第二十一章 朝堂不知陣前事 遼王計賺定州城
王進不敢戀戰，虧得天冷弓弱，戰馬倖免，只受微創。奔出十餘里，身後仍有六名遼兵尾隨。
王進拈弓搭箭射之，因他順風，追兵馬快擁擠，竟被他連殺三人，剩餘三人掉頭而逃，王進掉頭反追，又射殺一人。
余者分頭逃竄，王進無奈，只得繼續趕路，心中卻不免擔憂：果然許多遼兵，大人所料不差。
原來，這幾日派出的斥候均未能返城，蘇軾已知大戰在即，故派王進奔真定府求援。
王進馬不停蹄，奈何路滑難行，馬兒渾身冒汗，途中不得已休息幾番，喂些糧水，許多道路只能牽馬步行，到得真定府，已是深更半夜。
城頭放下吊筐，王進才得入城，那馬兒竟累的倒地不起。
熬到天明，王進拜見了HB西路邊防軍都司令兼真定府知府郭廓中將，送上蘇大人親書信函，講述了遼兵圍城之事。
郭廓已經得報，不知竟如此危急，想來大戰難免，他深明唇亡齒寒之理，命立即飛書報給東京大元帥軍略處，又命人籌措糧草石炭，備齊后即刻支援定州。
王進眼見有救，大喜過望。郭廓安排他回驛館歇息，王進又寄走兩封家書，一封是給蘇轍的，非常厚重，另一封是給王詵的，十分輕薄。
不料這一等就是三日，糧草遲遲未能籌齊，軍略處也無回書。王進急如熱鍋上的螞蟻，只得祈求先帶一批應急，定州實在無法堅持。
郭廓唯恐城破，派少校蔡輝、鄧亮率馬軍三千、步軍六千開路，上尉王鵬領一千鄉兵與八百民夫押送糧草石炭隨後，總計萬人支援定州，又派鋪兵往附近州府傳訊，做好接戰準備。
王進剛走，這邊軍略處回書便到：談判僵持，增援定州，堅守城池，不得擅出。那蘇轍了解到數萬女真叛亂，以一當十，遼國自顧不暇，想來不會輕啟戰端，遂留下代表，親自回京稟報此事。趙煦大喜，以不變應萬變，只待遼兵北上平叛，危局自解。
……
午時三刻，定州城外，數十匹駿馬在泥濘的雪地里緩緩前行。
左側一個白衣打扮的漢人文士指著定州城上空嘆道：「城中炊煙較之昨日又少一半，連日遞減，想必也無甚糧食，王爺何苦定要破城？」
這王爺乃是遼帝耶律洪基同母兄弟，叫做耶律和魯斡，此人與耶律洪基性格迥異。只聽濃重的鼻音哼哼幾下，一個蒼老而又洪亮的聲音道：「皇帝仰慕中原文明、不願與宋國為敵，舉國皆知，如今雪災不斷，卻沉溺佛教，廣印佛經，求佛作法，哼！如此便能長出肥美的鮮草？馬兒不再寒冷？牛羊不覺飢餓？楊先生聽說過虎狼丟下牛羊而去念經的嗎？」
這楊先生捻須道：「楊曉只是覺得即便破城也並無增益，徒耗軍糧，折損將士。」
耶律和魯斡哈哈大笑：「這便是你宋人的弱者心態，須知對我大遼而言，如今在戰場上得不到的，在談判桌上反而容易！」
楊曉不以為意，竟然連連點頭稱讚：「王爺英明！用霹靂手段，顯菩薩心腸，宋帝小兒想必嚇破肝膽，只能乖乖送上，我們便鈍刀子割肉，看這偏安之魚，如何脫鉤？」
耶律和魯斡狂妄無比：「我大遼沃野萬里，控弦百萬，不打仗，留他們何用？難道學宋人和牛羊一樣吃草為生？」
二人正在說笑，一名遼將過來稟報：「稟王爺，南門方才衝出一員大將，箭法十分了得，連傷我數名勇士，如今單騎奔真定府方向而去。」
耶律和魯斡大怒：「速速派兵追殺，只鳥不得放過！」
楊曉笑道：「城中缺糧，想是催糧求救去了，何不將計就計？」當即獻上一策。
耶律和魯斡大喜：「如此甚好，後天便依計而行。」
一日無事，又過兩日。
北方的寒冬凌晨大霧迷茫，城頭遠眺，百米外不見一物，懶惰的太陽還沒有把光和熱灑向大地，整個定州城還在沉睡，只有值守的衛兵仍在堅持，少許百姓也開始了一天的辛勞。
下雪不冷化雪冷，士卒們圍著火盆取暖，寂靜中透出陣陣肅殺之意。
「全體戒備！」南城樓上傳來哨兵的呼喝聲。
士卒們紛紛擎起長槍、舉起弓弩來到女牆後站好，值守的上尉逯嶺來到城頭正中，三十丈外，百餘輛糧車逶迤而來，打頭的是一小隊騎兵，數百名裹得嚴嚴實實的宋兵在兩側戒備著走來。
