第34章回歸 很長的一章
第34章回歸 很長的一章
夜幕已至, 大雨卻未歇。
今日普渡寺遊玩戴淩本就沒有留宿的打算，自然是要回去的。她不急不緩地行至寺院前廳，後殿, 放生池……到處遊蕩終於引起了僧人注意, 一名小僧過來詢問：“施主可是有事。”
戴淩等的就是這句聞訊, 她雙手合十朝小僧拜了拜，說：“法師可曾見到一名著青碧色衣裙的女子，她是我同行的好友, 眼下天色已晚當歸，我卻找不到人了。”
小僧搖頭，隨即喚來同伴一起尋找。問了一圈，還是清晨寺門前清掃的小僧有印象, 帶上眾人一同前往臨恩院。
愈發靠近臨恩院，小僧察覺出不對勁來。“奇怪，平白無故怎會有血的味道, 莫非有野獸闖進來了？”
戴淩裝作害怕，“法師不要嚇我，若真有野獸闖入，隻怕早鬧得人盡皆知了吧。”
“確實是血的味道。”小僧不敢馬虎, 趕緊叫人去尋方丈。眾人站在臨恩院前, 望著滿地狼藉不敢靠近。
不多時，臨恩院前圍了一圈僧人。普渡寺位置偏僻，野獸襲擊的事情偶爾發生。血跡大多被雨水衝刷幹淨，隻在院前留下少許，望著血跡眾人膽寒，心道那位青碧衣裙的姑娘隻怕凶多吉少。
戴淩著急道：“活要見人死要見屍，還請法師派人進去探查, 我那好友在沒在裏麵。”
“施主稍安勿躁。”
“季軟姐姐！”戴淩大喊一聲，無人應答。
“貿然進去太危險，誰知道野獸走沒走，還是等等。”
戴淩自然知道裏麵的狀況，大著膽子道：“你們不去我自己去！能有什麽意外！”她急於讓人發現季軟的屍體，好賴在不知名的野獸頭上，反正現場護衛已經處理過，季軟到底怎麽死的，除了仵作，誰能驗得出來。
戴淩說著便要闖進去，眾人攔下亂作一團，這時候，人群之外忽然想起一個女子的聲音：“你們在幹嘛？”
聲音不大，透過雨幕甚至有點飄忽。戴淩聽聞這聲音愣住幾秒，第一反應是自己聽錯了。可是季軟的聲音接連傳來：“聽聞臨恩院闖入野獸，我與方丈一同來看看，可有人傷亡？”
季軟和方丈行至廊下，遮擋的雨具拿開，戴淩這才瞧清那張活生生的臉。怎麽可能，季軟怎麽可能平安無事出現在這裏。
小僧認出來人，喜笑顏開趕忙說：“青碧衣裙施主在這兒！施主沒事真是太好了！臨恩院有血跡，我們懷疑闖入野獸，以為施主……”
小僧沒有說下去，季軟卻明白他的意思。笑說：“虛驚一場！我在臨恩院呆了不到一刻鍾，便到藏經樓與方丈切磋棋藝了，一直呆到傍晚現在才出來。”
方丈點頭稱是，問：“那這些血跡，是誰的？”
戴淩詫異地望向季軟，她信鬼神，本以為是季軟化為厲鬼來尋仇了。可是身邊這麽多活人，這種猜測太沒頭沒腦了。
不可思議過後，隻剩驚懼！
季軟和方丈的你一言我一語，季軟每說一句，戴淩的心就跟著下沉一截，尤其在聽到季軟一直在藏書樓與方丈下棋時，戴淩眼中充滿了不甘。隨即，不甘化為了驚懼。
季軟在這裏，那屋裏的人是誰？那個被綁在麻袋裏堵住嘴巴，被她下令打死的人，是誰？
很快，她的疑惑得到了解答。
護衛小跑過來，雨水遮擋不住臉上的慌張，他麵目慘白，似乎看見什麽不得了的事情。“良娣，出事了……”
“確實出事了！”方丈摸著胡須，說：“這麽多血跡，還不算被雨水衝刷的，屋裏肯定有人出事了，趕緊報官！”
