第十八章 骷髏海的威力
十數天後，塔庫城外，秋風呼嘯，砂石飛滾，一群人影從遠及近。殘破的城門下，幾個骷髏兵躁動不已。附近低階的亡靈開始匯聚，一股肅殺之氣在無形中瀰漫。
「列隊，圓盾陣。」
「先鋒部隊出列，利爪陣，目標——塔庫城，出發。」
一到目的地，史蒂夫就迫不及待的發號施令。十多道身影衝出士兵隊伍，分作三個小隊，分別朝著三個方向突進。
不多時，先鋒部隊就與一群骷髏兵交上手。沒做過多的糾纏，在低階亡靈還沒形成一道屏障前，先鋒部隊衝出重圍，來到了城牆下。
飛爪投擲，粗繩為引。沒有任何一個隕落，先鋒部隊全都登上了城牆。舉目一望過後，這些人無一不驚呆了，一個個木然的舉起黑色的信號旗。
「不好，快撤。」「少爺，全是黑旗。」勞爾與普約爾同時說道。
「知道了，我又不是沒眼睛。急什麼，周圍又沒有多少亡靈。」彷彿被潑了盆冷水般，史蒂夫沒好氣的說道。
只見，以史蒂夫的隊伍為中心，方圓數里的地面爬出了一個個亡靈。片刻間，便成排山倒海之勢，朝著士兵隊伍湧來。
「快看那邊。」
「地面，看地面。」
「亡靈從地里爬出來了。」
……
隊伍變得嘈雜，一個接一個的猛然色變。
「撤退，維持圓盾陣。」史蒂夫果斷下令。
隊伍前進了幾百米，迎來了骷髏海的衝擊。彷彿大浪撞上礁石，濺起無數水花。一具具骷髏散落在地，不過片刻，就已堆起半米的高度。
「少爺，不行了。我們必須一直移動。」普約爾一臉焦急的說道。
「陣型不能散。必須擴大圓盾陣的範圍。」勞爾緊接著補充道。
危機當前，史蒂夫的頭腦冷靜了下來，高聲喊道：「外圍向外前進兩米，維持陣型撤退移動。回去后，所有人賞金幣三枚，傷者金幣十枚，亡者補償家屬金幣三十枚。」
「喝」士兵們齊聲高喊。
低落的士氣有所回升。每隔一段時間，外圍的士兵就由內部的接替。
湧來的亡靈俱都不強，每個士兵一劍過去，至少斬獲一具屍骸，士兵們的情緒漸漸穩定。雖是如此，面對前仆後繼的亡靈，仍舊不時有士兵掉隊。
半個時辰后。
「陣型收縮一米。堅持住，已經看不見塔庫城了。」史蒂夫高喊。
三個時辰后，隊伍人數減少了一半。
五個時辰后，史蒂夫他們終於衝出了骷髏海。彼時，隊伍人數不足兩成。
休整過後，史蒂夫帶著隊伍徑直回了楓葉鎮。初時的目的，早已被他忘得一乾二淨。
楓葉鎮駐地。
「你小子真是不知天高地厚，帶一千士兵就敢往塔庫城裡沖，簡直嫌命太長了。」團長多特對著史蒂夫臭罵道。
史蒂夫梗著脖子，反駁道：「又沒有衝進去，不過在城外待了一下子，誰知道就這樣了。」
「不這樣，你還想怎樣。你們是被低階的骷髏兵攆出來的吧。如果稍微碰上一點中階亡靈，我就見不到我的好兄弟了。」多特怒極反笑，一臉的諷刺。
史蒂夫漲紅了臉，想反駁，卻一句話也說不出。
最小的西斯聽了，有點疑惑的問道：「多特，只是低階的骷髏兵有這麼可怕嗎？不就數量稍微多了點。」
見其他兩名同伴也都面露不解，多特按下怒氣，耐心的解釋道：「亡靈死地如果沒有進行清剿的話，就會釀成亡靈天災。而亡靈天災指的不僅僅是高階亡靈，更主要的是海量的低階亡靈。」
西斯挽了一個劍花，恍然大悟的說道：「難怪有那麼多沒人要的錢，議會那些吝嗇鬼每年還是要出大量的金錢懸賞。」
怒氣漸消，多特找了把椅子坐下，說道，「沒親眼見識過的人，大概想象不出那個場面。」
史蒂夫感同身受的點了點頭，說道：「就像人變小，然後掉進蟻窩一樣。」
「額，好噁心。」彼得做出一副嘔吐的模樣。
「小時候我隨叔父見識過流熒死地大戰的場景。那時候骷髏兵給我的感覺不是渺小脆弱，而是像一頭長滿無數利齒的恐怖巨獸。當它們鋪天蓋地的時候，意志不夠堅強的人都會感到絕望。」
「以塔庫城的規模，城裡原有的人口，加上其他死掉的生物和沒有處理掉的屍體，低階亡靈的數量少說也有百萬。一千號人在它們面前，就跟一個小石子丟進河裡一樣，只會掀起點水花，。」
喝了口茶，多特最後道：「史蒂夫應該慶幸他的運氣不錯，沒有碰上能指揮的中高階亡靈。」
彼得聳了聳肩，說道：「也許碰上了，不過對方沒看上他。」
史蒂夫握緊拳頭，忍住了彼得的奚落。
拳掌交擊，拉魯夫後知後覺的說道：「所有人都在等記錄人到來，原來並不是因為習慣和那點錢啊。」
其他人聽了，頓時都噎了一下。
另一邊，為了計劃，艾爾稍微繞了一點路，與史蒂夫前進的隊伍錯開了。
某一個鎮子里，艾爾對所有有神智的骷髏勇士下令道：「你們把鎮子附近的零階骷髏，全部召集過來。」
等候期間，艾爾帶著那些沒理智的手下，在鎮子廢墟里翻找財物。突然，一聲嘶吼聲傳來。一頭獰獸不知從哪裡跑了出來，對著外圍的骷髏勇士發起攻擊。
獰獸外表猙獰，骨頭七拼八湊，渾身長著尖刺，這頭已經看不出生前是什麼魔獸。
【剛好我缺一隻坐騎。雖然不會飛，但是將就了。】
【既然這裡有獰獸，在天災前，這附近可能有魔獸的棲息地。】
一段時間后，一個個有理智的骷髏勇士陸續歸來，廢墟上聚集了大量的零階骷髏。像在塔庫城所做的那樣，艾爾依法炮製，快速的製造無理智的骷髏勇士。
「這附近可能還有二階的獰獸，或者一階的骨獸。模樣就和我坐下的差不多。找到的，就可以領取一朵靈魂之火。」說著，艾爾的手指向那些沒理智的骷髏勇士。
「咔嚓咔嚓」，歸來的骷髏勇士一個個頜骨開合，好似發出了歡呼。