第62章 、度日
第62章 、度日
蔣明菀想著這些往事, 麵上有時候笑，有時又露出悵然之色。
一邊的海棠看了，心裏忍不住嘀咕, 太太這是怎麽了啊，沒得魔怔了吧。
可是這話她卻不敢說，想著前頭來的信兒，期期艾艾的湊了上去，小心道：“太太，有帖子上門。”
蔣明菀這才從回憶中抽身，楞了一下, 有些好奇：“是誰家的帖子。”
這也怪不得她驚訝, 主要是她們來到明州府也沒幾日，除了知府夫人自己找上門之外，旁的人她都還沒有交際過, 也不知道如今這個上門的到底是誰。
“是石家的帖子。”海棠道。
蔣明菀仔細一想，都想到了上回生日宴上的那個看起來精明外露的婦人。
她點了點頭：“我當是誰, 原是她啊, 可說了有什麽事嗎？”
海棠笑著道：“還能有什麽事, 無非就是上門和您攀交情，嘴上的話倒是說的好聽，說是來給您請安呢。”
蔣明菀輕笑一聲：“我們無親無故的，和我請什麽安, 不過她既然上門, 那也別攔著, 好歹也是明州府的第二大鹽商, 我倒要稱一稱她的斤兩。”
海棠笑著應了：“那奴婢這就去吩咐, 您接下帖子了？”
蔣明菀點了點頭。
徐中行下午從衙門回來之後, 蔣明菀與他說了今兒的事兒，兩人這會兒倒是蜜裏調油似得，說句家常話都能帶出情意綿綿的意思來。
徐中行拉著她的手坐到了羅漢床上，柔聲道：“石家雖然說是明州府第二大鹽商，但是其實處境卻並不好，因為與第一大鹽商的嚴家有舊怨，因此一直為這些鹽商們排斥，他們既然想要接近你，你也不必排斥，或許從這兒也能打開一個缺口。”
蔣明菀知道，徐中行最近一直為了鹽務的事兒操心，如今既然有這麽一個機會，她自然也不會錯過，笑著點了點頭：“若是能幫到你，那就更好了。”
徐中行滿眼溫柔的看著她，語氣柔和：“你若是不喜歡，也不必勉強自己，我總有辦法的。”
這個蔣明菀當然相信，但是既然有捷徑，又何必舍近求遠呢，她笑著拉住了徐中行的手：“我哪裏就這樣嬌貴了，老爺你就放心吧！”
兩人說說笑笑好一會兒，徐中行這才去用膳，蔣明菀盯著他吃完了飯，兩人又出去走了一圈消消食，如今這黏黏糊糊的勁兒，倒是比新婚時更甚了。
石家頭一天送了帖子，第二天石大太太何氏就上了門。
何氏是個爽利的夫人，說起話來也是快人快語，三言兩句的，就把自家交代了個幹淨。
當然了，她也不是個大傻子，說的都是家裏的家長裏短，關於生意上的事情是一點都沒說。
而蔣明菀也借著這個機會，大致知道了石家家裏的情形。
石老太爺石守宗生養了五個兒子三個女兒，可以算得上是兒孫滿堂了，不過這五個兒子裏，又有兩個是庶出，商戶人家裏，沒有官家那般講究，庶出的子孫，混的好的，也就是在家裏當個管事，除非你有特別出眾的才能。
而石家的這兩個庶子明顯十分平庸，如今早就被分了家，搬出了石家大宅，而剩下的三個嫡子，長子石存誌接手了家裏大部分的生意，如今是石家的當家人。
二兒子石存高分到了一個鹽場，雖然遠遠不如大哥，但是小日子過得還可以，尤其是吃喝都在公中，鹽場掙下的錢，倒是都淨落下了，聽著石大太太的口氣，對這位二叔當是有些不滿的。
至於小兒子石存遠，卻和兩個哥哥不同，自小便有讀書的天賦，老太爺倒也果決，拍板讓小兒子專心讀書，甚至花了大價錢請了大儒來給小兒子當先生，哪怕如今也沒讀出個什麽名堂，但是隻要一有功名，整個世家的門第也就徹底改了。
