第十八章 難忘英雄
平時感覺英雄離我們很遠，今天，英雄就在我們身邊。
集訓隊里有個叫王紹的，大家可能不認識，但說起李向群每個人應該都耳熟能詳。這個當年的抗洪英雄……啊，這個人也不知道呀，那我還是從頭說起吧。
1978年出生的李向群生前是塔山守備英雄團九連戰士。他家雖有百萬家產，但為追求崇高的人生理想，李向群毅然選擇參軍之路，由一名普通青年成長為合格戰士、優秀士兵和光榮的中國共產黨黨員。在1998年長江流域抗洪搶險戰鬥中，李向群主動報名參加部隊的搶險突擊隊，他帶病頑強拼搏，先後4次暈倒在大堤上，被送進醫院搶救醒來后，又拔掉輸液的針管上堤戰鬥，終因勞累過度壯烈犧牲。英雄戰士李向群為了保護國家和人民利益，置生死於不顧，以其20年的短暫生命和22個月的短暫軍齡，譜寫了壯麗的人生讚歌，被譽為「新時期的英雄戰士」。
在那此波瀾壯闊的抗洪史詩中，湧現出英雄無數，如高建成、李長志，等等。我們這個民族有時太容易遺忘歷史，愧待英雄。李向群，98抗洪英雄，我們確實不應該忘記，98抗洪精神，我們更應該牢記在心：萬眾一心、眾志成城，不怕困難、頑強拼搏，堅忍不拔、敢於勝利。它是我們中華大地特有的精神圖譜，也是我們華夏子女必須賡續的血脈。
李向群的班長，就是王紹，他個子不高，人卻精神，普通話有點南方口音。他是我們的同隊學員，我們也感到非常自豪。一次思想政治教育課上，中隊李教導員讓他講一講李向群的故事，他欣然接受，講起自己的得意弟子來，真是如數家珍。
「1996年冬，團榮譽室迎來一群身著嶄新軍裝的新兵。面對英雄部隊的歷史長卷，和那一張張微微發黃的英雄照片，一位新戰士的眸子中閃爍著羨慕。凝視群英榜，他冒了一句：『我也會上去的！』新兵營長一愣：『你叫什麼名字？』『李向群。』『從哪兒入伍？』『海南大特區！』李向群語氣中露著自豪。『像特區的兵，好好乾吧！』營長讚許中含著鼓勵。當晚，李向群給自己制訂了這樣的目標：隊列、射擊、投彈……五項訓練全部達到優秀成績。真正的藍圖遠非筆記本上就能畫出。半月過後考核，五項課目中，李向群三項不及格，名列新兵連倒數第二。伏在大榕樹上，心比天高的李向群抹起了眼淚。排長周建文使勁拍了他肩頭一掌：『如果你覺得自己還是塊當兵的料，明天就照著我的樣子練！』負重20公斤的5公里武裝越野，是體能訓練中最艱苦的一項。周建文讓李向群緊跟著自己。跑著跑著，李向群的步子漸漸慢了，忽地癱倒在地，喘著粗氣說：『我實在受不了了，歇會吧。』『這就是運動中的極限，站起來，挺過去，超越它！』排長一把扯起李向群，命令道：『牽著我的衣服繼續跑。』李向群終於跑完了5公里路程。兩個月的新兵訓練，他成績全優。一年之後，他的名字果真上了團里的軍事訓練標兵榜。」
「磨礪，豈止在訓練場。部隊提倡士兵不吸煙、不喝酒、不進髮廊。從前每天要抽兩包煙的李向群，入伍不久就鄭重宣布：今後誰見列兵李向群抽煙，可罰他一個月津貼。這一次，李向群真的感受到了錘鍊意志的艱難：每當犯煙癮，他坐立不安，竟將殘留著淡淡煙味的手指放在鼻子上嗅。我心痛地說：『戒煙有個過程，實在難忍就抽一口吧。』李向群搖搖頭：『定下的事，咋能說變就變。』他把戒煙的圖案用紅漆畫在了右手食指上，再犯煙癮時，抬手看到戒煙的圖案，連指頭也不嗅了。一個月下來，李向群硬是把煙戒掉了。人生即選擇。『選好目標鋪好路，走好人生每一步』，不斷給自己樹立標杆，在艱苦的磨礪中一步步超越自我，就是李向群的選擇。事實上，放棄經商賺錢機會和家中舒適的生活條件從軍入伍，李向群也正是奔著這種人生的超越來的。」
