第118章 隕如雨（上）
第118章 隕如雨（上）
花了八日, 二人抵達西京。
距離豐永門三裏處，青騅長嘶一聲停住。
馬背上的少女眯著眼，她凝視著十步以外的某棵樹下, 那裏有一個人。
少年一身短打, 瘦小幹癟，他靜立在那裏，毫不起眼, 如同另一棵樹。
是九夏。
身後馬蹄聲細碎，青年驅馬繞過她，行到九夏身邊，垂首同對方交談。他們聲音很低, 輕不可聞。
江琮什麽時候傳遞的消息，泠琅不知道，青雲會的舵主可以有一萬種方式聯係他的爪牙。
她盯著青年冷淡的側臉, 片刻後移開視線。
二人很快結束交談, 九夏轉身離開, 身影轉瞬消失在驛道盡頭。
江琮回到她身邊, 溫言道：“他們在驛站等著。”
泠琅點點頭, 青騅複又顛簸起來，她把著韁繩遲疑道：“我記得，我們出來用的借口是評訪江南茶莊？”
江琮微笑：“夫人放心。”
泠琅也笑，她柔聲說：“我當然放心。”
驛站匯合時, 她知曉了這句放心指的是什麽, 三冬和幾個侍從畢恭畢敬地立在屋當中，身側堆積著大大小小的木箱木盒。
她隨意打開幾個, 內裏皆是茶葉, 或青或淡, 散發著芬芳。蓋子上粘貼著標識，上書品種及產地，從雲霧峰到桂湖園，都是江南有名的茶莊。
走出驛站，外麵早有馬車候著。登車後，泠琅靠著軟墊假寐，江琮在旁邊握著一本冊子翻看，一時間，隻有車輪滾過路麵和紙張被翻動的聲響。
繞過熟悉的街口，馬車駛入坊中，於某處朱色大門外停下。
泠琅掀開車簾，由綠袖扶著下車。這位單純的侍女沒有任何多餘念頭，世子夫妻說什麽便信什麽，晚些在侯夫人麵前的說辭，也早就由三冬教著，熟背了兩三日。
侯夫人並未在門口，紅桃說，她正在北花園等候。
泠琅便挽著江琮手臂，施施然行在侯府的曲水圍欄中。她在驛館換了身衣服，青綠色軟緞，裙邊繡著芍藥紋，行動之間軟紗如霧一般飄散。
秋日高爽，再拐個彎，便是北花園了，她壓低了聲音，問身邊人：“母親問起來，該如何說？”
江琮抬手扶正她發間玉釵，他垂首隻道：“夫人放心。”
泠琅便不再問，因為她已經看到涼亭外，站著一位持槍而立的女人。
貫虹槍，七尺五寸，其中槍頭占九寸。它的形製對於常人來說其實很沉重，但它在黃皖的手裏，隻能說恰好。
這柄武器十分有名，它有一些典故，現在還在被人訴說。
比如在千軍萬馬中連挑二十敵顱；脫手擲出，隔著十步將準格爾大將釘死於馬背；救出深陷於圍困中的女帝，它沙場飲血，伴君征討四方。
那些於鮮血和榮光有關的故事已經遠去了，如今天下已定，再不需要這柄七尺五寸的槍昂揚於北風中。
它隻能在安寧精致的花園裏，偶爾顯露一點當年的寒光。就如它的主人，赤娘子黃皖，在歲月中洗去了鏗鏘聲名，人們隻尊稱她，涇川侯夫人。
泠琅第一次見識到這柄傳說中的□□，它閃著鋒芒，果然十分攝心心魄。
黃皖聽到了腳步聲，卻沒有回頭。
她猛抖右臂，槍頭一翻，劃出一道悍然弧光，風聲之利，連廊下駐足的二人都能感受。
純鋼的槍身震蕩出無形氣波，上挑，下劈，伴隨著一聲低喝，黃皖旋身一刺，一套漂亮的霧裏看花。虛中有實，實中有虛，不動如山，動如雷霆。
