第四十三章 守護天星石
江南一路吊在他們身後，來到城門邊上，遙遙地望見領頭的給了守夜的士兵一點東西，光猜也知道是金銀之類的賄賂。接下之後，那士卒就眉開眼笑地將城門打開了一條容人通過的縫隙，江南只隱約聽到那人說道：「這城門……我們五更天……莫關。」
略一思忖，他便想到這城門估計在這群人回來前都不會關了。這對於自己來說倒是一個好消息。
那批黑衣人大概有十數人，等他們都出城之後，江南在暗處等待了一會兒，找到一個間隙，也如游魚般，直接從城門處溜了出去。
只是他並未走遠，而是在城外眺望了一陣黑衣人的行進方向，在心中大致有數之後，就火速返回暫住的客棧。至於要做什麼，自然是喚上自己的同夥了。
要不是為了等江南帶回的消息，羽靈早已下線睡覺去了。沒有良好的作息，哪來吹彈可破的肌膚?
「趕緊的，辦事去了。」房中，正用手拄著腮幫子，坐在桌邊一點一點地打著瞌睡的她，忽然被耳邊的聲音所驚醒。迷糊地抬起頭，正與江南的雙眸對視在一起，不禁面色緋紅，立馬站起，低頭整了整衣衫。
江南卻沒有瞧見這少女姿態，通知到后，一邊轉身出門，一邊想著，有沒有途徑去哪兒也搞一套和那伙人類似的夜行衣，在夜晚行事也方便許多。
羽靈其實也沒其他想法，就是少女心發作，自己在那兒扭捏了一會兒，抬頭卻發現人都要走了，才如夢初醒地跟上，與江南一同出了門。
直到下了樓，來到大堂前，江南仍未想出著裝的解決辦法。這個客棧的服務還挺不錯，深更半夜的，門板都已經擱上了，櫃檯上仍有個夥計坐那兒打著盹，竟如司職夜班的一樣。
江南看著他，忽然有了主意。
「哈，這樣子打扮，雖然沒有夜行衣那樣輕便，卻也不用擔心被認出來了。」
二人皆穿著小二的衣服，嘴上拿一條毛巾圍住遮了半張臉，就用這身絕對與專業談不上邊的行頭出了城，展開跟蹤行動。
所幸那伙人並未繞圈，江南之前判斷的方位也偏差不大，二人在城外小心地搜索了一陣，就順利地找到了他們的行跡。
此時，黑衣人們尚未動手，也不知他們有什麼具體的行動計劃，只是窩在一處矮樹叢中，偷偷摸摸地瞧著前方的道路。眼前是一處官道，似由蘭州更偏西北處而來，且正好朝向偏南方，秦州的方向。
「西北，那不是西夏地界了，莫非他們在此是伏擊西夏的商旅?」江南一頭霧水，只能暫時與羽靈潛伏在位置更偏後的一塊此處常見的風蝕岩背後，不敢輕舉妄動。
不多時，月漸東移，已近四更。江南的耳朵忽然敏銳地聽到了遠處傳來的一連串車輪帶出的軲轆聲，在月光下探頭張望，只見官道上正有一支小型車隊緩緩駛來。樹叢中潛伏的眾人畢竟不是專業巧取豪奪的綠林好漢，此刻也發生了一陣騷動，不過很快被領頭人壓了下來。
說是車隊，其實只有三輛雙馬並架的大車。江南細細一數，馬車四周卻只有七名騎士守護。由於身周夜色正濃，又距離過遠，騎士的穿著他也無法看清，只是看到這七人的頭部並未佩戴常規的頭盔，而是統一紮了個頭巾，不知是為何。江南以為只是番邦特色，也未過於在意。
黑衣人中的頭領顯然是個經驗豐富的好手，或是慣盜，一直壓制著手下蹲在樹叢中忍耐，直到車隊行到近前之時，才突兀地發動，一齊往外沖，且眾人皆口中呼號，竟把十數人弄得如四五十人的陣勢一般。
騎士們似乎未料到此刻，身形搖動，馬匹也因受驚而紛紛嘶鳴，場面不由地有些混亂。這時，只聽到一個中氣十足的男聲大喊道：「不要亂，優先護住長老。」
一聽此言，眾騎士竟彷彿有了主心骨一般，開始有意識地向著最前方的那輛馬車靠攏。只是從他們開始反應到執行命令還是花了一點時間，而亂軍之中，豈容一發，兩名騎士的坐騎直接被伏擊者砍斷了馬腿，悲鳴倒地，馬上之人的驚叫聲也很快淹沒在亂象之中，生死不知。
系統提示：是否接受任務「守護天星石」。
任務說明：幫助車隊守護裝載有天星石的兩輛馬車，若天星石留存程度大於90%，則任務完成。
……
苦熬這大半夜是為何，江南二人自然當仁不讓地選擇了「是」。
幾乎同一時刻，任務欄就進行了更新，「守護天星石」出現在了最前端。
「對方不到二十人，下馬，結陣!」此時車隊周圍只餘五名騎士，其中一人再次發號施令，聽聲音正是之前那位。這人倒是沉著之輩，竟在這千鈞一髮之時穩住了心神，準確判斷出了敵人的數量，也使偷襲一方的優勢被削去不少。
在雙方即將短兵相接之時，馬車旁的五個人忽然同時跳下坐騎，一拍馬股，五匹馬頓時長嘶著沖了出去，倒也衝擊得黑衣人的隊伍有些散亂。
