第十四章
第十四章
朱紅門上門釘綽綽，好幾炷香的功夫後才緩緩打開。
守門的衛士在宮門拱門內看見年過半百體型微胖的公公，紛紛行禮。
趙壽本名叫趙元壽，因與天子撞了忌諱便改了名，在宮裏一待就是大半輩子，從最低最賤的小黃門爬到皇帝近侍中的一個，朝上宮內無人不知。
若不是謝府這兩年興起，謝府三郎是禮部的侍郎，宮裏也還有個謝府祖宗的女兒當了四品的婕妤，趙壽是萬萬不會親自來接人的。
隨著宮門敞開，外頭的人影也漸漸看得清晰。
衛懷柔身上沾了點點的細雪，長睫微垂，微微點頭道：“趙公公。”
趙壽目光停駐在衛懷柔的臉上，微微眯了眯眼睛。
眼前的人膚色極白，唇紅齒白，烏發半垂，眉目間像是總掛著淺淺溫順笑意，好看卻又不生女氣。
見了那麽多人，這樣的好看相貌，還是第二次見到。
第一次是趙壽入了東宮看見十幾年前還未被逐出宮去的太子殿下，那會兒太子才五六歲，生得也是雪白皮膚，唇若塗朱，小小年紀便貌相驚人。
太子耳下的兩顆紅痣更是讓他見了便沒忘掉過。
隻是可惜了。
“衛侍郎。”趙壽象征性地回禮，側身讓衛懷柔先進了宮門。
趙壽跟在衛懷柔身後，步子像貓一樣，落在雪上沒有發出任何的聲音。
他抬頭，目光抬起，下意識地要落在那個地方，走在身前的衛懷柔卻忽然回過頭來。
沒有那兩顆紅痣。
趙壽從容地收回了目光。
衛懷柔垂眸落在趙壽身上，笑意淺淡得像地上的落雪。
“衛侍郎還未及冠吧。”趙壽親切地道，“好風采。”
“公公客氣。”他微微點頭，卻放慢了腳步。
趙壽垂著眼睛笑著，很自然地走到了衛懷柔的身側：“謝婕妤還沒回含香苑，侍郎今日上午怕見不到了。”
他有點奇怪，含香苑的謝婕妤隻是空有個婕妤的名分，沒有實在的恩寵，晉位分更是天方夜譚的事情；而朝上大多人都知道禮部衛侍郎不過是個謝府外妾生的庶子，又怎麽會突然來看望自己的姑媽？
趙壽低頭走著。
宮裏日日燒著地龍銀炭，暖氣都溢出到了走道間。
雖比宮牆外要暖和些，但畢竟還是冷的，衛懷柔攏了攏袖子，將手放進袖中，趙壽注意到了，便笑著將聲音壓低了解釋道 ：“冷宮不久前死了人，各宮的主子們都避著晦氣呢。”
“哪位娘娘？”
“是前太子的養母，華妃娘娘……”趙壽答道。
“陛下節哀。”衛懷柔側身，對著東邊的微微伏了伏身。
他的尾音像是歎息，卻又蔓延出無盡的戲謔，帶著隻有他自己能聽到的一絲淺薄笑意。
*
夜快深了，宮裏內外都點上了油燈，含香苑的宮門才被徐徐拉開。
侍女沉香提了件厚重的毛裘，看到馬車上下來的人，才鬆了口氣，上去迎著，一邊問：“主子是去哪兒了，怎地這麽晚回來？”
馬車輕紗簾子的一端被一雙白淨的手挑起，簾後的人說不上分外好看，但一雙眸子卻格外清澈漂亮，盡管此刻帶了兩三分的疲倦和失落。
她額貼花鈿，發髻被用兩三支精心挑選過的鑲玉發釵固定。
不過二十五歲的光景。
“聽聞官家今日會到光華門來，便跟著過去了，等了一日未等到，勞煩你們了。”謝婕妤的嗓音分外好聽，像是綿綿春水卻不媚俗。
沉香沒有說什麽，將臂上的毛裘給婕妤披上，扶著她進了宮門。
婕妤得寵已經是兩三年前的時候了，三宮六院哪裏缺什麽美人，年輕漂亮的日日有被送進宮來服侍那已經半老的皇帝，這樣做隻是萬裏挑一的可能。
“今日主子的娘家人來了，送了邀函和一個木盒。”沉香沉默了一會兒，道。
謝府已經許久沒來人看她了，謝婕妤聽了，步子頓了頓，半晌才問：“來了誰？”
“謝府的三郎，禮部侍郎，衛大人。”沉香答道。
“送來了什麽？”謝婕妤愣了愣，問。
沉香搖頭：“主子沒來，奴不敢擅自將東西拆了，這檔子還放在裏麵呢，娘娘一會兒拆了便知道了。”
謝婕妤點了點頭，沒有再說話。
含香苑裏已經早早生起了地龍和暖氣，香爐裏飄出的香煙嫋嫋。
元宵節精巧的邀函被放在案上。
婕妤靠著美人榻，慢慢坐了下來。
那個小巧的木盒被放在一邊，她現在還沒有心思去拆這個。
謝府看她不得寵，又向來是向著自己娘家人的王氏當大夫人掌節日的統籌權，不說元宵這種節日，即便是春節，也不過是一聲讓小黃門或者是宮人帶給她的一句問安。
母親即便是掛念她，可謝府畢竟是後起之秀，母親沒有一個頭銜，又礙於家族之間的攀比矛盾，也沒有進宮過。
沒想到今年竟是一個庶侄子和侄女送上了邀函……
