第44章 四三
他們剛進來不久，客房因為沒有人氣而顯得冷清。喬璦心裡還在默默等著他洗完再請小二換過水，誰知他竟是如此好惡作劇。忍不住想要罵他，一不小心鼻子卻嗆入了水，幸好杜季延緊扶著她的腰讓她坐直了。
他的手輕柔地拍著她的背，一邊低聲道：「這裡太涼，你快些洗好了就去歇著。」
喬璦身體底子差，素來是怕冷的。如今的天氣在許多人看來正好不冷不熱，她卻是已經要在半臂衫加上綉，每晚睡到後半夜都要去翻被子。杜季延與她同榻而眠，自然再清楚不過。他這樣說倒真像是把她拉進來是無心之舉，想要責罵也不好說出口了。
她悶悶閉上嘴巴，抹了一把濺在面上的水珠，杜季延已經伸手去除她身上的衣裳。要說男人在這方面實在是無師自通，瞧他如今熟悉利落的樣子，哪裡想得到三天前他只會暴力撕開她的衣裙呢！
「等一等！」喬璦腦子也不差，前兩日完全是太相信他過往展現的形象。他三番幾次用著差不多的路子，她今日在馬車上閑得也仔細琢磨出不對勁來。
這個男人在其他方面似乎都挺好商量，唯有這床/笫之事太過沉迷，一旦讓他開了頭就再難停下來。她深覺這是個不太好的習慣，要好生幫他糾正過來。
杜季延這時候還算能剋制，聞言果然騰出一隻手環著她的頭靠在自己胸膛，輕輕撫摸著她的後背，聲音沙啞：「娘子，還要等什麼？」
「你先出去。」喬璦想了想，兩人靠得太近不但總是讓她失去了抵抗，恐怕對這個男人也是如此。既然是要讓他糾正，以後首要的就是與他保持距離。
杜季延拍著背的手一僵，許多念頭倏忽閃過，面色沉了沉，最後還是捏著手問：「怎麼了？」
「你、你說過路上不能太勞累的。」喬璦一時詞窮，緊張間忽然想起新婚第二夜他說過的話，含含糊糊地提醒他。
她這般含羞帶怯的模樣，倒真是讓杜季延想起了那一晚。洞/房花燭夜他控制不住把人弄得狠了，第二日她奉過茶后就在房裡躺了大半日。晚上好不容易略恢復了些，卻又因為白日睡多了翻來覆去。他初初開了葷，正是恨不得時時把他含在嘴裡的時候，被她一番磨蹭之後又壓著人做了一回。
那時她也含著淚控訴，他為了哄人才尋了個借口，只說接下來的日子都在途中沒什麼機會再行那事，這才孟浪了些。他就那麼隨口一說，卻想不到她迷迷糊糊的卻還記得呢！
他一時啞口，喬璦卻是得意了，伸手將他往外推。杜季延眼角餘光看去，難得見她在自己面前露出這般輕鬆俏皮的樣子，也不捨得嚇著她。只是兩人到了這份上，他總是要討點好處的。
「今日讓娘子受苦了，為夫正是要幫你解解乏的。」杜季延哼了一聲，扒拉開她緊緊捂住的內衫，一股腦兒將她的衣物都扔了出去。
喬璦還以為他記起了自己的保證，誰成想一言不合竟然竟然又是要脫衣，整個人只能像剛出殼的小雞仔縮在桶中。
「公子，有急信。」杜季延慢悠悠拿著帕子靠近，門外卻響起了不合時宜的敲門聲。喬璦冷不防被外頭男人的聲音驚著，整個人都沉到了水裡去。
敲門的是杜季延的貼身小廝杜元，若非有急事定不至於連夜打擾。饒是如此杜季延也黑了臉，怒聲道：「到樓下去！」
外面轉瞬悄無聲息。杜季延也收了最後一點旖旎的心思，摟著表情羞憤的人兒仔細清洗過，然後給她穿好衣裳。最後才收拾了自己，將她抱到床榻上。
「我出去一下。」杜季延在她鼻子上親了一下，又道：「你先歇著，我讓杏初過來陪你。」
直到門咿呀被打開又關上，杏初走了進來，喬璦才一點點睜開眼。
她原先住的後院里，除了父親男人輕易都進不來，若是沐浴還要到專門的屋子裡去。她也不喜歡有人在旁，但兩個丫鬟總要在外守著，遠遠有人進了院子也要被趕出去。剛才杜元回話雖還是隔著門，但猛然冒出男人的聲音也真是將她嚇著了。
但剛才蒙頭一想也冷靜了許多。上個月她隨著小舅舅到處走動，也見過集上許多衣衫襤褸的婦人，想來也不是所有姑娘家沐浴還有人專門看守的。聽說軍營裡頭一個帳篷三幾十人，沖澡時更是跳進河裡去的。他們此番乃是受命趕路，雖不是行軍，但也斷不能處處遷就她的習慣。
