第73章 、下落不明
第73章 、下落不明
春天還沒過去, 六皇子忽然病了。這病來得蹊蹺，太醫院聯手會診，也說不出個子醜寅卯。然而李秋庭一日日虛弱下去, 也是不爭的事實。南齊皇帝來探望兒子時, 李秋庭欲起身行禮，結果上半身晃了晃, 險些滾下床。
“還是躺著吧，別起來了。”皇帝握著李秋庭的手，難得流露幾分慈父的溫情, “怎麽忽然病成這個樣子？太醫院怎麽說？”
一旁侍奉的太監忙回道：“太醫說這病古怪, 好在病勢尚淺, 暫時不礙事。需要每日靜養, 不能太過勞碌。若是熬過夏天還未加重, 便有兩分可治。”
“那就好。”皇帝給李秋庭掖好被子, 神情溫和, “一應起居有什麽缺的隻管派人和朕說, 告訴太醫不拘付出什麽代價, 一定要治好他。”
不等皇帝離開六皇子院子，流言已傳遍皇宮的大小角落。從前皇帝厭棄了六皇子，宮人拜高踩低，也不會給李秋庭好臉色瞧。如今六皇子一病，陛下反倒對他上了十二分的心。伶俐些的聯想到年前國師的話，斷定陛下一定是動了易儲的心思, 不敢再如從前那般怠慢，曾被扣下的用度流水似的進了李秋庭的院子。
隻是六皇子對此不太領情。他婉拒了皇帝給他宮裏塞人的建議, 說是人多吵鬧, 房裏隻留了兩個夜間輪流值班的小太監。皇帝本也不是當真關心他, 被拒絕後不再勸。坐了一會兒，皇帝說他要看奏折，讓六皇子好生養著，起身離開了。
“被父親關懷的感覺怎麽樣？”燕月生從盤中取一隻橘子剝開。
“不怎麽樣。”李秋庭坐起身。他麵色依舊蒼白，卻沒了先前病懨懨的疲態。宮中人人皆知六皇子缺衣少食地過了七年，以為他此次生病必是幼時埋下的禍根。然而實際上燕月生把李秋庭養得吃嘛嘛香身體棒，遠比嬌生慣養的太子健康。
“為什麽要我裝病？”李秋庭問，“我不需要他假惺惺的關懷。”
“你如果不生病，他才真是要疑心了。”燕月生分一半橘子給他，“你三皇兄最近運氣可是好得很哪。”
半月前太子李秋寒腳滑掉進湖裏，被一股不知名的力量救回岸上；九日前太子房中飯菜毒死一隻偷吃的貓，同樣吃了酒菜的李秋寒卻安然無恙；兩日前李秋寒狩獵時不慎從受驚之馬的背上摔下，除了擦破點皮外毫發未傷。
“難道不是你的手筆？不然他哪有這樣好的運氣。”
“救他是我的手筆，害他可不是。”燕月生眉眼彎彎，“你父皇以為李秋寒成功借走了你的氣運，正在想方設法證明這一點。這時候你不裝病，他馬上就會用同樣的手段來試探你，你也不想被人推進湖裏吧？”
“我會遊泳。”李秋庭麵無表情。
“隻有看見一個虛弱的你，你父皇才會放心，覺得他重金請來的道士確實起了作用。你病得越重，他越會擔心你，擔心你死後太子借不到足夠的氣運，越發會對你好。”
“我不需要他的好。”李秋庭說。他早不是當年費盡心機想要得到父皇青眼的孩子，他想要的隻有一個人對他好。屋中這些賞賜並不能彌補他幼時的失望，李秋庭不再寄希望於他人一時心軟的施舍和彌補。他想要什麽，必定要堂堂正正親手搶過來！
燕月生寬容地將這理解成孩子的叛逆：“那就不要，全都給我好了。”反正她不嫌東西多。
