第三章、鋼鐵與榮耀（3）
眾人一路向西北而去，黃昏時分，便來到了鐵鏡部族暫時的宿營中。營地中篝火不多，傷兵的哀號，女人的哭泣，戰馬的悲鳴，搭配上北風的呼嘯，形成了一部音符和節奏獨特的樂曲。偶有幾個女人和孩子跑出帳篷，也是面有菜色，眼眶深陷，骨瘦如柴，情況甚至比蕭斡里剌剛才說的，還要惡劣幾分。
小孩們見到了蕭斡里剌，青黃的小臉馬上有了笑容，歡呼的跑進帳篷中，大聲道：「大族長回來了，大族長回來了！」
歡快的話語迅速傳變了每個角落，帳篷的大門紛紛打開，受傷的，沒傷的，男的，女的，老的，小的，都走了出來，紛紛跪倒在地，道：「參見大族長！」
一名滿頭白髮的老者站起身來，拉住蕭斡里剌的手，道：「大族長，您能回來，那一定是長生天的庇佑！神站在我們這一邊！」他忽然看到狄奧多拉三人，驚愕之下，連退了好幾步，當年討伐乞顏部，殺死伊麗琪父母，蕭文殊奴姦汙伊麗琪，以及白佳玉狄奧多拉大殺四方，救出伊麗琪，他全都在場目睹。此刻重逢，神色大變，生怕蕭斡里剌已被他們挾持。
蕭斡里剌擺了擺手，告訴自己遭遇，並說明了自己被這三人所救。老人聽后神情複雜，朝三人鞠了一躬。狄奧多拉報之微笑，白佳玉面無表情，一副無所謂的樣子，伊麗琪卻一臉冰冷，轉過身去，並不領情。
蕭斡里剌示意大家站起。他環視周圍的族人，挫敗、無奈、感動、憐憫盡數湧上心頭，嘆了口氣，道：「術里古薩滿，雷神部族也已經被金剛部族控制，我們沒有盟友了。」他頓了頓，道：「西遷吧，我不能對不起你們。」
「不！父親！」蕭文殊奴登時跪了下來，大聲道：「父親，您剛才還說，要拯救契丹！」
「父親！若是我們在草原呆不下去，走到哪裡，都一樣會消亡！」曇觀沒有下跪，但語氣卻異常堅定。
「是啊，族長，大家忍飢挨餓跟著您，您不能說泄氣話！」術里古說話間，濁淚滾滾而下，道：「我雖然老了，這一把老命也賣得。我寧可把身體埋在草原下，也不遠飲遠方的泉水。」
「大族長，你雖然困難，但沒有輸。」狄奧多拉突然插嘴，語氣和緩，卻異常堅定。
「我知道你要說什麼。」蕭斡里剌道：「我們慷慨赴死的勇氣，不能當做殺敵的刀劍。」
「你猜錯了。」狄奧多拉微微一笑，道：「如果金剛部族的耶律遜寧真的控制了草原，他為何就這麼在乎你這枚鋼印呢？」
「狼頭鋼印是汗位的法理依據，他必須……」
「不！民心所向，當仁不讓。」狄奧多拉打斷了蕭斡里剌的話，道：「如果我得到了你的鋼印，鐵鏡部族會真心奉我為族長么？」
蕭斡里剌被狄奧多拉一問，一時間竟怔住。
「所謂法理依據，多為愚民之策，只是為了贏得民心而已。可若真有了民心，又為何需要這枚不會說話的鋼印呢？就像族長你，如果某天丟了鋼印，會有人把你趕下去么？」
「可金剛部族兵強馬壯，征伐各部，從未一敗……」
「那就讓他們在這裡失敗！」狄奧多拉拔出符文劍，摜在地上，直沒近尺。
「你真能帶領我們走向勝利么？」
狄奧多拉曾經當過自己的雇傭兵，在救出伊麗琪的時候，蕭斡里剌就曾見過她的武勇，可金剛部族騎兵十餘萬，你一個人再強，又能做什麼？
「你不是想救契丹么？既然你現在沒辦法，為何不試一試我的呢？」
蕭斡里剌實在想不出什麼好點子，扭轉現在的局面，又生怕狄奧多拉蠻幹，最後惹得鐵鏡部族匹馬不能生還。滅族之禍，自己就算到了九泉之下，也無顏面對列祖列宗。
正猶豫間，術里古忽然道：「女巫，若是與魔鬼訂下契約，我等寧可戰死。」當年狄奧多拉動手的時候，手中的符文重劍充斥著邪惡力量，被砍傷的戰士傷口永不癒合，最終鮮血流干而死，讓這位薩滿至今心有餘悸。戰死的勇士，靈魂將歸於長生天，但與魔鬼勾結，靈魂只能下地獄了。
「魔鬼只能被我役使。」狄奧多拉斜眼看著術里古，道：「若是你不信，就跟我們一起商量。但沒有唾手可得的成功，你要做好準備。」
「為了契丹，我願意付出一切。我們進去商量吧。」蕭斡里剌不再猶豫，對白佳玉道：「你們是鐵鏡部族最尊貴的客人，今晚本應拿出好酒，圍著篝火，唱歌跳舞，可我們實在沒有吃的了，真心對不起。」
「族長不必客氣，我們有吃的。」狄奧多拉微微一笑，道：「白，把車裡的凍肉，分一些給孩子和女人。」
白佳玉一怔，車裡的凍肉，都是倪博陽手下客商的人肉。雖然說這些肉都被剔下來，切成肉條，如牛頭條羊肉條一樣，已經看不出人的特徵，但畢竟還是吃人。吃人這種行為，只有在蒙古、女真當時尚未開化的部族出現，契丹已經是文明國度，再吃就有些說不通，更何況是給孩子。可他看這些孩子和他們的母親圍在車周圍，嘴邊留著口水，期盼的望著車上的箱子時，還是大聲道：「都排隊，人人有份！」
啥吃人？啥文明？南朝也文明，可飢荒年一樣吃人！兩腳羊，兩腳羊，人就是羊，就是被放牧的，要不然讀書人咋說是「牧民有道」呢！白佳玉一邊發肉，這樣安慰自己，但他看到這些母親滿足的拿著肉跑到篝火旁燒烤，孩子們趴在母親的身邊，聞著肉香，注視著肉上滴下的油脂時，心中還是一陣絞痛，彷彿那肉是從他身上割下來的。
發到一半，伊麗琪說自己有些不舒服，回到了帳篷里，白佳玉還是堅持著把一箱子肉發完了。
游牧民族很容易滿足，有了吃的，孩童們有了歡笑，婦女們又有了歌聲。
操他媽的，閻王爺面前的罪行，老子又多一條。白佳玉自嘲的笑笑，也拿過一條凍肉，回到了自己的帳篷里。