這樣的大事兒，何氏倒是沒什麽抱怨的，從她的言語間也能聽出，她的這個小叔子，倒也不是個隻知道死讀書的書呆子，為人處世上應該也有獨到之處。
蔣明菀把石家了解了個大概之後，何氏卻沒接著再說石家嫁出去的那三個姑娘。
蔣明菀倒是了解她為什麽這樣，畢竟石家嫡出的大小姐嫁給人做了妾，這在整個明州府都是有名的，甚至有人拿這個嘲笑石家賣女求榮。
何氏身為石家媳婦，自然不會自曝其短了。
索性蔣明菀也不計較這些，聊完了石家，就轉而聊起了別的。
何氏把整個明州府的情形都和蔣明菀說了一遍。
蔣明菀這才知道，原來孫知府雖然看著和個彌勒佛一樣，但是他在明州府經營多年，這滿府上下，幾乎都是孫知府一個人的一言堂。
根據她遮遮掩掩的話，上一任同知，就是因為被孫知府所不喜，這才被調離了明州府，聽說是被調到了瓊州做官去了。
蔣明菀聽著這話，心裏倒是對這個孫知府更加重視了幾分。
想來也是，孫知府上有袁家庇佑，自己又不是個蠢得，經營十幾年，要是還不能將明州府經營好，姓袁的也不一定能容忍他。
兩人說了一下府城的事兒，何氏又轉著彎兒和她說起了各家後宅的事兒。
她說起來，就遠不是孫夫人那樣含含糊糊，不甚明了，好似整個明州府真真是你好我好大家好，各個都是好人的桃花源了。
何氏重點說了一下孫知府內宅的事情：“我往常都聽人說，孫夫人手段高明，竟是把知府大人的後宅管的鐵桶一般，前段時間，知府大人出去應酬，仿佛是席間有人贈了他一個瘦馬，知府大人高高興興的帶回去，結果沒兩天，我就聽人說，那瘦馬竟是沒了，聽說是一不小心吃錯了東西，燒了三天三夜，孫夫人當時還去了廟裏給那妾祈福呢，結果也沒留住，就這麽去了。”
“自打這，也就沒人敢大張旗鼓的給知府府上送人了，得罪了知府夫人不說，還做了沒用功。”
這話雖然說的輕飄飄的，但是其中的信息量卻不少。
蔣明菀也是咋舌，那位孫夫人看著慈眉善目的，手段竟也是個狠的。
在京城的時候，她也曾聽人說過別人家整治小妾的手段，但是這樣明火執仗的把人治死也是少見。
可見這位孫夫人不僅狠，而且在孫知府心裏的地位也不低，不然若是放到旁人家，突然治死了剛進門的小妾，不說夫妻關係不和，起碼也得鬧出點動靜來。
可是何氏連那小妾怎麽死都打探出來了，卻沒說孫知府後來的反應，可見是孫知府也沒把這事兒當回事。
這般想著，蔣明菀心下一動，孫知府對孫夫人如此寬容，是不是這孫夫人身上也有些文章。
蔣明菀將這個念頭按下，又笑著和何氏說起了旁的。
何氏一直坐到傍晚才離開，走的時候還道：“之前來的時候就聽說貴府的公子讀書好，小小年紀就能參加縣試，可見是個聰慧的，我雖然沒什麽本事，不過這明州府的情形卻是一清二楚，日後夫人若是想要挑選書院，倒是可以問問我，我也能幫著夫人參謀參謀。”
蔣明菀笑著點頭：“若是有那一日，必不會忘了你的。”
合適這才心滿意足的離開。
送走了何氏，海棠忍不住道：“太太，沒想到那個孫夫人手段竟然如此狠辣。”
