第14章
葉皓清回到喬氏正房的時候，葉致也在。
她趴在青瓷大缸邊上，正在播弄裡面的幾隻金魚。
那幾條被喂得肥肥的烏雲蓋雪，被葉致手裡的萱草撥弄地四處亂竄。連帶水面上浮著的幾朵睡蓮也來回搖動個不停。
「哥哥。」葉致抬頭，見葉皓清進門，也懶得弄魚了。
丟下手裡濕漉漉的萱草就迎了上來。
葉皓清摸摸的她頭：「你怎麼又在玩母親養的魚了。雖然是些小東西，好歹也是條性命，若被你玩死了，豈不罪過。」
葉致抿著嘴笑了笑：「蜉蝣朝生暮死而不怨，人世七十寒暑而不足。大哥這你就不懂了，這些金魚雖然脆弱，不過面對生死之時，卻也對身命壞終的情況操持自如。豈不是大境界大覺悟？」
她搬出佛理來，就是欺負葉皓清一心喜道的心思。
想要藉此把自己剛才的行為矇混過去。
「蜉蝣校巨鼇，日及料大椿，豈所能及哉？」葉皓清懶懶地道，「這些小東西壽命極短，當然參不透所謂『人死乃盡滅，盡成灰土，將不復見。』的道理了。」
他又補充了一句：「不明此理，如何讀得懂至人無己，神人無功，聖人無名？」
屋裡面的劉姨娘聽見外面說話的動靜，趕緊出來看了一眼。
見到是他們兄妹兩個在鬥嘴，也忍不住回頭沖著喬氏笑道：「夫人快來看看，了不得，我們家的大少爺和大姑娘，竟然在你屋門口論起道了。」
喬氏正抱手把手教葉皓惟玩九連環，聽見劉姨娘說話，頭也不抬：「準是長生這丫頭又在耍賴了。」
又揚聲對著外面的邊走邊說個不停的兄妹倆：「還不快進來，我可等著問話呢。」
被母親催著進門，葉致加快了腳步，但是又不想放棄這個和葉皓清辯論的機會。
理越辨越明，更何況她大哥學識淵博。
六月的京城，天氣已經很熱了。
葉致額頭上冒出一些細細的汗珠，她也顧不得掏出帕子來擦擦，繼續道：「有情輪迴六道生，猶如車輪無始終。大哥你道教經典讀得太多，難道忘了輪迴果業，其實都是存在的。」
「凡所有相，皆是虛妄。當能悟空，則無生死。既無生死，又哪裡來的死生對立呢。」
「分明是大哥入了執了。」
葉皓清不置可否。
他這個妹妹，佛法讀的倒是精深。
平時表面上一副乖乖女的樣子，其實心深得很，有時候連他這個做兄長的都有些捉摸不透她在想些什麼。
君子和而不同，沒必要和葉致在佛道之爭上論個高下。
就算是認認真真辯贏了，也難免以大欺小之嫌。
兩人一前一後進了喬氏房中，又一同向母親問了安。
見到他們進來，本來坐在喬氏身邊的葉皓惟也站起來叫著：「大哥，大姐姐。」
地下一溜椅子，葉皓清就帶著葉致和葉皓惟依次坐下。
劉姨娘後腳跟進來，對喬氏笑道：「夫人要談正事，還是讓阿兕跟我出去吧。」又沖著葉皓惟招手，「過來。」
從桌上拿了片切好的甜瓜遞給劉姨娘，喬氏笑道：「在我這沒有那麼多規矩，難道阿兕日後就不要讀書入仕了？他是個懂事的，曉得什麼該說什麼不該說。你也坐下吧。」
劉姨娘猶豫了一會，才在喬氏身邊的腳凳坐下了。
放眼望去，屋裡也沒什麼丫鬟伺候。葉致轉轉眼珠，想到剛才進門的時候，正巧見到擷雲清漣帶著其他丫鬟退到了幾步遠的地方守著。
想必是母親有什麼機要的事情要說。
葉致悄悄豎起了耳朵，生怕漏了重要的話。
沒想到母親張嘴就問了句在她心裡沒那麼重要的：「大郎，怎麼秦世子這次親自來送節禮？」
葉皓清站起身，恭恭敬敬地回道：「這個他倒是沒說，不過我看著像是奉了國公爺的命，來問父親的。」
他本身也覺得奇怪。
秦家和葉家，最近幾代都沒有直接的姻親關係了。要說最近的關係，不過是母親的長兄、他們兄妹的大舅娶了昭國公秦英的長姐為妻。
但是這種親戚關係畢竟還算是隔了一層，雖然平日里也有總動，但是要說多親密，也算不上。
不過秦英派世子前來送禮節，本身就是尊重葉家的意思。
秦爍又主動提出拜見父親，他們長房也覺得面上有光。
只是秦爍那幾個問題，卻問得有些莫名其妙。
葉皓清思忖著，耳邊傳來母親急切的追問：「問你父親？他問了什麼？」
