霍燁的屯兵地還只是初期的大致輪廓,宋安前些日子扣了些軍餉,又從死牢偷偷調了些死刑犯過來當勞役。若不是前段時候探子來報,宋安私底下將蜀中運到京城的犯人扣下一半養在鄉下農莊,霍驍也不會疑心到一個平凡的兵部侍郎。
宋安處事謹慎,尤其在屯兵這種動不動就涉及謀反的事上,屯兵場沒有直接的證據顯示和霍燁有關,甚至沒有人的蹤影。霍驍裝作不知道霍燁屯兵一事,只說是這塊地天然形成一個極好的練兵場。
霍韜第一次見到練兵場,眼底掩飾不住的新奇。雖說他是幾位皇子中最為受寵的一個,可母妃是南蠻之人,皇帝再寵愛他要而不可能讓他觸及到大辰的軍隊,更不可能讓他往軍部里歷練。他嘖嘖稱奇,道,「這可是太傅先生說的平坦之地易練兵的道理?」
「正是。」霍驍道,「看著沙地,可做兩兵相見的搏鬥場,四周稍稍有些不平的地方再往外拓展一些,便是極好的跑馬場。用來訓練戰馬再好不過。這也算誤打誤撞發現這塊寶地。」
「這也算是有額外的收穫了。」霍韜說著看了霍驍一眼。
先前霍驍讓他注意霍燁,隱晦的提到什麼兵馬,霍韜只當是霍驍說笑。可沒想到居然真的能在靈台寺這裡發現一處練兵場。霍驍先前提到的自然證實幾分。霍韜對霍驍可算是佩服的五體投地。
他哪知道,上輩子霍驍吃了這個大虧。還當是霍驍神機妙算,越發覺得自己和霍驍結盟是正確的。
霍燁的臉色並不算好,他聽著霍驍和霍韜的交談,心思一動,總覺得今日之事來的有些蹊蹺,霍驍為何執意下山並且好巧的發現自己掩藏的極為隱蔽的練兵場。莫非是……。他搖搖頭,宋安的為人他是信得過的。而霍驍最近也沒有異動,自己身邊並沒有發現什麼探子。思來想去,還是覺得哪裡有些違和,可是偏偏霍驍的一言一行都極為合理,找不到疏漏。
霍燁的只能將這一切歸結於運氣,暗恨自己倒霉。
三人雖在一起,卻各懷心思。最開心的莫過於霍韜,他好奇的東瞧瞧,西看看,一臉的新奇。
霍驍輕咳一聲,道,「或許那賊人殺害伯爵小姐,就是為了掩護這塊寶地。」聞言,霍燁的眉頭微微一動,他說,「三哥的意思,可是那兇手早就知道了這塊地?」
「不排除這個可能。否則無冤無仇的,為何要殺害兩位姑娘?」
霍韜道,「三哥說的有道理,只是至今還未找到失蹤的侍女。懸崖上的血痕也證明不了什麼,除非……」
「除非在崖底發現兇手的蹤跡,或者發現侍女留下的痕迹。」霍驍接話道,「我已經派人封住了各個路口,不準任何人出入。若是兇手當真在這底下,想來總會被人發現。這樣,你我三人分開來尋找,有所發現就放響箭,身後搜查的士兵也快到來,相信總會有所收穫,不知二位弟弟,意下如何。」
霍燁欣然同意。速度快的讓霍驍有些驚訝。不由得多看了霍燁幾眼,叮囑道,「多加小心。」
三人分開來搜查,霍燁走的是回去那條路線,灌木林的另一端,方才經過的地方,而霍驍走在最裡頭,試著看看有沒有別的出去的路,霍韜留在練兵場上,看看有沒有發現。
趁著人還沒多起來,霍燁快步走到里端的山崖下,被層層密密的草擋去半個身形,有些費力的搬開一塊巨石露出後面一小處狹小的洞穴。從裡頭拖出一個昏迷不醒的女子,鬆開女子手腳上的繩索,神色溫柔的撫摸著她的面龐,彷彿望著自己最親密的愛人般,嘴角帶著一抹溫柔的冷意,微微上揚著,從懷裡取出一把彎刀,毫不留情的割破女子的手腕,鮮血流出來,很快就染紅的沙礫土地。
