第五十六章 解脫
眼見著柯文納斯子爵斜斜地軟倒在地，李奧並沒有第一時間上前，而是在內心躊躇猶豫了一下，不過隨即決定還是過去看看情況，即便是柯文納斯子爵很可能並不是里奧的親生父親，但畢竟也有養育之恩，自己過去也算是替被自己取而代之的里奧盡一下孝心吧！
子爵的病是陳年舊疾，早已是病魔纏身了，這些年一直是靠著家族裡高價購得的珍稀藥材延續著微弱的生命，但近期接連被弗蘭克一系列的壞消息打擊，又加上適才勉力強撐著身子阻攔弗蘭克，委實已經耗盡他生命最後的一絲氣力。
現在的柯文納斯子爵躺在冰冷的石板地上，上半身被弗蘭克抱在懷中，臉上已經是面色灰敗呼吸微弱，眼見就快要挺不住了。
在生命的最後一刻，子爵勉強開口，氣若遊絲地對走到自己身邊的李奧說：「李奧……想必……想必你也已經猜到了，我其實……並不是你的親生父親，我知道……這些年來並沒有善待於你……你心裡有怨恨我也不怪你，不過……就算看在這麼多年養育你長大成人的份上，請你不要再為難弗蘭克，畢竟……畢竟他是我們柯文納斯家族唯一的繼承人，唯一的希望！」
這幾句話的功夫，子爵的氣色漸漸紅潤起來，言語也清晰了許多，但李奧和弗蘭克心裡卻是一沉，這很顯然是迴光返照的現象。
子爵又將目光轉向抱著自己的弗蘭克，他艱難地抬起左手，在弗蘭克那如他一般俊朗的眉目上摩挲著。弗蘭克感受著父親手掌上那股冰冷氣息，一股熱淚從眼眶中奪眶而出。
「弗蘭克！我的好兒子，可惜我看不到你功成名就的那一天了，希望你能夠繼承我們柯文納斯家族先祖的傳統，不要辱沒了柯文納斯家族的榮……光！」
在竭力吐出最後一個光字后，柯文納斯子爵便沒了氣息，撫摸著弗蘭克臉龐的左手也垂了下去。
此時的弗蘭克沒有像先前對李奧一樣那般激動，只是緊緊地摟著父親的身子，低聲痛呦淚如泉湧。李奧在一旁也禁不住摸了幾把眼淚后，輕輕拍了拍弗蘭克的肩膀，待弗蘭克略微回復一些后，與弗蘭克一起將子爵抬出監察部，放到來時的馬車上。
「李奧！」弗蘭克將父親的身體小心翼翼地抬進馬車后，轉身帶著一絲怒意和悲憤地瞪著李奧說：「父親的後事由我這個長子辦就行了，你不屬於柯文納斯家族，以後柯文納斯家族與你再無半點干係！」
說完，弗蘭克便揚身踏上馬車，徑直驅使著馬車離去，理都不再理會李奧。象弗蘭克這樣有些孩子氣似的賭氣做法，搞得李奧有些錯愕不及，就那麼看著他駕車遠去。
不過李奧也不會再與弗蘭克計較什麼了，從柯文納斯子爵親口承認以後，李奧就跟柯文納斯家族沒有什麼關係了。就連唯一的一絲羈絆，柯文納斯子爵也已經過世，現在的李奧不再是柯文納斯家的次子，而是李奧男爵了。
這樣想想，李奧覺得原本因為子爵過世而沉重鬱悶的內心略微輕鬆一些，像是被打開了某項枷鎖一般，只感覺從此天高任鳥飛海闊憑魚躍，這個世界可以任憑自己放手而為了。
或許是與柯文納斯家族的徹底決裂，也或許是子爵的離世，讓李奧因為封爵而浮躁的心徹底平靜下來。他終於下定決心不再理會帝都中的複雜關係，一心想要返回哈魯納村，那個雖然位於帝國北境邊陲的荒漠小村子，那個徹徹底底屬於自己的一方天地。
既然有了決斷，那麼接下來自然就是要做好離開帝都的準備了，雖然要走，但不能就這麼一走了之，在帝都里也有許多要處理的事情。
「少爺！這可是千載難逢的好機會啊，如果真的這麼一走了之，那麼不管是雷蒙德皇儲還是后黨登上帝位，好處可都沒有我們的份了。」內伊依舊不甘心退出皇權之爭這個漩渦，一心想要搏取一份從龍之功。
「既然內伊你這麼想留下，那麼你就繼續留在帝都好了！」李奧不動聲色地說。
聽李奧這麼一說，正在整備行裝的羅馬步兵、格里曼、小湯姆等人都將目光匯聚到內伊的身上，就連馮錫范那雙陰瘮瘮的三角眼也不停地在內伊渾身各處大穴上掃動。
「呃！少爺您別誤會，我並沒有二心，只不過是覺得有些惋惜罷了，請不要誤解我的忠心！」內伊連忙解釋。