下馬後，這五人緩緩移步，來到前方，拔出身後的兵刃，皆長大而無鋒，竟是與江南類似的齊眉長棍。五人站成一個圓環，同進同退，交接之際，卻如中流砥柱一般，擋住了敵方的攻勢。不但不吃力，反而顯得有些遊刃有餘，顯然其內力修為相較於鎮西王府中的「強盜」而言，要高出不少，方才吃虧也只是由於一時不察而已。
但仍有些漏網之魚，見偷襲無法立即建功，便繞到了後方的馬車旁，似乎想直接奪走車中裝載的貨物。
「到我們出手的時候了。」江南招呼了一聲早已蠢蠢欲動的羽靈，二人就奔向了後方那兩輛馬車。
車旁的幾個黑衣人正待將手伸入車廂內掏摸，猛然瞧見兩個身穿小二服飾的人蒙面撲來，不由得因這奇異的裝扮吃了一驚，趁此機會，江南拔出鬼如意，墨色長棍在黑夜之中更顯奇詭，三兩下就拍飛了正在偷盜的人。
羽靈因為白天已在人前出過劍，早被提醒過不能使用自己的兵刃。她靈機一動，從一個正在愣神的黑衣人鞘中拔出其長劍，就當作自己的揮了起來。雖然沒有衍化劍芒，倒也打得不亦樂乎。
正結成陣勢的五人看到突然竄出的二人，也是有些緊張，不知何方又來了勁敵。後來發現竟是幫助他們的，精神頓時振奮，那位首領也高聲道：「感謝朋友義薄雲天，拔刀相助，此事了結后必有重謝。」
戰鬥了一陣，江南上剃下滾，打倒了數個黑衣人，眼看已無人再靠近馬車，全在前方與結陣的眾人相焦灼，他也鬆了一口氣。
誰料任務還沒那麼輕易，一人已不知何時攀到了最後那輛馬車的車轅上，一腳把早已瞠目結舌的車夫給踹了下去，此時拉動韁繩，拉車的兩匹健馬竟被其驅動，車軸扭向一旁，正在遠離戰圈，想來個釜底抽薪。
若是被他得手，一下就將失落將近一半的天星石，任務必然不可能完成了，江南不禁大驚失色。他一運勁追了出去，無奈沒學過輕功，一般的跑步速度也追不上全力疾馳的馬車，眼看就要被拉下。
說時遲那時快，一縷寒光自他身旁掠過，如風馳電掣，眨眼之間，策馬黑衣人的頭顱就滾落了下來，馬車無人駕駛，也自緩緩停下。
光華兜了個圈子飛回，江南才注意到是一柄反射著月光的利劍。輕嘆一聲，回首望去，果然見羽靈站在那兒，正結個手勢使劍落回背後的劍鞘。
「御劍術，碰到劍修了，風緊，扯乎!」
黑衣人中的頭領一眼便瞧出了羽靈的招式，還不忘像模像樣地喊了句黑話，襲擊的眾人便作鳥獸散，紛紛轉身逃走，包圍也解除了。
「哎，」江南走到女孩身旁，拍了拍她的肩膀，「這樣一來，人家怕是認出你的身份了。」
「那我如果不用劍訣，你能趕得上那輛馬車嗎？」羽靈不服氣地應道。
江南也只能默然。
車旁那五人此時也收了陣勢，走過來，為首之人拜謝道：「多謝兄台的仗義相助。」
系統提示：完成任務「守護天星石」。
……
二人頓時得到了大量經驗，皆泛起白光，升了一級，江南已是13級了。羽靈等級和他相仿，剛入12級。當然玩家升級時觸發的異象，NPC是看不到的，不然見眼前的人通體放光，不知道的人說不定會以為是活神仙下凡呢。
不過江南似乎有些別的心事，淡然道：「不知兄台為何抱拳時左右相握，莫非不知武人抱拳之禮不成？」
那人心中一驚，才發覺自己行了錯誤的禮節，只得更正道：「是了，是了，左掌掩右拳相抱，才是習武之人應有之禮，是在下唐突了。」
江南卻是緊盯著他的頭巾，道：「恐怕是因為不習慣吧。」
話已至此，這為首之人只得苦笑，摘下頭巾，「施主果真慧眼如炬，這些匆忙的改扮未瞞過你的眼睛。」只見頭巾之下，竟無一根髮絲，乃一顆圓溜溜的光頭。
剩餘的四人見他如此，也都長嘆一聲，取下頭巾，卻是皆為出家之人。
見已料中，江南倒是不再咄咄逼人，微微一笑，也摘下了自己頭戴的寬帽，「小僧可不是施主，倒與五位師兄同為沙門中人。」
那五位僧人也未料到揭破他們身份的竟也是個和尚，不禁面面相覷，哭笑不得。加上江南施恩在前，眾人倒是憑空生出不少好感。
「小師父既也是佛門弟子，我們得好好親近才是。卻不知這位女施主.……」
羽靈長發過肩，他們倒也不至於眼拙到認為和和尚呆在一起的就是尼姑。
「她啊，算是小僧的朋友吧。」
聽到這十分勉強的「算是」兩個字，羽靈不由地銀牙暗咬，不過暫時也奈何不得他，萬一江南一下撇清了與她的關係，丟下她和這幾位「師兄」走了，要獨自留在這邊陲之地，還是不太敢的。
「實不相瞞，吾等幾位乃秦州龍華寺的弟子，此番前來也是有要事在身。」既然人家擺明了對他們沒不良的想法，那僧人的首領還不如把話都說開，增進些感情。
當然這句話並未出乎江南心中所料，他臉上的笑容頓時更加燦爛了。