第62章 符牌
第62章 符牌
夜色深濃, 皇後卻步履匆匆，趁夜至廣明殿求見皇帝。
皇帝本不耐煩見她，但顧忌著太子明日便該經受第二場法事, 擔心節外生枝，便讓張川將她請了進來。
皇帝半躺在矮榻之上, 渾身仍帶著幾分醉意。
皇後小心翼翼上前，哀哀切切地喚了一聲：“陛下……”
皇帝沒有抬眼，隻“嗯”一聲, 語調隨意地開口：“何事半夜來此？”
皇後不敢直接質疑皇帝的旨意, 於是先乞求另一事：“明日便該是第二場法事的時間，臣妾擔心太子，想請陛下允準, 讓臣妾留在行宮，待得太子痊愈, 和他一同回宮。”
皇帝道：“太子傷都好得差不多了，又有一眾宮人服侍，你留在這裏做什麽。”
皇後心下一緊, 訕笑道：“臣妾畢竟是太子的母親……”
皇帝慢吞吞地抬目, 在皇後麵上瞥了一眼。
他對之前明氏所揭發一事仍有介懷，這會兒並不相信皇後, 也不願意讓她留在行宮, 免得壞事。
皇後意識到這一點，隻好轉了話頭：“那明氏……”
皇後試探地覷了一眼皇帝的麵色, 輕輕道：“臣妾想把明氏一同帶回宮中。如今太子痊愈在望，她留在這裏也沒什麽用。正好臣妾帶她回宮, 看看她可有什麽想要的珠寶珍玩, 再賞賜一番。”
皇帝道：“明氏如今還是東宮女官, 便留在太子身邊即可。”
皇後麵上一急：“明氏如今居住在重明殿偏殿，與太子寢居不過一牆之隔。臣妾是怕再有什麽流言傳出，汙了太子與明氏清譽……”
皇帝“唔”了一聲。
說到這裏，他也不吝與皇後直言：“太子今晚才見過朕，央朕給他和明氏賜婚。”
果然如此！
皇後猛地握緊了拳頭，塗滿鮮紅豆蔻的指甲狠狠陷進肉裏。
“賜婚？”皇後竭力壓抑著情緒，溫聲問，“陛下可是要下詔令明氏做太子妃嗎？”
皇帝：“嗯。”
皇後道：“臣妾認為不妥。”
皇帝撩起眼皮看她。
皇後急急道：“且不說明氏如今的身份是內廷女官，便是沒有這一原因，她也不適合做太子妃……”
皇帝道：“皇後，朕發現你似乎很厭惡明氏。”
皇後眉心一跳，笑著說：“臣妾沒有。明氏為太子治病，臣妾怎麽會不心生感激？但太子立妃畢竟是大事，明氏先前就名聲有損，如今若是再以女官身份成了太子妃，外人該如何議論？怕是會覺得太子和內廷女官亂來，有些不像話……”
皇後說的因由，皇帝之前也想過。
但除了這些，似乎還真沒什麽好反對的。
他蹙了蹙眉：“是太子向朕請求降旨的，你這些話，倒不如去給他說。”
皇後心中愈發苦惱。
她若是勸得動兒子，哪裏還會想得到來皇帝這邊懇求？
她敏銳地感覺到，不僅那個瘋子喜歡明氏，她這個端方守禮的兒子也開始對明氏有了異樣的感覺。
若真讓明氏做了太子妃，太子又那般看重她，以後可該如何是好？
皇後哀聲道：“陛下有所不知，那明氏此前對臣妾頗為無禮，幾番冒犯，臣妾實在是不能看太子娶一個這般不懂禮數、目無尊長的女子做太子妃……”
皇帝不耐聽她說這些。他雖然在元妻離世之後，選了出身不顯的趙氏做皇後，但心裏其實是很有些看不上她的。
再加上他為帝多年，見識過不少後宮女子之間的勾心鬥角，因此他下意識就覺得，這些說辭不過是皇後因不喜明氏而故意編排出來的。
皇帝站起了身，他轉身朝內室走去。
“朕已應允太子，自當一言九鼎。明氏雖說年齡大了些，但家世倒也合適，何況太子喜歡，便由了他吧。”
“陛下！”
皇後心中一慌，連忙上前幾步，扯住了皇帝的衣袖。
“太子妃之位何等重要，豈能這般倉促定下！臣妾還請陛下收回成命，再多考慮一番……”
皇帝皺了皺眉。
他腦袋還因醉酒有些昏沉，冷聲道：“皇後，朕乏了。”
可皇後今夜也飲了酒，或許是酒壯人膽，又讓人比平日更衝動幾分，皇後執拗地拉著皇帝的胳膊，一個勁兒地求他收回成命。
“陛下……”
她在心裏悲傷地想，若是讓明氏成了太子妃，日後……日後太子肯定要跟她離心離德了。
皇帝愈發不悅：“鬆開！”
他使力把手臂從皇後手中抽出，卻因慣性而猛地向前踉蹌一下，而袖子還在被皇後拉扯，一番推搡之下，竟站立不穩跌到在地，額頭正好重重地磕在了地麵上。
