第182章

  「此官何在？」齊田問。


  家眷眼中一喜，以為有望，連忙大聲回話「被徐大人關押起來了。」


  「帶他來」齊田吩咐。


  年青的官員默默瞟了她一眼，應聲對身後小吏說了句什麼，小吏匆匆而去，不一會兒就把這來鬧的家眷夫君帶了來。跟著來的還有椿。


  她身上有些輕傷，臉上還敷著葯，但衣裳已經換過了，斂眸不動聲色走到齊田身邊，對她禮一禮，默默站在她身後去。


  齊田心裡靜了靜，緩緩伸出手來，椿知道她腿傷太重，連忙扶著她。


  她也確實有些難以支撐。好在椿的手十分有力。


  兩個人向下走了幾步。下面那個官員被帶來押在下面。


  他是個臉上沒有三兩肉的瘦子。此時目光惶惶。


  他一出現，旁邊許多勞工便圍過來叫罵。原來他為府君辦過許多事，有時候海外國的船提前來了，貨卻還不足夠，他為了趕貨在礦場監工，打死過好幾個人，凡有病痛幾天不愈的，也都被他帶走，說是送回家去，現在看來都死在後山了。


  聽著一聲聲的叫罵，他只匍匐在地，痛哭流涕「我也是被逼的。我全是被逼的。我也不想。」還想往齊田爬，被衛軍攔住才不能得逞。大哭「那前任手裡也未必乾淨。如此淫威之下，豈有一個人是能幹凈的？我也是個讀書知禮，識得善惡的人，從來無愧於心。可怪只怪這裡不見天日。再是再剛直的人也要屈從。」家眷拖著孩子跟著跪下痛哭。不是悔過，豈不是知錯，而是哭自己太倒霉太可憐。


  齊田問「上任官員的家眷何在？」


  年青官員拿了小吏給的冊子上前說「前前任是死在去年中旬，前任則是八月才到任，剛剛到任第四日便不知所蹤，府邸的下仆說是府君第一日便邀他去見，他回來便寫上書，雖然往上遞去，但回來的路上與下仆一道去買燒給死人的黃紙，說是若有不幸，請這下仆為他燒幾張不使他黃泉路上太過落魄。后因不肯屈從於府君淫威，被來補任的現任官員所殺便死於非命。他夫人呂氏今年三月里投湖自盡。聽聞先時她夫君過世之後她回鄉想自立女戶，可本地治官不許，說那裡不是都城，容不得她禍亂綱常。莫約是因為後來被娘家人強行接回去被迫改嫁才自盡的，家裡有三個女兒，大女兒病逝，還剩二個小女兒，被他兄弟接去了。」


  齊田問地上匍匐的官員與其家眷「你們聽見了嗎？」


  兩個人目光躲閃。官員只哭「世上有聖人，也有凡人。豈能因為我是個凡人，就要獲罪呢？」


  齊田再沒有這樣惱恨，怒道：「上官行惡，或者下官不得不屈從，該受之罪罰輕重，只待查正依律也會自有公道。但為保自己一命，枉送了許多人命之後卻無半點愧疚，竟然還能這樣理直氣壯，申辯無罪，以為自己如此行徑沒有半點過錯。我先不說你受朝廷俸祿該如何如何，便問你，你這樣『無愧於心』，像不像個人！」


  說著便讓椿使人來把他帶走。又道：「擬旨令蘇任督辦偏洲案。不該獲的罪一條也不會多，該還的公道絲毫也不可少」


  椿微微垂頭應聲「遵太後娘娘懿旨。」


  一邊的年青官員也默默躬身。他初看壽太后，年輕得還有些稚氣，再說又是個婦人，以為她恐怕道理都知道得不甚清楚，只空有一些勇武，現在看來，她到是個腦袋清明的人。有這樣的太后在宮裡，只要她沒有異心，也不怕幼帝將來會成個糊塗人。


  那官員被扯走的時候，旁邊有勞工對他叫喊著「你把我同鄉帶走的時候，也未見有人在旁邊逼迫你。你抽我們鞭子的時候，也未見有人在旁邊逼迫你。那時候不是凶神惡煞很是得意嗎。現在一翻臉，就都是別人逼你了。」


  還有人拿石頭砸他。


  齊田微微吐了口氣，就要往碼頭去。


  礦場還算是內事，碼頭那邊就不一樣了。這一仗打得突然，海上有許多海外國的船支，也不知道他們現在是何打算。畢竟這裡可是有著豐富的礦產和誘人的『黑金』。肯賣給他們當然好，若是現在要切斷，那可就不容易。恐怕更大的風浪還在後面。


  風雨欲來。


  齊田走了二步，停下回頭問年青官員「你叫什麼名字？」


  年青官員躬身「臣朱青。復考第一科取官。老師是在都城開設過學館的關先生。」對齊田身邊的椿微微頷首。


  椿十分意外。


  齊田問「你們相識嗎？」


  朱青說：「彼時，在關先生的學館，椿姑姑說過一席話，臣下如今都還記得。」


  齊田問「說的什麼？」往椿看。


  椿也茫然。


  朱青說：「椿姑姑說，凡胸中懷有志向者，哪一個不是步步坎坷呢，還望眾位以後在艱難之時想一想，娘娘對眾位給予厚望，是以為將來國之興衰、民之福祉都寄托在眾位身上。眾君一路去，是為天下，亦是為家人，為自己，為後人。」


  頓一頓又躬身「被害的前任吏官，其實也與下臣同期，包括死在本地的巡監，如今還不知所蹤的何大人，都與臣下一樣，是關先生的學生與先皇后同門。彼時因椿姑姑一番豪言，我們都很是觸動。雖然先皇後娘娘不再，但也時常以其共勉。艱難時亦為助力。警醒自己時刻不要忘記初心。」


  椿不曉得自己說的話能叫這麼多人記住，一時驚愕，胸中波濤翻湧。她緊緊握著齊田的手臂。


  「蘇大人很是推崇太後娘娘，下臣與許多人一樣起初並不以為意，可今日方知其所以然。雖只窺得一斑但未嘗不能知其全貌？娘娘有勇有智，是能受得託付值得尊敬的人。」朱青說著向齊田伏身大禮，鄭重道「臣子朱青，見過太后。」與之前相比同是俯首稱臣，可又並不完全一樣。


  齊田心潮起伏，抬抬手「皇帝年幼，以後要有勞諸位。」轉身便向外走。


  心裡卻在想，哪怕只是一點點的火苗，果然也不是毫無用處的，哪一場燎原的大火都是從那點看上去微不足道，被風一吹就滅的星星點點而來。早年種下的因，現在已經結成了果，長成可以依靠的力量，能扶一扶她這個『單薄』的太后和年幼的皇帝了。


  等車來的時候，停在山的路上，齊田沒頭沒尾地突然問椿「你知道是我嗎？」


  椿並無異色。


  她說「奴婢知道是您。」也許因為那些露出了一角的黃符，也許因為齊田的一言一行，哪怕一開始只是懷疑，可在懸崖邊齊田的一躍同卻叫她知道，這是小娘子活過來了無誤。


  她記得在大廟的時候，主家對她說「遇到危險不要怕，人活著是最在緊的。我會來救你的」只有在主家眼中她自己的命與這些做奴僕的命相比較，並沒有更珍貴。


  兩人側首，四目相交。因為身側重重衛軍和身後跟隨著的官員，並沒有再多說。


  車來了，椿道：「道路坎坷，奴婢扶著娘娘。」


  齊田笑了笑「好。」雖然極力忍耐，但受傷的腿確實疼得厲害。扶著椿的手蹬車而去。