「秦爍見了父親，之前說了什麼我沒聽到。後來我過去了，正巧他們說道再過半年，就是九王的忌日。」葉皓清慢慢地說，「秦爍說因為是已經十年了，所以皇上的意思，是想在今年好好地祭祀一番，也好叫眾人記得九王曾經的功績。父親自然是連聲稱是，兩個人又感慨了一番九王在世時的光景。」
葉皓清說著，又覺得秦爍這人也夠奇葩的。
九王陳惜還活著的時候，秦爍也不過是個六七歲的孩童，要說九王的英武，也未必記得多少。
但是和父親提起九王的時候，秦爍倒是頭頭是道，舌燦蓮花的，連父親都被說的眼泛水光。
他們在東宮一起上課，也沒見他這麼能說啊。
喬氏和劉姨娘聽得認真，葉致托著腮盯著母親頭上的鳳凰銜珠金鑲玉步搖發獃。
葉皓惟年紀小，更是聽得一片雲里霧裡，又不敢低頭去玩九連環，只好繼續睜大眼睛看著大哥。
一時間屋內安靜之極，只有微風拂過的時候，掀起珠簾時的叮噹脆響。
葉皓清繼續說下去：「後來也不知道怎麼的，秦爍就說起了外面的傳言。說是九王當年代天巡狩，曾經與江南的一位世家小姐私定終身……」
說到這裡，葉皓清不太自在的咳了一聲，那雙眼睛的視線有意無意地瞥向了葉致的方向。
結果葉致看到也當沒看到，端坐不動，完全沒有要禮節性迴避一下的意思。
甚至故意往凳子裡面挪了挪，擺出副要在這裡長坐，誰也別想趕她的走的架勢。
葉皓清暗自嘆氣。
大楚民風開放，又受到胡風影響，女子大多爽利、剛健，大大不同於是前朝的嬌羞柔媚。
與禮教大防之上，更是不十分計較。
說到底，從楚高祖在位開始，就不斷有奪人、妻、霸兒媳之類不倫之事，在皇家屢屢發生。
至尊的皇族尚且如此，也不怪乎上行下效了。
喬氏也仔仔細細打量了葉致一眼，看葉致只是想聽小道消息的好奇，並沒有別的什麼，也就隨她去了。
「據傳九王曾經與那位小姐約定，等回京后秉明先皇，便會迎娶她進門。結果沒想九王英年早逝不說，那女子也是紅顏薄命，只有一子流落民間。」葉皓清思索了一會，才繼續說下去，「秦爍這話說的，好沒來由。居然問父親是否曾經聽說過類似的傳言。我看父親很是不喜的樣子。」
喬氏失笑，又從托盤裡挑了塊馬蹄糕，叫劉姨娘拿給百無聊賴的葉皓惟吃。
這種話，秦爍當然不是隨便說說的。
葉皓清繼續道：「不過秦世子來者是客，代表的又是昭國公，父親也不好說的太重。只好說都是無稽之談，當年烈王下江南，是奉了先帝的旨意，查那樁著名的『朱真案』。每日忙的腳不沾地，又要應付各方來人，哪有那個功夫傳什麼風流韻事呢。」
葉致啞然。
就連她都聽說過這個案子。
朱真案，是十年前一樁震驚朝野、牽連無數的貪墨大案。
江南東道採訪使朱真，職權甚重。朱真任職江南東道期間，借著手中掌管檢查刑獄和監察州縣官吏的權利，不但不能以身護法，反而以貪壞法，賣法縱貪。
朱真家資甚巨，當年單單是抄沒的車馬、綾羅綢緞以及銀制馬鞍、玉帶等物，就價值六七十萬錢。
一介採訪使，竟如此膽大包天，無非是在朝中有所倚仗。
先皇雷霆震怒，一時間對三省六部的諸位大員也是疑心頓生。誰也信不過的情況下，就點了九王陳惜前往江南，徹查此案。
趁著母親和大哥都沒有看自己的空檔，葉致撇了撇嘴。
父親這也……這話說的。
雖然還算合情合理，可仔細想想，難道一天十二個時辰，除了吃飯睡覺，九王就一時半刻放下公務的時候也沒有？
何況江南最是富庶風流之地，多得是才子佳人。便是有那麼幾個不拘泥於禮法的風流韻事，只怕不會為人唾棄，還會被那些詩人畫師奉為圭臬呢。
葉致想起自己看過的那些話本，京城裡時下流行的傳奇小說、還有號稱「天下第一班」的集秀班正在演的戲文……
裡面這些才子佳人的故事可是最受夫人小姐們歡迎的。
戲裡面，總是牆頭馬上遙相顧，一見知君即斷腸。
就算是後人總不忍心英雄末路，所以編出了這種傳說，出發點也是因為人們尊敬九王，希望九王後繼有人的緣故。
何必要不近人情的說這種話嘛，父親真是的。