第二十章
準備了近大半個月，朱勝非一家三口就要前往南京，也就是應天府。雖說朱勝非已經年過四十，可也是他頭回離開父母，觸及此情，大家都不免傷感，尤其是要跟姐姐分開的朱意遠，那哭的叫一個厲害。
「姐姐，你別丟下遠兒，帶遠兒一起走吧！」朱意遠死死拉住朱圓圓的手不放，「爹！娘！把遠兒也帶上吧，遠兒保證聽話！」幼童的哭聲最讓人不忍，圓圓也哭的跟一個淚人兒似的。
老太太跟吳嬌娘眼看就要心軟了，還是朱老爺子一把將朱意遠死死抱在懷裡，「你是朱家的男孩子，不許哭！姐姐跟爹娘有正事，過年的時候，他們就回來了，別再胡鬧了！」
朱意遠見此哭倒在爺爺身上，「什麼時候姐姐就回來了？」
「等遠兒能耍起櫻槍的時候，姐姐就回來了……」只怕到時候，戰火紛亂，人不知朝夕。
小胖子捨不得姐姐，圓圓又何嘗捨得那小傢伙了，以後不知道他還會不會乖乖吃飯，沒有人陪他一起玩了，會不會還哭呢。一想到就難過，眼淚珠子也不停地往下掉，只把吳嬌娘跟朱勝非心疼壞了。
哄了好一會兒直到圓圓睡了，朱勝非才上馬騎行。
轎子里雖是娘抱著，歪著也不舒服，不一會兒圓圓也就醒了，四個轎夫抬轎，但仍是晃晃悠悠。
圓圓跪在轎台上，伸手打開轎簾，往外面看，吳嬌娘忙伸手扶著她，深怕她摔了。
「爹騎馬！」圓圓頭一回見朱勝非騎馬，之前好像都是騎的驢……
朱勝非的耳朵一下子就豎了起來，將馬一牽小跑到轎邊，保持低速道，「圓圓醒了！」
「爹爹抱！」在轎里多悶啊，跟爹一塊兒騎馬多爽！
朱勝非哪裡有不同意的，將圓圓抱至身上。
圓圓是知道爹陞官了，要去應天做地方官，「爹，我們去哪兒？」
「去南京府。」
「不是應天嗎？」南京，應該不是她知道的那個南京吧。
朱勝非很有耐心地道，「應天也就是南京，跟我們之前住的汴京也叫東京，汴梁的意思是一樣的。」
原來是別名嗎，圓圓點點頭，看樣子那個南京應該不是自己以前所知道的南京。已經出了城，路上的行人並不多，零零星星幾個農夫模樣的，牽著驢或是單擔著擔子，沿岸邊都遍種著柳樹。
「爹，為什麼這些柳樹看起來這麼奇怪的。」古古怪怪的，如果是深夜裡，看到這些柳枝飄來飄去，不把人嚇到才怪。
朱勝非正要回答，又想到這個斷頭柳的名字確實是不太好聽，便道，「這是為了防洪所種的防洪柳，選其易種根密生，一旦水位上線就要受到洪水沖刷，所以它看起來就樣子奇怪啦。」
剛又想好奇多問，沒想到朱勝非就輕揮了下鞭子，馬便小跑起來，以為要抓緊時間趕路，爹爹才閉嘴悶聲騎馬，圓圓便乖乖地閉上了嘴，只自個兒用眼睛觀察著這個世界。沒想到又才走了一會兒，圓圓都還沒看累，大家遇到了茶亭，便停下來休息。
朱勝非抱著圓圓在力平打掃過的長凳坐下，吳嬌娘也帶上帽簾從轎中出來休息。
圓圓瞧了瞧這普通的茶亭，也不是十分豪華，倒是有小二哥馬上提壺給大家擺碗倒水，而杜氏溫言問店家借了熱水，拿了東西就要服侍圓圓方便。雖然圓圓並不是很急，可是她才不想因為要想上廁所叫急轎子呢，立馬聽話跟去了。
只是圓圓奇怪的是，感覺大家都是很悠閑的態度——不是趕路嗎？為什麼之後也是好像沒過多久就休息，基本上逢驛必停，郵亭茶館定靠！
圓圓十分不耐煩了，「為什麼還沒有到，又要休息了！我不喜歡！」
吳嬌娘早就發現圓圓比平常要反常的多，這麼多年下來，家人們影響下她確實是挺乖巧懂事的，可這脾氣也被縱出來了，服侍的人個個都有眼色，對她遷就的多，但這去了陌生地方，吳嬌娘又想多教她幾個心眼。
正準備把圓圓拉過來安撫的時候，就見她走到那轎夫頭子面前，大聲問道：「你們很累了嗎？走不動了嗎？」
「沒有的，大娘子！」霍原雖是喝著茶水，卻也沒因為圓圓是個小姑娘而無視她，立馬回道。
