歐在客廳的桌子上發現了一張魔法水晶打造的卡片，向神職人員路出疑惑的神色，神職人員答道，「經過天賦和血脈的監測，你的精神力應該已經覺醒，只不過還沒有系統學習法術，如果你把精神力投入這張卡片中，就能顯示卡片中的錢款動態，這張卡片決定了你能否在浮島生活下去。」
「裡面有一項非常重要的經濟來源，就是獎學金，這會根據你的作業，考試分數由財務官為你派發，如果你在浮島的表現越好，獎學金也就越多，可以獲得更多的魔法藥劑，魔法晶石等等物品來支持你在法師之路上的進展——新生的獎學金根據你的入學測驗成績，過一會應該會派發下來。」
說完，神職人員就離開了，他給里歐留下了一長串單子，都是些入學須知之類的東西，包含了課表和浮島功能介紹。里歐把精神投到卡片里，發現裡面有一筆記錄，是來自鐵手侯爵的五十萬枚金幣，後面還有一項減五萬枚的記錄，下邊用小字標著：第一年學費支出。
鐵手家族並不缺錢，數百年的征戰為他們積累了大量的戰利品，但五萬枚金幣也不是一個小數目，足夠一個普通的伯爵家族體面地過上一個季度。
里歐還剛來浮島，就已經深深領略了浮島的第一條規則：「金錢就是力量。」
雷恩說道：「少爺，在你沒來的這段時間裡，庫洛斯管家給您寄來了一個大箱子。」說完，把箱子挪了出來。
里歐打開箱子，裡面有一封信，一把法杖，以及一堆魔法水晶，法杖和水晶都是冰原上的戰利品，看外表都不是普通的貨色，打開信，意外地發現是一封魔法信箋，是蒙丹寫的，大意是得知里歐被魔法工匠學院錄取，自己萬分高興，希望里歐好好學習，以後能為鐵手軍團打造一流的魔法武器。
都是些老生常談的東西，里歐望向窗外，自己身處三百米的高空，可白雲藍天依然距離自己萬分遙遠，內心五味雜陳。
九號浮島離地有五千米，處於底層雲和高層雲之間，更有朵朵中層雲飄來，但一接近浮島就會被一股力量拉扯到一邊。九號浮島倒不算很大，直徑只有一公里不到，傳奇法師帕伯倫的居所和辦公地也在這個地方，再上一層就是十號浮島，那是教皇的居所，但教皇在高空中聆聽神靈的聲音已有數年，始終沒有出來過。
在九號浮島的一間辦公室內，烏坤站在一張桌子前，桌子上放置著一疊厚厚的報告，那是新生們天賦和血脈的檢測結果，帕伯倫坐在桌前，顯得沒有什麼興趣。
烏坤的頭剛好能從桌子上冒出來，他不滿的嚷嚷道，「帕伯倫，你好歹也翻一翻，這些報告都是用錢堆出來的，一共花費了我一百萬金幣啊！」
「不是你的一百萬金幣，是實驗中心的一百萬金幣經費。」帕伯倫不動聲色地提醒道，「你是個窮鬼，花不起這筆錢。」
「不管怎麼說，你還得靠這個來確定獎學金的發放，我可不想我們花的錢沒有絲毫意義。」
「光明大神殿，尤其是浮島，不需要人才，」帕伯倫伸出了自己的手，從報告中飛出三份來，接著說道，「只需要天才，學識的考驗中，我們試了一下了這期新生對法術建模這個新方向的感覺如何，只有這三個人合格，讓我瞧瞧他們在天賦和血脈的表現怎麼樣。」
烏坤緊緊盯著這三份報告書，第一份上的名字是卡托森馬·凱斯，帕伯倫說道，「卡托森馬·凱斯是北方凱斯堡的大學者，今年只有二十歲，被北方學者們譽為史上最有潛力的大學者。」
烏坤看了看記憶水晶里他的回答，答得十分牽強，邏輯有好幾處硬傷，雖然答了出來，但並不漂亮，他搖搖頭說，「這屆北方學者不行，這群學者一個比一個能扯淡，最有潛力的大學者我都聽了好幾個了。」
「這是你要求太高了，即便是法師學院里的人，也不是個個都是天才——第二個，是韋斯特·坦斯頓。」
烏坤聽到這個名字，立馬打了個激靈，卡洛斯王國也許有人不知道卡洛斯王國有幾位傳奇法師，但幾乎所有人都知道「坦斯頓」這個姓氏。「聖靈家族，皇家血脈！國王陛下一定會捐不少錢！」
「韋斯特·坦斯頓倒不令我意外，畢竟身上流著聖靈的血液，最令我感到詫異的是這位——里歐·鐵手，他的答案是最完美的。」
帕伯倫翻開第三份報告，忽然不可思議般地顫抖起來。
「該死的綠皮矮子！你在幹什麼？魔法工匠學院？讓克萊因那個比你還矮的傢伙來教他？」帕伯倫一聲怪叫，烏坤身邊的空間就像出現蛛網狀的裂紋，他動彈不得，挨了好幾下的閃電。
烏坤尖聲回應道，「這不怪我！他的血脈！他的血脈和法師沒有任何關係！只有魔法工匠最適合他！」
帕伯倫又劈下幾道閃電，把烏坤電的渾身顫抖，「他的天賦和血脈沒一點關係，肯定還有隱藏的血脈——你不能再查查？」
烏坤憤懣的咒罵道，「你個吝嗇鬼！這次檢測的預算你還沒付足呢！深層次的檢查要五萬金幣，從你的賬戶里扣怎麼樣？」
帕伯倫聽到了金幣就恢復了理智，但身體還在不停地抖動，沉吟道，「這樣，給他的獎學金多打一些，暫時每月三萬金幣好了。」
烏坤說：「那其他人呢？」
帕伯倫說：「其他人資質太平庸了，就按三千金幣的指標給吧，餓不死就行了。」
烏坤無奈地說，「我是說卡托森馬和韋斯特！」
帕伯倫面露微笑道，「沒關係，這兩位一個才從我這花了五十萬金幣買了一個名額，另一個是皇家子弟，都不缺錢，相信他們會理解的。」
陽光從窗外透進來，把帕伯倫的鬍鬚染得金黃。