第73章 驚喜
第73章 驚喜
惠儀宮。
林嬪聽聞孫徽娥的車駕已然離宮, 氣得臉色發白，周身都在抖。
紅翡綠翠束手立在旁邊, 連勸上一句都不敢, 隻聽林嬪大罵：“沒用的東西！平日裏話說得好聽，這點子事都不敢辦！”
紅翡綠翠相視一望，前者硬著頭皮小聲道：“娘子息怒, 孫徽娥……原也是個性子怯懦的，隻怕一聽到事關人命就退縮了。”
綠翠則說：“還是該教訓教訓她才好。如今她回去省親，隨去的宮人太多，娘子不好做什麽。等她回來, 娘子大可出手讓她家裏吃些苦頭, 讓她知曉厲害，免得日後又這樣誤事。”
這些話, 林嬪都聽得左耳入右耳出。她現下沒心思教訓孫氏, 一心隻想這該快些除掉楚氏。
倩貴嬪是個不好惹的，她為將王施送進拈玫閣, 費了不少周折，單是將典籍做幹淨就花了不少銀子去四處打點。萬一王施還沒做事就被倩貴嬪挖出來，這些力氣就都白費了。
為了一個臨陣脫逃的孫氏，不值當毀了大局。
林嬪沉息：“去請鄭經娥來一趟吧。”
“娘子要用鄭經娥？”紅翡暗驚, “那就是個病急亂投醫的牆頭草, 又沒有把柄在咱們手裏。這等大事, 娘子還是謹慎些。”
“怕什麽。”林嬪冷笑，“我什麽也不會與她說。大事自有王施去辦，她隻需去與楚氏喝一喝酒就是了。”
紅翡順著她的話一想, 心下了然, 這才敢去請人。
日子一轉又翻過六天, 終於到除夕了。拈玫閣裏如去年一樣張貼了皇帝親賜的福字與春聯，徐思婉也自己寫了福字賞給宮人們。
思嫣上午向太後與皇後問了安就過來了一趟，陪徐思婉一起剪了會兒窗花。下午思嫣徑自回了敏秀居，徐思婉眼看離晚上宮宴還有些時間，就把宮人們都喚了來，給了賞錢，又看著他們玩骰子打發時間。
據說宦官之中有不少會賭的，骰子放在木盅裏，想搖什麽點搖什麽點。無奈她拈玫閣裏一個這樣的人都沒有，各拿一個盅比大小全憑運氣，換做一個人搖盅其餘的賭大小，還是全憑運氣。
不覺間一個時辰玩過去，眾人大多有輸有贏。寧兒運氣好，小賺了一筆，張慶運氣最差，抱著桌腿哭，說什麽也不肯玩了。
唐榆摒著笑訓他：“快起來，這點出息，讓娘娘笑話你。”
“小半年的積蓄都輸光了！”張慶抱著桌腿不撒手，“寧兒是不是出老千啊？”
寧兒驚得瞪眼：“我哪會出老千？！”
徐思婉撲哧笑出聲，正想說今日贏錢的都各自拿走，輸了的由她來補，大家盡興就好，門前屏風那邊傳來一聲笑：“娘娘這裏好生熱鬧。”
屋中一切聲響輒止，徐思婉側首望去，很快看見鄭經娥的身影，房中一眾宮人連忙見禮，張慶也規規矩矩站起來，一揖：“經娥娘子安。”
鄭經娥噙著笑，到徐思婉麵前福了福：“貴嬪娘娘安。”
說罷，目光就在房中一蕩：“怎的不見楚少使？”
徐思婉笑睇著她：“經娥找她有事？”
“唉，原也無事。”鄭經娥幽幽一歎，“隻是想著先前的事，臣妾心覺對不住少使。如今就要過年關了，那些不快的事還是要有個了結才好，臣妾就想登門賠個不是，與楚少使化幹戈為玉帛。”
語畢她側了下首，身邊的兩名捧著木匣的宮女即刻上前。鄭經娥打開木匣給徐思婉看，一個裏頭盛著滿滿當當的首飾，另一個裏頭是一套質地上佳的茶器，想是給楚舒月的禮。