蔣明菀點了點頭：“我也沒料到，不過這件事咱們也隻是聽旁人說了，自己倒是一點消息來源都沒有，既然來了新地方，也不能就當個聾子啞巴，你找前頭的福安商量一下，物色上幾個妥當的人，最好能在府城最熱鬧的地方開個茶館或是酒樓，一方麵是能生些進項，一方麵也可打探消息，錢不是問題，地方一定要選好，人也要妥當的。”
海棠笑著點頭：“奴婢記住了。”
看著海棠出去，蔣明菀眯了眯眼，如今解決了家裏的事情，外頭的事兒，也該好好理一理了。
晚上徐中行回來，蔣明菀和他說了今兒的事兒，徐中行聽了點了點頭：“雖說有些交淺言深，但是也可以看出來，石家在孫知府治下過得並不好，她如此與你示好，想來也是存了心思在裏頭的。”
蔣明菀聽了這話隻是一笑：“不管她存什麽心，既然能為我們所用那就是好的。”
徐中行點了點頭：“你處置的十分妥當，孫知府那邊你不必操心，自有我盯著，至於孫夫人，我倒是聽了個說法，孫夫人的父親雖然隻是一個禦史，卻是袁成壁麾下的一條好狗，也也很得袁成壁的看重，因此孫知府才會高看孫夫人一眼。”
蔣明菀恍然大悟，原來如此。
她仔細思索了一番，輕聲道：“若是如此，倒是可以在孫夫人身上使使勁，或許能打探出來袁成壁的消息。”
但是徐中行聽了這話，卻隻是拉住了她的手，溫聲道：“這些你都不必操心，我自有分寸，我隻盼著你高高興興的就好。”
蔣明菀聽著這話臉有些熱，心裏忍不住啐了他一口，就知道說些好聽的。
兩人說完了話，就一起去用膳了，日子也一天天過去。
蔣明菀掰著指頭算日子，揚哥兒也該到老家了，也不知道這一路上可都還好，縣試又準備的如何了。
她問徐中行，徐中行便說一切都好，讓她不必操心。
蔣明菀氣的直掐他，他卻隻是摟著她笑。
蔣明菀看他這樣，也忍不住笑了。
眼看著天一日日冷了起來，京城的信又一次來了。
上次蔣明菀定下蓁姐兒婚事的心思之後，就給京裏去了信，婉拒了母親的提議，並把自己和徐中行的考量都寫在了信上。
如今一兩個月過去，信總算又回來了。
還是蔣明菀母親親自寫的信，蔣明菀拆開讀了一下，心裏不由一暖。
母親並未因為她沒選寧哥兒而生氣，反倒是同意了她的觀點，同時也為蓁姐兒擔憂，她在京城，聽到袁家子的惡名更多，並且還告訴他，袁同徽的夫人，前幾日一病沒了，外頭都傳，是被袁同徽給磋磨死的。
家裏小妾一個接著一個往進抬，也從不給自家夫人什麽臉麵，那女子說是病死，其實還不如說是被袁同徽給氣死的。
蔣明菀聽著這些也有些唏噓，雖然不認識袁同徽的夫人，但是她心裏還是有些同情在的。
後麵蔣太太又和她說了自己的行事。
在接到蔣明菀的信之後，蔣太太就找機會和沈家那位太夫人搭上了話，三兩句說到了自家孩子的婚事，沒想到沈家的太夫人也是發愁，高不成低不就的，那小子也快十八了，家裏人都快愁死了。
結果一聽蔣太太說自己的外孫女，那位太夫人竟然是十分滿意，直說讀書人家的閨女好，若是能成，也是他們家哥兒的福氣。
蔣太太將這個過程仔細都寫進了信裏，蔣明菀看了有些哭笑不得，知道母親是為了讓自己高興的，但是那位太夫人之所以會這麽說，隻怕也是客氣居多。
不過不管是真心還是客氣，既然應下了，那這事兒也成了一半。
蔣明菀放下了心，轉頭找了徐中行說，徐中行也點了點頭：“蓁姐兒這樣的姑娘，他們要是不願意才是怪了。”
