第十章 「不死神」的傳說
「老伯，你說的這是什麼意思啊？」李宗站出來問到。
老伯詭異地笑笑，卻不再說話，轉身就要回到屋裡去。
「哎，等等啊老大爺，我們還沒問完呢！」嘉嘉著急地嚷起來，「我們現在肚子都餓扁了，除了柴火燒雞，哪裡還有吃東西的地方啊？」
呃天哪，我們瞬間覺得無比丟臉，這個不靠譜的丫頭。
見我們一臉嫌棄，嘉嘉不滿地申辯：「怎麼了嘛？我有說錯么？你們不餓么走了這麼久？」
「我們不是來吃柴火燒雞么？沒有了回去就是了。」文雅道。
這個時候，那老伯反而大笑了起來，「進來吧丫頭們，我這柴火燒雞沒有，柴火悶雞倒是有，包不比那燒雞差！」說罷拍拍布衣上的土，轉身進屋裡去了。
「你看我說什麼來著？」嘉嘉一下就來了勁兒，不用人招呼，推開籬笆門就蹦了進去，剩下我們四人在後面面面相覷。一合計，算了，就這樣吧。隨後也跟了進去。
「來來來，不要客氣，多吃點。」阿婆熱情地招呼著我們，燜雞、蒸魚、各種沒吃過沒見過的野味擺了一桌面，我們5人圍著飯菜吃的昏天暗地。
「嗯，好吃，阿婆你手藝太好了！我都沒吃過這麼好吃的燜雞！」嘉嘉嘴裡塞著肉，還不忘抬頭表達對阿婆的崇拜。
「嗯，阿婆真是好手藝！」其餘眾人也嘖嘖稱讚。
阿婆咧嘴開心地笑起來，一道道深深的皺紋擠的眉眼都失去了空間。
阿伯坐在門檻上，吧嗒吧嗒地抽著煙袋，放下煙，吐出一口，「我這老婆子，別的用沒有，燒菜絕對好吃，十里八鄉，沒有比她強的。」
「別聽他瞎吹，老了老了說話越來越沒個譜。」阿婆聽到阿伯誇她，倒是更不好意思起來，在圍裙上抹抹手，就出了屋。
「誒，阿伯，那會你說那柴火燒雞把自己燒沒了，是怎麼回事啊？」李宗還沒忘了剛才的事，抬起頭來問道。
「哎喲，作孽喲！」不等阿伯回話，阿婆又端著一盆豆腐魚湯走了進來，將桌子中間的菜向外面挪了挪，把湯擺在正中，直起身說道，「那真是作孽喲。好好的姑娘家，不知道是招了什麼鬼魅，居然****喲。」
「****？」我們瞬間就震驚了。
「哎，是啊。也不知道是招了什麼，被迷了心竅了，大半夜，自己往柴火堆里一躺，等人發現的時候，早燒的……哎呦……！」阿婆說著，眼圈就紅了，趕忙抬起袖子擦擦順著皺紋留下來的淚水。
「不會這麼蹊蹺吧？會不會是被人謀殺啊？」李宗不淡定了。
「謀什麼殺？我們這荒山野嶺的，沒錢沒財，哪個來這裡謀殺喲？」老伯這時插進嘴來，老式煙桿在鞋底敲了敲，「哼，那就是『不死神』來收養料咯。」
「不死神收養料？這是什麼典故？」我忍不住問道。
老伯看我們都聚精會神地盯著他，眼睛一眯，靠著門框，吧嗒吧嗒又抽起了煙來。
還真是一個喜歡賣關子的老伯，我在心裡暗暗地想。
「哎，姑娘，你不知道，我們這村頭，有一顆大榕樹，我還是姑娘的時候就聽人說，這樹長了估計有幾千年了，我們這荒山野嶺的，太貧瘠，供不起這麼大的神啊，所以隔個幾年，村子里就會死幾個人，都是莫名其妙死掉的，說是給不死神選中，當養分去的。」
「這太荒謬了！這是什麼社會了，怎麼還能信這些東西呢？」嘉嘉啪地把筷子拍在桌上，義憤填膺地說道。
「是啊，說好的社會主義后動植物不許成精呢？」李宗也接嘴。
「如果真是這樣，沒有人想過把那個大榕樹砍掉么？」文雅抬起頭，一臉認真地問道。