徐思婉莞爾：“經娥有心了。楚少使不喜熱鬧，本宮想喊她來湊個趣她也不肯來，經娥這會子過來，正好陪她坐坐。”
說完就一睇適才慘叫不止的張慶：“你帶鄭經娥去見少使去，一會兒賞你十兩銀子。”
十兩銀子說來不夠補他今日虧的錢，但她這樣說，張慶自知她是在巧立名目為他補上虧空，頓顯窘迫，紅著臉躬身：“經娥娘子請。”
“有勞了。”鄭經娥朝他頷了頷首，又向徐思婉一福，就告了退。
唐榆目送二人離開，不動聲色地緩了口氣，擺手示意旁人都退下。徐思婉見狀沒說什麽，等眾人都退出屋外，才啟唇道：“不會是今日動手，莫慌。”
“莫慌”兩個字，透出幾許笑話他的意味。唐榆淺滯，望著她不解其意。
徐思婉緩緩道：“你可還記得孫徽娥上次過來時說，林嬪要她與楚少使喝酒？妃嬪之間，飲茶小坐常見，飲酒卻不常見。我猜林嬪專門這樣囑咐孫徽娥，是為了讓楚少使飲酒後難以逃脫，求個萬全。可今日是除夕，晚上宮宴要緊，楚少使絕不會飲酒，林嬪想來心裏也有數，之所以仍讓鄭氏走這一趟，大概隻是為了給王施遞那火鐮粉罷了。”
唐榆聽到一半就已了然，等她一言一語地耐心解釋完，他莫名有些局促。
這些細枝末節於他而言原本並不難想到，隻是他太害怕她出事，一想到王施要縱火就慌了，所謂關心則亂。
徐思婉續言：“這幾日我們隻要留些意就好。你一會兒傳話下去，就說我晚上睡覺時素來沒什麽事，近來又過年，讓大家都好好歇一歇，隻要陛下不來拈玫閣，每晚留一個人值夜就行了。”
“好。”唐榆點點頭，依她的吩咐前去照辦。
當晚，除夕夜，皇帝按規矩宿在了長秋宮中。拈玫閣中由月夕值夜，一整晚相安無事。
年初一，皇帝猶在長秋宮，拈玫閣則是張慶值夜，依舊相安無事。
年初二，皇帝翻了徐思婉的牌子，禦前宮人候立各處，自然平安。
年初三，皇帝獨寢在紫宸殿，徐思婉在拈玫閣安然睡了整完，翌日天明就見桂馥第一個進了屋，小聲稟說：“娘娘，昨夜奴婢值夜時王施尋了來，說院外古怪的動靜，非讓奴婢出去瞧瞧。奴婢按娘娘的吩咐沒多問就去了，回來時他已回了屋，奴婢四下裏查了一圈，見娘娘窗外各處不起眼的地方都被灑了些白色粉末，窗欞花紋間尤其多些，想來就是那火鐮粉了。”
窗戶皆以木製，窗紙也易燃。將火鐮粉灑在這些地方，在合適不過。
徐思婉不急不惱：“你可告訴唐榆了？”
“告訴了。”桂馥點點頭，“唐榆當即起了床，連夜將能瞧見的地方都擦了個幹淨，又換了看起來相似的杏仁粉撒上去掩人耳目。這會兒正補覺。”
“讓他睡吧。”徐思婉一哂，“這兩日鄭經娥應該就會過來。她要做什麽咱們心裏有數，由著她去就是了，隻兩件事你們記住。”
桂馥垂首：“娘娘吩咐。”
徐思婉道：“一則是鄭經娥隻要過來，你們就趕緊去請瑩姐姐。這麽大的熱鬧，若不讓她當麵看，她要發脾氣的；二則是，盯著些思嫣，萬一她那時也碰巧過來，你們說什麽都要把她擋在院外，記得了？”
桂馥先道了聲“奴婢記住了”，繼而卻露出惑色：“娘娘為何這般提防四小姐？”
“這不是提防。”徐思婉一喟，“照我說的辦吧。”
她的確提防思嫣，並非隻衝著思嫣去，隻是對誰並無太多信任，連帶著也算了思嫣一份。
但這回，的確不是提防。
