第 35 章
第 35 章
清晨第一縷朝陽投遞在太極殿時, 一道八百里加急的紅色令箭劃破長空，直落宮門, 兩刻鐘后, 皇帝召集文武大臣入太極殿議事。
兵部尚書跟隨皇帝從御書房出來，便率先開口，「諸位大人, 青海朵甘衛行都指揮使司反了, 朵甘汗王領十萬兵眾壓境，與我軍隔桑乾河對峙！」
大臣聞言先是滿臉驚愕, 旋即口沫橫飛,
「那朵甘汗王平日不是最乖順的么？前不久還派了人送貢品來, 怎的突然就反了！」
大理寺卿陳鎮撫須道, 「朵甘汗王表面臣服我大晉, 實則暗地裡受蒙兀驅使, 蒙兀被首輔使了一招離間計后，懷恨在心，定是想以其人之道還治其人之身, 意圖將朵甘汗廷從我大晉分裂出去。」
「沒錯, 朵甘汗王打併一定是真打, 不過是想樹立反旗, 與我大晉分割, 青海高原天寒地凍，我大晉士兵上不去, 他料定我們沒法子才敢這麼囂張！」
「誰說沒法子呢, 犯我大晉者, 雖遠必誅，這一場戰難打, 卻不能不打！」內閣輔臣陳瑜從容出列，朝皇帝躬身道，
「陛下，臣建議以桑乾河駐兵為主力，誘使朵甘汗王出戰，再調陝甘總督冷權入藏，抄起北翼，以四川總督賀偉抄南翼，兩相夾擊，必定能破敵！」
「陳大人所言極是，既是上不了青海高原，那就將他們逼出來打！」
「怎麼個逼法？」
「青海高原上最缺什麼？茶鐵布，咱們將這三樣東西扣住，不許邊境售賣，不許行商入藏，他能奈我何？咱們切斷他們的商路，截住他們的商隊，朵甘汗王必定坐不住，要麼投降，要麼出兵，屆時定入我朝轂中！」陳瑜眸光清定，器宇軒昂。
滿朝文武竟是有大半支持他的做法，
「陛下，陳大人所言極是！」
「這是目前最好的辦法，彰顯我國威，也能震懾邊遠！」
「沒錯！」
朝臣不管平日是不是陳瑜一派，關涉江山社稷，臣工們上下一心，一致對外。
陳鎮聽著大家極為擁護陳瑜，不由暗瞥了一眼慕月笙。
慕月笙執笏板陷入沉思，修長的身影微微後仰，骨節分明的長指輕輕敲打在笏板上，發出低沉的聲響。陳鎮很想喚他一聲將他思緒給拽回來，恰恰皇帝也想到了這一層，輕聲問慕月笙道，
「慕卿，你有何高見？」
陳瑜站在慕月笙對面，微眯起眼睨著他，前陣子他被慕月笙壓得抬不起頭來，昨夜他的妻弟冷權飛鴿傳書將這一變故告訴了他，他連夜召集幕僚想了一晚上想出這個法子，必定萬無一失。
冷權是他的人，上次慕月笙北上蒙兀，將冷權撂在一邊，冷權沒得軍功，心中不服，這一次自然是想掙一場大功，揚眉吐氣，陳瑜也是這般想的，他這一回可是里裡外外都謀算妥帖，慕月笙尋不出他的錯處來。
年輕皇帝的神色已是從最初的凝重轉為輕鬆，顯然也是贊成陳瑜之策，
所有視線聚在慕月笙身上。
慕月笙微的愣神，彷彿是才注意此間沸議，那清雋的面容慣常沒什麼表情，只是雍容下拜道，
「陛下，上兵伐謀，其次伐交，再而伐兵，既是有不戰而屈兵之策，何故興師動眾？」
陳瑜臉色倏的鐵青，語氣冰寒，「慕首輔，這哪裡算是興師動眾.……」陳瑜正要將自己謀划進一步細說，被慕月笙抬手制止，
「陳大人稍安勿躁，本輔知你急於立功，卻也得分個時候！」
陳瑜被他這話給嘔個半死，「慕首輔，你言之鑿鑿，倒是說出個所以然來！」