何況當初得知要嫁的是個武官她就有了吃苦的準備，如今要快些適應才是。
雲來客棧一樓，杜元坐在靠近樓梯口的桌子邊。杜季延身上也換了便衣，腳下踩得蹬蹬作響。
「公子。」杜元連忙迎上去。他自小父母雙亡，是杜府接濟著長大的。後來跟著杜季延入了軍營，在他出仕時又放棄了軍營小頭目的職位，成了他身邊的跟班。雖然身份是小廝，但杜季延也從不讓他負責日常雜事，反而將一些介於公私之間的事情交給他。
杜季延瞅著他不說話。杜元摸了摸頭，從袖裡掏出兩張薄薄的信箋遞給他：「穆王命人傳來的急信，那人還在等著公子回復。」
杜季延展開信掃過一眼，又折回去塞入懷中，一邊道：「我去會會他。你以後離夫人遠一點，有急事就去找杏初來報。」
尚在京城時他手中已經攥著三封來自穆王的書信，且都是經過各地驛站，與送入宮中的奏摺一道發出的。信中所指西南州情況糟糕，卻不曾提及西南州知州事。杜季延也曾任外職，當然知道走驛站的書信常有隱情。方才的密信確是穆王手跡，但事關重大他還要見到傳信的人再做判斷。
杜元瞪大眼，怎麼也不敢相信才幾日時間，他在公子心中的地位就排到了夫人的陪嫁丫鬟後邊。但事有權宜，當下只得先領著杜季延去見那人。
堯山下的鎮子當然沒有京城熱鬧，此時夜色已經落幕，唯有零星幾家院子掛著燈籠照亮了路。傳信的人是穆王身邊的親信，此時在酒樓里稍作歇息，等了這邊的回信又要往回趕。
喬璦白天在馬車上就睡了好幾回，雖都不太踏實，但這會兒躺在床上心事浮沉竟然毫無睡意。尤其杜季延離開后，整個客棧安靜得幾乎聽不到一點嘈雜，令人無端心慌起來。她想讓杏初到床上來，轉念又想起那個男人一會兒回來，看見了也不太妥當。
就這麼等到杜季延回來時，杏初坐在旁邊已經打起了瞌睡，她卻還睜眼望著帷帳。
杏初被開門聲驚動，站起來就看到自家小姐也坐了起來。而杜季延已經大步走到床邊，將喬璦密密實實地打量了一遍。
「姑爺。」她屈身行禮，意識到自己該離開了。成親之前他們對姑爺都是心帶忐忑的，但成親這幾日看來姑爺卻真是離不開小姐。
「嗯。」杜季延揮揮手，等她出去后才拉過喬璦的手，皺眉道：「怎麼還沒有睡？」
他與杜元出去足有一個時辰，客棧大堂的燭火都滅了，他還怕驚擾了她。
喬璦也說不出怎麼回事，似乎也不僅是因為睡得太足，只覺得他沒有躺在一旁，連床榻都顯得太大了。
但這樣的話兒可沒法說出口，她眼眸一動，反問道：「你去哪裡了？」
她恐怕不知道自己的情緒都寫在了臉上，而杜季延愛極了她表情如此靈動的模樣。然而聽她驟然問起正事，想到剛才與杜元商議的結果，面上不由浮起一絲抱歉。
「穆王命人送了信過來。」杜季延想著該怎麼與她解釋，低聲慢慢道：「是他身邊親兵送來的。西南州出了大亂，我們這一路恐怕不太安穩了。」
他尚不敢詳細地說，比他們早幾日出發的幾位大人在路上遇到流寇，車隊已經被衝散了。西南州知事囤有重兵，此次前往比預想的還困難。
「這……」即使他不說，喬璦從他忽然嚴肅的語氣中也覺察出了什麼，不禁問道：「穆王早就該到了吧？陛下曾有旨意允許他調兵……」
貞樂帝對唯一的胞弟信任有加，穆王手上握有信物，在大乾王朝任一州縣都可徵調府衙三分之一的兵力。
「穆王還未到西南州之前也受到了衝擊。」穆王所書只要他儘快趕到西南州，並沒有過多解釋，這些都是杜季延從那傳信的人身上打聽來的。
「他似乎見到了穆王妃，因此有些失了分寸，才要我快些過去接手。」
「真的？」喬璦呆了呆才反應過來他口中的穆王妃是何人，一時激動得攥緊他的袖子，連聲問：「是方大姑娘嗎？」
「我只聽那人說是穆王妃，至於是不是方大姑娘就不清楚了。」杜季延平日見她對什麼都淡淡的，卻因為穆王妃如此失態，心裡莫名有點不痛快，故意道：「我聽杏初喚你怎麼也不太對？」
「杏初從小就跟著我，她喚我小姐有何不可？」
「當然不可。從前你是涼國公府小姐，成親以後卻是我的夫人。」杜季延一本正經地說：「你明日就跟她說，該喚你夫人才行。」