皇帝離開時說有奏折要批，這不是假話，卻不是全部的真話。西陵戰報今早剛送進南齊京城，與戰報一起來的還有北齊的求援信，這兩樣東西可比奏折重要得多。六千戰馬，三萬鎖子甲……婉寧公主的嫁妝並非不求回報，如今便是北齊索要酬勞的時候。按照兩國八年前訂下的盟約，南齊在北齊遇到危險時需要派出兩萬兵馬千裏相救。
“這未嚐不是我們的機會。”李秋寒說，“如今北齊內有叛軍外有追兵，內外受困疲於奔命，眼看氣數將盡，即便我們派出兵馬前去救援也回天乏術。但如果我們按兵不動，北齊必定會亡於草原騎兵鐵蹄下。到時我們隻需坐收漁翁之利，不費吹灰之力便能吞掉北齊大半版圖。到時天下沒有北齊南齊，隻有李家的大齊。”
兩月前南齊皇帝立三皇子為太子，許他參論朝政。如今李秋寒神采奕奕立於座下，半點看不出他這半月既落水又落馬還被人下毒。聞得太子此言，殿中官員有的麵露讚許，有的隻是搖頭。
“你以為朕不想這麽做麽？”龍椅上皇帝不見半點喜色，“可李時昭信中說如果七日內看不見南齊援軍，他會立刻向西陵投降，和那幫草原蠻子聯手攻打我們。”
李秋寒一凜：“如此一來，李時昭便成了李家的罪人，他敢嗎？”
“他怎麽不敢？”旁聽的國師穆朗嘲笑，“如今北齊危在旦夕，左右他都是千古罪人，當然是怎麽痛快怎麽來。”
“所以他寧可將國土拱手讓給蠻夷，也不肯顧念一點同宗之情？”
“我看殿下方才舍棄北齊的架勢，也不像顧念同宗之情的樣子。”穆朗語氣輕佻，“我差點忘了，做了北齊女婿的人不是別人，正是太子殿下。將妻族吃幹抹淨後還要隔岸觀火，想要榨幹他們最後一滴血。婉寧公主如果知道這件事，恐怕不會高興吧？”
太子麵色陰沉下去，他與金楚音成親不到二月，按理說正是新婚夫妻如膠似漆的時候。然而他還記著金楚音被妖魔擄走的事，最後雖成功入了洞房，但他總疑心金楚音被擄走後失了貞潔。圓房當夜金楚音沒有落紅，李秋寒越發開始懷疑這一點。即便金楚音再三解釋甚至發了毒誓，李秋寒依舊不願再碰她一根手指。
“既然李時昭把事做絕，我們也不必給北齊留情麵。”李秋寒凜然回答，“父皇，婉寧公主如今還在我們手上，正好可以作為我們拿捏北齊的人質。如果李時昭敢派兵攻打我們，我們大可先殺了金楚音祭旗！”
話音未落，李秋寒渾身一涼，極強的殺意從身側猛然飆出。將要入夏，李秋寒卻仿佛身處九尺寒冰。他猶疑地回過頭，隻見國師穆朗盯著虛空一點，似在出神。
“國師是對秋寒有什麽意見麽？”
穆朗回過神來，殺氣退去一些：“怎麽會？隻是穆某昨日夜觀天象，發現北齊此次不但能解決眼前的危機，還能從西陵那裏撈到不少好處。穆某想，順水人情，何樂不為？如果我們派出六皇子領兵出戰，必將無往不利，成功擊退西陵騎兵。”
“這也是國師看出來的‘天機’？”皇帝問，“一定得是秋庭？”
“哪裏就具體到這個地步。隻是我想六皇子有天命眷顧，應該能添上不少成功的把握。陛下既被李時昭威脅不得不出兵，何不讓六皇子領兵前往？如果北齊當真擋不住西陵南下的腳步，六皇子也可順路征服北齊領地，也算從草原鐵蹄下救出李家百姓。”
“老六這幾日病得很重，床都下不來，如何能上馬打仗？何況他也從未學過兵法武功，即便如國師所說有氣運眷顧，也絕不能無中生有忽然開竅。”