“陛下！”
皇後大驚失色，渾身冷汗冒出，酒勁兒全消散了。
她慌慌張張地上前，跪在皇帝身側，伸手去扶皇帝，卻發現皇帝緊閉著眉目，已然昏了過去。
皇後臉色一白。
，
燕雲朝趕到廣明殿的時候，太醫已經到了。
張川神色凝重地守在殿中，宮人皆被屏退，隻留一些親信之人。
皇後神不守舍地坐在榻邊的椅子上，瞧見燕雲朝來了，一時竟眼神躲閃，慌亂地低下了頭。
燕雲朝走到近前，看一眼皇帝，側目問太醫：“父皇怎麽樣了？”
太醫哆哆嗦嗦，顫聲道：“陛下傷到頭部，如今還在昏睡，隻能看今夜是否醒來……”
剩下的話太醫不敢說出來，但言下之意，在場的人都懂。
硬生生磕到頭部，那可不是小問題！弄不好是要沒命的！
燕雲朝撩袍在榻邊落座，嗯一聲，淡道：“你下去吧。”
太醫應是退下。
張川這時走上前來，低聲道：“殿下，如今這殿中都是些親信之人，消息不會走漏出去。不過陛下原定明日就要啟程回宮……”
“若父皇明日辰時仍未清醒，孤就與父皇一同回宮。”燕雲朝道，“你去準備吧。”
張川恭聲應諾。
自有宮人留在皇帝身側照看。
燕雲朝瞥了一眼皇後，微微側身朝次間走去。
皇後便連忙起身跟上，待轉過屏風，進入次間，燕雲朝才側目看她，道：“母後不跟兒臣解釋一番麽？”
皇後麵上掙紮了一瞬，眸光閃爍道：“母後今夜是與你父皇起了些爭執，你父皇不小心絆倒地麵……”
皇後說著說著話裏帶了一絲哭腔，憂愁道：“雲朝，母後不是故意的。”
燕雲朝自然知道他這個母後不是故意的。
皇後雖然有些時候行事頗為荒唐，讓燕雲朝覺得不妥當，但她也沒那麽大的膽子謀害皇帝。
不過皇帝到底是因為她才受傷的，此事一旦傳出，也有損皇家體麵。
燕雲朝想起適才在殿中識趣告訴他“消息不會走漏出去”的張川，慢聲道：“母後似乎與張大總管還算相熟。”
皇後扯了扯嘴角：“張公公在陛下身邊十餘年的功夫了，本宮常常與他打交道，怎麽會不相熟。”
燕雲朝心想，他說的這個“相熟”，自然不是普通的相熟。
張川那般識趣地封鎖消息，倒像是怕傳出去有損皇後地位一般。
一個是他父，一個是他母。燕雲朝這些年冷心冷情，心裏其實對他們都沒什麽很特別的情感，不過是依著孝道禮節在敬重。
他仿佛失了七情六欲一般，一心隻有政事，忙忙碌碌。除了這些月以來在他心中占據越來越多位置的明恬。
那女人倒是個例外。
奇怪。
現在得知父皇傷重，可能危及性命，燕雲朝也沒什麽很特別的感受，甚至還不如剛得知父皇對明氏下手時，他心中對父皇的責怪，和那一瞬間他萌生起來的不忠念頭。
——雖然很快就被他理智壓下來了。
燕雲朝知道這樣似乎不太好，不符合他為人子的孝道。但他內心深處，又實實在在是這樣涼薄的。
“雲朝……”皇後試探道，“母後今夜就在這裏守著你父皇，等他醒來好不好？”
燕雲朝瞧一眼皇後，平淡地“嗯”了一聲。
皇後心頭一鬆，知道這是兒子暫時也同意封鎖消息，不追究她害皇帝傷重的事了。
如果皇帝真的因此有什麽意外……隻要在燕雲朝這裏揭過此事，她就還是高高在上的皇後……不，太後。
皇後想著想著，低下頭去，眸中飛快地閃過一絲精光。
，
皇帝直到天亮也沒有醒來。
燕雲朝便依著計劃，率領百官回朝。
隻是對外宣稱皇帝偶感風寒，沒有讓皇帝露麵。
明恬昨夜準備歇下的時候，聽到主殿那邊傳來動靜，她便從窗戶裏往外看，隱約瞥到是燕雲朝出去了，隨之今晨就聽說了太子要與皇帝一同，提前回宮的消息。
她心中震驚，同時又迷惑不解。
提前回宮，那這第二場法事……不做了嗎？
她記得很清楚，一旦法事有所拖延，或者是華真道長變換了做法的方式，朝朝就不能順利與皇太子融合，那接下來會發生什麽變數還未可知。
明恬心下著急，她有心想見燕雲朝試探一番、問一問，卻整個回程的路上都沒有見到燕雲朝露麵。
直到車隊駛入宮城，明恬進入東宮，回到熟悉的淑景殿的時候，她才看到了福忠過來給她遞話。