皇帝眼神示意陳瑜閉嘴，問慕月笙道，「慕卿有何不戰之策？」
他是了解慕月笙脾性的，慕月笙比誰都愛打仗，也從來不是攜私之人，不會為了遏制陳瑜，棄江山於不顧，他能這麼說，必定是有良策。
身為帝王，怎不樂意不戰而屈人之兵呢？勞民傷財是誰也不願瞧見的事。
慕月笙躬身朝皇帝一拜，旋即威目凌掃眾臣道，
「此事易耳，只需遣一正使並一副史前往朵甘汗廷，起先不欲與朵甘汗王碰面，暗中走訪便是，那朵甘汗王有十來個兒子，幾十個孫子，王廷內必定不是鐵桶一塊，陛下只需下一道聖旨，言之要從朵甘行都指揮使司的五萬戶民眾里，分設六個宣慰司，封宣慰使，授予茶布絲綢鐵具專營之權。」
「無需我朝動兵，那朵甘王廷的十萬大軍必定土崩瓦解！」
慕月笙話音一落，滿朝文武皆是擊節而嘆！
「妙哉！」
「不愧是首輔大人！」
「這道聖旨一出，朵甘汗王那些嫡子庶子必起紛爭，個個欲與我朝大使交好，哄搶封戶和布鐵茶的專營之權！」
「可不是嘛，這仗哪裡需要打？不僅不需要打仗，這個法子一出來，朵甘王廷百年內分崩離析，哪裡有能耐侵擾我大晉，可謂是長治久安之良策！」
「分而划之確實是上謀！」皇帝也滿臉讚賞，投向慕月笙的目光十分複雜。
他這位師兄波雲詭譎，妙計頻出，實乃智妖。
滿朝文武皆是被這一妙計給震服，唯獨陳瑜臉色黑沉難看。
末尾禮部尚書范玉清問道，
「慕首輔可有合適的人選？」
慕月笙撩袍而笑，「鴻臚寺卿柳大人剛正不阿可為正使，以氣勢攝之，工部侍郎崔大人端厚溫寧，以懷柔撫之，禮部郎中胡追長袖善舞，暗中走動，曉之以情，誘之以利，必成大事！」
「妙哉，就依慕卿之計！」
皇帝一語落定，眾臣自然躬身應是。
廷議結束，一堆大臣聚在慕月笙身旁恭維，陳瑜施施然走了過來，沖著慕月笙滿嘴諷刺道，
「慕首輔被那崔氏和離，如今還能想著提拔人家的伯父，可謂是用心之至。」
慕月笙淡然一笑，負手道，「一日夫妻百日恩，就如陳大人剛剛所說，舉賢不避親，你能舉薦冷權，我就不能舉薦崔大人？」
陳瑜無話可說，他最憤懣的是慕月笙短短片刻的思量，將他們昨夜數人合議一宿的大計悉數給推翻，這種智不如人的無力感，才真正叫他崩潰。
慕月笙不再理會他，而是一副匆匆要離開的樣子。
范玉清這時急步從大殿奔出，眼瞅著慕月笙要走，腆著大肚子汗如雨下追來，
「慕國公，慕國公別走！」
「何事？」慕月笙放緩腳步覷他，臉色已然不耐，
范玉清擦汗攔在了他跟前，滿臉苦惱道，
「慕國公近來府上有何事？怎的總是匆匆而來，匆匆而走，昨日科舉剛開考，我忙得腳不沾地，內閣還有一大摞文書沒有處理，以往國公爺事必躬親，親自料理，如今怎的撂擔子不幹了？」
慕月笙袖了袖手，指著不遠處依然滿臉憤慨的陳瑜道，
「本輔身為內閣首輔，制定大政方針即可，怎的事事叫我勞心費力？內閣也不只本輔一位大臣，陳大人不是急著立功么，你將文書悉數交給他，本輔很忙，先行一步！」隨後腳底抹油般跑了。
范玉清等大臣目瞪口呆。
這實在是不像慕月笙的風格。
隨後大家將視線齊齊投在陳瑜身上。
陳瑜一口血差點噴出來，這個慕月笙，氣死他不說，還想他賣苦力，可能有什麼辦法呢，陳瑜雖與慕月笙斗，也是心懷社稷之人，哪裡能容忍中樞運轉不開，自是不甘不願接了下來。
