第105章
第105章
曹柔帶兵殺去北遼邊境了！
曹夫人一口氣差點沒上來, 哆嗦著嘴唇質問傳信的兵吏，“你們校尉昏頭了？她手裏有兵符嗎就聽她號令！”
兵吏也是愁眉苦臉，“我們校尉本要請示曹大人, 可曹姑娘不依，若我們不去, 她就單槍匹馬殺去北遼。她手裏又拿著禦賜的棹刀，我們攔都不敢攔，逼得校尉不得不跟她走。”
誰都知道曹將軍多寶貝這妹子, 若是讓她一人走，萬一出點差錯, 曹將軍豈能不恨他們？這輩子的仕途也完了。
曹夫人自然能想通這層道理，暗暗罵了聲, 立刻指揮府裏的侍衛，“快把她給我追回來，所有人都去！”
眾人急急翻身上馬，可他們心裏都清楚，即便他們能追上，能不能勸回這位暴脾氣的姑娘還兩說。
稍晚些，曹國斌也收到府裏的報信, 匆匆交代幾句, 就要領兵找妹妹去。
幕僚忙攔住他，“東翁且慢，您是朝廷命官, 若出兵北遼, 就相當於向遼人宣戰, 無令而行, 萬萬不可啊。”
“將在外軍令有所不受！”曹國斌氣哼哼道, “況且是遼人先來大周的底盤挑釁，這口鳥氣我可咽不下。”
幕僚勸道：“此事尚有疑點，那夥賊人若尚在大周境內，將軍怎麽做都不為過。可他們已經跑到北遼，這就牽扯到兩國外交，還是上報朝廷，等旨意下來後再做打算不遲。”
曹國斌著實擔心妹妹的安危，看看越來越暗的天色，一時什麽也顧不得了，胡亂應道：“我心裏有數，隻悄悄把她找回來，不和遼人動武。”
夜幕開始慢慢下降，帶著殘雪的草地上刮起一陣勁風，部落的宿地上傳來急促的犬吠，伴著幾聲嬌叱，犬吠聲戛然而止。
熊熊的火把將夜色襯托得更加黑暗，一兩點寒星微睨著人間，冰冷且沉默。
百十來號遼人被圍在中間，有老人，有孩子，手裏都拿著兵器，連七八歲的孩子也有一把匕首。
小女孩哭著要抱自己的狗，被母親一把拉回，緊緊護在懷裏。
雙方拔刀相向，刀尖映著火光，活像染了血。
曹柔一腳將黃狗的屍體踢開，高聲道：“早早投降，饒你們不死。”
部落頭領強忍著怒氣，學著中原人的禮儀一拱手，用生硬的漢話說：“兩國友好，不打仗，我們沒有藏匿，你們沒道理。”
“我一路打聽過來的，那夥賊人就是往這個方向跑的，方圓數十裏，隻有你們這個部落。”曹柔連連冷笑，“你們遼人最是奸詐陰狠，殺我們的人，搶我們的糧，還敢不認？”
頭領使勁搖頭，“沒有，沒有！”
“沒有？這是什麽？”曹柔一指地上的銅鎏金小手爐，“分明是大周的東西，還想抵賴？”
“買買……買的。”頭領結結巴巴，臉都憋紅了，
和談簽訂之前，大周的百姓沒少遭遼人搶掠，曹柔從記事起，就隨哥哥在邊境駐防，見多了遼人的暴行，實在對遼人沒什麽好感。
或者說，天生的恨意。
曹柔棹刀一揮，“信你的鬼話！”
刀鋒帶著森森寒意掠過，那頭領以為要殺他，下意識拔刀回擊過去。
氣氛已是高度緊張，這一下，瞬間燒盡了雙方僅存的冷靜。
殺！殺！
殺了他們！隻要殺了他們才能活！
殺了他們！給死去的鄉親們報仇！
嗓音嘶啞了，眼睛殺紅了，臉上的血冰冷，身體的血沸騰，夜空抖動著廝殺聲。
待曹國斌尋到這裏的時候，戰鬥已經結束了。
清晨從夜色中漸漸顯現，滿地的血揉和在淡青色的曦光中，草原的清晨依舊寧靜，隻能聽到火焰嗶嗶剝剝跳動的聲音，還有將士們粗重而疲乏的喘息聲。
他們個個都是飽經沙場的老兵，殺敵無數，可這場戰鬥，讓他們有種說不出的疲憊感。
曹國斌看著滿地的屍首目瞪口呆，好半天才說：“都殺了？小孩子也殺了？”
