第115章 第115章
第115章 第115章
時間拉回到不久之前。
聽此人說自己是大人的親戚, 紮哈魯詫異地看了看對方。
可惜也沒看出個所以然來。
而這時，已隱隱能聽見有馬蹄聲朝這邊而來，同時還能看到很多火把的光亮。
衛璠顧不得多想, 忙道：“我也姓衛，我是你們衛大人的親戚, 從建京來尋他, 未曾想被人抓去礦裏挖石炭，好不容易才逃出來。”
衛兆已不省人事, 但裴洋還醒著。
他是跟這兩人一同被送到這裏的, 自然知道衛璠說的假話, 不過他沒有動聲色, 也是實在累得已經爬不起來了。
紮哈魯雖是個實誠的漢子，但並不代表他蠢。
“你說是我們衛大人的親戚，就是我們衛大人的親戚？你有什麽證據？”
“什麽證據？”
衛璠無聲喃喃，眼看著路盡頭的火光越來越近, 他一咬牙道：“你們衛大人是不是年紀不大？”
紮哈魯露出詫異神色。其實若沒有見過大人本人, 是很難相信大人是個非常年輕的青年。
殊不知衛璠這話裏有技巧, 他說的是年紀不大這種模棱兩可的話。
若是，他會再繼續以問話的方式繼續套對方的話，同時加深對方覺得他真是衛大人親戚的印象, 畢竟他對‘大人’很熟悉。
若不是，對方神色多少都會顯露出點來, 他會在對方說他胡說之前, 改口混淆視聽。譬如中年人也算年紀不大，難道你覺得對方老之類。
除非真是位老大人, 那算他運氣背, 三成的幾率都被他碰上了。
這種察言觀色, 是宮裏人的必備。
這些長於鄉野間的漢子，多少還是差點門道。
“他是不是娶妻了？”
這也是個模棱兩可的話，隨時可以改口。
“應該也有子嗣了。”
“你怎知我們大人很年輕，已娶妻還有個孩子？”
因為每個大人都會娶妻生子，甚至每個人都會如此，不過這些衛璠不會告訴紮哈魯。
“難道你還真是我們大人的親戚？”紮哈魯不禁喃喃。
一旁有個漢子忙道：“紮哈魯，他還什麽都沒說，怎麽就成大人的親戚了？”
顯然這個人比紮哈魯要機靈點。
這時紮哈魯也反應過來了，“還真是！那你既然是我們大人的親戚，就描述下我們大人的長相。”
他心想這人還沒到黑城，就被人抓進了炭礦，自然不可能見過大人本尊，若是說謊，肯定描述不出大人的長相。
衛璠沒想到會有人從中提醒這個看著五大三粗但不怎麽聰明的漢子，但顯然已經沒時間給他猶豫了。
死不死，就在這一遭。
他腦海裏不禁浮起了衛兆說的那句話，和衛傅的那張臉。
老四，希望你想的是對的。
若不是，咱們今兒就要死在這兒了。
“他生得體格消瘦，但個頭很高，劍眉挺鼻，下巴微尖，生得很俊，但又沒有陰柔氣息……”
紮哈魯一拍大腿，他們大人還真長這樣！
什麽劍眉挺鼻，這些太籠統了，但他們大人就是生得比娘們還俊，但看著就是不顯女氣，很有男兒氣概的那種。
“是大人的親戚了。把他們都弄上車。”
紮哈魯一聲令下，車上下來幾個漢子，把衛璠三人抬上車。
抬上去時，紮哈魯問道：“難道這兩人也是我們大人的親戚？”
衛璠還來不及想難道那個衛大人真是衛傅，以為對方是不想多救人，忙道：“這是我弟弟。”
看到裴洋時，他想到對方沒自己跑而是拖著他和衛兆一起走，又道：“這是我堂弟。”
“都抬上車去。”
紮哈魯大手一揮，又瞧了瞧後方：“娘的，後麵的人追上來了。”
“肯定是追這三個人的。”
紮哈魯一巴掌拍過去：“什麽叫這三個人？這是大人家的親戚，既然是大人的親戚，就是你的親戚，我的親戚。”
並揚聲對後麵的車上道：“夥計們，這三人是衛大人家的親戚，卻在來黑城的路上，不慎被人拐到謝家黑炭礦裏了，現在謝家的人追過來了，你們知道該怎麽辦了吧？”