「慕月笙這是君子欺之以方！」
陳鎮在一旁慢悠悠道，「陳大人這就不對了，你往日恨不得從首輔大人手中奪權，如今給你了，你還不樂意，真是辜負首輔一片栽培之心。」
陳瑜：「.……」
慕月笙哪裡管那幫朝臣怎麼看他，匆匆出了宮，上了馬車，脫去官服換上陳七的短打勁衫，任由陳七給他易容。
葛俊在一旁瞧著，暗暗咂嘴，誰能想到剛剛在朝堂上一語定乾坤的內閣首輔，下了朝趕忙緊忙的去給人當小廝呢！
三月二十三日，三年一度的科舉考試在國子監舉行，皇城司下令著各處書院休學五日，京城四處也禁止宴飲歌樂。武侯衛時不時在大街小巷巡查，倘若抓到哪間酒樓高歌載舞，或哪家青樓伎樂糜麗，便一併捉拿入獄。
燕雀山東苑下面有個水池，水池不深卻是有些荒廢，前幾日有三兩個小姑娘在岸邊嬉戲，差點掉下去，可沒把崔沁等人唬一跳，文夫人更是扶著腰勒令所有人不許來這邊，又連夜著人弄了些籬笆圍住，可終究不是長久之計。
趁著科舉散學的五日，崔沁得了空便著人雇了些短工來挖深渠道，在池邊築些圍欄，又找來木工造一三角木亭，並一方水榭。池邊生了些葳蕤的草木，宋嬤嬤便發動書院的婆子們來修剪。
到了第二日，河工將池子疏浚得差不多，南邊的亭子也造好了，如今就剩下北邊造個水榭，管事的霍嫂子來請崔沁示下，那水榭建在哪裡比較好，崔沁打算親自去瞧一眼。
午後春風拂暖，崔沁立在一顆樹蔭下眺望池子里那片荷尖，小荷紛紛探出半個頭，一根挨著一根，待盛開定是十分茂密，從岸邊延伸至水心，倒是一方好景緻。
湖水清新帶著潮氣，風聲夾著鳥鳴，崔沁在雲碧耳邊低語幾句，雲碧便支著身子眺望，瞧見劉二正在岸邊巡視督工，而那個陳七不知道在做什麼，直挺挺立在一顆樹旁，瞧著彷彿是往這邊看了幾眼。
雲碧眉頭登時一皺，喝了一句，「陳叛徒，過來！」
劉二和陳七二人是雲碧親自在牙婆子那裡買來的小廝，自從這二人暴露身份后，雲碧便沒給他們好臉色，時不時耳提面命幾句，劉二和陳七撞上雲碧是叫苦不迭。
那陳七聞言倒是不像往日那般推脫，反而面色鎮定大步走來，眸光朝崔沁瞥了一眼，拱手道，
「有何吩咐？」
雲碧吹鼻子瞪眼的，指著水面道，「我記得你是通水性的，下去瞧一瞧那片荷尖大致位置，是不是單就水面露出的這一片，確定荷藕範圍，我們姑娘好選在哪一處建水榭。」
喬裝成陳七的慕月笙瞥了瞥水面，斂了神。他只消一眼就明白了崔沁的用意，這一水泊四四方方，此處是北面正中的位置，地勢又稍比對岸高，崔沁定是打算將水榭建在此處，倘若能挨著那片碧荷是最好，只是眼下河泥里到底有多少藕根，還瞧不出來，得下水探一探方知。
慕月笙到底不曾做過這等粗活，略有些猶豫。這兩日科舉開考，他原是忙得腳不沾地，只是葛俊遞訊來說是崔沁雇了些河工在書院幹活，他不太放心抽身過來瞧幾眼。
前兩日葛俊在燕園給他找了一處宅子，如今他日常用物皆搬來了此處，是打算就近挨著崔沁住，他想明白了，既是捨不得放手，就儘可能多陪陪她，他若是遠遠住在北城，是怎麼都夠不著她的。
雲碧見慕月笙立在那裡一動不動，臉色便拉下，「怎麼著，使不動你？」