曹柔眼神飄忽，明顯有點心虛，“他們殺我們的孩子，我們也能殺他們的孩子！再說了北遼人人皆兵，會騎馬就會握刀，小孩子也不可忽視——這可是官家說的原話。”
似乎突然來了底氣，曹柔一挺小胸脯，大聲道：“官家當年屠城，管你是誰，可沒有放過一個人。”
曹國斌眉棱骨跳跳，竟無話可講，頹然吐出口濁氣，“咱們死傷多少？”
“報將軍，遼人彪悍，我們死了十三個弟兄，傷了二十一個……”校尉說著說著，竟落了淚，總覺得不值，但他不敢說出來。
曹國斌拍拍他的肩膀，想說什麽，喉嚨卻哽住了。
“共殲滅一百四十七遼人！”曹柔一擊掌，“這回不給大家夥請功可說不過去。”
曹國斌勉強笑笑，“那是自然。”
“必須加上我，還得把我寫在第一個。”曹柔滿眼期盼地看著哥哥。
“好好。”曹國斌敷衍地點點頭。
曹柔心裏樂開了花，立了這麽大的功勞，官家肯定能看見她。
她雖沒顧春和長得好，可顧春和嬌嬌弱弱的，哪有她身手好？留在宮裏，既能侍寢，還能護駕，多好呀！
不過她就笑了一下：剛失去同伴，大家夥心情低落，可不是表現心情好的時候。
因是在北遼境內，耽擱時間長了恐怕生變，隊伍經過短暫的修整後，迅速開拔回營。
饒是這般，眼看要到大周境內時，北遼的人馬追上來了。
帶兵的是北遼王子宗元，上前就破口大罵，“賊娘的忘八羔子，嘴上說著仁義道德，扭臉就殺我北遼無辜，比蛇還毒，比老鼠還髒，我北遼大好男兒，被你們這些臭蟲騙啦！”
他用力拋出一個血淋淋的包袱，“你們的公主，還給你們！”
包袱骨碌碌落在地上，散開了，是一顆血汙的人頭。
草原冰冷的陽光從雲端傾瀉而下，悲憫地照在蔡嫻芷那雙睜得大大的，凝聚著死前無限恐懼的眼睛上。
斬殺和親公主，意味著撕毀和親盟約。
曹國斌不由生出一點小慶幸，宗元王子若就事論事和他爭辯，他還真不知道該怎麽圓回來。
小妹沒在軍中任職，擅自領兵侵入北遼境內，在沒有確鑿證據的情況下屠殺北遼部落，往大裏說，就是破壞兩國邦交哇！
這可不是個小罪名，別看他是官家的嫡係人馬，官家也絕不會輕饒了曹家。
現在好嘍，宗元這一衝動，倒替他解了困境。
雖然直覺哪裏不對勁，但看看一旁的小妹，曹國斌握緊了手中的鐵槍，毫不猶豫地衝殺上去。
僅僅維持一年的邊境和平，徹底被打破了。
河東軍報送抵京城，舉朝嘩然，大半朝臣讚成出兵，也有反對的，比如韓斌。
“北遼狼子野心，不除，必成大周禍患。”韓斌道，“遼人彪悍善戰，想要擊潰北遼，天時地利人和，缺一不可。”
冬天不是打仗的季節，大雪一來，道路險阻，輜重難行。且北地天寒地凍，非戰鬥損耗往往比其他季節更多。
天時不可。
非大周本土作戰，北遼地勢開闊，沒有山體掩映，且大周士兵不熟悉北地水源分布，過於依賴後方補給。
地利也尚缺。
最重要的一點，現在沒有改元，從某種意義上來說，屬於謝景明的新朝還未建立，此時大動兵戈，極容易讓別人鑽空子。
這個別人
韓斌一通分析下來，這三點哪樣也不占！
以往對北遼，都是謝景明親自前線指揮，如今他是官家，不能輕易離京，邊防軍的戰鬥力肯定會受影響。
一旦出兵，沒有三年五年打不完，而戰爭拖得越久，對謝景明越不利。
所以韓斌勸他忍，待清除內憂，再處理外患。
文彥博說：“相國是老成持國之言，但吃了這個啞巴虧，朝廷的顏麵何在？”
“你不覺得蹊蹺？先是遼人突然出現在並州，像是故意引著我們打他一樣。宗元一向畏懼官家按他的性格，沒膽子和官家硬碰硬，隻會裝可憐賣慘撈一筆好處，絕不會為了一百多遼人與大周開戰。這次到底誰給了他底氣，亦或又跟誰串通？”