蔣明菀看他理所應當的樣子，都不知道該說什麽，隻笑著道：“老爺倒是底氣足，我卻是不如老爺，這幾日都為了這個懸著心呢！”
徐中行卻拉住了她的手，柔聲道：“你怕什麽，咱們家的閨女還能嫁不出去嗎？便是沒了這個，也有更好的。”
蔣明菀倒是同意這個，跟著也笑了出來。
說完了蓁姐兒的婚事，蔣明菀又好奇的問起了旁的：“我見著京裏好似也有信給你，可是我父親給你的信？出了什麽事？”
徐中行斟酌了一下，到底沒敢撒謊，隻道：“不是你父親，是旁的人，也沒出什麽事，隻是和我說了下京裏的情形，袁成壁到底還是拿到了春闈主考官的位置。”
蔣明菀聽了忍不住皺起了眉，她倒是沒心思去追究那個旁的人到底是誰，而是思考起了後頭那半句話。
按理來說，當上首輔之後，為了避嫌，大多都是不兼任春闈主考官的。
因為這個主考官雖然看著不起眼，但是其中卻有個最淺顯的政治邏輯在裏頭，你當了主考官，便是這一屆所有考生的座師。
在文官係統裏，師生名分可是最要緊不過的倫理關係。
因此春闈主考官也是文官們用來拉攏人脈最重要的方式，袁成壁在當上首輔之前，一直陰差陽錯沒有當過春闈主考官，沒想到這次到底讓他如了願。
蔣明菀心中情緒十分複雜，但是她知道徐中行肯定更不高興，她忍不住勸慰：“你也別擔心，不過是一屆春闈的主考官，他得意不了多久的。”、
雖然這話說起來也是實話，可是此時聽著，卻難免顯得有些蒼白。
但是徐中行聽了這話之後，卻輕聲笑了：“夫人不必安慰我，這件事我早有預料，因此也並不失望。”
蔣明菀這才鬆了口氣。
麵上露出一絲淺笑：“你能想開就好。”
徐中行看她這樣緊張自己，心裏也十分熨帖，這是他在之前，做夢也不敢想的事情，沒想到如今竟然真的實現了。
眼看著快到了年底，蔣明菀一邊操心回了老家的兒子，一邊準備著過年，知府府上卻又傳來了信，知府家的小姐過幾日下定，年後成婚。
蔣明菀聽了都愣住了，前段時間才聽說剛剛定親，如今這麽快就要過門了嗎？這日子過得可真夠快的。
但是既然日子已經定下了，他們也就得準備起來，畢竟知府嫁女兒，便是麵子功夫，那也得做一做。
不過蔣明菀也是這會兒了，才開始打聽婷姐兒定親的人家，結果一聽，整個人都愣住了。
要說巧也有些太巧了，那個人選竟然就是文家。
再問是文家的哪個公子，不必說，竟真就是當時巡撫大人家那位小姐定親的嫡長公子。
蔣明菀皺了皺眉，按理來說，孫知府和袁家的關係這樣親近，不會不知道那位文公子的傳聞，但是即便如此，也敢把閨女嫁進去，著實讓人費解。
不過再想想京中是其他人家的情形，蔣明菀倒也理解了。
這世上有愛護子女的父母，也就有把子女當成工具利用的父母，文家家主官位不低，又是世家，又與袁成壁親近，這樣的人家，想來在孫知府心中，也足夠舍出去一個女兒了吧。
想到這些，蔣明菀歎了口氣，卻並沒有和在延寧府時做些什麽了，畢竟都已經下了大定了，再做什麽都是徒勞，而且百分百沒有任何效果。
自己又何必上趕著得罪人呢。
很快就到了大定那日，蔣明菀帶著禮物自己獨個上門了，並沒有帶蓁姐兒。
孫夫人今兒可是春風得意，滿臉都是笑，哪怕是見著蔣明菀上門，這份欣喜也沒少一點，笑著將人迎進屋，拉著她的手說了好一會兒的話。