戴淩全程都是懵的，她被護衛叫到一旁，聽護衛說：“良娣走後，屬下按照良娣吩咐，將現場做成被野獸攻擊的樣子。屬下拆開麻袋，發現死的是個男人，死的人是……”
戴淩似乎已經猜到了答案，她不願相信厲聲打斷護衛：“胡說八道！他已經回去了，回盛京！怎麽可能出現在這裏！”
護衛遲疑地說：“良娣，死的人……是裴小世子。屬下發現後立刻到處尋找良娣，還沒來得及處理屍體，”
轟隆——天空一道驚雷，雨下得愈發大了。戴淩站不穩一個趔趄跌坐在地，口中喃喃：“怎麽可能？怎麽可能……”
呂丞相最寵愛的孫子，榮國公府世子，那個風流成性的裴詠，死了！而且是被她下令打死的！
戴淩不敢相信！
沒人理會戴淩的癲狂。屋內已經闖入一撥人，尖叫聲此起彼伏：“真出事了！”
“死的人是誰？”
“不得了，普渡寺出大事了！榮國公府世子爺慘死，呂氏肯定不會放過我們。”
“看著模樣也不像野獸襲擊啊，倒像是……被人打死的。”
……
從普渡寺回來已經一個月有餘，時節進入雨季，三天兩頭陰雨綿綿。今日正巧中元，又到了祭祀祖先的重要日子，季軟再次缺席了。
翠珠帶上季修到融江邊上祭拜爹娘，季軟自普渡寺回來一直臥病在床，今日家中隻有蘭息嬤嬤照顧她。
傍晚初晴，天空覆上五彩的雲霞，陸驍辭回來了。他進屋時動作很輕，仿佛有感應似的，季軟還是醒了。
季軟昏昏沉沉不知睡了多久，見到來人掙紮著坐起來，陸驍辭扶她，在季軟身後塞了一隻軟墊。他端起桌上的湯藥，舀一小勺用舌尖嚐了嚐，有點燙。
蘭息端著一盤蜜餞進來，囑咐季軟：“趁熱喝，涼了更苦。”
季軟說知道了，蘭息有眼力見地走開，末了還幫忙關上房門。
陸驍辭坐在床邊，對著湯藥一口一口地呼氣，覺得差不多涼了才喂到季軟嘴裏。季軟知道他怕苦，笑著接過白瓷碗，說：“我自己來。”
陸驍辭不讓，端過來小口小口地喂她。“苦嗎？”
“還好。”
看著湯藥，陸驍辭就想起往事，打開話匣子說：“少時生病為了逃避喝藥，什麽蠢事都做過。養魚喂狗，實在是難伺候。”
季軟打趣他：“你還澆過虎皮蘭呢。”
陸驍辭也不惱，撫她的臉頰，說：“瘦了！”
她生病以後胃口確實大不如前，吃的少了怎麽可能不瘦。喝完湯藥，陸驍辭從桌上拿起一顆蜜餞喂進季軟嘴裏，自己也跟著吃了一顆，才說：“裴詠的案子結了。”
案子已經拖了一個月，結案在意料之中。案件上報官府的當天，望楚府邸被封戴淩被關押刑部。
裴詠死的莫名其妙，據說呂若若當天就哭瞎了一隻眼睛，呂丞相怒不可遏恨不得當場一劍了結戴淩。還是太後出麵，說查清此事再要人性命不遲。
太後和呂丞積怨已久，麵上看著和睦實則早已離心。平時還能裝裝樣子，裴詠一死，連裝都裝不下去了。呂氏內部迅速分崩離析，瓦解成不同的派係，呂丞相為一派，太後為一派，還有說呂丞相太後仗著位高權重霍亂呂氏，要另選領頭人的。
誰都知道戴淩是太後的人，呂丞相罵太後豢養狐狸精禍害自己外孫；太後說呂丞相血口噴人白眼狼……雙方各執一詞，才導致案件拖了一個多月。
太後近日噩夢纏身，關於楚棲未死的直覺越來越強烈，她費盡心思一定要保住戴淩，奈何戴淩約裴詠到普渡寺的人證物證太過確鑿，實在抵賴不得。