“陛下的意思是……”
“太子自五歲起便跟隨在大將軍身後學習兵法，朕也為他延請了合適的教頭教授武功。若是你出馬，朕很放心。”皇帝目光落在太子身上，“秋寒，可有信心沒有？”
自知有六弟氣運護身的李秋寒怡然不懼，振衣下拜：“兒臣遵旨。”
奎木狼殿前遏製住殺氣，並非因為他有強大的自控能力，而是因為他看見了房梁上的燕月生。在李秋寒說出殺金楚音祭旗時，奎木狼當真動了殺心。神祇很難與人有同理心，那一刻奎木狼憤怒戰勝了理智，他居高臨下地審視著滿殿的人，覺得他們毫無活下去的價值，不如全都殺了幹淨。他想殺的不止南齊太子，還有南齊皇帝。是他們將金楚音從奎木狼身邊帶走，剝奪二人在一起的自由和權利，奎木狼仇恨此二人遠勝仇恨燕月生。同在皇宮中的司命察覺到奎木狼正在失控邊緣，及時現身示警。如果奎木狼控製不住殺心，燕月生會親自出手幫他控製，不管動用什麽手段。
刺殺人間真龍天子的神君會墮落成魔，他們是天庭必須鏟除的對象。如果奎木狼因愛墮魔，便是破情劫失敗，燕月生絕不會手軟。
“有沒有很失望？皇帝派出的監軍不是少君而是太子。”走出大殿時，奎木狼說，“這不是我的錯，我已按照你教的說了，要怪隻能怪你當初和皇帝說過的話。”
燕月生曾對南齊君主說，關於朝政大事，皇帝決不能聽從穆朗的主意。這些年奎木狼因為這句話吃了不少苦，不然他早就能勸說南齊皇帝放棄和北齊的盟約，帶著金楚音遠走高飛。
“誰說我想要李秋庭現在去做監軍了？”燕月生坐在宮牆上，居高臨下地看著他，“先把自己的事管好吧，奎木狼。”
“我能有什麽事？”奎木狼一聲嗤笑，“我很好。”
“你當然很好，不好的另有其人。”燕月生冷笑，“我昨日無聊翻了翻金楚音的命簿，發現她的命簿上七日前出現了新的變數。我將李秋寒支出關外，說到底還是幫了你的忙呢。”
“你在打什麽啞謎？”奎木狼皺眉。
“金楚音懷孕了。如果我沒有猜錯的話，那應該是你的孩子吧。”
如同一個驚雷在耳邊炸響，奎木狼呆呆立於原地動彈不得。燕月生輕盈地從牆頭跳下：“李秋寒雖然草包，可也不是完全沒有頭腦。他隻要算一下和金楚音同房的日子，便該明白那絕不可能是他的孩子。他這兩月若是留在京內，早晚會發現婉寧公主已經懷孕。到時他會怎麽對待金楚音，你應該可以想得到。”
奎木狼終於找回他的聲音：“這麽說，你今日種種，全是在幫我？”
“幫你？”燕月生重複一遍，“我說過的，我不會阻止你，可也絕對不會幫你。你最好記牢這一點。”
元和十八年三月，南齊六皇子重病垂危。太子李秋寒率兵兩萬北上，一月內連下西陵十三城，暫解北齊之困。
元和十八年四月，西陵將軍郭開運聯合北齊叛軍提前設下埋伏，火燒南齊七千軍士，成功生擒南齊太子。西陵以李秋寒為質，勒令南齊退兵割地，繳納贖金。南齊太子妃聽聞消息後當場暈厥，救治的太醫診出她已有兩月的身孕。
元和十八年五月，六皇子李秋庭病愈，奉父命率兵五千前往北地，半路為北齊農民起義軍截殺。監軍李秋庭與三百騎兵一同脫離了隊伍，下落不明。
作者有話說：