尖銳寒芒藏匿在虛招背後，泠琅能看出，若誰被槍尖刺中，那這人會當即斃命，即使僅被槍身掃碰，也會筋骨寸斷。
一招盡，庭院靜寂無聲，隻有秋風輕吹。
霧裏看花威力不減，貫虹槍仍舊殺氣凜然，隻是它們再沒有效忠的途徑。
黃皖揚臂，重達二十斤的□□被她輕鬆投出，落入石牆下放著的木架，剛剛好。
江琮終於走上前，他臉上是慣有的溫和笑意：“母親。”
泠琅也跟著喚，她還添上一句：“母親這槍耍得好生威風，像那門畫上的神女武將。”
侯夫人被恭維得很愉悅，她接過下人送來的茶水，飲盡才歎：“人老了，這一套下來有些吃力，若是換在當年——”
她頓了頓，按下話頭，道：“你們一去一月，此行可有收獲？”
江琮從容道：“杭州以北的大小茶園都看過一遍，其中以雲霧峰最佳，明鏡湖次之，其餘各地雖有優良品種，但運輸不便，亦不易存儲，並未多談。”
侯夫人微微點頭：“茶源便全權交予你，既然身體已康複，這些事便用心盡力些，如今……”
她看著安靜立在一邊的泠琅，溫言道：“如今也是有妻子的人了，是該學著做些正事。”
泠琅上前扶過侯夫人的手，麵上笑得甜蜜羞赧：“子璋此行十分操勞，事事親力親為，可惜兒見識不夠，不能為其分憂。”
心中卻想，這人豈止會做正事，簡直歪事壞事事事做盡，您對他期望不必如此低。
二人一同走向涼亭，侯夫人撫摸著泠琅手背，忽然意味深長道：“侯府在京中的產業，除了幾間書肆和玉樓，便又要添上茶莊。老爺不在，我一人忙碌，府中事務難免有所差錯。”
泠琅心中一震，她扶侯夫人坐定，對方卻一把把她按在自己身邊。
“泠琅若有心，便可學著主持家事……”她和顏悅色道，“當然，你還年輕，想多玩幾年也無妨，那老家夥不日也將返回京中，我也便能鬆快些。”
此言一出，泠琅心中驚訝更甚：“您是說——”
她喉嚨一梗，父親二字忽然十分難出口，幸好江琮及時將話揀了過去：“父親快回來了？”
侯夫人道：“正是，我前天收了書信，他已經在路上。算算日子，從西北出發兩個月，正是這陣子抵達。”
江琮莞爾：“兒多日未見到父親，忽然得此消息，竟不知作何反應。”
侯夫人笑歎：“他到時候見了你，看你如今康健，定也不知作何反應。”
三人便說了片刻話，其間侯夫人對江南茶莊之事多有問詢，江琮皆一一答了，回複之詳盡，細節之完備，好似真的親身去探訪調查了一番。
隻有泠琅知道，他們不過於某個鳥不拉屎的大山困了半個月，他這些信息，也隻是在馬車上匆匆讀來罷了。
她噙著乖巧笑容，時時附和點頭，同他交換幾個做作眼神，心中卻已經打起了算盤。
因為侯夫人說，兩日後，她要去紅鬆圍場參加圍獵。
此圍獵並非大張旗鼓的秋獵，不為揚國威，也不為誡後生，聖上要打獵，隻不過是想要打獵罷了。
她隻邀請了十來位朝臣心腹，眾多世子貴女皆不在此之列，最多隻在於打兔獵熊之際，穩固一下君臣之誼。
江琮道：“怪不得母親今日有練槍之興，原是為過幾日赴圍場。”
侯夫人頷首道：“此去少則五日，多則六七日，若像去年一般，聖上忽有興致，那十日也花得。”
江琮微笑：“如此，兒便預祝母親，箭無虛發，滿載而歸。”
