第2章 梅家七子，皆神勇
十六年後。
梅大當家五十大壽，梅子洲頭張燈結綵，有頭有臉的江湖人物皆來拜壽。
梅家大門口，壽星正在迎賓，他身後還站著一排公子哥，個個玉樹臨風，英俊挺拔，公子有幾個，一起數一數，一二三四五六七，正是梅大當家引以為傲的七個兒子。
大家都說：天上北斗星，地下梅七子。
這一輩江湖青年才俊中，當屬梅家這七個兒子最搶眼。
最年長的二十九，最年少的一十五。
「七弟，你瞧，那是咱家隔壁桃花塢主的小女兒，綽號桃花仙，是不是長得很好看？」身旁梅六公子拿胳膊肘碰碰梅千燈。
梅千燈一本正經的小臉，目不斜視。
她回：「沒有我未來六嫂好看。」
上個月梅大當家剛給六兒子定好親，如此，梅家七子中只有最小的梅千燈不曾婚配。於是乎現在江湖上各門各派都盯著僅剩的梅千燈，想要把自家閨女塞過來給梅家當小媳婦。
「梅兄真是好福氣，七個兒子個個出類拔萃。」
又有客人來了。
「趙盟主謬讚，趙盟主這對兒女才是人中龍鳳。」
是武林盟主。他身後還跟著一對雙生子，龍鳳胎。模樣都生得極好，年紀與梅千燈相仿。
趙盟主視線掃過前面六個公子，目光最後落在梅千燈身上。
「這就是當年梅兄在梅子洲頭放千盞孔明燈為之祈福的小兒子？」
當年，梅千燈辦滿月酒，梅大當家十分疼愛這個最小的孩子，土豪袖子一揮，竟放千燈慶滿月，梅千燈一名也由此而來。靜夜千燈懸空的景象壯觀，梅家大院里有個老嬤嬤每回見著梅千燈都要念叨：「那夜啊，千燈蓋過了滿天星辰的光芒，好似天上有千輪明月，煞是好看。」
「晚輩拜見盟主。」
梅千燈身材纖長高挑，身上沒啥肉，眉眼之間比起前頭的兄長，更多了幾分秀麗，丹鳳眼瓜子臉，唇紅齒白，活脫脫一個美少年。她年紀雖小，但十分沉穩，梅家的袖藏劍法已練得出神入化，並不在幾位兄長之下。
趙盟主不由又多看了兩眼梅千燈，滿意地點點頭，招呼自己的一雙兒女：「墨染，姝染，你們與千燈一般大，要多與他走動，同他討教武功，可記住？」
「是。」
武林盟主進去之前還衝梅大當家眨眨眼睛，笑容蕩漾，滿臉寫著：兄弟，我要與你攀親家！梅大當家額邊青筋突突跳，回頭瞅了眼自家小兒子，哎喲，格老子的，真是好愁人啊。
「千燈，你過來，爹與你有話說。」
梅千燈被他爹帶到牆角，梅大當家先揉了揉眉心，十分頭疼。梅千燈面上少年老成，實際上是缺根筋，情商並不太高。她見爹爹一臉糾結痛苦，不知所為何事，只老實呆在一邊不說話，並不打算為父解憂。
隔了半響，梅大當家好似下了決心，終於開口：「千燈啊，你出生的時候，爹被你那些阿公阿伯叨叨得混了腦子，害了你十五年。眼看你已經過了及笄之年，若爹再糊塗下去，定會誤你終身，所以爹決定在這次壽宴上，將你女兒身的真相公之於眾！」
梅千燈眨了眨眼睛，並無波動，她的眼睛黑而明亮，但不深邃，一看就知道是心無雜念之人，對不在意的事情絲毫不上心。
梅大當家今次受了兩方面刺激。一來，所有江湖人都想把女兒塞給他的小女兒當媳婦，真是滑天下之大稽；再者，其他人家的閨女十五歲都是少女懷春的年紀，怎麼他家的閨女一點少女情懷都沒有，他怕過幾年，梅千燈自己都忘記了自己是個女人。
故此，梅大當家心一橫，與其叫今日這些想嫁給梅千燈的各路英雄好漢的女兒空等多年後沒個著落，到時候罵他梅家不是人，他還是早下決斷，不要耽誤自家閨女和別人閨女的終身。
想當年梅千燈出生的時候，大當家一聽是個閨女，喜極而泣。心想梅家百年來生男不生女的魔咒終於破除！然，沒隔多久，聞訊的幾位長老殺進來，幾乎是將寶劍架在梅大當家脖子上威脅他的：「梅家不能有女兒，這女兒將於梅家的江湖地位有損，梅家百年威名便是建立在純爺們的基礎上。」
去他姥姥的純爺們！
梅大當家不幹了。
「千燈啊，你去房裡換身衣衫，一會兒爹叫你出來，你再出來。」
千燈低頭看看自己這身衣服，娘新作的，挺好的啊。
「快去。」
「哦。」
父女二人走遠后，從牆另一面閃出個少年，望著梅千燈的背影出神。
壽宴開席。
「墨染，你跑去哪兒了？此地不比家裡，別給我搗亂。」趙盟主抓住兒子，拎回席間。
主桌上，梅大當家醞釀一會兒情緒，他環視四周，江湖入流的人基本都在堂下吃飯，時機不錯。他清清嗓子，舉杯說話：「承蒙各位賞光，來為梅某慶生，梅某感激不盡。」