這一個多月季軟倒是清淨，她有方丈作證自然把事情撇的一幹二淨，陸驍辭說：“戴淩今日行刑，這會燈市口應該已經完事了。”
季軟平靜地聽完，沒太大感覺。她覺得有點困，索性枕在陸驍辭肩上，閉著眼問：“是不是沒人能阻礙你了？”
陸驍辭笑，阻礙可大可小，可多可少，不過眼下呂氏自亂陣腳，確是是他回歸的時機。
“近日陛下就會放出我沒死的消息，你再等等。”
季軟埋頭在他肩上，說：“等得起。三年都等過來了，還急這一時半會嗎？”
傍晚，翠珠從外頭回來，還帶來季修和阿五。阿五出身貧苦，眼下和季修一道在悅文堂念書。年歲上阿五要大一些，可他念書晚，在悅文堂還得恭恭敬敬稱季修一聲兄長。
季軟喝過藥精神好些，今日難得陸驍辭有空，便梳洗好一同在中廳用晚膳。季修和阿五前後腳進門，自然也一起用晚膳。
季修第二次見陸驍辭，表現沒有第一次熱情。為什麽呢？一個男子出現在親姐家中，不是未來的姐夫還能是誰。季修暗地裏打量陸驍辭，平心而論，樣貌學識陸大人都是拔尖的，可季修就是對他不大滿意。
季軟時不時給陸驍辭夾菜，陸驍辭再時不時幫季軟挑魚刺。季修一臉鄙夷，阿五一臉鄙夷……
一頓晚膳，陸驍辭不知收了多少次白眼。等季軟被蘭息嬤嬤叫去喝藥時，陸驍辭決定和這位未來小舅子好好聊聊。
丫鬟收了碗筷，陸驍辭飲一口清茶，胸有成足的模樣：“說吧，對我哪裏不滿意。”
季修沒想到這人這麽直接，也開門見山道：“我覺得你和阿姐不合適。你神神秘秘讓人猜不透，對阿姐不能坦誠，這是其一；其二，你總是冷言冷語不苟言笑，這樣的性子不能讓阿姐開心；其三，我聽聞你在黃州時收過許多女子的絹花，想必是個浪蕩子，對阿姐不忠……”
陸驍辭一言不發，洗耳恭聽季修的若幹條理由。季修隻覺得這番談話用上了在悅文堂的畢生所學，用詞相當準確，邏輯相當嚴謹。
他說完隻覺得口幹舌燥，阿五狗腿地遞上一杯水，季修一飲而盡後下結論：“綜上所述，我覺得你和阿姐不合適，趁早分開吧。”
陸驍辭伸出一隻巴掌，懶洋洋地飲茶，說：“不多，我隻要這個數。”
季修和阿五麵麵相覷，沒明白這人在做什麽，便問：“什麽意思”
陸驍辭冷哼一聲，折扇在兩個小鬼腦門上一人一下，說：“五萬兩。給我五萬兩，答應你的條件。”
季修哪裏見過這麽不要臉的人，貪圖銀子說的如此直接，季修氣道：“你果真對阿姐不是真心的。”
阿五丈二和尚摸不著頭腦，呆愣愣道：“不是吧陸大人，你把我從柳巷買回來時，老鴇開口一千兩你手底下的人眼睛不眨一下付錢帶我走，你看起來不是缺錢的人，怎麽現在又向季修要錢了。”
陸驍辭一本正經地忽悠人：“恩，因為手底下的人不知道省著花，最近手頭緊。還是買你買貴了，也不知道柳巷能不能退貨。”
阿五一張臉耷拉下來，“別，我聽你的，別把我送回去。”
陸驍辭趁機問他：“那你覺得我和季軟合不合適。”
識時務者為俊傑，阿五這跟牆頭草立馬倒戈，點頭如搗蒜道：“合適。您和季姑娘郎才女貌比天仙配還配，祝你們百年好合早生貴子。”
陸驍辭滿意地點點頭，幽幽道：“我想了想，先不送你回柳巷了。”
