第四十七章 黑紋蟒
「大小姐，讓你在那邊等我，你怎麼過來了？」
「我還不是擔心你的安危嗎……要不是我，那老虎早把你吞到肚子里了，你還說我……」羽靈聽到江南暗含責備的話語，心中不由泛起一陣委屈，眼圈又紅了。
「好了好了，現在事情也了結了，走吧。」 江南並不知道她前半句說了謊，自己也不明白其實原本可以與猛虎相安無事。只是無論如何，他也見不得女子流淚，只得溫言勸慰道。
「那你得告訴我，你剛剛上山是要做什麼？」羽靈一聽這話，頓時破涕為笑，讓江南禁不住懷疑她方才是不是裝出來的。這也是他與女性接觸甚少而帶來的疑惑，殊不知女人心，海底針，這點直腸子的男人是永遠參不透的。
打坐這個技能雖然在某些方面堪稱神技，但作為渡世訣的第一心法技能，既然完全沒有攻擊效果，在其他方面突出一些也很正常，因此江南也沒覺得有什麼好隱瞞的。既然別人問起，他便略微解釋了一番。
羽靈自然有些吃驚，「原來前段時間那個觸發系統通告的玩家就是你，沒想到你在做人的低調程度上和本小姐有的一拼啊。」
江南自然是選擇性無視了她的後半句話。
二人既要前去大宋邊境，自然需要代步工具，騎乘的馬卻早已失落在了劍池外，此時只能到秦州城中另行購買。
「若非必要，真的不想破費啊。」江南在心中直嘆自己人窮志短。
到目前為止，玩家大多已通過任務獎勵，人形怪掉落和獸類怪物材料出售三方面，完成了資本的初期積累，馬匹也作為通用性的坐騎普及到了大眾手中。
在大宋疆域內的各處大小驛站中，均有馬匹出售，根據速度和耐力的微弱差異，其價格在20~60兩白銀之間波動。
江南雖不算大富，此時身上的銀兩經過換算后，也值近二十兩金子，即二百兩白銀，因此購買一匹較廉價的馬來代步對他來說還是可以承受的。當然，這建立在不能頻繁地丟失坐騎的前提下。
他不知羽靈的囊中是否充裕，不過看她掏錢時一副滿不在乎的樣子，不是在遊戲中賺的很多，就是家境優渥，不在乎這點花費，不久后開通現實貨幣兌換，即可得到銀兩的補充。
「哎，恐怕是后一種吧。」
羽靈原本想直接購買價錢最昂貴的西域汗血寶馬，後來看江南花30兩白銀買下了一匹最能適應惡劣環境的蒙古馬，她歪著腦袋想了想，沒說什麼，也牽了匹同種的和江南一塊兒走了。
……
當二人風塵僕僕地深入西北邊陲小半日後，終於在視野盡頭看到了西壽山。
西壽山高逾千丈，乃分隔大宋與西夏的天然屏障。兩國軍隊多年來從未停止過交戰，卻始終將戰場保持在偏東北的大宋會州一帶，而從未乾涉過橫亘西北的西壽山的平靜。
按理說兵者詭道，怎能在自己的視野中設置戰術盲區。實際上，西壽山雖然在山麓之處平緩蔓延，並無異狀，但從百丈高度開始，山形便如鐵鎚敲打后的鋼錠般，突兀攀升，形成無數的懸崖峭壁，直入雲霄，使人望而生畏。
因此，即使有個別人能征服天險，攀援而上，想讓整支軍隊越過西壽山的話，不傷亡一半是不可能的。正因如此，此地竟成為了邊境上一片奇異的祥和之地，雖然西夏與大宋的百姓由於天塹而老死不相往來，但至少獲得了生時數十年的平靜。
羽靈一看到山勢，便蹙緊了雙眉，煩到了骨子裡。要知道雖然是在遊戲中，她的恐高還是很難克服。
二人打馬來到山下，栓了馬匹，便準備登山了。
「江南，我和你打個商量好不好，」一聽這甜得膩人的聲音，江南便知道大小姐又在打什麼鬼主意了，「我在山下幫你看著馬，就不上山了，相信你獨自一人也能輕而易取地挖到空青岩的，是不是!」
「你這麼不想去，就留著吧。」
羽靈喊了兩聲，都沒有喊住徑直上山的江南。跺了跺腳，她竟真的留在了馬匹旁，摸了摸自己那匹蒙古馬的鬃毛，輕聲說道：「小馬，是他同意我留下來的，可不是我胡攪蠻纏，你可要為我作證啊。」
誰知江南在坡度較緩的山中走出了數百米后，便不再前行，轉而沿著山側緩緩探索。只因他目前對西壽山的具體地勢分佈還未明確，需要仔細勘察，選擇最節約力氣的路線，方能一舉成功。要知道失敗的下場，大半便是墜崖而亡了。
也許是系統的眷顧，一刻鐘后，他竟在密林中尋到了一條人工開闢的小徑。有路便意味著有人，江南循此前行，不多時便發現前方有一座小屋樹立其間。
「如果有當地人指導，自然是再好不過了。」他微微一笑，走了上去。