說罷，杯中酒一飲而盡。
眾人關注梅大當家，聽他又說：「今日還有一事，想向各位言明。」
有人立馬插嘴：「莫不是要宣布梅小公子與誰家姑娘定親？」
梅大當家「嘭」地將酒杯倒扣於酒桌上，並應聲而起。
「此事確實與她有關，卻非親事。而是——」
正要將真相大白於天下，誰料如此關鍵的時候，有個尖銳的聲音蓋過了梅大當家，破空喊道：「聖旨到——！」
「……」
梅大當家此時內心幾乎是崩潰的。
「奉天承運，皇帝詔曰：梅家七子有精金美玉之才，品行端正，武藝精湛，實乃青年棟樑。今特封梅家幼子梅千燈為太子伴讀，即日啟程進京，欽此。」念完聖旨，宮裡來的公公笑眯眯問梅大當家，「不知哪位是梅千燈梅小公子啊？」
梅大當家頭皮一陣發麻，根本不曾想到會生出這樣的變故。
十六年前，皇后和將軍夫人來梅家討了兩碗水喝，回去沒多久就懷上孩子，雙雙生下男胎。為了這事兒，皇上和將軍都派人送來好些獎賞。
但其實梅大當家挺搞不懂朝廷這些人的想法。
他跟媳婦吐槽：「皇上和將軍終於生齣兒子了，那是他們床上努力的結果，關老子屁事。又不是老子讓皇后和將軍夫人懷上孩子的，有啥子功勞，媳婦你說是不是？」
梅夫人把他踢下床打了一頓。
沒想到皇上是這麼長情的人，過去十六年了，還記著他梅家。
按理說，太子伴讀是個好差事，太子就是未來的皇帝，能和太子搞好關係，梅家就能在江湖和朝堂兩面開花，黑白通吃，祖宗泉下有知，定然十分欣慰。
可是——！
千燈她是個閨女啊，怎麼給人家太子當伴讀？
再可是——！
要是跟眼前這位公公坦白說千燈是女兒身，不能給太子當伴讀，豈不是變成欺君了？
梅大當家的內心徹底崩潰。
「我便是梅千燈。」
梅千燈走出來，風姿綽約，儀錶堂堂。她聽爹的話，回房換了身好看的衣裳，淡青色綢緞外罩了一層薄紗，有煙波浩渺之感，配著她永遠波瀾不驚的丹鳳眼，相當出塵仙逸。她將頭髮全部束起，扎了根同色系的發繩，乾淨利索，配合著她總是狀況外的寡淡性子，絲毫沒有拖泥帶水之態。
這根本就是一枚清爽可人的美少年！
哪裡有女兒家的影子。
宮裡的公公被梅千燈的風采折服，誇讚道：「不愧是梅家七子，英雄出少年啊。」說著，把聖旨塞進梅千燈懷裡。
千燈照收不誤。
梅大當家心中電閃雷鳴，完了，聖旨都收下了，這要再說千燈是女兒身，當真坐實了欺君之罪。
沉寂片刻，一群江湖人回過神，紛紛上前恭喜梅大當家，真是雙喜臨門啊！
「梅兄，你方才要宣布何事？」趙盟主倒還記著剛剛被聖旨打斷的事情。
「沒，沒事了。」
梅大當家扶額，往後堂走，他想一個人靜靜。
梅千燈追上來，「爹，你看我這身衣服好看不？」
梅大當家欲哭無淚。
這傻孩子，將將為父是要你去換好看的女裝啊！竟是沒聽懂。
罷了罷了，天意如此。
來傳旨的公公並沒走，他說要陪梅小公子一道進京。
半夜，梅大當家把梅千燈喚進書房。
這孩子是他七個孩子里袖藏劍法耍得最好的一個，武學天賦甚高，因為她心無旁貸，一心求學，十分執著。也是因為這份心無旁貸，使她待人接物方面存著些缺陷。在梅家人人都讓著她自然無妨，可去了京城，伴在太子左右，得罪了太子怎麼辦？！
「千燈，這兩塊玉佩，你好好收著，不到萬不得已，勿要拿出來。」
梅大當家把兩塊玉佩的來路和皇后求子的故事都說了一遍。
「爹之前未曾打算要用這倆塊玉佩。」
正如當年他拒絕把純陽泉水當商品賣出去開全國連鎖時說的，人家生不生兒子，關他屁事。若因為皇后和將軍夫人喝了他家的泉水以後生出了兒子，他就去京城邀功求賞，梅家的節操便是給景陽山下大石頭邊拴著大黑獒給吃了。
更何況，醫聖曾說過，生男生女，只取決於父親。靠求子水得了兒子，想來那兩位父親也是不想承認的。這豈不是打了真龍天子和威武將軍的臉，說他們某些功能不行？！
他把兩塊玉佩上的灰塵吹掉些，然後慎重地交到梅千燈手裡，囑咐她：「你好好收著它們，萬一你得罪了太子，就把這黃玉拿出來，請皇上饒你一命，放你回家。若事態實在嚴重，你就把這塊玄玉交給將軍府，聽聞皇上與將軍關係極好，請將軍大人也給你求求情。」
梅千燈應下，一點不在意太子這事兒。
「總之你記著，去了宮裡不可任性，要講規矩，萬萬不可得罪太子，知道不？！」
梅千燈略思索，擅自改了句意：「嗯，不到萬不得已，不去得罪太子。」