第20章 書院
「無風無雨，倒是個好天氣。」馬車裡的一人探出頭來，笑道。
身後的人拉了他一把，他回過頭望著那張和死人有得一拼的臉，眉間掛上些許無奈：「知道了，知道了，安靜，我懂的。」
死人臉瞥了他一眼，心道：是不要鋒芒太露！
伴隨著街邊蒸籠升起的騰騰熱氣和麻雀的叫聲，百餘輛馬車混著人流朝山下涌去。
人多了，行速自然變慢了，馬車裡的人又忍不住開口道：「你可知道這座山叫什麼名字？」
死人臉對他翻了個白眼，管那麼多幹嘛？
另一人搓搓手掌，臉上還未去的嬰兒肥隨著他的笑愈發明顯，「人生在世，不八卦還有什麼好活的？」
然後那有幾分可愛的笑染上幾分猥瑣，偷偷摸摸地蹭到死人臉跟前，幾乎以咬耳朵的距離道：「我之前打聽到這座山叫上邪，說不定是那位院長為他的那位紅顏知己建的呢？」
死人臉按住他的臉將他推到另一邊車壁上，然後靠在座上，閉上了雙眼，拒絕交流。
嬰兒肥也不在意，自娛自樂去了，不知想到什麼，臉上的笑夜愈發古怪起來，讓人見了恨不得扇他兩巴掌。
……
近了書院，他們才發現整座山種的全是桃花，此刻桃花未開，山便光禿禿的，全是枝丫，不太好看。
山門便成了書院的門，一個抽著旱煙的老頭子坐在門前的石獅子上，望著這如螞蟻的一群，他擰起眉，吐出一口煙，罵道：「他姥姥的來這麼多幹嘛？一個個的，不知道教工人員辛苦啊！」
這時，一個撐著把破爛雨傘的中年男人自山門走出，恰好聽見這句話，不由笑道：「你當初不也這樣，五十步笑一百步，不覺得慚愧？」
那老頭瞥了他一眼，眉頭皺的更深，語氣不善：「你來幹什麼？」
中年男人莞爾一笑，即使眼角已經有了細紋，皮相卻依舊是好的，頗有一股儒雅風姿：「自然是山頂那位放心不下你這般暴脾氣，怕我們今年顆粒無收。」
「哼」，老頭並未反駁，反而用眼角瞅他，愈發不順眼道：「都要招學生了，你就不能換把傘嗎？破成這樣能擋個什麼？太陽還是雨？」
中年男人搖搖頭，望著手上的傘輕聲道：「故人之禮不敢忘。」
似乎怕人聽不懂，他又低低念道：「傘在人在，傘亡人亡。」
老頭垂下眼，狠狠抽了口煙，低聲罵了句：「真操蛋！」
無話，一時沉寂下來。
……
待得全部考生達到山門，太陽已經牢牢地掛在了半空。
正當他們欲往山門擠的時候，門前的老頭便指著門前一掌寬的紅線，喝道：「站在紅線的位置，不準靠近！」
考生立即不敢動一步，他們看不出這人的底細，但他們都明白一件事——書院的人他們動不起。
當即有心思活絡的考生上前兩步，殷勤地拱手問道：「不知先生名姓？」
老頭拿著煙斗敲在出頭鳥膝蓋上，將他打進紅線里，直接罵咧咧道：「憑什麼告訴你！還有聽不懂人話是吧！讓你在紅線里出來幹啥！」
這般兇悍的作風和他們心想的書院完全不一樣，人群一時有些嘈雜。
中年男人見事不妙，立刻走了過來道：「小兄弟不要介意，他就是這脾氣，至於名姓，院長立過規矩要等到你們成為書院弟子再說。」
「認不出就只能怪你眼拙！」
老頭抽了口煙，譏笑道：「再說你進不了就沒有資格從我們口中聽到我們的名字。」
眾人不傻，這老頭言下之意——他和中年人都是書院的教習。
這時，山頂傳來一聲鐘響，震得人心一清，之前生出的那些浮躁情緒盡數退去，桃花忽的自山頂綻放。
一枝，一樹，漫山遍野，整個商丘。
眾人還來不及為這奇景驚呼，兩位教習便神情一肅，站至門前，推開了緊閉的山門，對著眾人道：「院試共分十三關，十三關守著的教習會根據你們在考試中表現在你們的帖子上打分，最後取三百人進入書院。」
「等等，什麼帖子？」一個考生突然問道。
「什麼，你沒帖子？」老頭更是驚訝，隨即暴怒道：「你沒帖子你來幹什麼！」
那考生聲音身形一矮，小聲道：「我從來就沒聽過什麼帖子，書院不是有教無類嗎？」
他越說越理直氣壯：「有教無類何必要什麼帖子，每個人都應該有機會。」
老頭瞥了他一眼，問道：「你叫什麼名字？」
考生眼前一亮，以為自己這番話讓教習對他刮目相看，立刻答道：「我叫李志遠。」
「志遠，倒也是個好名字……」
老頭話鋒一轉，目露嘲笑：「可惜是個傻子。有教無類又不是傻得去教一頭豬上樹。如果有資質好的，為何要退而求其次？」
考生感受到周圍的視線，臉色漲紅，火辣辣的，燒得慌，他憤聲道：「你這樣隨意侮辱別人的人怎麼配當書院的教習！」
「哼！」老頭翻了個白眼，回的直截了當，「我不配你配啊！行了，這場院試你也別考了，收拾收拾回家吧！」
「這不公平！你一個小小的教習憑什麼取消我的考試資格！」考生眼一紅，吼道。
「這世間從來沒有絕對的公平。」
接話的是中年男人，他目露憐憫之色：「而且書院的教習確實有罷免考生資格的權利。」
這一下讓所有考生都感覺到了春天的寒意。
說罷，也不管其他人怎麼想，中年男人沉聲道：「現在有帖子的人站出來。」
零零散散的人流自大隊伍中分離出來，頂著異樣的眼光進入了紅線之內。之前還能說說笑笑的人，轉眼間便成了異類。
中年男人只看了一眼便皺起眉，少了三個，帖子本有五百張，而現在還差三個。
莫不是路上耽擱了？但晨醒鍾已響，考試必須開始了。算了，錯過便是無緣。
他搖搖頭正準備帶著這些人進入，卻聽得一聲大喝：「等一下！」
這聲音是從天上傳來的，老頭眼一眯，道：「邱教習？」
「快躲！」
話剛落音，一團青色的東西便自天空摔下在紅線前砸了個人高的坑，一個俊美的青衣人從坑中跳出，不顧那一身灰塵，急忙道：「等等，昨天睡晚了，我還剩三張帖子沒發完！」
中年男人不由扶額，嘆道：「你下次就不能早點？」
青衣人打了個哈哈，訕訕道：「我這不是精益求精嗎？」
「別說廢話了，快點！」老頭一腳往他的屁股踹去。
青衣人側身一跳，躲了過去，然後大聲喊道：「在香扇樓住了一月的那人快出來，這有你的帖子！」
眾人齊刷刷望去，要知道香扇樓那些姑娘啊……一月之久，這位仁兄真是厲害！
墨錚：「……」
目的總算達到了，只是這個收貼的方式略顯別緻。