也沒人多說話，因為實在冷，但紛紛都跳下了車。一共二十多個漢子，從車上夾層裏，或是摸出刀，或是摸出弓箭。
拿刀的在前麵，拿弓的退到後麵，擺出對敵的架勢。
“什麽謝家王家，就算是這兩家人想來搶大人親戚，也幹他娘的！”
也不過十幾息，那些火光就到了麵前。
是十來個騎著馬，手持著火把的漢子。
正是炭礦上的那些守衛。
“你們是什麽人？知道我們是誰嗎？這種天氣在後麵追我們，是敵是友，自己報清楚來路。”紮哈魯分外不客氣道。
不同於其他地方，黑城這地界因為以前馬匪多，隊伍和隊伍之間，即使是趕路，也要保持著一定的距離。
這種形式的追趕，其實已經可以算是不懷好意了，即使紮哈魯當即領著人打上去，對方也是沒話說的。
“你們是誰？我們是謝家的。”馬上一名漢子道。
“什麽謝家的王家的？我們是黑城官衙冰車隊的，你們若是趕路，我們給你們讓道，但別跟在後麵。尾隨人後，非奸即盜。”
這時，紮哈魯顯出他不同於方才的機靈來，先下手為強，倒打了一耙。
當然並不是他突然就聰明了，隻是黑城人一貫生存方式就是如此，不怕事但也不想惹事，若對方識趣，自然不會為幾個擄來的煤黑子跟他們起衝突。
而且早在這些人到來之前，他就命人用平時給菜保暖的草席將那三人掩了起來，除非這些人上來搜車，才會發現那三人。
但搜車就意味著冒犯，直接可以兵戈相見。
對方不過十來個人，而他們有二十多個，還是官衙的人，就不信謝家真猖狂到與他們對上。
果然紮哈魯想的到的問題，這些守衛也能想到。
守衛的領頭，是個四十多歲的精瘦漢子。
他麵色不顯地掃視了下那七八輛冰車，皮笑肉不笑道：“我們並非故意追趕，隻是礦上跑了幾個人，順著腳印追過來的罷了。”
果然用燈一照，一排黑漆漆的腳印，順著來路一直到了這裏。
但是——
紮哈魯繼續裝傻，問身邊的人：“你們有沒有看到其他人？”
眾人俱是搖頭，說沒看到。
紮哈魯當即道：“我們沒看到什麽人，我們趕著回城，突然發現背後有人追趕，這才停了車。”
守衛領頭身邊有個人道：“你們有沒有看到，讓我們搜一下車不就知道了，腳印是到這裏，你們分明是……”
不待他話說完，紮哈魯便猙獰一笑。
他本就生得跟熊一樣高大，左臉因為捕獵時受過傷，留下偌大一個疤，一笑起來猙獰無比。
他掄起刀來，指著對方。
“你在質疑老子的話？你頭兒屁都沒放一個，輪得到你來放屁？！夥計們，這些人要搜咱們的車，還記得當初劉大人說的話嗎？”
“敢打咱們冰車主意的人，一律幹他娘的！”
劉長山要是知道自己私下教這些漢子時說的兵痞子的話，會被人奉為至理名言，估計要氣死。
無他，現在他怎麽說也是個守備官了，總要注意點形象不是？
“幹他娘的！”
十多個漢子揮舞著錚亮的刀，敲擊著車欄杆，敲得鐺鐺直響。
後方幾個手持弓箭的漢子，已經持起弓箭，箭在弦上。
瞅著這些人的架勢，守衛領頭到底退卻了。
“既然真沒看見，那就算了，你們走吧，我們不會再追你們了。”
紮哈魯二話不說，揮手讓大家上車。
但手裏的兵器都沒放下，弓箭手依舊保持著射箭的姿勢，站在車尾，虎視眈眈地盯著提防這些人耍詐。
車隊很快就離開了，留下一眾滿臉不甘的守衛。
“就不該放他們走。你看這腳印子，明明就是在這停下了，人肯定在他們車上。”
守衛領頭陰著臉道：“他們有弓，人比我們多，人家就是不交，你還真跟人打起來不成？”
“那黑城官衙現在好大的威風，小小的一個冰車隊，竟敢跟我們叫板起來了！想當初那位毛總管在時，見到咱們謝家的人，也得畢恭畢敬著。”有守衛不甘不願地說。
可今非昔比，誰能想到也不過數月，黑城這地界的勢力已不知不覺經曆了一番洗牌。