季修對阿五的變臉行為十分不恥，獨自堅持：“總之我覺得你和我姐不合適。”
陸驍辭照例伸出一隻巴掌，季修怒道：“你就非得要錢才肯答應嗎？”
陸驍辭笑話他：“不給錢還想讓人辦事，小阿修，可沒有這樣的道理。你要是嫌貴，給你打個折也不是不行……”
季修忍無可忍，氣的來回在客廳踱步，然後走到陸驍辭麵前，咬牙切齒道：“折扣最低打幾成？”
“我想想辦法湊錢……”為了阿姐的幸福，他忍了。
陸驍辭笑裏藏著蔫壞，“好說好說，你每說一句陸驍辭和季軟最合適，我就便宜一成。”
季修不幹，陸驍辭攤手，“那你湊錢去吧，什麽時候湊夠五萬兩，什麽時候來找我談。不過你可得抓緊，我怕你湊夠五萬兩的那天，我和你阿姐，娃都抱兩個了。”
季修氣的想打人。他握緊五指，看看自己的拳頭，再看看陸驍辭的，更心塞了。
陸驍辭逗夠了小孩，笑說：“好了！不和你鬧。我對你阿姐是認真的，用不著你操心。”
“可你一直不肯給她個名分。”
此話所言不虛，陸驍辭也有點著急，隻說：“快了。”
幾日後，一道消息忽然在盛京城中傳開：鼓山太子墓遭一夥盜墓賊盜了，盜墓賊貪圖錢財，想著畢竟是太子陵墓，外表再怎麽寒磣裏頭陪葬的好東西肯定不少。盜墓賊連夜挖開陵墓，裏頭竟然是空的！
莫說白骨，連衣物都沒見著，空蕩蕩的幹淨極了。
於是不出三天，太子楚棲沒死的消息傳遍盛京，謠言這種東西，越傳越邪乎，最後說什麽的都有。有說楚棲從墳墓裏爬出來複仇的，有說楚棲是被活埋，當年被路過的農夫扒開墳墓救走了……
無論哪種說法，太後娘娘都坐不住了。自從裴詠死後，她和呂丞相的關係鬧得很僵，太後不是沒想過修複，畢竟她一個女人，能動手腳的地方隻有後宮。朝政，皇宮外，鼓山……要查的地方太多了。
可是呂丞相因為外孫的死，已經徹底斷絕與太後往來，陛下樂意看見呂氏一族狗咬狗，成天和稀泥沒個表態，因此這段時日，太後娘娘過的很是心塞。
好不容易培養出來的望楚府毀於一旦，戴淩那個少根筋的作死，她沒了這最後一顆棋子，實在慌張。
還是身邊上了年紀的嬤嬤有主意，一邊替太後捏腿一邊寬慰：“太後不必憂心。就算楚棲是真的沒死，以後他回宮，不照樣得取妻生子麽？咱們拿捏不了他，就從他身邊的女人下手。男人都三妻四妾，太後娘娘隻需備好適齡的姑娘，等楚棲回來就為他選妃。無論正妃還是良娣，總能送進去一兩個的。”
關鍵時候還是自己人靠得住，太後一聽有理，她在後宮鬥了幾十年，最擅長這套。便說：“如今呂氏子嗣凋零，說起適齡女子，也隻有常州的呂筱筱和呂丹了。你找人去常州傳個話，讓她們盡快入京一趟。”
八月盛夏，陸驍辭越來越忙，季軟也沒有閑著。商鋪看了好些日子，一直沒能定下來，這日蔡八郎和季軟轉了幾處地方，總算看上一處順眼的，價格，地理位置都不錯。
旁邊一家賣布匹，一家賣首飾，都是好相處的友鄰。季軟當天交了銀子拿下地契，又在店鋪內忙活幾日，甜食鋪子追花記就紅紅火火開門營業了。
開店那日，陸驍辭親自捧場，生意哪裏有不紅火的道理。做生意講究噱頭，陸驍辭帶頭，一眾文人墨客在店鋪內吟詩作畫，還親自命名幾道甜食，如此一來，短短半月季軟的鋪子算是在盛京站穩了腳跟。