秦家滅門已經十五年了，她能站在這裏步步謀劃，全靠徐家。
而思嫣，是實打實的徐家女兒。
眼下的這場戲雖盡在她的謀劃之中，可大火無情，她可以自己豪賭一場拉林嬪下水，但總不能讓思嫣與她一起入火場。
翌日上午，徐思婉正在房裏為太後抄寫新一卷佛經，鄭經娥就來了。徐思婉與花晨相視一望，花晨即刻會意，去請瑩婕妤，瑩婕妤不一刻就趕到了拈玫閣來，滿目的驚喜：“要開始了？”
“嗯。”徐思婉點點頭，“姐姐坐。若想求個穩妥，就離門近些。”
離門近，跑得快。
瑩婕妤嗤之以鼻：“我才沒這麽容易死呢。”說完就踱到了茶榻旁，自顧坐下喝茶。
徐思婉一時又想到了思嫣，提心吊膽地望了眼窗外，好在並沒有她的身影。又想到她昨日剛過來一同用過晚膳，心覺她今日或許不會過來，更鬆了一口氣。
後院的房中，櫻桃還記得鄭經娥先前打了楚少使的事，上茶時自有滿心的不情願。但因鄭經娥在為份上壓了楚少使一頭，櫻桃縱使年紀小也知道這不是自己能擺臉色的時候，立在一旁依舊恭恭敬敬的，瞧不出半分的不滿。
楚舒月不清楚孫徽娥究竟為什麽說回家就回家，亦不知鄭經娥葫蘆裏究竟賣的什麽藥，但仍依徐思婉先前囑咐的將計就計。
她睇了眼麵前的茶盞，笑說：“這茶是貴嬪娘娘前幾天新賞的，經娥娘子嚐嚐。”
“少使客氣了。”鄭經娥含著笑，信手打開自己帶來的食盒，先端出兩碟點心，又捧出一小壺酒，“先前的事是我不對，今日特意帶了酒來，向少使賠罪。”
言畢她就自顧先斟了一盅，仰首一飲而盡。
繼而又自斟一盅，轉而問楚舒月：“少使同飲一盞，如何？”
“好。”楚舒月頷首，應得平靜。
鄭經娥執起酒壺為她斟酒，瓊漿正要倒入杯中時，扶在酒壺蓋子上的兩指不聲不響地輕輕一撚。
林嬪跟她說了，不能任由楚少使得寵。這壺蓋中添了致人起疹的藥粉，不動無事，一擰壺蓋觸動關竅，藥粉即入酒中。
楚少使若起了一身紅疹，自然就得不了寵了。若再抓破疹子以致臉上留疤，大概倩貴嬪也不會願意再留著她。
林嬪說，隻消她辦成這樁小事，日後就保她衣食無憂。
鄭經娥心裏知道以林嬪的處境現下大概複寵無望，可林嬪背後到底有個強大的娘家，在宮中亦有積威。能博得這份倚仗，對她而言也是好的。
鄭經娥一邊想，一邊給楚舒月斟了滿滿一盅。接著二人酒盅一碰，各自飲盡。
前院臥房裏，徐思婉和瑩婕妤等得無所事事，可若下棋，瑩婕妤又忍不住總要耍賴。徐思婉就索性著人取了琴來，撫著琴看瑩婕妤起舞。
瑩婕妤素以舞技聞名後宮，自是跳得極好的。徐思婉的琴技卻很一般，一曲之後就忍不住搖頭：“我這點本事配不上姐姐的舞，還是傳個樂伎來吧。”
“打發時間罷了，哪有那麽多講究？”瑩婕妤不甚在意地擺擺手，又道，“快，再來一曲，隨你彈什麽，我跳給你看。”
徐思婉一哂，凝神靜思。玉指剛觸及琴弦，外麵疾呼驟響：“走水了！！！”
二人相視一望，瑩婕妤頓時喜上眉梢，拉著徐思婉就要出門，徐思婉卻反將她的手一握：“等一下。”
語畢她走向牆邊矮櫃，取出孫徽娥先前留下的那盒火鐮粉，信手揮灑在地。又打亮火折拋向滿地粉末，火焰霎時竄起。
徐思婉退開兩步，平心靜氣地靜靜欣賞著眼前的大火。火焰燃起之處，火中有些許因火鐮粉而生的幽藍，接著粉末燃盡，火焰就成了紅與橙，一點點向上竄這，很快竄到一人多高。