「『李向群印名片啦！』消息不脛而走，傳到了連長陳海武的耳朵里。陳連長納悶：李向群當過小老闆，有名片不奇怪，可現在是軍人，部隊明文規定不準印名片，難道他？李向群只好向再三查問的連長拿出了幾個名片盒。打開一瞧，陳海武吃了一驚：一疊疊名片般大小的紙片上，密密麻麻抄記的是訓練要則、軍事知識、法律條文、文學常識、格言警句……軍營濃厚的學科學學文化氛圍熏陶著李向群，也使他深切地感受到了自身文化素養與將要擔負的使命的反差。他在日記中寫道：『21世紀是高科技時代，每個人都要為走向新世紀作準備。』參軍不到兩年，李向群記下了5萬多字的讀書筆記。就在奔赴長江抗洪前夕，西南軍地兩用人才培訓中心，給他寄來了法律單科結業證書和優秀學員證書；軍營20個月，李向群一步步實現著人生的最大值：兩次被評為全團訓練尖子，兩次被評為優秀士兵，一次榮立三等功……直至成為一名黨員的8天後，永生在大堤上的他被追授『抗洪勇士』，並被追記一等功。」
追尋這位同齡英雄走過的路，王班長講道：「他的人生就像攀登一座山，一步步都在往上走，每一步都走得那麼深沉、那麼堅實。」作為與改革開放一起長大的新一代，李向群與許多特區青年一樣有著開放的個性，遇事喜歡錶達見解。剛入伍那陣子，他對諸如不準留長發、不準進地方歌舞廳娛樂等部隊規定硬是想不通，當眾向連隊幹部提出質疑。一名班長調走，他甚至提出了民主選舉班長的建議。對李向群這樣性格鮮明的年輕人，部隊沒有採取簡單生硬的強制和說教，而是運用潤物細無聲的辦法循循善誘地加以引導。一次強度訓練小憩，指導員胡春林說：「誰表演個節目，輕鬆輕鬆。」「看我的！」李向群跳進大家圍坐的圈子，即興將手中的手榴彈當「話筒」，讓戰友們把衝鋒槍作「吉他」，邊舞邊唱：「咱當兵的人，有啥不一樣……」戰友們前仰後合，訓練場上爆出陣陣歡笑聲。指導員鼓著掌順勢說：「當兵的人有啥不一樣？有嚴格的紀律、嚴明的規定，因為我們穿著綠色的軍裝啊。」這件事對李向群震動很大。他逐漸悟出了一個道理：軍隊就是軍隊，只有把開放的個性融入鐵的紀律，才能成為一名真正的現代軍人。拉練中不慎碰掉群眾一個桔子，他在樹下的石頭上壓下了身上僅有的兩元錢，擔心不夠，還把地址留了下來；戰友家人遭了欺負，準備回家用拳頭解決，他說服戰友不要意氣用事，並幫助起草了訴訟書，運用法律解決了糾紛。一天中午，連隊積肥。李向群與新戰士溫寶添同一組，沿路扒拉著草叢中的牛糞。烈日當空，臭氣熏人，溫寶添捂著鼻子說：「髒兮兮的，乾脆到老鄉家買一擔交差吧。」李向群擦著臉上汗水說：「連隊規定是撿不是買，再說糞可以買到，艱苦奮鬥的精神哪裡買呀？你到樹下透透風，我來撿。」在軍營大熔爐的不斷冶鍊中，烙著鮮明時代特點的李向群，思想和行動變得更加理性。款式新穎的服裝在遊客紛至的桂林格外搶手，家裡開著兩處服裝廠的李向群對時裝很在行，聊天時不免常常議論一番。戰友們見他談得頭頭是道，好奇地問：你這麼有經驗，難道不想幫家裡推銷些服裝？李向群一笑：「想倒是想過，可軍人嚴禁經商，我不能犯紀律呀。」這兩年，過去生意場上的幾個朋友多次讓他在部隊駐地聯繫客戶，許願利潤分成。可是李向群反覆給他們講部隊紀律，就是沒幫這個忙。正是胸中裝著鐵的紀律，即使可以通融的特殊時期，李向群也決不違反規定。戰勝了長江第五次洪峰，團里安排連續奮戰了4天4夜的九連就地休整。
「有一次，我帶著全班，到南平鎮打掃衛生，李向群負責的那一段正好有一家髮廊。見解放軍幫他們做好事，熱情的老闆非要免費給他洗頭，李向群擺擺手。老闆似乎看出了他的心思，勸道：抗洪搶險特殊時期嘛。儘管好幾天沒顧得上洗澡，頭皮也痒痒的，但部隊紀律不容他半點違犯。他謝絕老闆的一片好意，又埋頭掃了起來。」王班長講起自己的兵眉飛色舞，無比自豪。大家聽得也很解渴，大家對英雄更加敬重了，原來英雄也是平平常常的人，只要我們有心，我們都可以成為像李向群那樣的人。
我不會忘記英雄李向群，因為當年我就同他一起在奮鬥，一起同千千萬萬個李向群式的好戰士戰鬥在抗洪一線……