晚些時候，又一起用了飯，待二人回到熹園，將一切拾掇妥當，天邊明月已經高懸了。
泠琅赤著腳，踩在木地板上，櫟木性軟，即使在涼薄的秋夜也溫和舒適。
發梢滴著水珠，她一邊擦，一邊漫不經心地想，從西京到鳳翔要花上多少時間。
如今秋高氣爽，路途通暢，一天半就能往返。若事情不順利，那耽擱兩三日也無妨，侯夫人此去至少五日，她怎麽趕都來得及。
隻是——
清晨岩洞中，寂生的告誡猶言在耳。
“女俠是刀者後代，這話即使違背小僧如今身份，小僧也必須要說。京城分舵非常不同，它在皇帝眼皮子底下做事，其周密與防護，乃至運作模式，都是江南渭北等地的分舵遠遠不及的。”
“嗬嗬，若青雲會皆是一群毒蛇猛獸，那盤踞在天子腳下的，必定是其中最善偽的一條，小僧如此比喻，多有冒犯，但實乃肺腑之言。”
“甚至，京城分舵之所以能長久運作，未必隻有善於隱蔽有關。女俠身世牽連甚廣，若輕信局中人，其風險幾何，小僧不必多言。”
“前路漫漫，還望珍重。”
頓了頓，年輕的僧人目光落在少女膝上長刀，他的表情再次陷入懷念。
“此生能再次見到這樣的刀法……”他低聲，“也無甚遺憾了。”
這些話其實沒透露出太多，字字句句，中心都是要她小心防範而已。
其實就算沒有這番告誡，泠琅也不會像寂生口中那樣“魯莽輕信”，從她知道李若秋曾投身青雲會開始，她便知道，同深陷於蛛網上的另外一人相纏有多麽危險。
她相信對方也意識到了這一點，那些“夫人放心”，到底是貼心的安排，還是警惕的防範，她已經不想在意。
竹簾被撥開，江琮披著長袍，於夜色中走來。
泠琅撐著下巴看他，青年走近，沾著些許濕潤的手指劃過她眉眼，親昵而曖昧。
她忽然開口：“待母親離開京城，我會去劍塚一趟。”
指尖在她耳垂僵住，接著若無其事地揉捏起來，江琮問：“因為蘇沉鶴？”
泠琅痛快地說：“是，很久以前我答應過他這件事。他過陣子上京，我正好提前去看看。”
江琮低低道：“劍塚而已，到時拿著侯府名帖便去了，何必親自看一趟。”
泠琅隻笑：“意義終究不同。”
這句話讓江琮笑了一聲，他拿過布巾，開始為她擦拭濕發。
“夫人想去就去，”他溫聲，“一切小心，按時回來便可，若有路上需要，可提前同我說。”
他頓了頓，一些未盡的話沒有出口，譬如那幾日他也有事要做，譬如等她回來，他有一點話要講。
但塵埃未落定，事情未明朗，他謹慎慣了，更畏於發出些無法實現的諾言，所以當下不如不說。
他隻道：“早點回來。”
兩日後，春華門。
少女驅馬行在人群中，鬥笠壓得很低，隻露出一截精巧下巴。過關隻花了一刻鍾，出了城門，她策馬揚鞭，身影很快消失於滾滾塵煙。
她沒有看到，在熙熙攘攘的人堆裏，有一道視線始終凝在她身上。
那是個世上最善潛伏的人，有時候，直到這人走到你麵前，你才會發現，原來你以為一直空空如也的暗巷，其實並不空蕩。
同一時刻，西市，地下暗道。
牆麵猛然潑灑上鮮血，青年微笑著收手，一具軀體應聲而倒。
他對身邊人吩咐：“帶下去，芳園那邊怎麽說？”
“沒有回音。”
“好。”
他轉身步入黑暗，連步聲都聽不見。