慕月笙忙回神，「我這就下去……」慢條斯理挽起了袖子，雲碧瞅著他那作派便有些嫌棄，蹙起了眉尖，「還挺講究的！」
慕月笙微頓，擔心自己露餡，神情收斂麻溜卷好褲腿打算下水。
那頭劉二興緻沖沖奔了過來，討好地朝雲碧遞了個笑容，「雲碧姑娘，陳七昨夜著了點涼，有什麼事吩咐我！」
雲碧朝慕月笙輕哼一聲，復將崔沁的話轉述一遍，劉二二話不說一躍而下，十個彈指的功夫，他從水面探出半個頭，甩了甩水珠道，
「姑娘，東邊那頭的藕根密一些，這裡也有，只是瞧著稀稀疏疏。」劉二指了指崔沁腳下那片河塘。
崔沁略作尋思，「有一些也不錯，那還是建在此處吧，回頭貼著水面造一個寬台，寬台邊上再養些睡蓮。」
慕月笙站在她身後不遠處，靜靜凝望她的側臉，想起榮恩堂後方水榭也是這般布置的，唇角一時微勾。
春末夏初，她換了一身香雲紗，月白綉紅梅的花樣，腰間被一系帶勾著，身段柔柔的，跟柳條似的，窈窕嫵媚。一陣涼風拂過來，將她吹得往後一退，他真是擔心吹斷了她的細腰。
雲碧連忙將崔沁護在懷裡，慕月笙有心上前卻是不能夠。
劉二從對岸出了水，朝這頭施了一禮是打算去換衣裳。
雲碧見慕月笙杵在那裡，不快道，「愣著做什麼，去督工啊！」
崔沁聽慣了雲碧罵劉二和陳七，也就沒放在心上，不曾往陳七瞄一眼，竟是嗔笑著點了點雲碧的額尖，「你呀，就是得理不饒人！」
她模樣嬌趣，面頰微紅，眉梢似駐著春暉，明目飛揚。
原來離開他，她是這般從容快樂，慕月笙心中一片黯然。
她在他身邊，只有小心翼翼。
他記得每日回府，她細心做了一桌子好菜，蔥花若點翠，紅椒似臘梅，樣樣色香味俱全，他那時心裡便想，這些內宅婦人皆是無趣，幾道膳食而已，竟是弄得花里胡哨，有那功夫不如多讀幾本書，增長些見識。
如今才明悟，她是一心撲在他身上，哪怕是一道膳食，既要營養，也要美味，還得瞧著叫人有食慾，越是將小事做的精緻，方能看出一個人的心。
在崔沁之前，他身邊沒有女人伺候，打小也不愛膩歪在母親的容山堂，一貫獨來獨往，吃穿用度皆不講究，崔沁是唯一給他費十二分心思的人。
原先他不懂，如今是懂了，這叫朝朝暮暮，這叫細水長流。
只可惜，他明白的時候，她已轉身消失在煙雨中。
天空不知何時積了些雲糰子，漸漸的遮雲蔽日，大風一陣刮來，豆大一顆的雨珠兒密密麻麻砸了下來。
好在霍嫂子提前送了些油紙傘來，雲碧撐著傘扶著崔沁回房。
從東苑至翠竹居有一段距離，這一路風吹雨打，走得極為艱難，直到沿著小坡上了長廊，方才躲開了那雨勢，只是崔沁到底濕了衣裙，一行人急急忙忙回翠竹居去換衣裳。
也不知怎的，天地間蓄起大片烏雲，頓時狂風大作，暴雨傾盆。
翠竹居本建在高處，並不遮風避雨，雨勢順著山坡傾瀉而下，翠竹居東側的耳房屋頂被掀開一個角。
雲碧站在翠竹居下面的橫廊瞧見，頓時急得不行，
「劉二，陳七，你們倆快些去救雨，那耳房裡可是姑娘的衣裳箱籠，若是淋濕了就沒得穿了，你們找些油氈去將雨遮住！」
劉二剛換好乾凈衣裳過來，聽到這話，顧不上瓢潑大雨，隨手抓起油紙傘就往屋頂一躍，他半躬著身趴在屋頂，那屋頂被雨水沖刷的極滑，他一個沒注意差點滑下來，好在劉二身手敏捷，用那油紙傘遮住那個破角。