那位新來的安撫使大人，先以迅雷不及掩耳之勢將馬匪掃蕩了一遍，又把黑城近郊的屯子收攏了大半。
不過一個洞子菜，就把城裏大半百姓和那幾個雜姓屯子跟他捆綁在了一起。
方才那個紮哈魯，守衛領頭的眼熟，似乎是後東山屯的人，那地方在東山背後，遠離人群，一個窮得隻剩了人的破地方。
可那地方的人也最莽撞憨直，若別人說要動手，他還要質疑下是不是耍詐，可這群人他不敢賭。
“不過是三個無關緊要的煤黑子，就當死在礦坑下了。”
守衛領頭環視了一下眾人：“這事鬧大，對我們沒好處，不想受罰就閉緊嘴。今天發生這樣的事，幸虧人都追回來了，這三個就跟死的那幾個報成礦洞塌方，砸死在
“是。”
“走吧，回去。”
，
衛傅在聽到這聲音後，也是渾身一震。
但此人著實看不清麵目，不光衣裳上是黑漆漆的，頭發臉上也是漆黑一片。在福兒的示意下，有人去端了盆溫水來，給那人擦了擦臉。
一盆水下去很快就黑了，人也隻出現了個輪廓。
隻能繼續換水擦，擦了三遍後，此人的麵目終於顯露出來。
“三……衛三竟然是你……”福兒詫異道。
一聽說大人竟真認識此人，紮哈魯也鬆了口氣，他還真怕是救了個不相幹的人，或是個騙子。
見此他忙帶著人下去了，給大人和夫人留下說話的地方。
衛琦也聽說有他哥的親戚找來了，就在後麵跟了來。
剛踏進門，就聽見守財奴詫異地喊衛三。
走進來一看，竟然是衛璠。
“居然是你！”
兩人幾乎是異口同聲。
“沒想到你竟然還活著！”衛璠臉色異常複雜道。
衛琦的臉上也露出一抹極為複雜的神色。
是啊，他也沒想到他能活著。
“你怎麽弄成這樣了？”
衛璠咬著牙，將自己的經曆大致說了一遍。
原來一開始，他們確實被流放到了尚陽堡，那地方雖苦，要幹苦役，到底日子還能過。
可忽然有一天，來了人，要了一批流人去寧古塔。
從那個時候，他們的苦難才開始。
寧古塔比尚陽堡可就要苦寒多了，關鍵是那地方遠離建京，
沒地方說理，沒有王法，管著他們的差役，就是他們的天。
什麽苦活兒重活兒都是他們幹，這也就罷，關鍵當地女人奇缺，李德妃和張賢妃就被人盯上了。
有一陣子為了保護兩個女人，衛璠和衛兆去做苦役時，都要把二人帶上。可那地方太冷了，他們又沒有足夠保暖的棉衣，於是就形成了兩種狀況。
要麽留在窩棚裏，可能不知哪會兒就被人玷汙了。
要麽跟著出去，凍病或者凍死。
可以說那段時日，是衛璠和衛兆最覺得暗無天日的時候，哪怕後來陷入炭礦，都沒那時絕望。
後來兩個女人怕拖累了兒子，雙雙懸了梁。
兩人把母妃埋了後，實在沒忍住心中悲怒和憤恨，把當時說風涼話的差役以及逼迫他們的差役都殺了。
再然後他們就被弄到了更北的黑江。
聽說李德妃和張賢妃為了兒子懸梁而死，三人不禁都露出唏噓之色。
大抵是這唏噓之色刺激到了衛璠，他突然麵孔扭曲起來，眼睛也變得血紅，瞪著衛傅：“我用不著你可憐，你之所以能站在這，居高臨下地看著我，不過是因為你娶了個好女人罷了，不然你的下場一定比我更慘！”
“還有你，”他又瞪向衛琦，“當初陳淑妃拋下你走時，你也就剩了一口氣，不是被人救了，你也不會比我好到哪兒去！”
關於陳淑妃的事，哪怕福兒這麽大大咧咧，以打擊衛琦為己任，她都不敢當著衛琦麵提。
沒想到這衛璠仿佛被瘋狗咬了似的，先咬衛傅，再咬衛琦。
福兒惱了，罵道：“你這人講不講理，是我們的人救了你，你非但不感恩圖報，在這兒紮誰心呢？咋了？你會罵人你厲害是不？我們過得好，讓你眼紅了？衛傅也就算了，你倆以前是對頭，不指望你能說句好話，但小五兒招你惹你了，你這麽說他？”
本來衛琦已經捏緊了拳頭，誰知福兒先跳出來罵了衛璠一頓。
他望著護在他前麵的女人背影，鬆了拳頭，嗤笑了一聲。