“明司言稍安勿躁，這幾日殿下都忙於政務，可能無法回來見您。”
明恬意識到什麽，眉目微動：“是陛下的病很嚴重嗎？”
福忠沉默片刻，然後他看看左右，才墊著腳尖，湊近明恬低聲說了一句：“是。”
明恬眼皮一跳。
，
皇帝病重，對明恬來說不是個好消息。
這不僅意味著朝政局勢動蕩，還意味著，之前因皇帝威壓，而迫使皇太子同意與朝朝融合的事，要被擱置下去。
隨著擱置的時間一天天變長，明恬心中的不安也越來越強烈。
直到又過了五日，夜裏明恬準備就寢時，燕雲朝來了。
往常這個時辰來找她的，隻會是朝朝。
但明恬看著立在她身前，眉目冷淡的皇太子，知道朝朝依然沒有出現。
距離朝朝被壓製的那一天，已經過去半個月了。
明恬微微垂眸，神色平靜：“殿下深夜造訪，恐怕有些不太合適。”
燕雲朝忙碌數日，麵上滿是疲憊。
他隻是看了一眼明恬，撩袍到榻上落座，淡淡道：“今夜孤在你這裏歇息。”
明恬指尖一顫，眸光凝在了燕雲朝身上。
她問：“殿下還會遵守承諾，完成法事，與朝朝融合嗎？”
燕雲朝聽她又提起那個瘋子，當下目中便閃過不悅。
明恬道：“殿下為人君子，理應一言九鼎。”
燕雲朝眸色微暗，沉聲道：“孤說過，不會讓他消失。”
這便是肯定的意思了。
明恬心頭一鬆，看向燕雲朝的神情少了幾分抗拒。
“父皇今日清醒許多，”燕雲朝道，“還給孤留了賜婚聖旨。”
他從袖中掏出疊好的明黃絹布，微微傾身，放到床頭的案上：“孤會立你為太子妃。”
這已經是燕雲朝不知第幾次跟明恬說這句話。
明恬目光落在那絹布上，嘴唇輕抿了抿，沒有任何打開看的衝動。
她隻對朝朝有些喜歡，但也絕對達不到托付終身的程度，更何況眼前這個冷漠淡然的皇太子。
明恬對做太子妃不感興趣，更是對這半年的宮廷生活厭惡透頂，她隻想回青州老家，過自由自在的生活。
但她又怕激怒皇太子，使他違背承諾，讓朝朝消失，她便沉默著不說話，難得沒有用諷刺的態度拒絕燕雲朝。
明恬低聲道：“殿下早些就寢，臣女去外間歇息。”
燕雲朝凝目看她。
雖然明恬還是不冷不熱的態度，但她沒有出言拒絕，燕雲朝便順心一些，暗思這也算是默認。
於是他嗯了聲：“去吧。”
他又不是那個瘋子，來這裏找明恬，斷然不是為了那等摟摟抱抱的庸俗事。
明恬現在抗拒他，那就是去外間歇息，與他分榻而眠也沒什麽。
反正他已求得賜婚聖旨，他們日後會成婚，屆時再進一步也不是不可。
燕雲朝這般想了想，悠然躺下。
明恬躺在外間，聽到內室安靜下來，倒有些睡不著了。
她迷迷糊糊地想著朝朝的事，又盤算了一通自己日後離宮回青州的計劃。
屆時她定有不少私產，置辦幾處農莊是沒問題的，再雇些人打理，她就可以過衣食無憂的下半生，若是興致好些，她還可以養個白麵郎君，像朝朝那般對她言聽計從、溫順聽話的，但不要像朝朝一樣發瘋……
明恬想著想著，思緒便陷入混沌的夢境，再次睜眼，是夜半子時的鍾聲敲響，明恬猛然一個激靈，在榻上睜開眼睛。
晚風吹進半開的窗，溫溫涼涼。
她有些想去淨室。
淨室的門連著內間，她便輕手輕腳地從榻上爬起來，轉過屏風，瞥見平躺在榻上的皇太子，聽到了他均勻的呼吸聲。
明恬愈發放輕腳步，興許是太子這些日子政事操勞，疲憊過度，並沒有被她驚醒。
半刻鍾後，明恬從淨室出來。
她躡手躡腳地經過燕雲朝身側，正要轉過屏風去外間的時候，視線不經意地一掃，落在了燕雲朝的腰腹處。
清冷的月色照射進來。
明恬看見燕雲朝沒有蓋薄被，就那樣直挺挺地躺著。
而那塊刻有金色符文的玄色木牌，在他睡覺時，竟然也沒有被摘下來。
明恬心念微動，走上前去。
她在榻邊蹲下了身，雙目緊盯著燕雲朝的麵龐，手卻悄悄地觸上那塊符牌，觸摸到了符牌與腰帶連接處的繩結。
明恬屏住呼吸，將符牌取了下來。
牆角處的銅漏傳來有規律的水滴聲。
明恬安靜等待，又過了約莫一刻鍾的功夫，她終於看到睡夢中的燕雲朝眉頭輕皺，緩慢地睜開了眼皮。