崔沁被護著站在牆角，支著身子張望上方的雨勢，那耳房裡可是存放不少東西，若是被淋濕可要費大功夫。宋婆子和霍嫂子二人擋在她跟前，替她遮風擋雨，姚嫂子已吩咐人找了油氈來，油氈徑直被塞到了慕月笙手裡。
「快些送上去！」
大家也都發現今日這陳七有些笨手笨腳的，事事要人喊。
慕月笙這一回倒是沒遲疑，飛快冒雨掠上翠竹居的屋頂，劉二哪裡敢勞動他，連忙接過他手裡的油氈，低聲道，「您快些下去避著雨.……」
慕月笙倒不敢託大，瞥了一眼底下眉目輕蹙的崔沁，淡聲道，「無礙的……」他穩穩地在屋頂蹲下，幫著劉二扯開那油氈，貼在破損的那一片屋頂。
他瞭望雨霧迷迭的燕山書院，處處透著斑駁的味道，到底年久失修，哪裡適合住人。
下面姚嫂子找來些釘子，朝著上方大喊，「陳七，快來將釘子和鎚子拿上去，將那油氈給釘好！」
慕月笙還是頭一回被人呼來喝去，卻也耐著性子躍下，接過姚嫂子手裡的東西，再次掠上屋頂，徑直將東西交給劉二，劉二利索的開始釘油氈。
雲碧等人在廊下瞧著，不由癟嘴，「這陳七今天跟傻了一樣，做什麼都要人喊，往日也是個激靈的……」
姚嫂子在一旁笑道，「剛剛劉二不是說么，他著了些涼，想必病著呢。」
崔沁在一旁吩咐道，「快些去廚房熬些薑湯，他們倆都濕了身子，小心得風寒。」
姚嫂子二話不說折去后廊。
不多時，油氈粘好了，劉二和慕月笙均淋成了落湯雞，也沒下地直接打了個招呼，就掠去小廝住的倒座房，換衣裳去了。
雲碧對著雨幕里兩道身影喊道，「換好衣裳來喝薑湯。」
換做以前，劉二和陳七定不會來，現在換了慕月笙，二人換好衣裳，自然就來了橫廊。
剛剛巧姐兒冒雨去翠竹居拿了幾件衣裳過來，崔沁在隔壁的雅間換好了衣裳出來。
雲碧與宋婆子趕去翠竹居收拾被淋濕的耳房，時辰不早，方嬤嬤等人都去廚房或庫房忙碌，再有那些河工也得招呼。
橫廊這一頭，只有巧姐兒並小虎子作陪。
劉二跟在慕月笙身後步入，小案上已放著兩碗熱騰騰的薑湯。
雨勢減弱，天色漸開，不再像先前那般烏沉沉的，崔沁坐在一旁的圈椅上看書，旁邊擱了一盞小燈，她歪著身子，鴉羽輕輕垂下，白皙的面龐恬靜悠然。
巧姐兒瞧著二人進來，指著小案上的湯碗，咧嘴笑道，「劉二哥哥，陳七哥哥，快些喝薑湯吧。」
慕月笙立在屋子正中沒動，一雙眼直勾勾盯著崔沁瞧，還是劉二彎腰先端了一碗薑湯遞給他，低聲道，「您喝.……」
慕月笙接了過來，熱湯水汽熏人，他捧著碗挨著小案旁的木墩坐了下來。
劉二知道他不想走，便想方設法給他打掩護，那薑湯太燙，劉二一時下不去嘴，便逗著巧姐兒玩，小虎子憨憨擱在他身邊指手畫腳的，意思是他功夫很好，想學。
劉二頓時來了勁，將薑湯往小案一擱，掄起小虎子一隻胳膊到了廊蕪下比劃。巧姐兒也跟在身後張牙舞爪亂學，樂作一團。
這個橫廳是個三開的大通間，南邊角落裡擺著些許雜物，崔沁就坐在靠北一頭，慕月笙面前是一小長案，長案一腳快要挨著崔沁的裙擺，她嬌艷的面容成了屋內唯一的光色。
慕月笙就坐在另一頭，手裡的薑湯略微冷了些許，他捧著抿了一口，熱辣辣的薑湯沿著喉嚨滾下，灼熱了他五臟六腑。