「哎呦，姑娘，可砍不得，砍了那是要違背天命，是要有大災禍的喲！」阿婆急的直拍大腿，彷彿我們已經扛了斧子去砍樹了一般。
「會有什麼樣的災禍啊？」蠻吉爸爸也忍不住問道。
「這個……」阿婆猶豫起來，「這個我們也說不上，只是祖上就這麼傳下來的。」
「哎，這都是迷信阿婆，榕樹是氣根植物，生長能力本來就旺盛，能活一兩千年一點都不奇怪，兩廣地區，這種榕樹多的很，哪裡會成精嘛？」李宗受不了了，決心要給這些愚昧的老人家科普科普，順便也向文雅顯擺顯擺自己的知識淵博。「傳說榕樹，也叫『不死樹』，因為他最奇特的地方，就是『獨木能成林』。它除去主幹的部分外，還能從側枝上伸出許多離奇的『氣根』，有的就懸在半空中，吸收空氣中的水分；有的乾脆直扎入土中，與正常的根一樣吸收土壤的水分和養料，並迅速長粗，成為一棵棵小樹。遠遠望去，一棵樹就彷彿是一座森林。這些由氣根長成的小樹不但長有枝葉，而且源源不斷地給母體提供養料，因此，榕樹才能夠生長茂盛，延活千年，所以在民間就把榕樹叫做『不死樹』。哪裡來的什麼『不死神』，那都是迷信！」說完李宗挑挑眉，得意地看向文雅，文雅則一臉花痴，崇拜的就差鼓掌了。
「哼，年輕人，別以為讀了幾年書，就可以質疑這，質疑那了。」許久沒有發聲的阿伯這時候站了起來，拍拍屁股上的灰，陰沉著臉說道，「有些老祖宗留下來的東西，自有他的道理。你們來看。」阿伯抬手一指，我們趕忙起身聚到門口，望向他所指的方向。阿伯指著的，正是和主屋成90度的柴房，我之前看到阿婆燒火做飯就是在這間柴房之中。「平時那門，關上，絕不會自己開開。哪天，要是看到他自己開了，不出三天，村裡必有人亡。」說完，阿伯又抽一口煙，眯了眼睛，轉身進到屋裡。
我們面面相覷。
李宗忍不住了，「門自己開開有什麼奇怪的，風吹的唄。」
阿伯不說話，在正堂邊上的紅木椅子上做了下來，端起一個底部燒的漆黑的陶瓷缸子，咂了一口濃茶，又自顧自抽起煙來。
「其實這個說法也不完全空穴來風。」這時候蠻吉爸爸發話了，我趕緊看向他，想知道他要說什麼。「在我們老家，也有這個說法。傳說人過世前的前三天，靈魂會出竅，會去各家遊走一番，特別是柴房，為的是找些吃的，好上路。我小時候就遇到過一回，我在院子里玩，忽然就看到柴房的門自己開了，3天後，隔壁一家的大伯就過世了。」
「啊？高喆，你家是哪裡的？怎麼也這麼迷信啊？」嘉嘉反問道。
蠻吉爸爸一愣，紅了臉。
「哼，迷信？啥叫迷信？為啥要吃飽上路？那是要給不死神獻祭的，瘦嘰麻桿，不死神能滿足嗎？」阿伯說著，盡然生起氣來。別過去了臉，不再看我們。
我們尷尬地站在原地，一時竟不知道要說什麼好。我看看門外，這才發現，太陽不知什麼時候已經向西山沉去了。
「好了，不早了，我們也該回去了，打擾阿伯阿婆多時了。」我說道。
「哦，對對對，是啊，我們也該回去了，該回去了。」眾人反應過來，紛紛表示要告辭了。
「哎，急什麼，不急不急，多坐一會吧，我們老兩口也好久沒這麼熱鬧過了。」阿婆急匆匆追出來，想要挽留我們。
「阿婆，您做的菜真的很好吃，讓我想起我家裡的奶奶的手藝，真的謝謝您了。這點錢，是給您的飯錢，您看夠不夠。」蠻吉爸爸拿出500塊錢，塞在阿婆手裡。