「呵呵！」李奧輕笑一聲，他剛才也不過是故意嚇唬一下內伊而已，現在見內伊慌忙解釋，便面帶鼓勵地說：「放心吧！內伊！我絕對不會懷疑你們的忠心，只不過我們在帝都的瓷器生意還需要繼續保持，畢竟領地的建設需要持續不斷地投入資金，這些都要依賴於在帝都的瓷器生意，所以我覺得你是留在帝都的最佳人選。至於你所說的帝位之爭，其實你想得太多了，后黨根本就成不了事的。」
見內伊若有所思，李奧繼續說道：「從皇宮裡的建築就能看出，歷代皇帝都很有危機感，所以現在的皇帝陛下將軍權牢牢地抓在手中，即便是后黨在政務方面權勢再大，也沒有篡位的能力。一旦皇帝陛下歸天，軍方在元老院和監察部的監督下，肯定會繼續效忠皇儲雷蒙德，到時候雷蒙德登上帝位也是順理成章的，后黨再敢阻撓，那就是自尋死路了！所以你留在帝都要做的就是和雷蒙德皇儲保持聯繫，不要將關係斷掉就可以了。」
安撫下了內伊，在確保帝都的瓷器生意不會受到什麼影響后，李奧便帶領著整裝待發地屬下們拜訪了雷蒙德皇儲。在雷蒙德再三挽留之下，李奧毅然決然地踏上了返回封地的路程。
這一次返程，李奧一行與來時有了很大地不同，在瓷器生意提供的充足資金幫助下，內伊購置了數輛馬車，大大加快了隊伍的行進速度，也為領地帶回了許多必要物資。
當李奧進入北境，靠近自己的領地時，一直以來掛在胸前毫無動靜的眾神競技場卻突然在李奧的眼眶中顯現出一條提示。
領地生存任務：你的領地正在遭受入侵者的攻擊
勝利條件：成功擊退敵人，確保大部分領民的生命安全。
失敗懲罰：無
完成獎勵：依照戰局發放獎勵，如果你的表現能夠取悅某位神靈，甚至會得到神靈的祝福。
看到這項任務后，李奧的臉色一變，大聲喊道：「大家加快速度，我們的領地有危險，必須要儘快趕回去！」
聽到李奧的命令，馬車夫們連連揮鞭驅趕著馬車加速，毫不吝惜馬力地以最快的速度向哈魯納村趕去。
此時的哈魯納村，早已經是今非昔比，在奧格和李乾帶領的乞活軍的幫助下，村子里的房屋建築煥然一新，由遠處運來的圓木建成一道粗鄙結實的木牆，為村民們提供著安全感。一條筆直的大道橫貫村子南北，直通連接帝都的商道，村外的瓷器作坊里，瓷窯的爐火也是日夜不停，燒制好的陶瓷器將村裡的空地都擺了個滿滿當當，孩子婦女們整天忙忙碌碌地幫忙晾曬、整理、擦拭著那些能夠為他們換來糧食換來好生活地陶瓷器，整個村子再一次迸發出了活力。
但很快，平靜的生活就被連綿不斷地警鐘聲打破，從荒漠里陸續逃過來的遊盪者為村子帶來一個壞消息，失去了荒狼部落的壓制，惡土荒原上的哥布林部族迎來了肆無忌憚地繁殖勝景，這些荒原上原住民像是蝗蟲一樣不斷遷徙繁衍，吃掉遷徙道路上遇到的一切生物。或許是先前某個哥布林部落攻擊庫倫男爵領時嘗到了甜頭，現在它們的目標轉向了相對富饒的人類帝國北境，先頭部落已經快要到達哈魯納村範圍了。
當李奧等人回到哈魯納村附近時，映入眼帘的是一道黑色的狼煙，如同一根細長的黑柱似的直上雲霄，方圓數里都清晰可見。如果目力足夠的話，依稀還能夠看得到一片片青灰色的煙氣蒸騰在黑柱周圍久久不散。
心急如焚地他們駕著馬車翻越最後一個小山頭后，眼前的一番場景令他們不由得都倒吸一口冷氣。
圍繞著哈魯納村的一圈圓木圍牆已經被火焰炙燎得有些發黑，有一段甚至已經出現破損，數以千計的綠色哥布林蜂擁著，如潮水一般向著這處圍牆破口發起一波又一波地攻擊，在圍牆內側依稀可以看到一個高大健壯的身影揮舞著巨大的狼牙棒，擊打在這綠色的潮水之中，每一擊都能看到有哥布林像高爾夫球一般被擊飛。
圍牆上稀稀落落地有一些乞活軍士卒不停地劈砍著想要翻越圍牆地哥布林，但那些哥布林數量實在是太過龐大，雖然乞活軍士卒奮力阻攔，但總有紕漏之處，眼見著圍牆上已是岌岌可危。
而在村外的荒原空地上，密密麻麻的哥布林地窩將整個村子團團圍住，數不盡有多少哥布林各自圍攏在火堆旁炙烤著、撕咬著不明來歷地食物。