他極少像此時這般閑得下來，總有忙不完的事，腦筋跟陀螺一樣轉個不停，娶她那段時間，數次承諾要陪她寫字畫畫，她眼巴巴問了幾回，他應是應下，可至今沒有兌現。
那時總覺得哪裡都離不開他，管完了戶部的事，料理吏部的事，處置好了江南，目光就挪向蒙兀，如今抓大放小，管幾件提綱要領的事，剩下的丟給底下的人去忙，自己樂得自在，官員們也能獨當一面，皇帝還高興他總算能放權。
原先忙忙碌碌半生，他得到了什麼，不過是一介權臣的名聲。
如今閑坐下來，陪著她靜聽風雨也是好的。
至少，抬眸能見她淺笑，低頭有她熬的薑湯。
崔沁將那小冊子看完一半，撩眉瞧見了陳七，想起他昨夜著了涼，今日又淋了那麼久的雨，便擔心問道，「陳七，你可是身體不舒服？」
崔沁發覺陳七臉色挺不對勁，有些僵硬，白的沒一絲血色。
慕月笙朝她看來，她眉眼如畫，溫柔嫻靜的模樣兒特別好看。
她已經很久不曾這般與他說話，雖是關心陳七，慕月笙還是覺得很受用，
他緩緩笑了笑，沖崔沁搖了搖頭，表示自己無礙。
雖然聲帶做了些處理，還是能不說話就不說話。
崔沁也覺得陳七今日略有些寡言少語，卻不曾多想，給她十個腦袋也想不到慕月笙會做這等事，遂繼續翻看書冊。
「雨還沒停下來，你們倆待會就在這裡用膳吧。」
外頭雨勢雖小了些，可風依然很大，一陣陣雨霧刮進來，橫廳門內濕了一大半。
姚嫂子小心翼翼捧著一紅色漆盤進來，因著地上沾了水漬，她走的格外緩慢，
「姑娘，給您熬得紅棗枸杞薑湯好了。」
那紫砂盅冒著騰騰的熱氣，空氣里蔓延著些許甜味。
恰在姚嫂子朝崔沁走來時，身後的小虎子與巧姐兒不知因何故追打起來，小虎子被巧姐兒追著朝里溜了進來，他只顧著瞧身後巧姐兒，卻一頭撞在了姚嫂子身上。
姚嫂子手裡的漆盤登時被全部送了出去。
眼見那熱乎乎的紫砂盅即將潑灑至崔沁的身上，她一顆心衝到了嗓子眼。
「姑娘！」
慕月笙就在這個時候，以迅雷不及掩耳之勢，身子如清羽掠至崔沁跟前，崔沁原先也嚇得起身欲往後躲。
怎奈腳撞到圈椅，身子往後跌去。
慕月笙一手攬住她的腰身，幾乎是將她抱在懷裡，而身後那紫砂盅徑直撞在了他後背，只聽見他悶痛一聲，那紫砂盅跌落在地，熱乎乎的湯水悉數灑落出來。
這一幕發生在極短的瞬間，等所有人反應過來的時候。慕月笙一腿半跪在地上，而崔沁恰恰被他撈住腰身，纖柔的身段幾乎是半掛在他身上，被他抱個正著。
宋嬤嬤等人匆匆打后罩房進來，瞧見這一幕，紛紛傻了眼。
陳七護主之心，值得讚賞，也免去了崔沁被燙傷的風險，是一大功。
可他怎麼將崔沁給抱住了？
他是吃了熊心豹子膽嗎，崔沁是他能抱的？別說抱，便是多看一眼都是褻瀆的大罪，被慕月笙知道都是要殺頭的！
那粗大的手掌強有力攬著崔沁的腰身，她幾乎動彈不得，被迫緊緊貼在他胸膛，她第一時間反應過來后，本能地一巴掌甩在他臉上，冷聲喝道，
「放手！」
她秀眉利如刀刃，眼眶已然泛紅。
清脆的巴掌聲回蕩在空蕩的橫廳，慕月笙臉上頓時火辣辣的疼。
他顧不上後背上的疼痛，先軟聲與崔沁道，「你先起來.……」
是瞞不下去了。
宋嬤嬤幾乎是衝過來，徑直將他推開，將崔沁給攙著護在身後，
