第十章 荒村
正如那中年大漢波特所說，李奧他們沿著商路走了一天的路程，就看見商路盡頭有一座村鎮，這裡便是瓦魯帝國最接近惡土荒原的一個村子，也是李奧的封地：哈魯納村。
從遠處看去，這座村子佔地面積相當大，與其說是村子，不如說是座小鎮。但李奧依稀看到村子外圈的那些建築已經有些荒蕪廢棄，甚至還有些乾脆就塌掉半邊，就好像是被拆遷到一半，開發商就沒錢跑路后留下的斷壁殘垣一般。
進入村子后，到處都是荒草和隨風飛舞的枯葉，羅馬步兵們整齊的腳步聲在街道上唰唰地回蕩著，道路兩側的房屋幾乎都已經廢棄，房門已經不翼而飛，門框里黑洞洞的彷彿一張大嘴要將人吞噬一般，破敗的窗框在風中左右搖擺，發出吱吱嘎嘎的響聲。眼前的這一切告訴李奧，這裡已經是個廢棄的村子了。
「我去，要不要這麼坑啊，竟然給我一個荒村？這還讓我怎麼玩啊！」眼前這副破敗景象讓李奧傻了眼，科林·柯文納斯子爵只給李奧一座小村子，這李奧可以接受，畢竟自己努努力，可以將村子建設起來，至少有個安身立命的地方，但一座空無一人的荒村，就算李奧有天大的本事，也只能幹瞪眼。
不過，有句話叫做天無絕人之路，就在李奧自哀自憐的時候，不知不覺已經走到了村子中心。
「滾出去，你們這些吸血鬼、惡棍，哈魯納村是我們的家園，我海蒂是不會向你們屈服的！我們絕不離開這裡！」清脆的女聲從前方響起，一個大概有十七八歲的金髮少女從一座屋子跳出來，雙手握著一把短劍，站在路中央，神情堅毅地沖他們喊道。少女體態窈窕正值青春年華，但一張秀氣的小臉上卻是一臉肅穆，她緊緊抿著雙唇，眼神死死盯住被羅馬步兵護在中心的李奧，一雙劍眉倒立著，為少女的臉上平添幾分英氣。
在少女跳出的屋門裡，一個小女孩從屋裡怯生生地探出腦袋，看著站在村裡的那些陌生人和沖著他們揮舞著短劍的金髮少女。
隨著少女那熱血的高喊聲，從附近一些房屋裡零零散散地走出一些村民，大部分都是一些婦女或是老人孩童。不過，這些村民一個個的臉上都露出堅定的神情，手裡緊緊握著擀麵杖、掃帚之類的東西。這些村民紛紛從家中走出，自動站在少女的身後，雖然能夠看出有些人心裡很害怕，拿著武器的手在瑟瑟發抖，但她們依然站在少女身後支持著少女的行動。
一個身材格外粗壯的婦女扛著一根大粗木棒站在少女身後，沖著李奧等人瓮聲瓮氣地喊道：「滾出去，你們要是敢傷害海蒂，我就跟你們拼了！」
見到這些村民的李奧真是喜出望外，這代表這個村子不是個荒村，至少是有人煙的，是有希望的。至於這些村民所表現出來的敵意，李奧相信這絕對是一場誤會。
「好了，姑娘，放輕鬆，大家放輕鬆，我可不是什麼壞人！」李奧張開雙手在身前虛按，盡量用輕鬆的語氣和柔和的眼神表達自己的善意。
從懷裡掏出自己的委任狀高高舉起，李奧高聲對村民們說：「我是柯文納斯家族的里奧·柯文納斯，科林·柯文納斯子爵的次子。從現在開始，這個村子成為我的封地，我，里奧柯文納斯就是這個村子的領主，你們將成為我的領民。」
聽了李奧的喊話，村民們相互交頭接耳的小聲議論著，她們半信半疑地看著李奧和他身後的士兵們，一時難以接受這個突然出現的領主。
少女海蒂的手臂慢慢垂下，手中的短劍斜指向地面，她小心翼翼地走到李奧面前，仔細看清楚了李奧手中的委任狀上所寫的每一個字，委任狀上那鮮紅的印章說明李奧所說的都是真實的。
「天哪！真的是領主的委任狀！」少女海蒂看清楚委任狀后，雙眼一瞪檀口微張，不由得驚呼了一聲。
「是真的？！」「真的是領主？！」「終於有領主來我們村了！」聽到海蒂的驚呼聲，村民們傳來一陣陣驚喜的歡呼聲。甚至有一位老人伏在地上痛哭流涕，布滿溝壑的臉上淚水交錯縱橫，邊哭還邊說道：「有救了，我們哈魯納村終於有救了，柯文納斯家族沒有拋棄我們！」
「咦？看來我很受大家的歡迎嘛！」李奧對村民們的喜悅有些不太理解，在他的認知中，領主一般都是負責徵收稅務和管理領地的，很難受到轄地領民的愛戴的，沒想到這裡的村民竟然會對自己的到來這麼高興。