韓斌拱手行禮，“官家三思，勿中了別人的奸計。”
他說的這些，謝景明也考慮到了。
曹國斌擅自出兵北遼，老實說，他也很惱火。今時不同往日，被柴家三個島嶼的兵力虎視眈眈盯著，任憑誰也不好受。
現在著實不是出兵的好時機。
可事情已然如此，不出兵，為了給雙方一個台階下，不得不治罪曹國斌，還要給北遼一筆豐厚的禮金。
發落曹國斌，無疑會令舊部寒心，打擊邊防軍的士氣。
除了先帝，謝景明一輩子沒向別人低過頭，更不要提宗元這個手下敗將了。
雖然知道此舉風險極大，最終，謝景明還是選擇向北遼宣戰，並不顧朝臣阻攔，禦駕親征北遼。
他是要速戰速決，盡量將風險壓到最低。
韓斌私下與嗣子韓棟道：“這個挑動北遼動武的人，可謂把宗元和官家的心思都摸透了。”
韓棟卻說：“他也暴露了自己，不算高明。”
“恐怕早已留好後路。”韓斌輕輕撫著頜下美髯，踱到窗邊，望著皎潔明亮的月亮，忽感慨道，“自古紅顏多薄命啊。”
韓棟以為父親在說蔡嫻芷，“得到消息就打發人去國公府了，到底是自己親手養大的，老夫人哭了一場，國公爺看著還好，府裏其他人……”
他搖搖頭，蔡嫻芷臨走前把滿府上下都得罪了，聽說她慘死，府裏也隻是唏噓幾句，過後該怎樣過，還怎樣過。
想來用不了多久，就會徹底忘記這個人。
韓斌指的可不是她，笑了笑，沒說話。
月光隔著落光葉子的楊樹林照過來，落下斑駁的樹影，急促的馬蹄敲在黃土夯實的官道上，驚起夜鴉陣陣怪叫。
地上的樹枝在搖晃，好像無數隻幹枯的手，拚命抓向行駛的馬車，要把馬車拖入無限黑暗的阿鼻地獄。
“姑娘，出了城就安全啦。”丫鬟輕輕籲口氣，“到前麵碼頭和接應的人一匯合，咱們順水南下，任憑誰也抓不住您。”
“抓住又如何，隻要柴家還在，他就不敢拿我怎樣。”
柴元娘淡淡一笑，臉上不見絲毫慌張，好像不是逃命，就是普通的一次遊山玩水。
這份定力讓丫鬟尤為佩服，因笑道：“還是咱們渝中好，來京城一年多，姑娘始終吃不慣這裏的菜，瞧瞧都瘦了，回去夫人還不定怎麽心疼您呢！”
柴元娘臉上的笑容擴大幾分，她不是大門不出二門不邁的姑娘，但此前走得再遠，也沒有離開過渝中。
她是的的確確地想念家鄉了，想後巷的九製陳皮，想前街的梅菜燒餅，更想母親親手做的蜜餞雪花糕。
不知道那天天敲鐵賣糖的老貨郎，是否還從府前經過，此次回去，定要買一塊麥芽糖來吃。
想著想著，不由開始悵惘，什麽時候起，她開始注意這種些許小事了？
咣當，馬車猛地一頓，幾乎把柴元娘甩出來。
還未掀開車簾，便聽一陣整齊有力的腳步，馬刺佩刀碰得丁當作響，一時間四麵八方皆是人聲。
“你們被包圍了，速速放下武器！”
“姑娘！”丫鬟驚恐地抓住她的手。
隨自己上京的侍衛，一半分給了大哥，如今手裏這點人馬，根本不是禁衛軍的對手。
柴元娘暗歎一聲，緩緩掀開了車簾，熊熊的火把下，是許清皮笑肉不笑的臉。
“大晚上的，柴大姑娘上哪兒去啊？不會是渡口吧，哎呀呀，幸虧沒去，去了您得傷心死。那兒一個人都沒有，害得我們撲了個空。”
柴元娘心頭一沉，臉色慢慢變得蒼白。
作者有話說：
感謝在2022-06-29 23:31:38~2022-07-01 17:21:59期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：半城 7瓶；linegogo 5瓶；麵膜給你笑掉 2瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！