臨近中秋，家家戶戶籌備家宴，月餅，小食的銷量也是水漲船高。季軟作為追花記的掌櫃，自然事事把關上心。前幾日她新做的蛋黃月餅賣相獨特味道好，一直很受歡迎，臨近中秋日進鬥金，別家看起來自然眼紅。
其中最眼紅的，就屬寶順合了。寶順合是盛京的老字號，開了許多年一直規規矩矩沒什麽新意。季軟記得，少時季修喜歡他家的糕點，可是這麽多年過去了，後浪勇於創新，前浪止步不前注定要遭淘汰。
寶順合就是活生生的例子。多年來從不推陳出新，以前的好東西也漸漸失了口味，久而久之生意境況愈下，如今竟然到了門可羅雀的地步。
寶順合的掌櫃名叫陳是非，早年是個驕縱的大小姐，與丈夫和離後獨自經營寶順合，奈何沒什麽做生意的頭腦，寶順合如今的境地有她幾分功勞。
這日，陳是非上門鬧事，非說追花記偷拿人東西。老百姓都是愛看熱鬧的，停下來一問才知，陳是非說蛋黃月餅原先是她家的配方，不知怎得就變成了追花記的東西，百年老店受人欺負真是沒地方說理……
追花記的店麵就在融江邊上，此處熙熙攘攘行人眾多。陳是非往地上一坐擋在門口，害的追花記做不了生意。
店裏的夥計隻得去找季軟。季軟到時，陳是非正頂著大太陽坐在自家門口，逢人便說：“別進追花記，這家掌櫃是小偷專偷人東西。”
蛋黃月餅是她熬了幾個白天夜晚做出來的東西，季軟身正不怕影子斜，拉上陳是非就要上官府。
陳是非哪裏肯。她就是個賴皮，自知理虧才不會上趕著去官府。“官府我是不會去的，攪黃你的生意就行，我隨便說幾句怎麽了，皇城腳下我愛說什麽說什麽，你管得著嘛？”
季軟試圖講道理，“陳掌櫃這是誣陷。我追花記沒有偷你的東西，你卻顛倒是非誣陷我。奉勸陳掌櫃一嘴，還是把心思用在做東西上吧。與其搞砸別人生意，不如想想怎麽超越別人。”
這話戳到了陳是非的痛處，她若有超越別人的本事，還需在這裏搞砸別人生意嗎？光腳的不怕穿鞋的，陳是非賴在門口不走，引得行人指指點點，追花記完全沒法做生意。
該講的道理，該說的話季軟都說了，對付地痞無賴，隻能用無賴的辦法。季軟朝店裏招呼夥計，不多時，便出來幾個壯漢，硬生生將陳是非拖走，美曰其名：寶順合的陳掌櫃忘了回家的路，追花記送她回家。
晚間，陸驍辭同季軟一起用晚膳聽說這事，笑說：“你如今倒有主意，連無賴混混都能應付自如了。”
季軟不好意思地笑：“可這畢竟不是長久之計。就怕今日送她回去，明日她還來呢。已經報了官，但陳掌櫃連官爺的麵子都不給，據說府衙官爺上寶順合問話，陳是非直接一桶熱水從樓上澆下去，好不講道理。”
“這事你別管了。“陸驍辭說，”明日我讓人去辦，一勞永逸地解決她。”
用完晚膳，陸驍辭沒有像往常一樣離去，季軟看出來他有話要說，便遣散下人，二人坐在院裏說話。
“回歸的日子定下來，中秋宴上，會公布我的身份。”陸驍辭撫摸著季軟的手說，“我今日和陛下，安陽伯商量一番，隻怕回歸之後，還不能立馬把你接回身邊。”
陸驍辭做事向來有自己的理由，季軟不急不徐道：“是出了什麽事情嗎？”
“中秋節後，我需要去一趟黃州。黃州與南蠻簽訂的議和條約五年之期已到，陛下打算，讓我以太子的身份與南蠻議和。”