「陳七，你不要命了！」宋婆子嘶聲力吼。
陳七不要命就算了，更重要的是他壞了崔沁的名聲，這裡的人雖然都護著崔沁，可到底是慕月笙的人。
劉二也是傻了片刻，連忙奔進來，將被推倒在地的慕月笙給扶了起來，
「嬤嬤莫動怒，他不是陳七.……」
慕月笙扶著牆艱難地站了起來，一邊抬手將臉上的人.皮.面.具給扯下，一邊扶著腰身，那紫砂盅撞得正是他腰身往上的位置，此刻那一處跟入了油鍋似的，幾乎快要灼傷他肺腑。
面具被扯下來那一瞬間，所有人都驚呆了。
崔沁幾乎是不可置信盯著慕月笙那張冷白的臉，
額頭滲出細細的汗珠來，髮絲略有些凌亂貼在他額尖，一雙深邃的眸直勾勾盯著她，薄唇輕啟，「對不起……」
崔沁的心被籠住似的，深深凝望著他，半晌說不出話來。
怎麼會是他？
一時不知道該慶幸，還是該惱怒。
還是宋嬤嬤首先反應過來，哎呀一聲，沖了過去，
「我的國公爺，您的傷……快，劉二，你快去請大夫來，姚嫂子去打一盆冷水，雲碧去將姑娘的良玉膏給找來.……巧姐兒，把剪刀給我。」
宋嬤嬤一番吩咐，原先嚇呆的眾人連忙分頭行動。
慕月笙被攙著坐在了圈椅一側，巧姐兒手腳最快先拿了剪刀過來，宋嬤嬤蹲在慕月笙身後，小心翼翼將那一片衣衫給減下來，崔沁在一旁瞧著，見他後背被撞出一片鮮紅來，肌膚紅彤彤的，有雞蛋大小一塊，隱隱約約有一處傷疤延伸至那一處.……不對，不是隱約，就是傷疤，他身上的傷，她都摸過.……
崔沁心緒複雜地閉了閉眼。
即便宋嬤嬤再小心翼翼，還是不小心扯下來一塊皮。
宋嬤嬤哎喲一聲，懊惱極了，「對不起國公爺，是老奴手笨……疼著了吧？」
「無礙.……」低啞的嗓音傳來，略有些虛弱。
崔沁怔怔盯著他的臉，慕月笙手撐在膝蓋上，神情一動不動，長睫覆在清湛的眉眼上，沾了些薄光，彷彿痛的不是他。
他側頭瞧見崔沁面容慘淡，神情難看得緊，反倒是露出溫柔的笑容，
「你別擔心，我沒事，你沒傷著就好……」
他心底猶然在後怕，若是那東西撞到崔沁的胸前，湯水再濺在她身上該是什麼後果。
巧姐兒和小虎子已經跪在角落裡，嚇得渾身發抖，巧姐兒更是哭成了淚人兒，二人只一個勁地磕頭，聽得崔沁心神微亂，「好了，先起來吧。」
等到姚嫂子弄來冷水，宋嬤嬤給慕月笙冷敷，一刻鐘，劉二擰了個大夫來，那大夫給慕月笙看了傷口，再上了葯，天色徹底暗了下來。
翠竹居的內室，桌案上擺著六道熱騰騰的膳食，四周盪起濃郁的香氣。
皆是慕月笙和崔沁平日愛吃的幾樣。
崔沁坐在對面一動沒動，神色雖是沉靜，卻略有幾分冷色。
慕月笙知道自己觸了她的逆鱗，原先拿起了筷子，復又放下，高大的身影杵在那裡，跟個犯錯的孩子似的，嘴唇張了又闔，不知道要如何分說。
室內靜得出奇，燈火映在他冷白的面容上，五個手指印清晰可見。他清雋的眉眼低垂，眼尾被燭光勾出一道剪影，手垂在腿上，指尖摩挲著那葛布衫，矜貴的冷冽與那一身粗糙打扮格格不入。
他暗暗瞥了一眼崔沁的臉色，見她依舊眼神沉沉，心裡不復淡定，喉結上下滾動一遭，終是開了口：
「沁兒，我承認，最先娶你我是不太上心，可後來漸漸覺出你的好，你溫柔乖順，嬌俏可愛，甚有才華，是真心想跟你過一輩子的，只是我總以為你永遠會在那裡等我，所以事事將你置於最後，不想終究傷了你的心。」