「那為什麼要停下來？太陽也不曬，不趁著天氣早點趕路拿到工錢，拖拖拉拉的，你們不想早點回家嗎？」圓圓不認為父母在自己有大事的情況下犯了拖延症，那就是這些工人有問題了。其它人有馬騎驢車，或者是本來就是靠走的，那也沒辦法，只有轎夫們不但要自己走還要抬著人辛苦些，多半是要遷就他們吧。
「……」總不能告訴這個漂亮的主家小娘子，這是慣例了吧，主要不是什麼大急事，慢慢悠閑著來，大家都舒服不是嗎？
圓圓見他們都一臉沉默，算是被自己說中了，「就算是在路人多拖幾天，也無非是多幾百個錢，但你們快快送我們到家，賞錢不比拖延的工錢更多嗎？把白白的光陰浪費在這無用的地方，難道你們不抬轎子回家的時候也這樣慢慢地走嗎？萬一你們家裡有事正等著你們呢？」運輸人搞個延遲真是要人命，本來就交通不便，看來以後還是要學會騎馬，對，還是坐船。
朱勝非跟吳嬌娘沒想到女兒這麼小，說話居然也是頭頭是道的，而且那些僕從們居然聽明白了，後半斷腳程果然加快了許多。這讓吳嬌娘本來想說下圓圓脾氣的事情又放了下來，這沒頭沒腦的，圓圓又沒做錯，說了她該傷心了，小孩子家就更不明白了，還是再看看。
雖然還是慢，但圓圓可以體諒，畢竟是人不是機器，要不然工業革命帶來的發展能影響整個世界呢。好不容易到了應天，進了官宅安置，吳勝非去官衙報道，吳嬌娘打理后宅，圓圓讓杜氏帶了錢，直去找到那些送她來的人，一人賞了六百錢，本來她想一人賞一兩銀子的（反正她有的是金子！），結果奶娘說太多了，這太不符合常理了。
「我朱家娘子說話算數，不管管事的應該給你們多少錢，你們既然聽了我的話，我就賞你們。」朱圓圓說一說完，杜氏就讓小春把裝錢的荷包給那領頭的送去。
小春怕這當頭的不老實，特意把荷包里的銀子倒出來放在手心上搖了搖，「這可是真金銀子，有多沒少！」
霍原連連點頭，雙手接過銀子，「謝謝大娘子。」
「不用客氣，日後只要能走快些，你們就別老是拖著了。」圓圓隨口說道，「一寸光陰一寸金，寸金難買寸光陰。」她笑顏如花，這兩句便讓這些轎夫們深深記在了心裡。
霍原等人收拾了便回去，沒料到他母親突發急症，若不是他及時帶銀子趕上了時辰買了葯治療，只怕家中掛孝。待母親病好，重又整治糖水鋪，多謝當時兄弟們借了賞銀予他。
其中一個善於打聽消息的米二笑道，「霍哥你也不用謝我們，說實話，這事你怎麼也得謝謝那朱大娘子。這錢本是她賞的，這時間也是她讓咱們抓緊的。」說到這裡，他又悄聲道，「你們不知道吧，回來后見霍哥你老娘生了病，我也著急，還好你回來的早，又請了好大夫好葯給治，這趕了巧了！」他瞧見一眾兄弟都在仔細聽他說話，便續道，「這麼巧，我就去打聽了這朱大娘子，外面倒是半點消息也無。前幾日，我跟三狗子剛好抬了朱家一個老婆子回娘家，原來朱大娘子打生下來就帶福的，據她說，朱大娘子就是天上的仙女下凡！」
「別胡吹！朱大娘子是生的漂亮，玉雪可愛的，看樣子像個小仙女，那是長的像！」
「你別不信，我說這話是有實證的！大娘子生下來吧，沒多久朱夫人就又懷上了，朱大官人可老大不小了，而且就生了個哥兒！這還沒得說，老太爺在外面做生意，那叫一個風雨飄搖，這咱們也不是沒經歷過，要不是天時不好，咱這幾個兄弟，有些也不能混成這樣，對吧！就像咱霍哥，要不是運送花石綱出了意外，這時候還拿著皇糧呢！對不！」米二說的叫一個口沫橫飛。「咱們的破事不提，就拿朱老太爺來講，從廣東路到東京，那時候就知道的山賊土匪不少吧！」他加大了音量，「就是這樣，打從她出生后，就從來沒出過事！順風順水，一路平安！」
「真的！不可能吧！」
「不可能！我告訴你，就是這朱家上上下下，知道名的，都沒得過病！那下人們要是哪裡不舒服，偷偷拿大娘子的凈身水回去喝了就沒事了！」
「……這不能吧……」