霍燁講彎刀隨意扔在女子附近,掏出帕子擦了擦自己不慎沾上鮮血的手。將帶著血跡的帕子塞回懷裡,慢慢的退後兩步,彷彿是在欣賞一副名畫般。而後又將巨石推回原處,慢慢的走到適才進來的地方,整理了一下自己面部表情,顯得驚慌又憤怒。他短短有急促的喊了一聲,「啊!」
谷地很幽深,這聲短短的啊被崖壁無限的回蕩開。
原本忙碌的霍韜停下動作,隨後就聽到霍燁急切得聲音,「三哥!四哥!我發現了!」
因為鮮血流了一地,不好搬運屍體,上面的仵作下不來,下面的屍體搬不上去。霍驍沒辦法,只能派人接了上頭的人,沿著山腳繞了一大圈急匆匆開闢一條小路從外頭的荒林碎石路進來。
這一來一回,時間就浪費了不少。
霍驍盯著屍體附近那把彎刀,面色不霽。
彎刀不大,很是精緻小巧,上面鑲嵌著不少的珠寶,刀柄出纏著藍色的布帶。刀刃前端,開了一個小口子,上面掛著一個金環。
「三哥……這刀有什麼不妥?」霍燁問道。
「這是韃子的胡刀。」霍驍面色陰沉。
韃子,便是大辰內憂外患中的外患。先鎮國將軍,就是和韃子打仗時被韃子所害。鎮國將軍是霍驍的師傅,霍驍接替了師傅的位置,上一世,和韃子打了足足八年的戰。楚容和左副將也是在遼北一戰中犧牲。可以說,和韃子有不共戴天之仇。
如今,卻在這裡發現了胡刀。
難道永昌伯和永寧伯小姐連同他們的侍女是韃子所殺?霍驍不敢細想,若是韃子所為,那麼韃子的手伸得也太長了些,看來京城也不是十分安全。那麼霍燁呢?想著,霍驍抬頭看了霍燁一眼,這塊地是霍燁的屯兵地,而韃子的胡刀在這裡發現。霍燁在這其中扮演什麼角色?是巧合還是早有預謀?
霍燁似乎被嚇到了,臉色有些發白,「三哥,這……這韃子的刀為何會在這裡?!」
霍韜也有些驚訝,他看著這把刀,眉心微皺,嚴肅道,「三哥,此事非同小可,應當備奏了。」
霍驍沉吟片刻,點點頭,道,「回宮后,隨我一同面見父皇。」這頭說著話,魏正卿帶著一乾女眷,緊趕慢趕的過來。
一見到那把胡刀,見多識廣的大理寺正卿嚇了一跳,「這不是韃子的兵器嗎?怎麼會在這裡?」
霍驍指了指一旁的屍體,仵作上前稍稍查看了屍體,回頭對魏大人點點頭。
「永昌伯夫人,寫意姑娘,請。」魏正卿深深的嘆了一口氣,請人上前驗明身份。
永昌伯夫人面色不佳的瞪了楚忻韻一眼,隔著遠遠的探著脖子望了一眼,「是我兒身邊的侍女。」說著又嗚嗚嗚的哭起來。
寫意得了楚忻韻的鼓勵,走的稍微近一些,大著膽子看了一眼,頓時面色發白險些站不穩,她艱難的點點頭,道,「是先前站在永昌伯小姐身邊的人。」
永昌伯夫人見到侍女的屍體,又想到自己的女兒,好不容易穩定下來的情緒再度失控,惡狠狠地回頭盯著楚忻韻,她快步都在楚忻韻面前,居高臨下的問道,「是不是你害死我兒!是不是你想嫁進皇宮覺得我兒擋著你的路!」越說越氣,「你害死這麼多人!你為什麼不去死!」她發狠的推了楚忻韻一把。
楚忻韻一時間沒反應過來,被推得重心不穩一個踉蹌向後倒去。
地上正對著腦袋位置有一塊尖利的大石頭……