第二十三章 自信的三方
「這不是明擺著的嗎，他們又不是徹底的傻瓜。之後的亂斗，只是有心人在減少知情者，還有一些人在渾水摸魚罷了。」
「那些人難道真的認為，他們能拿走那些金幣，而其他人也不會發現？」約翰有點不敢置信。
「利欲熏心，就是這樣。而且在一般人的眼中，亡靈是不需要這些俗物的。事實上也基本如此，除了亡靈中的施法者例外，而它們可不是那麼常見的。」
「他們不需要瞞住其他人多久，只要夠他們脫離大部隊，到這裡偷偷拿走金幣就夠了。不回來的人，在之前的那場混亂中，想來也賺了一票。現實就是在剛才的情況下，下暗手的人最得利。」
「我給你留下一些骷髏勇士。你負責截殺回到這裡的人。」說完，艾爾回收了大部分金幣，離開了這裡。
計劃精心設計，一環扣一環。明白徹底后，約翰有點不寒而慄。
接下來的一個月，艾爾他們利用金錢陷阱，解決了不少的冒險者。而大量的屍體不翼而飛，引起了後來者的警覺。
荒郊外，一條小溪邊，雷光帶領的部隊在那兒休整。
「老大，還真被暗猜中，蘭葉與瀆花都栽了。」來人是雷光傭兵團的盜賊路拉爾。
一身灰黑的皮膚，一對被削短的尖耳朵，右臉頰上一個小小的疤痕，好似刻意給俊美的臉上增添的野性，是一名少見的黑暗精靈。
「這有什麼，如果這點本事都沒有，怎麼能當上我們的副團長。」說話的是女劍士卡琳娜。
一頭金色的長捲髮，穿著長裙，裸露的部位充滿了誘惑，看起來一點也不像劍士，是一名非常美麗的女子。
「看來先走的，不一定快啊，哈哈哈。」雷光笑道。
「你怎麼看出來的？」雷光對著暗問道。
「敵人怎麼會輕易讓我們在前線建立補給基地？與其寄望敵人大意鬆懈，不如我們自己小心謹慎。」（暗）
「這又是你的殺手之道嗎？」卡琳娜針對道。
「老大，我們現在該怎麼做。」路拉爾一開口，卡琳娜瞬間閉上了準備說出口的話。
向盜賊投去一個感激的眼神，雷光說道：「繞過所有遇到的村鎮，趕在其他人之前，儘快在塔庫城外建立營地。這樣對我們會非常有利。」
「那我先去向其他隊伍傳遞指令。」
路拉爾說完，轉身要走，卡琳娜連忙道：「你剛回來，還是我去吧。」
左等右等，等不到最後一個大部隊。時間所剩不多，截殺的效果也日益減弱，艾爾準備返回塔庫城。離開前，艾爾交給約翰一個二號戒指。
路上，艾爾把那些實力較弱的冒險者屍體挑出來，收刮掉他們身上值錢的東西，然後把它們變成亡靈，用來餵養骷髏勇士。偶爾，他們會碰到一些冒險小隊，艾爾能殺則殺，不能殺也不勉強。
隨著離楓葉鎮越來越遠，艾爾他們漸漸碰不到冒險者。
一邊修鍊，一邊趕路。數天後，艾爾他們來到清心湖附近。
湖內死水沉寂，屍體漂浮。湖邊石塊散落，枯樹零星。一塊大石后，兩個人賊頭賊腦。穿著一身顏色和環境差不多的衣物，偷偷的看著遠處休息的一行人。
湖邊的另一處，有一個七人隊伍。劍士、重劍士、雙劍士、盾戰士、盜賊、弓箭手和僧侶各有一名。成員衣衫襤褸，蓬頭垢面，看起來就跟乞丐、難民似的。
（僧侶：光明神殿特有的祭司，四處雲遊。二階職業者，魔武雙修，偏向近戰。）
「哥，他們身上真的有錢嗎？看起來倒像是要錢的。」學習中的洛克，一有不解的地方就直接問了出來。
「學著點，別看他們那副樣子，實際上他們一個個都是半隻腳踏進三階的人。他們這是在歷練，尋找最後突破的契機。」
「記住，有錢沒錢，甭管樣貌，只看實力。強的人，就算看起來再落魄，身上也會有一兩件好東西。弱的人，就算外表再華麗，身上也不見得有好東西。」薩克耐心的解釋。
「難怪我每次得手的錢都不多。哥，你太狡猾了，竟然不早點告訴我。害我每次比試都輸。」
「就你，還想贏我。笑死我了，哈哈哈……」薩克笑得以手捧腹，洛克臉色登時鐵青。
止住笑聲后，薩克接著說道：「我得手一次，就夠你忙活一個月了。」
「還不是你不准我對那些二階五級以上的人下手。」洛克低聲咆哮。
「等你先把眼力練好了再說。」薩克迅速正色。
見薩克有說教的傾向，洛克轉移話題道：「哥，你說還要多久，那群亡靈才能到達這裡？」
「快了，大概還有十分鐘。這些人才剛開始休息，跑不掉的。」
「我們能從那群厲害的亡靈手上，搶到東西嗎？」
「笨蛋，誰叫你去搶那群亡靈了，那不是找死嗎？」
「那是去搶那七個人嘍？啊，說錯了，是偷。不過我們怎麼下手啊？」
「你要學的東西還真是多。」薩克貧嘴了一句，接著說道，「就是這樣，所以才需要那些亡靈啊。那七個人的實力不弱，就算敵不過那群亡靈，保住性命還是不成問題的。到那時，我們才好接近他們。」
「就是因為要學的東西還多，所以我才要跟著你啊。這次你不準再偷跑了。」洛克給了薩克一肘子。
「哦，知道了。」薩克誇張的呻吟，捂住被打的地方，最後又加了一句，「只要你不拖我後腿。」
隔了一大段距離，艾爾他們與冒險小隊互相發現了對方，但雙方都沒有退避的打算。
「有趣，都到這裡了，竟然還會碰撞小股的隊伍。你們就留下來當我的材料吧。」艾爾說道。
「合格的歷練對手來了。」女弓手菲娜對著同伴說道。
「看來可以得不少賞金，這把武器我早想換了。」重劍士巴克說道。
此時，雙方的氣氛都挺輕鬆，各自都充滿了自信。
隨著艾爾隊伍的不斷前進，局勢漸漸劍拔弩張，形式一觸即發。