“行了，守財奴，你別理他，他這人就是這樣，在誰麵前慘都行，唯獨不能在二哥麵前慘。十幾年的老毛病了，一時半會改不了，就他這慘樣，你罵他也不解恨。”
“可不是！”
福兒順著話頭損衛璠：“髒得像石炭堆裏滾過似的，跟你說話我嫌晦氣。有那些狠氣衝著關你進炭礦的人使去，狗咬呂洞賓不識好人心！”
“走了走了，回去睡覺，耽誤時間。”
她拉著衛傅就走，衛琦跟在後麵也走了。
走到門外，看了看守在門外的下人。
想了想，福兒還是道：“給他們弄些水來洗洗，再弄點吃的，我看另外兩個人人事不省，把白大夫找來給他們看看，免得人死在這兒了晦氣。”
終究還是嘴硬心軟。
下人忙應道是。
，
等回去後，大郎已經睡著了。
福兒那口鬱氣已經出了，見衛傅神色複雜，不禁道：“怎麽？你不會把他說的話，放進心裏了吧？”
“其實他說得沒錯，我若不是娶了你，一定比他慘。”
“怎麽這會兒多愁善感起來了？這可不像你。”福兒睨著他，又玩笑道，“可不是，你娶了我，是你上輩子燒了高香，祖墳上冒了青煙，所以你一定要對我好，我說的話，你一定要聽。”
衛傅將她拉過來抱著。
“你什麽時候說的話我沒聽？我敢不聽，爺和爹都饒不了我。”
福兒笑道：“裝相，你裝就是，爺都說你其實精得很。”
兩人一邊說著話，一邊脫下衣裳，躺進被窩裏。
衛傅歎了口氣，低聲道：“我倒沒想到德妃和賢妃會死那麽慘。”
一個女人最光耀的時候，她們經曆過，一個女人最悲慘的命運，她們也承受了，最終塵歸塵土歸土，不過是黃土一抔。
“其實她們也還好，最起碼死之前，兒子還在身邊，還護著她們。我想她們死的時候，一定不害怕，而是坦然就死，因為心裏有執念，有想保護的人。不像小五兒，雖沒有死別，但卻生離，而且是最傷人的生離。”
兩人沉默了許久，都沒有說話。
福兒突然摟緊了衛傅，道：“以後不管你要去哪兒，一定要把我跟大郎帶上，我們永遠不分開。”
衛傅摩挲著她的發。
“嗯，不分開。”
，
福兒沒有再管衛璠和衛兆的事。
至於衛傅和衛琦事後有沒有去看他們，她也沒關注，她隻知道那三個人目前就在那個小院裏養傷。
據說在炭礦裏虧空狠了，尤其是凍瘡十分嚴重，得一陣子養。
她最近十分忙碌，忙著洞子菜的事，忙著辟個新酒坊。
總是在官衙裏蒸酒也不是事，每次送酒搬酒進進出出，實在不太方便，對官衙門戶的安全也有所妨礙。
她打算弄個地方，把酒坊搬出去，最好把家裏種的洞子菜，也挪出去。還有那些狗，都養在官衙也不是個事。
頭頭都是事，但隻能一頭一頭地來。
由於太忙，她竟是到了除夕的前一天，經人提醒，才知道竟然要過年了。
其實誰不是這樣呢？
一大家子人，大抵也就牛大花閑一些，王鐵栓忙著洞子菜的事，劉長山不用說，哪兒都少不了他，連多壽都被衛傅叫去暫時忙文書上的事了。
王興學也忙，本是幫妹妹忙的，忙著忙著，他竟忙出了一些想法，覺得他們跑出來的那些路子，隻拿來賣洞子菜太奢侈。
當地產什麽？
貂皮。
除了最出名的貂皮外，還產各種毛皮，以及山參和魚。
當地有三種魚是歲貢魚，一種叫鱘鰉魚，一種當地人稱哲羅魚，還有一種細鱗銀魚，都是肉質細嫩，味道十分鮮美。
以前毛蘇利還在時，每年都要進貢一些給黑龍江將軍，再由黑龍江將軍獻到京城。
就是這麽好的魚，卻苦於當地人沒地方售賣，要麽打了魚，就在當地賤賣了，要麽就是自己吃了。
至於毛皮那就是更是賤賣。
這黑城裏有一半的商人，都做的與毛皮有關的生意，以前王興學也販賣過毛皮，問問當地百姓的賣價，他不禁大罵一句奸商。
何止賤了一半，他恨不得拿出錢來，把這些皮子都收回去。