這似乎是個給進山之人歇腳用的地方，很是簡陋，屋內勉強能夠遮風擋雨，一邊鋪了些稻草，不知是不是鋪蓋。一邊則橫插了條木棍，上面掛了些不知名動物的肉乾，角落裡還放了個似乎是打水用的木桶，若附近存在水源，則維持生存的基本條件在此處已是備齊了。
看到無人在內，江南有些失望。他打量了一番，正準備離開之時，忽然聽到林間傳來一陣響動，緊接著，一位作獵戶打扮的中年漢子大步邁出了林子。
楊延：
等級：10……
一看到這個說明，江南心中一股親切感油然而生。好久沒有看到與自己等級相近的人物了，一直停留在問號級別的查看系統，已經讓他近乎失去了信心。循序漸進，才是遊戲中的至理啊。
這位楊獵戶看到小屋旁站著位僧人，明顯愣了一下，隨後緊了緊身上的綁帶，問道：「這位師父，為何不在寺廟中參禪，而要獨自來到這荒山野嶺啊？」
「嗯……」江南略一沉吟，道，「小僧乃龍華寺弟子，奉師門之命，想要登上山巔挖掘那空青岩石，只是觀山勢險峻，頗有『黃鶴之飛尚不得過，猿猱欲度愁攀援』之象，請問施主是否知道便捷幾分的路徑？」
「小師父要上這西壽山，想必是知道危險的。」楊延聞之有些色變。
「小僧若不粉身碎骨，是誓不罷休的。」
「這，請隨我來。」楊延臉上的表情變幻了幾回，彎腰做了個請的手勢，便轉身向林中走去，江南自急忙跟上。
二人在林間穿行了一陣，忽然被一堵陡峭的石壁擋住了去路。原來不知不覺間已來到了山勢的變化交界線上，從此處開始，便是連綿的峭壁直通頂峰了。
楊延回身說道：「雖然我從未攀登過西壽山，卻也知道這處故老相傳的『九連環』通徑，堪稱是山陽唯一的生路。」
江南隨著他手指的方向向上望去，卻並未看到什麼小徑，只是在肉眼可及之處隱約有一個凹陷，不知有何關聯。
看著他疑惑的表情，楊延道：「以西壽山的地形，想要開鑿一條通往山巔的道路，著實不是數人，數十人，乃至數百人就能完成的工程。普天之下，恐怕只有皇家以修建皇陵的方式號召民夫，才有機會完成這個工程。因此小師父也不要指望有什麼現成的路了。」
「這『九曲連環』指的是從此處開始往上攀登，在路途中會有九處可以藏身的天然岩洞。岩洞有大有小，但總能容人，可置身其中恢復體力。因此才有機會登頂絕巔，不然縱使是輕功高手，也總有力盡之時。」
如此一說，江南的表情也不再和開始時那麼淡定了，畢竟聽著別人慎重的話語，是人就總會感到一些壓力。
「多謝施主。」
他看了眼石壁，就取出了行囊中準備好的繩索和抓壁用的鐵質鉤爪，當即便準備開始攀登。楊延一愣，抬手制止了他，說道：「小師父就準備拿這草繩登山嗎?」
江南其實也沒什麼經驗，只得虛心請教道：「那該如何？」
「久聞高處有天風吹襲，力若刀絞，這草編的繩索是絕對承受不住的。小人不才，倒是知道一種特殊的材料，可以鞣製出可當刀劍，而又韌性極佳的工具。」
江南忽然接到了一個新任務。
系統提示：接受任務「黑紋蟒」。
……
「此處山中，有種獨特的蟒蛇，體表棕黃，卻夾雜數條黑紋於其中。雖然其體形通常不大，但表皮堅韌無比，我們獵戶使用普通的砍刀都無法傷到它。因此唯有內功深厚的高人，才能以隔山打牛的掌力震破內臟，方能將其擊斃。」楊延道。毋庸置疑，在他眼中江南就是這樣的高人了。
「若非我學會了般若掌，還不知該如何是好。」江南暗自抹了一把冷汗。
離開崖邊，楊延再次帶著江南深入密林，只是此番他的行動變得更為小心。不多時，他悄悄拍了拍江南的肩膀，向著前方一指，只見一條碗口粗細的蟒蛇正盤繞在一株離地大約兩米的矮樹上，觀其形果然如楊延先前所說，黃皮黑紋，甚是醒目。
既已遭遇，江南便仔細查看了一番。
黑紋蟒：
等級：20
…
楊延身為獵戶，自然隨身帶著吃飯的傢伙。他將手摸向腰際，緩緩地拔出一柄鋼叉，彎腰蓄力，一揮手臂，便將其擲向了樹上的黑紋蟒。
蟒蛇應聲而落，猛地抬起頭向二人所在之處望來，蛇信吐露，已進入攻擊狀態。江南往其身上一瞧，竟無一絲傷口，當真刀槍不入。
不過楊延早知此舉無法建功，他之所以投出鋼叉也只是為了將黑紋蟒勾引到地上與之對敵。
此刻，他悍然拔出了另一側腰帶上縛著的鋼叉，疾奔而出，與遊動的蟒蛇相交錯之時，發力刺落，鋼叉大半沒入地中，雖然未能傷其性命，叉上交錯的利齒卻直接將蛇頭卡在了地上，動彈不得。
這一揮一刺，看似輕易，卻是楊延作為一個老獵戶經驗的體現，時機與方位略有偏差，就會失手危及自己的性命，江南看在眼中，著實驚嘆不已。