「大人，好像是補給到了！」一名眼尖的弓箭兵驚喜的叫道。
逯嶺沉著道：「速去請蘇大人前來！」他隱隱覺得不對，前幾次來都是正午時分，如何這次連夜趕路？何時變得如此殷勤？對了，也沒有打旗號。
「準備應敵。」逯嶺不敢大意，大聲喊道：「來者何人？請長官出來相見！」
「俺們是真定府送補給的！趕緊開門！娘的！凍死了！」一個騎兵回道。
「敢問是哪位長官？可有憑信？」逯嶺示意士卒們準備好吊筐。
「你奶奶的！弟兄們連夜趕路，如何這般不懂事理！趕緊開門！準備熱湯飯食！老子腳掌都要凍沒了！」那騎兵氣憤道。身後的車隊漸漸聚攏，許多人指指點點的罵個不停。
逯嶺有些拿不定主意，還是讓士卒把吊筐放下了，大喊：「不見憑信我如何開門？若是遼狗賺門如何擔當的起？」
一個雄壯的軍官拍馬上前道：「某乃是真定府威遠軍第六營步軍統領賈仁，奉郭大人之命特來運送補給，星夜兼程不眠不休，十分勞困，速速開門，莫要弟兄們寒心。」
逯嶺頓時警覺起來，他小聲通知士卒：「不太對勁，聽我號令一齊放箭。」
這時蘇軾帶人匆匆趕來，逯嶺報道：「大人，對方說是真定府來送補給，竟然未曾改制，帶隊的是威遠軍第六營步軍統領賈仁，並無旗號，亦無先遣，卑職懷疑有詐。」
蘇軾點頭，小聲道：「速去查看其它城門有無伏兵，全軍隱蔽待戰。」
他大聲喊道：「本官定州軍監蘇軾，前日派兵馬總管王某前去迎接，他人在何處？」
那統領不耐煩道：「蘇大人莫要說笑，我等一路上並未遇到半個人馬，許是走岔了路徑！還請速速開門！此處不甚太平！」
蘇軾假意道：「好好！天冷，軲轆倒是有些凍住了，這就開門！誒？對了，蔣統制答應本官的五萬隻箭可曾送來？」
那統領大聲回道：「蔣統制領大軍在後，想必晌午可到！快些開門吧，兄弟們都凍壞了！」一揮手，身後的士卒圍攏過來，他小聲道：「先守住城門，用大斧砍斷吊索，搬開拒馬，其餘人隨我衝上城樓。」
蘇軾哈哈大笑：「兄弟們辛苦了，這就好，稍安勿躁！」扭頭對著幾個尉官道：「哪有什麼蔣統制！待本官令下，都射幾個騎馬的！」
雙方各自一番計議，都是精神抖擻，胸中戰意如火，手中弓弩上弦。
咯吱咯吱的，弔橋被放了下來，那統領大喜，十餘個士卒連忙上前搬開橋口的拒馬，豈料那拒馬竟然用鎖鏈連著，只好叫來更多人推倒后奮力拖走。
蘇軾哈哈大笑，一指南方：「如何恁多兵馬？」
那統領心道壞了，伏兵如何被發現了？他下意識的扭頭去看，卻聽城頭嗖嗖的弓弦聲響起，喉頭一涼，栽下馬來。
城頭上冒出無數個人頭搭弓便射，箭如雨下，更有無數的火藥包扔了下來，炸的雪花四濺，震得雙耳欲聾，城下頓時大亂，馬匹受驚，不受控制，遼兵只得躲在推車后還擊。原來那推車上只是草袋，下面凈是弓箭刀斧。
蘇軾親自擂起戰鼓，有守兵點起火把，換做火箭直射推車。那些個藏了引火油脂的推車轟的燃起，火焰高達三四丈。一些遼兵躲閃不及，被飛濺的火油噴了一身，慘叫著在雪地里打滾。
耶律和魯斡此時正在城外兩里處等候信號，定州外堅壁清野，沒有樹木，雖有大霧，仍不敢靠的太近，這時聽到爆炸聲起，又望見隱隱有火光衝天，大喜道：「全軍衝擊！」
這一千人原本都是騎兵，是耶律和魯斡的私人衛隊，也叫部族軍，實乃遼軍精銳中的精銳，僅次於扈從皇帝的侍衛親軍，如今分別扮作民夫和步兵，沒想到弄巧成拙！下馬作戰十分不適，侍衛統領和隊長早就被亂箭射死，余者沖的太靠前，又無甲胄，折損十之三四后狼狽而退，直到射程之外方才穩住。
遼軍攻城，全城已然沸騰，士卒們全體登上了護城牆，燃起狼煙，點火燒水，各城門內側預備好了塞門刀車，鄉兵們早已把滾木礌石上的油氈竹篾揭開，百姓們雖然畏懼，手裡捏了一把汗，仍然踴躍的幫助守軍運送泥漿桶、渾脫水袋等滅火物資，有的還把自家的烙餅蒸饃送給守軍充饑。
蘇軾見民心可用，十分欣慰，至少守住眼前這奔涌而來的萬餘遼兵沒有問題。