“你瘋了？快走！”瑩婕妤眼看火苗撲及窗框，一把將她拉過。徐思婉亦無心再做多留，與她一同攜手跑向房門，正要邁出門檻，一道人影闖入視線：“娘娘！”
唐榆闖至門口，在看見她的瞬間猛然鬆氣。繼而顧不得其他，一把拉住她的手腕，幾步衝至院子裏。
花晨月夕緊跟其後，幾人在院中定住腳回身一看，才發現後院已火光衝天。雖然白日裏火光並不大明顯，濃濃黑煙卻尤為分明。
同時，麵前的堂屋與臥房也已漸漸被火焰吞噬，宮人們著急忙慌地潑水救火，卻也難以壓住火勢。
唐榆定住神，忽而發覺自己的手仍攥在徐思婉手腕上，猝然鬆開。
“娘娘。”他沉聲，垂眸道，“火勢太猛，恐要燒及花木，兩位娘娘出去避一避。”
“好。”徐思婉頷首，轉身就要走出院門。
剛邁出門檻，女子的哭喊聲在身後驟起，徐思婉冷不防地被人撲住，整個人向後一仰：“娘娘！”
是鄭經娥哭得滿目恐慌。
唐榆反應極快，一把拽開她的手，鄭經娥卻根本無暇注意這些，驚恐地拽著徐思婉的裙角：“娘娘，楚少使、楚少使……”
徐思婉目光微淩，視線掠過鄭經娥麵上被火熏出的黑漬，驀然抬頭：“楚少使人呢？！”
“娘娘放心。”唐榆壓著聲，邊說邊將她推出門外，“劉恭劉敬已衝進去救人了。”
徐思婉屏息，回身無聲地凝視著那滾滾濃煙。
她是不在意楚舒月的死活的，但若能不死，自然更好。
好歹也已一同謀劃了這麽長時間。
鄭經娥亦被宮人攙出了院門，卻嚇得連站也站不住，趔趄著撲跪在徐思婉腳邊：“娘娘！臣妾、臣妾不知怎麽回事！外麵突然就起了火，楚少使她……她原要與臣妾一起逃出來，起身卻發現渾身使不上力氣，許是因為飲了酒……”
瑩婕妤蹙眉睇著她：“酒是你備的？”
鄭經娥神情一僵，霎時想到了林嬪讓她添的藥，但此時卻不敢說，隻得連連點頭：“是、是臣妾備的……可臣妾不知……不知為何會這樣！”
“這話你跟陛下解釋去吧。”瑩婕妤輕輕嘖聲，轉而睇了眼唐榆，“可有人去紫宸殿稟話了？”頓了頓又道，“傳路太醫來候著。這麽大的火，不免要有人受傷的。”
“諾。”唐榆一應。因紫宸殿已有人去了，就隻遞了個眼色示意張慶去請路遙。
短短兩句話，竄入天際的黑煙似乎又高了些。
“姐姐！”思嫣趕到院門前就先看見了那黑煙，直嚇得麵色煞白。
，
又過將近兩刻，院中大火終於將將熄滅，從後院到徐思婉的臥房與堂屋都倒了大半，處處都是焦黑的殘垣斷壁與宮人們撲火留下的滿地水漬。
“阿婉！”身後一聲急喚，徐思婉回過身，一眼望見皇帝鬆氣的神情。她頓顯嬌弱，趔趄著迎向他，不及說一個字，就被他一把擁進懷中。
“阿婉。”他又喚了她一聲，雙臂將她摟得緊緊的，好似唯有這樣才能確信她依舊在這裏。她縮在他懷裏戰栗如篩，瑩婕妤望過來，扯了扯嘴角，拈腔拿調：“陛下好偏心。臣妾和倩妹妹好端端地說著話，就突然起了火，臣妾也怕得不行呢，陛下卻隻顧著倩妹妹一人。”
“好了。”他無奈地看了瑩婕妤一眼，眼中亦有寵溺與擔憂，但終是沒鬆開徐思婉。
徐思婉緊緊攥住他的衣領，眼裏掛著淚，幽幽抬起頭：“怎麽會、怎麽會就突然起了火……”