「哎喲，這可使不得！」阿婆連連擺手，「我這又不是開館子的，純粹就是圖你們個熱鬧。我不要我不要。」
「您拿著吧。」蠻吉爸爸把錢塞進阿婆手裡，就趕緊跑了出來與我們會和。遠遠的，我們回過頭，阿婆還站在籬笆門口向我們揮手。
「哎，阿婆阿伯也蠻可憐的，就兩個老人家，住在這麼簡陋的木屋裡。」嘉嘉一邊低頭閃避路上的樹根，一邊說道。
「是啊，現在農村的年輕人，多半都出去打工了，剩下孤寡老人在家裡，真的很可憐……」
我抬頭看看蠻吉爸爸，只見他一臉沉默。我捏捏他的手，他沖我笑笑，仍不說話。
等我們走到村頭的時候，天已經完全黑了下來。我們等了許久，都不見有車經過。
文雅：「哎，別等了，咱們走回旅店吧。不是據說不遠么。」
嘉嘉：「老大，那是那個方向不遠，從這邊走，可就遠多了！」
忽然，天際一聲響雷，還沒等我們反應過來，傾盆大雨已經瓢潑而至。我們霎時亂作一團。
「快！榕樹！到榕樹下面去！」也分不清是誰喊了一嗓子，一眾人等撒丫子奔回榕樹下。
果然枝大葉大，站在樹下，雨只能穿過枝丫間的罅隙偶爾掉落一兩顆下來。然而還顧不上慶幸，風猛烈地翻湧起來，大榕樹被刮的嘩嘩作響，藤條亂擺，時不時抽在身上。
「此地也不能久留啊，雷太近了，躲在樹下很不安全！」蠻吉爸爸扯著嗓子喊道，「我們現在只有回去，到阿婆家裡去，等雨停了再作打算！」
三個女孩子此時抱在一起六神無主，聽了蠻吉爸爸的話，都覺得此法可行。於是，我們三人一組，兩人一對衝出樹下，往木屋趕去。
「阿婆阿婆！開開門！」
「來了來了！哎呀，快進來，快進來！！」
就這樣，我們又回到了木屋。阿婆為我們找了乾衣服換上，打了熱水讓我們擦拭身子。一番折騰，終於安定下來。屋裡的昏黃燈泡偶爾閃爍，大家圍坐在爐火邊，看著彼此。蠻吉爸爸和李宗穿著阿伯的藍布衣，我們三個女孩子，穿著阿婆的暗色碎花布衣，衣服散發出淡淡的柴火味道，那一刻，大家忽然都青澀無比。
阿婆說：「這雨一時半會是停不了了，我給你們收拾了兩間房出來，今晚你們就住這吧，明兒再走！」
「謝謝阿婆，太打擾你們了。」
「哎，傻孩子們，別跟阿婆客氣了。時間也不早了，要不你們就早些休息？」
然後，阿婆分別將我們帶到了側邊的廂房。我和文雅、嘉嘉一起，睡在阿伯和阿婆隔壁，正對柴房，而蠻吉爸爸和李宗，則在柴房旁邊的廂房中。廂房很小的一間，一大半都被一張大木床佔據了，剩下的角落，放了一件紅木柜子，一座臉盆架。低矮的房頂上，和主屋一樣，垂下一根昏黃的燈泡，四周的牆壁貼著不知什麼年月的報紙，已經老舊泛黃。然而屋子收拾的乾淨，除了農村特有的柴火味道，倒也溫馨。囑咐好我們晚上關好房門，阿婆就離開了。
「哎，今天真是太波折了！累的我腰酸背痛。」嘉嘉說著，就一頭扎倒在床上，木床發出「咯吱」的聲響。
「好在阿婆好心收留，不然現在風大雨大的，我們還不知道會在哪裡呢。」文雅擦拭著頭髮，燈光下的她顯得特別溫柔。
我也脫了鞋子爬上床，靠在牆上，頓時覺得渾身癱軟，舒服的那麼恰如其分。透過窗子，我向蠻吉爸爸他們的房間張望，隱隱看到有個影子在脫衣服，也不知道那是蠻吉爸爸的，還是李宗的。我拿出手機，想了想，給蠻吉爸爸發了條信息過去：「今晚，不能和你一起睡了……」不一會，手機震了震，收到了蠻吉爸爸的回復：「我想你！」