朝廷之事季軟不太懂，卻以為這是陸驍辭的在朝中樹立威信的好時機。他剛回歸，勢必引起部分人的不滿，即便陸大人官職三品，政績無數，可考慮到太子的這層身份，隻怕有人以為從前是陛下給親兒子走後門。
可若陸驍辭以太子的身份與敵國談判，這無異於宣告天下：楚棲回來了，他是北梁獨一無二的儲君，十一年前是，十一年後依然是。
陸驍辭太需要這個機會了。
“過了中秋，盛京就快要入冬了。一路由北向南，黃州倒是還能暖和些。”季軟沒用多久就接受了這件事情，“不過途徑岷州，聽說岷州潮濕陰冷，這個時節容易引發瘟疫，你一路多加小心，我等你回來。”
陸驍辭將她的手握的更緊，說：“我走後你盡量少出門，趙凜等人會留在盛京，聽你調配。還有周陽，安陽伯，他們都會幫你。”
“季軟，三個月後，我來接你。”
中秋節當日，季軟早早關門放夥計回家。她在融江邊上放下一盞水燈，願爹娘在天之靈，保佑陸大人今夜順遂。
爭議的聲音少一點，支持他的人多一點……陳是非站在一旁看她，頭一次在季軟麵前低了頭，“我不找你麻煩了，你別打寶順合的主意好不好啊？”
季軟莫名其妙：“我打你寶順合的主意做甚？光一家追花記我還忙不過來呢。”
“哎！”陳是非歎氣，“先前是我不對，寶順合門口我都貼好道歉信了。不然你還想怎麽樣，我親自登門道歉也行……”
“別……別……”季軟簡直怕了陳是非，生怕她到追花記再弄出點什麽幺蛾子。“大家各憑本事，老死不相往來吧。”
季軟回去的路上還在想：陸大人到底用什麽法子治住陳是非這個賴皮的啊……
而此時，皇宮一片嘩然。誰也沒想到，死去多年的太子殿下，竟還活著；不光活著，還隱姓埋名入了仕途，一路高歌猛進官職高居三品。
大殿之上，陛下隻說無意中因為一枚信物尋回楚棲，自己也沒想到失去多年的兒子還能有回來的一天。話是這樣說沒錯，可陛下皇後一臉淡定，怎麽看怎麽不像剛剛知道的樣子。
流落在外的皇子回歸，流程是很嚴苛的。陸驍辭回歸的每個環節都要經無數人確認無數遍，忙起來日子過的飛快，季軟再次見到陸驍辭的時候，竟已是盛京的十月份了。
秋日天氣漸涼，陸府已經許久不見人影。陸驍辭輕車熟路摸進了季府，他沒帶隨從，身著一身隨服，站在秋天的日頭下笑意盈盈地衝季軟伸開雙臂。
彼時，季軟剛起床梳洗完畢。她飛撲過去，抱住心愛之人，說：“你是來向我道別地嗎？”
這些日子盛京到處是楚棲的傳聞，季軟不出門也能知道他的消息。陸驍辭在皇宮內忙的腳不沾地，季軟也被反複盤問：“你知道陸大人是失蹤多年的太子殿下嗎？”
“陸大人……不是……殿下歸位後還要你嗎？”
麵對諸如此類的猜測，季軟隻是笑而不答。她想，他們真的分別了許久，明明隻過了一個九月，季軟卻覺得比過去守寡的三年還要長。
黃州之行啟程在即，陸驍辭百忙之中抽時間來與美人相會，他點點季軟眉心：“我一走三個月，誰知道你會不會變心。”
季軟小聲嘟囔：“你別冤枉我。”
“恩。”陸驍辭說：“所以，臨走之前，我給你蓋個戳吧。”
季軟不解，迷惑地抬頭仰望他，陸驍辭正巧低頭，一個輕柔的吻覆在她的唇上。