「你離開后，我心裡跟空了一塊似的，一心想把你拽回來，如今你也看到了，我不知道要怎麼做方能討你歡心，好像怎麼樣都是錯的.……」
「那日陸雲湛在宮門口等到我，說要娶你，隔日太后宣我入宮，要將你許配給旁人，我心裡難受得緊，胸膛里跟有螞蟻啄心一般痛，你問我可知喜歡一個人是什麼樣的，我也不知道.……」
「我只知道我希望你在我身邊，希望你在我的羽翼下無憂無慮，我想看你沖我笑，與我恩愛，與我纏綿，我見不得你與旁的男人站在一處，我就是想獨獨佔有你，擁有你，恨不得將你藏起來只歸我所有，我從未對他人起過這等心思，我想這該是喜歡，該是愛。」
「或許你不離開我，我永遠不會明白這些，但是眼下我已無計可施，只想能留在你身邊，你莫要嫌棄我，也莫要趕我走。」
慕月笙挫敗地露出幾分苦笑，他一直以為世間萬物只要他費心，便唾手可得。
權勢如此，錢財如此，他知道什麼時候該放手，讓帝王消弭對他的猜忌，也知道用什麼手段能籠絡人心。旁人問他，他位高權重，擔不擔心有朝一日皇帝清算他，他其實早已狡兔三窟，設好了局。旁人苦思冥想不得要領的朝綱，到了他手中便是輕而易舉能化解。
哪怕是裴家，他也不是全然不知裴家想攬他為婿，他只是不在意罷了，那個時候滿京城的貴女眼巴巴盯著他正妻的位置，哪一個又不是看重他的權勢地位？娶誰不是娶？
一來父親已與裴家定過口頭之約，二來還有太傅的恩重。
他母親再三逼他成親，朝中貴女一個兩個算計他，皇帝更是有意下嫁皇妹籠絡住他，他煩不勝煩，又見裴音彌留之際，困苦不堪，兩廂合計，成了一對假夫妻，果然他娶了裴音后，身邊乾乾淨淨，各方都歇了心思。
只是他沒想到，他以為裴音是被裴家所逼才嫁給他，不想這是裴音與裴夫人達成的交易，甚至還是經太傅默許。
真相著實讓他噁心了一把，原先的不在意自然就變成了嫌惡。
原以為這一輩子，沒有什麼事能困得住他，他出將入相，戰績彪炳，
天下大勢皆捏在他掌心，唯獨眼前這個女人，令他束手無策。
她與他之間沒有利，一旦她涼了心，他所有的招數在她面前悉數潰敗。
文玉告訴他，水滴石穿，他原是打算這般做的，也下定了決心。
哪知當一日小廝便漏了陷。
大抵老天爺都在跟他為對。
到目前為止，苦肉計是唯一能讓崔沁松一鬆口的法子，只是不論有心或無意，遇多了也不好使。
譬如此刻，崔沁卻是看都不曾看他一眼。
崔沁靜靜聽他說完，面上不曾起漣漪，心中卻是焦灼，他傷得不輕，她何曾好過，可他這般纏著她，也不是辦法，略坐了一會兒，她起身去了內室，片刻折身出來，將一千兩銀票遞至他眼前，溫聲道，
「勞你剛剛替我擋了燙水，我無以為報，也不能眼睜睜看著你受罪，這是我身上僅剩的銀子，你拿去買些補品，時辰不早了，你吃完我便著人送你下山，好生養著，你是首輔，日理萬機，莫要耽擱朝政。」
「你剛剛說你做什麼都是錯的，其實不是，喜歡一人時，他什麼不做都是好的，不喜歡時，他做什麼都是多餘。」
暮雨瀟瀟，四瀨俱靜，她的聲音如珠玉一般清晰敲在他耳郭。
慕月笙臉色漸漸發白。