第17章 斷腿傷員
古樹下，宛如著火一般，雪原為黑色籠罩，火把騰起的白煙在枯木林間飄忽不定，虛無縹緲。夜晚就像漆器那樣發亮。
突然，沸雪柔聲笑道：「我的燈要燃盡了，該回去了。臨走前，拜託你一件事。我今生的靈，都凝聚在這張臉。如果你還記得以前在花園裡追逐玩耍的情誼，請憐憫我吧，不要讓這張臉化為虛無。我好像看見我們跳舞的影子，還倒映在綠色的池塘里。可是月亮照著的，卻只是一座荒城了。」
說完，他的笑容凝固了，卻異樣的美和安寧。他美麗的眼睛睜著，眼神中不再有妖媚之氣，似乎有淚水要滴落，然而那只是沾在睫毛上的雪花罷了。
而他眉心的火山女神的符紋，卻微弱地亮著，就像夏夜裡的螢火蟲那麼亮。
靈縛C瓮聲瓮氣地說：「心，難受。流，眼淚。」
昭顏說：「他沒有死，難受什麼？你抱緊他的頭，別動。」說完，她從衣兜里取出一支刀架，在樹杈蘸了些雪，凝神聚氣，眉心的符紋一亮，刀架上便有了冰制的手術刀片。
她一轉眼便把沸雪的臉剝下來，剝的完整無缺，而臉皮的符紋還亮著。她的手法如此嫻熟，不亞於任何一個外科手術專家。她轉身背對靈縛C，揭開衣衫，輕輕將沸雪的臉貼在自己的肚臍上。這樣沸雪的靈就不會消泯了。
靈縛C嗚嚕嚕低喃著，伸出一隻大手，想碰碰那張臉。昭顏一拳把靈縛C的手打開。
靈縛C說：「別走。肚臍。眼淚。死。」
昭顏飛身躍下，落在一棵矮樹的枝杈上。再一躍，便要落地。一雙纖足還未落地，便有一頭巨狗疾奔而來，昭顏輕輕落在狗背上，其他的巨狗跟著他們，一路吠叫著徑自回營地去了。
端木東意識到不會有人來搭救自己這個斷腿傷員了，憂傷地吸了口氣，尋思怎樣解開捆稻子，慢慢爬下樹去。只有一雙手能用來爬樹，這要是一個不小心掉下去，十有八九得摔成高位截癱！
正愁苦，就見靈縛C慢慢爬了下來。它嗚嚕嚕不住低喃，像念咒，似乎腦筋錯亂了。靈縛C的一雙手還緊緊抱著沸雪的頭，披散的銀髮下只剩白骨骷髏。
「啊！」端木東驚呼一聲，嚇哭了。靈縛C瓮聲瓮氣說：「你，哭。我，難受。」說完抱起端木東，自己則大頭衝下，用雙腳的大距扎進樹榦，一步步挪下樹去。
回營的路上，靈縛C不斷說些支離破碎的怪話，要不就嗚嚕嚕低喃，一副多愁善感的樣子。端木東漸漸適應了身邊的骷髏。再加上靈縛抱的很溫柔，他也就安下心來。他想，靈縛C抓自己，只為了沸雪要鑽進嘴裡，這大概跟「鬼魂附體」差不多，但沸雪怎麼從自己這裡得到怨靈的力量？他又想，既然取走大腦的不是沸雪，必然另有其人。
這時，靈縛C說：「營地，溫暖。」端木東不由緊緊抱住靈縛C的脖子，感到了溫暖。
遙遙望著營地，秩序井然，看來取大腦的那人沒有再殺人了。也沒有人襲擊軍團。
一回到營地，便有執勤的狗頭武士上來傳令，說團長命令「四隻手」即刻把勝木送進帳篷。聽口氣，就好像端木東是個囚犯，而靈縛C是個奴僕。
端木東想起昭顏躍下大樹時那不可一世的樣子，心中也憑空升起一股傲氣，便對靈縛C說：「我們不理她！走，先安葬沸雪。」
執勤的武士冷笑道：「就該把你們關起來！給我們團招災惹禍的外人！」
靈縛C用腦門一撞將武士撞倒。立刻一群武士氣勢洶洶圍上來。端木東急吼：「大家忘了嗎，都是一起並肩打過一場惡戰的戰友啊！」
端木東罵靈縛C：「在樹上就跟你說過，你四隻手都占著，幹嗎還打架？」
他們兩人把沸雪埋在一棵樹下，墳頭插一根長木棒，挑著沸雪的猩紅大氅。因為就在不遠的旁邊，獨雪的屍體被武士們吊在一棵歪脖枯樹上。端木東明白，靈縛C是想讓主人永遠能看見仇人的下場。
營地的警戒大大增強了，被取走大腦的武士已抬進帳篷解剖。堆堆篝火，武士們吃肉喝酒，划拳賭錢，好不痛快。可沒有一個人理睬靈縛C和端木東。有武士的目光偶爾掃向靈縛C，頗有敵意。沸雪和獨雪的遺物，都被白狼戰團據為己有了。就連沸雪的猩紅大氅都是靈縛C從一個武士肩頭硬搶回來的。
端木東疼得實在受不了了，又渴又餓又凍，見自己的兩條小腿腫脹得不像樣子，恐怕得剪開靴子才能脫掉它。兩人斜靠著一塊大石頭，端木東第一百一十二次追問靈縛C，為什麼自己是怨靈。靈縛C第一百一十二次真誠地答道：「你，孩子。」端木東有氣無力地說：「謝了。」
靈縛C說：「我們，偷飯。」端木東答應一聲，兩眼一黑便暈了過去。
端木東醒來時，發現自己在溫暖的帳篷里，這次不是躺在解剖台上，因為解剖台被另一具屍體佔據了。他躺在火爐邊的一張熊皮上，蓋著羊毛厚毯子。他舒服的將下巴塞進毯子，眯上眼睛。
爐火熊熊燃燒，不時發出木材爆燃的噼叭聲。被數次踢飛的皮門已經裝回來了，因此聽不到外面的聲音。烤架上的鹿腿發出誘人的香氣。端木東的腿不再疼了，縛著夾板。他睜開眼睛。
帳篷里，有昭顏，還有曾經協助解剖他的廚師和閹奴。這兩人侍立一邊，躬腰諂笑，對誰都極為巴結。此外，還有一個人。
這個人枯瘦無肉，皮膚黃黑，戴一副圓片墨鏡，黑得看不見眼睛，頭扎白綸巾，身穿麻布長袍，袍擺綉著紅色的八萬，手持算命幡，背後背著一把黑色木劍。
此人一直愁眉苦臉，手托腮幫子，馬猴似的蹲在端木東身邊，有時撥弄端木東沉睡的腦袋，有時狡黠地默默瞅別人。一見端木東醒來，便用大長手咚咚捶著地毯大笑起來，指著端木東說：「我聽見鷹徹殿下說起你，我就一定要趕過來看看你！」
說罷站起身，就像一節一節的竹竿，腳跟併攏，啪地行了個禮：「我是薩圖國的兵法指導，檀生家族的宗齋，職位的俸祿是八萬石。地位相當顯赫啊！」說完摸著自己的頭哈哈大笑起來。