第三章 老驢
鎮虎山的劍修表演剛結束，林震北就被老縣令安排拜師。
校場上劍修端坐正北方位，隨著管家一聲高亢「一拜祖師爺」，林震北恭敬下跪磕頭。雙手重疊放於額頭處，緊貼地面。
「二拜師父」。重複的動作，林震北這個天性跳脫的毛頭小子卻無比恭敬。
「敬茶」。最後一聲高喊，林震北端上準備好的茶水：「老道……師父喝茶！」差點沒改過口來的林震北小臉一紅，好在道人並不追究。
「為師送你份見面禮。」道人伸手插進胸口，掏出一片樹葉。
「這是鎮虎山庭內的老榆樹葉，幾千年不倒。今日送你祖樹靈葉，你當小心收好。」劍修雙手捧出綠色樹葉。
樹葉不大，和衙門內那顆榆樹葉一模一樣。林震北心中誹謗：「該不會窮的連件像樣的禮物都拿不出手了吧？」可表面還是恭恭敬敬：「謝師父恩賜」。
真是父慈徒孝。
很快人群散去，徐清沐也準備回了。可劍修帶來的那匹瘦驢死活跟著徐清沐，攆不走呵不掉。少年無奈，只得向劍修說明。劍修倒是大方，爽快答應少年，只是叮囑照顧好，一路上老夥計跟他受了不少罪。
看場拜師禮，跟個吃飯的口回來。徐清沐怔怔摸了摸臉。雪上加霜。
老乞丐說這驢子眼力見和老黃狗一樣，睜眼瞎，似乎有股怨氣，臉上陰晴不定。
回府的路上，一名袖口綉劍的年輕女子剛好與少年相遇，女子背後懸一口短劍，絕非本地人口。
「好可愛的小弟弟。姐姐摸摸。」言笑晏晏，可愛俏皮。附身挑弄下徐清沐，更把胸前二兩擁擠一番，呼之欲出。少年竟一時語塞，腦中閃過書中描寫的「眉將柳爭綠，面共桃竟紅」。
老乞丐一個響指，少年回過神來，頭腦卻一片空白。
「這驢子賣不賣？」極具誘惑的聲音再次傳來。
不待老乞丐有何動作，少年後退一步，抱拳道：「對不起姑娘，受人所託，此驢不賣。」
說罷牽驢就走。回頭還不忘多看幾眼。心中贊道好一個「融酥年紀好邵華，春盎雙峰玉有芽」。
老乞丐確定，最後這兩眼，絕非迷幻術了。 ——
傍晚將近，小鎮來了個算命小道士。
在這不大的伏牛鎮，這可算個大新聞了。多少男子嗤之以鼻，但婦人卻喜聞樂見。誰不希望找個光明正大的理由一起去調侃調侃長得水靈的男人？
小道士唇紅齒白，頭戴雙魚道冠，一黑一白陰陽交錯，甚是玄妙。算命攤子一開張，攤前就擠滿了前來算命的女人，少婦居多。
小道士清了清嗓子，提高音量：「今日不算掛看病，只去邪魅。家裡有剛死人的往前踏一步！」
咒罵聲四起，不一會攤前門可羅雀。
道人閉目養神。口中念念有詞：「日日新，月月新，新人新事新朝廷。年年望，歲歲望，望盡長安望故里……」
不大一會，一隻紅嘴小黃鳥飛回，口中銜來一隻內褲。小道士破口大罵：「你個憨*雜毛鳥。頭髮，手套你隨便銜，再不濟你銜個襪子，你他*的銜個內褲.……嗯，你別說還挺香。不管了，就你了，走起！」
小道士搖頭晃腦，瘋狂搖晃竹籤，半點無高人模樣。
一隻簽落地，小道士慌忙踩住，做賊一般左右觀望，見無人注視，快速撿起藏於袖口。嘴裡罵罵咧咧喊道：「癩蛤蟆呀癩蛤蟆，坐進觀天娶天鵝，天鵝美是美，後代得蹬腿，.……」 ——