“今兒你能上門，我心裏不知多高興，你好歹且坐著，我去去就來。”
蔣明菀也笑著與她客氣：“夫人不必掛念我，今兒是婷姐兒的喜事，夫人自去忙就好。”
孫夫人這才笑著離開了。
看著這一屋子的高朋滿座，蔣明菀心裏卻不由有些複雜，這樣一幢親事，真的能算得上好親嗎？
可是看著孫家上下都如此喜慶，她便是有什麽話，也隻能藏在心底。
文家那位少爺雖然有這樣或那樣的不足，但是文家到底是個體麵的大戶人家，這次的過定，場麵那是做的足足的。
定禮一抬又一抬的抬進門，孫夫人笑得嘴巴都合不攏了。
在場的其他人自然也都是誇得，誇這幢親事結的好，誇孫夫人有眼光。
蔣明菀也是這一回，見到了孫家的其他人。
那是孫家的大小姐，也就是孫夫人嫡親的大閨女。
她嫁給了本地一個舉子，當年也算得上是青年才俊，可是如今蹉跎多年，卻依舊沒中，孫大小姐也跟著看著滄桑了許多，不過二十歲出頭的人，如今看著卻好似比蔣明菀還要老。
她為人倒是很和善，哪怕是知道蔣明菀的身份，也是溫聲細語的，十分客氣。
不過蔣明菀看著她好似沒什麽談興，眼睛一直盯著坐在上座的孫夫人，好似有什麽話要找她說。
蔣明菀見狀也就不拉著她說話了，轉而又和一邊的石家大太太說起了話。
孫大小姐見狀，心下也是鬆了口氣，她看著母親那邊熱鬧的差不多了，便深吸一口氣，站起身來，走了過去。
蔣明菀看著她走到孫夫人跟前，低頭說了幾句什麽，孫夫人麵上微微變色，皺了皺眉，找了借口，拉著孫大小姐去了後頭。
一邊的何氏看她關心那邊，笑著道：“隻怕是又來找孫夫人借錢入京趕考呢，羅舉人年年考年年不中，也是苦了羅家娘子了。”
蔣明菀皺了皺眉，一個舉人，再怎麽落魄，也不至於淪落到借錢趕考的地步吧。
或者說，這也隻不過是一個借口，孫小姐回娘家，更重要的事兒，還是要落在科舉考試這件事上。
畢竟今年可是袁成壁當主考官，旁人不知道這裏頭的貓膩兒，孫大小姐能不知道嗎？
蔣明菀心中頓時了然，不過也沒多話，笑著轉移了話題說起了旁的。
何氏見著蔣明菀不願意多說這個，也不多言，跟著附和了起來。
而那邊的孫家後廳，孫夫人正一臉怒其不爭的教訓女兒：“他說什麽你就做什麽！你還有沒有一點點主見了！我養育你這麽多年，就是為了讓你這般給旁人當牛做馬嗎？”
孫小姐被說的直哭：“母親，明年是相公最好的一次機會了，我知道您氣我不爭氣，可是我再沒心氣，也不想總看著他一直在舉人的功名上蹉跎。”
孫夫人聽著這話，心裏也有些無奈，歎了口氣：“我何嚐不想讓你風風光光的當上官家太太，可是你這個性子，若是讓你進了那高門大戶，隻怕不出幾個月，骨頭都給人吃幹抹盡了，羅定邦旁的本事沒有，這個眼力見倒是比旁人強些，也知道這回的機會不能錯過。”
說到後半段，孫夫人都有些咬牙切齒了
說完運了運氣，勉強壓下了心中的火氣：“行了，你回去吧，回去之後告訴他，這回要好好準備，若是還是不成，那就直接去吏部報道，謀個差事，也好過當一輩子白身！”
孫大小姐一邊擦眼淚一邊應了，口中卻道：“母親放心，隻要家裏幫忙，定邦這回一定能中的。”
聽著這話，孫夫人更氣了。
作者有話說：
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