少女海蒂收起自己手裡的短劍，輕輕整理了一下自己的衣襟，然後矮身向李奧致禮：「歡迎您，尊敬的李奧大人，我們哈魯納村一直以來都沒有領主，附近的庫倫男爵領一直想吞併我們的村子，所以我們平時經常受到他們的欺壓。現在有了您的到來，想必庫倫男爵領以後不會再欺負我們了。」
「哈哈，原來是這樣，你們大家放心吧，有我在，以後不會讓各位再被欺負的！」李奧聽了海蒂的解釋，這才明白過來為什麼村民會對陌生人表現出敵意，連忙向村民們許諾。
李奧走上前去，扶起伏在地上痛苦的老人，輕聲安撫著老人，向村民們釋放著自己的善意，同時在與村民的交談中慢慢了解了一些哈魯納村的情況。
作為邊境小村的哈魯納曾經是首代柯文納斯子爵起家的地方，首代柯文納斯子爵從小就生活在哈魯納村，在於惡土荒原惡劣的自然環境抗爭中鍛煉了一身本領，憑此在多次獸人入侵戰中建立功勛，最終被瓦魯帝國皇帝授以子爵爵位，哈魯納村也因此著實興旺了許久。直到近代的柯文納斯子爵貪圖享樂，將家族重心轉移到帝都，皇帝陛下賜予的子爵領由親信代管，而這位於惡土荒原的邊境小村因為自然環境惡劣，不但沒有產出還需要家族撥款才能支撐，所以直接被忽視掉了。
失去了柯文納斯家族庇佑的哈魯納村無法自給自足，慢慢陷入困境，有能力的居民們紛紛投靠親戚朋友出走搬遷到其它地方，強壯男性也一一離開，現在的哈魯納村只剩下一些孤兒寡婦和老人了。後來不知道為了什麼，附近的庫倫男爵領看中了哈魯納村，一心想要吞併這裡，但礙於這個村子屬於柯文納斯家族，庫倫男爵領無法強行吞併一個子爵的領地，所以從前年開始，庫倫男爵領一直派人想方設法地驅趕這裡的居民，想要讓這座村子徹底荒蕪。
在這種情況下，前代村長的孫女海蒂勇敢地站了出來，帶領大家種植莊稼、採集野果，在這惡土荒原苦苦掙扎著活下去，並與庫倫男爵領做著不懈的抗爭。
了解了這一切的李奧深深地看了一眼與村民們歡呼的海蒂，這個堅強的少女用自己的實際行動守護著自己的家園，實在是讓李奧對她肅然起敬。
一路走了十多天，李奧等人自然是需要先修整一番。少女海蒂在那位身材粗壯的婦女賽麗娜大嬸的幫助下，為李奧等人張羅著住處，好在村裡空餘的房子多得是，海蒂帶著李奧找了一處看起來比較結實整潔的房子，李奧和馮錫范、格里曼住了進去，奧利克斯則帶著他的羅馬步兵們住在旁邊的幾處房屋中。
可是李奧剛躺下，村子里又是傳來一陣吵鬧聲，中間還夾雜著孩子的哭喊聲。李奧搖了搖頭，嘆了一口氣，便起身帶著馮錫范、格里曼出門，去看看到底發生了什麼事，羅馬步兵們也從各自的房子里出來，列隊守護在李奧身後。
離著老遠，李奧就聽到村口處傳來一個尖利的公鴨嗓子在高聲叫喊道：「你們這些賤民，該死的雜草垃圾，竟然敢跟我們庫倫男爵領做對，告訴你們，今天你們要是不搬走，老子就拆了你們的破村子！」
「呸！妄想！我勸你不要白日做夢了！我們是不會放棄我們的村子的！」賽麗娜大嬸那渾厚的聲音唾罵著。
「柯文納斯子爵已經派他的次子李奧少爺來管理我們的村子了，我們哈魯納村會越來越好的，不用你們庫倫男爵領來操心！」海蒂那充滿堅定信念的清脆聲音傳來。
「哈哈哈！海蒂！我看在白日做夢的人是你吧！柯文納斯家族早就已經放棄你們村了，更何況又怎麼可能會派一位子爵次子來你們這個荒村，你就算想騙我，至少也找個好點兒的理由吧！」那公鴨嗓子哈哈大笑，活像一隻鴨子在嘎嘎大叫一般刺耳。
稀里嘩啦的一陣打翻東西的聲音后，那公鴨嗓子再次叫囂道：「別說子爵次子，就算是柯文納斯子爵親自來了，也救不了你們這個破村子，這個地方我們庫倫男爵領是要定了！」
李奧聽到這裡，不禁有些火冒三丈，真是真是什麼人都敢騎在自己頭上作威作福啊，不給他點教訓嘗嘗，他不知道馬王爺到底有幾隻眼！
公鴨嗓子話音剛落，就聽背後傳來一個年輕人的聲音：「哦？我倒想看看你們庫倫男爵領怎麼拿這個村子怎麼樣！」