第一章 赤莽城
赤莽城外，黃昏時分。官道上一輛馬車徐徐駛來，馬車旁跟著十餘位身穿清一色黑色武士服的騎士，胯下都是高頭大馬。
為首的一個是個面相稚嫩，看年齡也就在十三四歲的少年，坐在馬上看得出身材並不高大，但是一身武士袍下的肌肉輪廓微微隆起，肩寬背厚。再往臉上看，少年虎目濃眉，一張四方臉，但是眉心處隱約有道淡紅色疤痕，不算破相，平添了幾分戾氣。
車隊行至城門前，少年揚手示意停下來。附身到馬車窗外說道：「小天哥，醒醒咯，赤莽城到啦！」半晌車裡面也沒有動靜，少年無奈下掀開車簾，往裡瞧去。
車廂內的車席上墊著一尺厚的絲綢被褥，和衣躺卧一人，身邊兩側堆放著成落的書籍， 熟睡中的人手裡還有一本翻看到一半的書，書名為《滄瀾地史》。
「哥，醒醒吧，到赤莽城啦！」少年加大了嗓門朝車裡嚷去。
「行啦，吵什麼吵？要不是你每天夜裡睡覺打鼾跟雷公似的，我能白天補覺么？你看看外面這些護院師傅，哪個不是熊貓眼，還不都是拜你所賜。」車內之人一邊埋怨道，一邊響起悉悉索索整理衣服的聲音。
不多時，門帘掀開，車上跳下來一位少年，十四五歲年紀，一身月白色古香錦緞袍，腰間綁著一根嵌玉的天藍色虎紋錦帶，彰顯著雍容華貴。黑色長發隨意披灑在肩上，雙眉修長，一雙清澈的眼晴，鼻樑挺直，薄薄的嘴角自然的微微上翹，只不過臉上透著深深的疲憊。
少年姓張，全名張啟天，是天火帝國最北邊赤莽郡六大氏族張家的嫡長子。叫他醒來的少年就是這次和他一同來參加赤火學院一年一度的招生入學的堂弟張伏虎。
赤火學院在天火帝國算不上什麼大學院，但是在赤莽郡也算是首屈一指。
但凡有修鍊潛力的孩子都被家人想方設法送到赤火學院來，在這裡不單單是為了學習修鍊之道，而且這裡的人脈關係盤根錯節，畢業后也都能有一份相當不俗的前途。更有甚者能被推薦去帝都天火學院進修的機會，那裡才是整個帝國最群星薈萃的地方，如果運氣好被帝都的達官貴人發現並拋出橄欖枝，相對於一個最北端的區區郡城來說，可謂是一步登天。
當然，學院有學院的入學規矩，第一條則是必須在入學之前，修鍊靈氣達凡武境之上，方得以入學院跟隨導師修鍊更加高深的靈氣之法，並且獲得學院的各種技能和修鍊資源。
第二條則是年齡不滿18歲的少年少女方可報名，因為年齡越小對於修鍊來說筋骨越是最佳，一旦過了18歲，哪怕再入門，修鍊之途幾乎難有作為了。
入學通過之後，進入學院，分外院弟子、內院弟子和核心弟子。越是品級高的弟子在學院可獲得的修鍊資源越多，這就是所謂的優勝劣汰，強者為尊的強者之路。
天火帝國位於整個滄瀾大陸的中央部位，雖然周邊小國林立，但是天火帝國如龐然大物，沒有哪個小國膽敢忤逆和冒犯它。
大陸上除了天火帝國還有東方的炎龍帝國，南方的波登帝國和西北的冰嵐帝國，他們中間各自的屬國就相當於帝國之間的緩衝帶，平時邊境線的小摩擦不斷，但是千年來從未有過國戰的爆發，這是大陸紀元史上最平靜的一段時期。
除了四大帝國和無數王國的人族，廣褒的滄瀾大陸上還有其他上古就存在至今的異族和一些禁忌之地的存在。
比如有著恐怖的修羅族繁衍棲息的血海冥河，有著族群龐大的上古妖族，還有大陸極之北方的大雪山上繼承了雪神傳承的凌霜宮。千年來各族和各國之間都鮮有的默契，從未發生過大規模的衝突。
但是，沒有人能知道這樣的平靜還有多久，只有目睹和參與過千年前的魔族天災的人們才能恐懼的記得，千年前的歲月，魔族突至，滄瀾大陸生靈塗炭，大陸上的人口數量急劇縮減。當時在世的高手們為了御魔前赴後繼，接二連三的像流星一樣隕落。
到後來甚至連最殘忍的修羅族都加入到抗魔的大業里來，可見魔族的毀滅力有多麼恐怖。魔族以其他任何種族的血肉為食，所過之處白骨皚皚。終於在一位無上人族大能的帶領下，舉滄瀾之力也僅僅是打退了魔族，封印了當時魔族所在的最後一個位面節點。
當所有人都感嘆浩劫結束的時候。那位大能也已油盡燈枯，在其靈魂彌留之際留下預言，魔族還會捲土重來，人族最多有千年修養的時間，下一次魔族到來，將是最後的決戰。
留下這句話，人族大能煙消雲散在天際，滄瀾大陸參加魔戰的所有種族都跪拜向大能消失的地方。從那天算起，至今已經過了九百九十年，離大能口中千年的預言，還有十年的光景。
這就是千年來人族一直鼓勵生養，恢復生產，並且各地興修靈武學院，挑選優秀的孩子進入學院修鍊的根本原因。
即使沒有修鍊天賦的年輕男子，到了18歲也要入伍參軍服五年兵役，可謂是舉國興武。並且四大帝國一致認為，各國之間應該加強合作與交流，每個國家的最大的靈武學院每年都會組織大批的天才學員去各國交流切磋，各大學院也不再敝帚自珍，大家通過靈武交流都在修鍊一途上有了明顯的提高，學員們的修鍊速度也是比從前事半功倍。
不僅滄瀾大陸的人族為了魔族之劫緊鑼密鼓的準備，就連那些遠古異族都已經放下了種種恩怨，雖然不能握手言和，但是也不會發生舉族之戰。
魔劫就像籠罩在滄瀾大陸頭上的一方巨大的陰影，越是接近千年預言里的時間，大陸上的各族越發感覺到風雨欲來的壓抑。
千載光陰在這浩瀚無垠的時間長河中也僅是滄海一粟，不過滄瀾大陸隨著千年的休養生息，大陸上各族妖孽天才輩出，絕世高手的整體數量較上次魔劫只多不少，為大陸再次抵禦魔劫也增加了許多籌碼。