她慢慢側身，托腮麵對著一窗的月光，讓沉香將木盒開了。
沉香拆著木盒，輕聲道：“娘娘想家了？”
背對著沉香的婕妤沒有應答，沉香卻看見主子拿了帕子出來。
謝婕妤半晌轉過身，坐了起來，伸手接過沉香手中的木盒，拇指和食指捏住木盒邊緣，輕輕打開。
木盒裏麵裝著的是一盞款式不太循規蹈矩的花燈。
她微微蹙眉，將花燈取了出來，花燈精致小巧，兩邊鑲上了珍珠。
她提著花燈走了兩步，花燈兩側的珍珠隨著步子輕輕擺動，精致中平添一份清貴之意，光是新奇精巧的樣式，就足以博人眼球了。
“謝府大姑娘做得精巧。”沉香隨之感歎道。
謝婕妤慢慢將花燈放下。
直到放到了桌案上，她才看到花燈的木柄上刻著“元宵”二字，而覆蓋著花燈的輕紗上，繡了一隻栩栩如生的黃鸝。
她纖指慢慢握緊了花燈的木柄。
沉香有些驚訝地看著主子麵上的變化。
“沉香，離宮裏的鬧燈會還有多少日子？”謝婕妤抬頭，一雙秋水眸裏有一刹間仿佛回到了剛入宮那會兒的清澈寧靜。
*
在各門府邸剛歡欣接到謝府元宵邀函的沒多久，一樁自損顏麵的謝府私事在一夜之間就被瘋傳了開來。
謝府的二姑娘忽然就許給了自己長姐的未婚夫。
都還未弄清楚事情原委的時候，謝府的大夫人又忽然站出來說明了緣由：長姐謝安對崔家的兒子沒有意思，便將婚事推給了自己的妹妹。
果不其然，第二日還沒過去，崔家已經承認了已與謝安退了婚事。
這可謂平地一個驚雷。
京城裏大多都至多至少聽說過謝安的名聲，她一時間又沒有了婚約在身，不少貴家子弟又動了心思，但凡是有些門第的細細一想便明白其中的隱晦。
崔家的少郎金榜登科，未來一片通達，謝府再怎麽清高又怎麽會傻到在這個時候退婚？除非是謝大姑娘自己的意思，她對崔家的少郎沒有意思，能隻能對旁人有意思了。
在京城裏的閨秀都在飯後議論長姐謝安不矜持檢點的時候，萬眾矚目的謝安卻沒有任何消息。
她如平日一樣早起先後去綴錦齋向老夫人，父親請安。
謝府裏沒有人向老夫人提起這件事，生怕又驚擾到了老人家，再次染上些什麽病來。
謝安自然也沒有。
綴錦齋裏暖氣圍繞，謝平昌惴惴不安地站著，剛進屋的王氏麵上掛著笑，慢慢端起一盞底下丫頭送上來的茶掩袖飲了，走到謝安身邊，略顯憂色地握住了她的手腕。
“大姐兒的手怎麽這麽涼？”
王氏抹了豆蔻的指甲刮擦到謝安的掌心，皮膚被略顯鋒利的指甲摩挲地泛紅。
謝安借著行禮抽回手，溫聲回應道：“許是平日裏身子弱的關係，讓母親掛心了。”
握在手心裏的那截纖細的皓腕抽走，王氏有些尷尬地收手，道：“大姐兒一向底子弱，倒是叫人心憂。”
王氏這陣子像是轉了性，老夫人看見了，終於在病後難得笑了笑：“都是一家人，這才像個樣子。大姐兒身子弱得好生將養著，過會兒讓下人給大姐兒送些燕窩等的補品過去。”
謝安端袖行禮謝過。
老夫人看了一圈屋子，忽又問道：“二姑娘怎麽還沒來？”
雖說謝瑜起得晚，請安雖晚些，但每日還是來的，如今早安都快行完了，謝瑜卻也遲遲沒來。
“啊……”王氏顯然也注意到了，“妾身忘了……阿瑜忙著婚事，昨夜睡得晚，但掛念著母親，問了安。阿瑜也好幾日沒合眼了，老夫人看……”
老夫人沒有追究，擺了擺手便回裏屋歇著去了。
按著禮數，謝安便在屋內等父親和王氏先走她再走。
謝平昌走到她麵前的時候卻明顯腳步一頓，抬眼看到低眉疊手站在一旁的謝安，欲說什麽，卻終是側過頭去，跟上走在前麵的王氏，快步走出了綴錦齋內。
謝安吩咐了兩邊的丫頭按時給老夫人喂藥，才提裙徐步走出了屋內。
剛到外頭的寒風中，她便看見了手中拿著一隻碗，小步跑過來的謝瑜。
謝瑜走得急，顯然沒有看到她，卻因為裙擺過長絆了一下，一下子撞到了謝安，手中的碗頓時摔到了地上，變得四分五裂。
碗裏一大半溫熱的液體都灑到了謝安的身上。
帶著一股淡淡的藥味兒，在空氣裏擴散開來。
謝瑜這才停下腳步，抬頭看見謝安，一雙杏目裏一瞬間內先是恐慌，幾乎是下意識地將手中殘餘的瓷片背到身後。
她顯然是在想心事，許久才反應過來，反倒是先著急著解釋道：“大姐姐，這兩日我染了風寒，這才喝了藥……”
風寒藥是謝安的常客，而身上的藥味兒並不熟悉。
謝安看了謝瑜一眼，伸手輕輕拉了一把謝瑜。
謝瑜抬眼，瞬間有些驚恐地望著她，卻沒想到謝安隻是說了一句：
“地上有瓷片，不要踩著了。”