“朕會幫你查清楚。”他溫聲安撫，說著一睃王敬忠。徐思婉隻作未覺，仍自顧抽噎著。她驚魂未定般地在他懷裏睃了好半晌，院中火勢終於全然撲滅，宮人們一個個聚過來見禮，她抽神問他們：“楚少使如何了？”
劉恭劉敬兄弟兩個都被熏得滿臉烏黑，伏地稟道：“少使已救出來了，隻是受了驚，暫且歇在了後院裏，倒是身邊侍奉的櫻桃燒傷了胳膊……”
“快讓路太醫去看看！”徐思婉急道，早已候在一旁的路遙聞聲急忙入院，跟著宮人去尋楚少使與櫻桃。
此時思嫣已定住神，緩了緩氣，垂首輕言：“陛下，縱使天幹物燥易起火，可姐姐位至貴嬪，身邊有那麽多宮人，應是能及時撲滅的，何以燒成這樣……”
“妹妹這話說得在理。”瑩婕妤輕嗤，美眸在鄭經娥麵上一劃而過，“倒是今兒個鄭經娥突然來與楚少使喝酒，不知有沒有什麽別的緣故？”
鄭經娥早已嚇蒙了，適才在徐思婉麵前爭辯的那幾句已用盡了最後的力氣。眼下她癱坐在地上，眼見皇帝駕到都沒顧得上磕個頭，聞言亦回不過神來。
皇帝鎖眉，亦不欲多理她，王敬忠當即上前，著人押了鄭經娥就走，徐思婉就是不問也知，這是要往宮正司去。
“去紫宸殿歇一歇。”皇帝溫聲輕言，徐思婉不及應聲就被他打橫抱起，又見他一睇瑩婕妤，“來。”
“諾。”瑩婕妤應得和順，禦前宮人們旋即跟上，一行人浩浩蕩蕩地去往紫宸殿。徐思婉被皇帝直接送進了寢殿的床上，隻管做出一副驚魂不定的模樣躺著歇神，瑩婕妤坐在床邊，一句句地訴說恐懼。
徐思婉縮在衾被之中，手始終緊緊地攥著他的袖角。等瑩婕妤說完始末，她才終於開口，聲音氣若遊絲：“除了這火起得古怪，臣妾更奇怪楚少使是怎麽了……她與鄭經娥喝著酒，既然鄭經娥能出來，她理當一起出來才是……”
“朕會命人去問。”他沉聲。
徐思婉點點頭，不再多言，抱住他的胳膊閉上眼睛，好似已然心力交瘁，隻想閉目養神。
然而閉目久了，她竟真的不知不覺睡了過去。
再醒來時，已至暮色四合之時，殿外的聲響有些嘈雜，吵得她睜開眼睛，揭開簾子，看向近在咫尺的花晨。
“娘娘。”花晨忙迎上前，在床邊半蹲下身，引著她的視線一掃，提醒她尚在紫宸殿中，繼而才平心靜氣地稟道：“禦前宮人們與宮正司一起問了話，楚少使說，喝了鄭經娥帶來的酒，不知怎的就渾身使不上力氣了，這才險些沒逃出來。但鄭經娥那邊則說那酒隻會讓她起疹子，並不會如此失力，更不曾讓人縱火。”
徐思婉黛眉輕皺：“太醫怎麽說？”
花晨道：“那酒在大火中都燒盡了，驗無可驗。楚少使身上也的確有些起紅疹的跡象，一時難辨鄭經娥所言的虛實。”
徐思婉定了口氣，側耳又聽了聽外麵的聲響，見嘈雜已然淡去，問道：“外麵方才是什麽動靜？好吵。”
花晨說：“是孫徽娥聽聞拈玫閣起火，匆匆從家中趕了回來，直接到紫宸殿求見來了。想是來得太急，是以驚醒了娘娘。”
徐思婉掃了眼不遠處的禦前宮人，才按捺住了嘴角幾欲勾起的笑。
她倒沒想到，孫徽娥會回來得如此之快。
鄭經娥帶來的酒真的會讓人起疹子，而且餘酒又被大火燒盡了，讓那酒的作用無從查起，林嬪這番安排也算周密。哪怕縱火之事查到了王施，王施底細那麽幹淨，也未必牽連得到她。
但孫徽娥是備給她的驚喜。