徐清沐將老驢拴在院前，餵了點水和老黃牛吃的乾草。平日里睡在牛棚的老黃牛見到老驢后如見鬼一般，掙扎著跑去了老黃狗的窩，死活牽不出來。徐清沐見也安全，就不在強求。只剩下老驢獨佔獸棚。
隨後林震北找過來聊天，說是老師傅準備三天後帶自己回鎮虎山。林震北有點不舍，徐清沐亦然。
林震北掏出午間老人送的榆樹葉，將它贈與徐清沐，少年本想推辭一番，奈何兩人十幾年穿一條褲子長大，只得作罷，仔細收好放於胸前。徐清沐說道：「到了那邊時常寫信，受委屈了就回來。」林震北一陣感動，摟住好兄弟的肩膀。
「我也不會把你七歲時抱著老黃牛喝牛奶的事情說與鎮虎山的」。徐清沐一臉認真。
「看老子不弄死你！猴子偷桃！」
直到很晚，林震北才回隔壁自己的屋裡睡覺。
徐清沐也洗漱之後，上床休息。
夜裡一點整，一道雪亮的閃電劈下，目標正是徐清沐的屋子。可老驢突然鳴叫一聲，大部分閃電被牽引過來，狠狠劈在老驢身上，當場死亡，嘴裡還含著少年喂得草料。部分餘威仍是擊中床上躺著的少年。卻被胸口的榆樹葉悄然吸收。
若沒有老驢，沒有榆樹葉，這個剛滿十二歲的少年，活不過今晚！
小道士滿臉愁容，還蹲在原地。不是不困，是不敢睡。看到閃電后，雙手抱頭，口中碎碎念念：「別打臉，別打頭，別打腚……」
「那就打你那不講信用的臭嘴！」一聲輕喝，雪白的劍氣瞬間飄至，道人被彈飛出去。
骨碌一下，小道士趕忙爬起來：「宋前輩，宋劍仙，宋爺爺行了吧，這事不怨我，是那個鎮虎山的那個虎*劍修」。
看到老乞丐又準備抬手，小道士趕緊求饒。
「給我個理由，不然讓你直接死回你家道祖座下。」老乞丐放下手中常年追打老黃狗的那根木棍。
幾日前老乞丐和這個名叫「曹丹」的道士對弈了一局，老乞丐最終以一馬險勝，於是小道士極其不情願的交出頭頂雙魚道冠。這頂道冠是道祖送他的成人禮，名青冥雙魚冠。
可老乞丐隨手退還了那頂在道人看來無比珍貴的帽子：「一馬換一馬，用你們上陽宮的秘術，替徐清沐擋一次天劫。」
「只需一次？你將林震北的文運，和王小麻子的武運強行塞給那少年，可需要擋兩道天劫。」
「無需你擔心，我只需要一次。」
於是小道人找到要進城的鎮虎山劍修，要求隨身攜帶這匹馬即可，進城之後自有人接手。
可健壯的白馬，怎麼變成了老驢？
小道士滿臉愁容，繼續對老乞丐解釋道：
「原本一切順利，可誰知這劍修半道起了色心，為了在迎春樓渡一夜春宵，愣是將白馬賣了換了頭老驢。你說我向誰說理去。」小道人滿臉委屈。
「曹丹啊曹丹，你還真是不白取名，真夠『操-蛋的』」，老乞丐嘲諷到。
曹丹滿臉苦笑。
這場棋，賭注真不小啊。
他曹丹堵上了上陽宮未來命運，老乞丐堵上了止境劍修的性命。
「今天劍氣閣的人也來到了小鎮，是不是你們上陽宮暗中透露出的消息？」老乞丐又問道。
「爺爺嘞，我們現在是同一條繩上的螞蚱！」小道士憤然起身，欺人太甚！
「有道理。不過你拿的那條內褲得送回去。那是我送的。」
小道士絕望的摔出今天測的那根竹籤，上面只有一字：
「善」。