可百姓們也沒辦法，毛皮商人聯手壓價，他們也不可能為了一張兩張皮子，就往墨爾根，甚至龍江城去一趟。
久而久之，當地毛皮價廉是眾所周知的事情。
他給福兒出主意，說‘神仙倒’不光可以拿來賣酒賣菜，還可以賣魚賣皮毛，隻要把生意網拉出去，這黑城對他們來說，就是一座寶山。
而其中最重要的一環，就是運送。
所以他跟福兒說，眼光不要局限在墨爾根龍江那邊了，沿著黑河往東，有許多城池，那些地方也不能放過。
他這趟從建京到黑城，一路上輾轉車行有感，他們若有一個大車行，遍布各地，是時不光可以運酒運菜運糧，也相當於掌握了當地的商業命脈……
福兒讓他趕緊打住。
他的想法是好，隻要想想就覺得無限美好，但現在——
“哥，你現在先讓我過個年，等過完年咱們再細說？”
，
就在黑城官署熱熱鬧鬧過大年時，江東有一座龐大的宅院裏，也正在過年。
隻是他們的過年要更為繁瑣，大年初一第一件事就是祭祖。
由家主領著一眾人告慰先祖，他們在此地繁衍生息，族人越來越多，家族的勢力也越來越大，讓先祖不要擔憂後輩子嗣。
謝家主是大年三十的下午回到黑城的，當晚陪著妻眷兒女吃了頓團圓飯，第二天三更不到，便起來主持祭祖事宜。
好不容易忙罷，長子謝雲看出父親的疲累，扶著他去坐了下。
“爹，難道這趟去龍江城見將軍不順？”
其實謝雲昨日就看出來了，但爹剛回來，又是除夕，未免掃興，就沒有問。
謝家主臉上的皺紋，比前些日子又深了些許。
“咱們這樣的人，怎可能見到將軍？隻見到了那位富順總管，與對方一番交談，我倒也看明白了一些事。”
謝雲下意識問：“什麽事？”
“富順總管雖沒有明說，但見他言談之間，那位安撫使的來頭應該不小，將軍不願與對方正麵起衝突，但炭礦的利益將軍還是要的。”
起先謝雲沒聽明白，等明白後，差點沒罵人。
“意思就是銀子他要，麻煩不願管，讓我們自己解決？”
謝家主看了長子一眼，他這個兒子還不算傻。
“他當將軍，管轄一地，自己的地盤上弄了這麽個人來，禍害得我們進退不得，現在什麽都不管，讓我們去與官作對？荒謬不荒謬。”謝雲憤怒道。
荒謬，但事實就是如此。
“你也不要太激憤，官之一字，不是從來如此？”
當年他們謝家也是官，官場上的門道簡直太清楚了。
當官的都是伸手要銀子，縮手躲麻煩，走一步想十步，壞事都是下官的，好事都是自己的。
更何況他們現在連下官都算不上，用他們燕人的話來說，就是個奴才。
謝雲深吸一口氣。
“那爹，你現在打算怎麽辦？難道真要去對付那個安撫使？”
“隻有他消失了，那些被捆綁在一起的人才會群龍無首，炭礦之危自然迎刃而解。”
說到這裏，謝家主頓了一下，問道：“我不在這些日子，炭行那兒如何了？”
提起炭行，謝雲的臉色暗了下來。
由於挖炭的人太少，別說龍江了，黑城的炭都供不上了，已經被人鬧了好幾回。
“雖然我回來後，謝鬆怕掃了我的興，沒敢稟報我，但料想是不好的。一旦供不上就會有人鬧，鬧著鬧著，就會有人覺得炭是黑城的，為何要被我們謝家卡著脖子，中間再有人慫恿煽風點火，我謝家的大難就在眼前。”
謝家主說得格外悠長。
“我謝氏一族，當年遭受大難，能在此地繁衍生息，漸漸站穩腳跟，又越過王家成了江東第一家，就不能敗在我手裏。”
“那爹，你說這事怎麽辦？”
“我走之前，記得有人來稟報，說王家最近一直派人打探官署的事，雖不知那位安撫使到底哪惹到了王老鬼，但以王家那個老陰貨的性格，從不會無的放矢，敵人的敵人就是朋友，這一次可以聯合一下王家。”
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