196.第196章 除夕來客（一）

  這是如意鎮每年最熱鬧的一天。


  即使是小房東安排各地府城的鏢局送來過冬禮時，這山野小城也未曾有過這般的繁華興盛景象。


  撇開楚歌明言不準尋常鎮民輕易踏足的九轉小街不提，如意鎮另外的七條主要街道上，各戶的院門檐下都被喜不自勝的各家老小們手腳利索地掛起了用朱紙或紅布糊成的小巧燈籠，就等著夜幕降臨后，能將整個小城都照亮地猶如深山中的一抹朦朧火光。


  各家的青壯則趁著前幾日的空閑，特意結伴去了趟冀州府城，回來時都帶著滿板車的年貨，如今還忙著在稍顯空閑的街面上將這些過年物事分發給附近的鄰舍，讓鎮中的熱鬧響動又增了幾分。


  滿城的稚子頑童在穿上了長輩去府城添置回來的新衣后，老老實實地答應了不會在晚飯前將衣裳弄髒，這才得了爹娘的允許，能夠抱著小房東買給他們的新奇玩物，歡呼著跑出了家門去找鄰家的好友，趁著年夜飯之前能玩多久是多久。


  除夕大過年。這即將迎來下一年的前夜，豈不是向來都被凡世的各地百姓當成了不得的大事？

  「楚歌還真能勸得動老龍王……每年這個時候都能將大雪停下數天，不至於壞了各家過年的好興頭。」


  張仲簡走在人來人往的第二大街上，環顧著街旁院落屋頂高處那積得厚厚的雪層，頗為感慨地輕聲嘟囔了句。


  這場自中山神走後不久就降在了百里群山間的大雪，斷斷續續地落到至今已兩月有餘。所幸楚歌雖愛甚霜雪、卻也沒任自己的執念誤了滿城生靈，未讓這場瑞雪徹底封了如意鎮通往外界的山路——小房東扛著從張仲簡那裡借來的鏟子與掃帚，在鎮民們的凡胎肉眼不能看到的空隙間，極快地來去于山道上，將積雪霜冰都清推到了兩旁，使得各家青壯得以順利去往冀州府城，未被耽擱。


  而除夕到來的三日之前，楚歌更是按照往年的「習俗」，提著山神棍又去了趟北海，回來的時候，原本還從雲層間飛旋而下、片片大如春日柳絮的飄雪已停了半晌，就連藏了許久的冬日艷陽也透著股懶散的意味、在穹頂上悠悠現了身，將滿城的院落都照得暖意融融。


  只是這暖意實在太不夠力道，根本動不了已在山間積了兩月的厚實雪層毫分，便只能任由如意鎮附近的山間繼續白雪皚皚。


  就連小城各家院落的屋頂高處，也因為依舊有寒風的「庇護」，而仍然鋪著滿滿的雪層，更襯得鎮中滿街檐下的數百燈籠，都像是含苞待放的小小紅梅。


  「龍王爺被她鬧騰了這麼多年，恐怕早就放棄了爭辯。就算她不是年年都去，大概也會照著往年的規矩，在年前停下如意鎮里的布雪。」柳謙君訝然失笑。


  「中山神走之前，怕是專門去北海與老龍王打了個照面，不然她往年都要去鬧上三個時辰才能得逞，哪裡會像今年一樣，只需半個時辰？」殷孤光百無聊賴地也低喃了句。


  賭坊三人眾正極為難得地一起踱步在繁忙不已的第二大街上。為防大漢當著全街老小的面又栽倒在街道上、在除夕這大好的日子裡染得滿街血跡，柳謙君與殷孤光也特意放慢了腳步。


  所幸此刻整條街面上的老小都忙於自己手上的活計，又有不少的年貨堆在旁側，這街面上早就成了不能隨意飛奔快走的好地方，於是這賭坊三人眾得以安然漫步，未引起太多的注意。


  不同於滿城凡人為除夕夜的熱鬧準備，吉祥賭坊的每年這個時候，恰恰最無事可忙的。


  各家各院最在意的年夜飯，這十年來都未曾出現在賭坊中。


  且不提賭坊六人眾里，只有張仲簡一個對凡世吃食頗為忠實，另外幾位根本既不需五穀雜糧、也對煙火吃食提不起多少興頭。而甘小甘那午後吃了任何物事、便會在當天的子時大吐特吐的天生異習，更是讓張仲簡不敢給出任何有關年夜飯的說辭——天知道讓女童坐在一旁、眼睜睜看著他們四個吃著滿桌的菜肴，會讓甘小甘做出什麼可怕的舉動。


  而楚歌在聽從土地爺與王老大夫的勸誡、勉強接受了凡世生靈還有這麼個麻煩得不行的大節后，雖然克制住了自己盡量不去打擾滿城生靈，卻不願意讓清靜的九轉小街也惹上這喧鬧嘈雜的「大動靜」。


  在賭坊三人眾的揣測中，還是覺得小房東此舉大半是為了大順考慮——雖然近些年安分了不少，可鯤族幼子性情不定，真要在他身上掛滿了各式各樣的過年物事，逼著這孩子與凡人一起共慶佳節，他還不得嚇得再次怪嘯個不停？

  於是每年的這個時候，除了小房東擔心會有為惡生靈趁著這熱鬧混進小城來、杞人憂天地在百里群山之間穿梭來去外，剩下的賭坊四人眾則是根本無閑事可忙的。


  就連習慣了為各家各院幫忙的張仲簡，也不好意思在這種闔家團圓的日子裡去打擾鎮民。


  然而今年多少還是有些不同。


  此前十年的每個除夕夜，他們都會陪著甘小甘守在九轉小街上，極少會跑到其他的街面上來——守歲的夜晚總會格外吵鬧些，惹得甘小甘無法安然睡去，連脾氣都會異常暴躁。


  這一次，卻是女童放了他們三人自由。


  「真的不去看看？就算他真的是暗樁，這兩個月被小甘折磨成了那個樣子，也多少彌補了些罪孽……難得的大年夜，也不讓他歇口氣？」


  想到那位常年都面帶菜色的縣太爺，張仲簡終究有些不忍心——這六十幾天來，他每次見到這位裂蒼崖的叛離弟子，後者都形魂憔悴、一天比一天遊離失神，像是隨時都會跟著勾魂使者而去。


  柳謙君與殷孤光相視無言，都看到了老友眸中的嘆然神色。


  他們哪裡能想到，中山神不過在小城裡呆了區區數日，就會讓甘小甘破了她百年來的習慣，自告奮勇去幫楚歌看著有可能會惹出麻煩的縣太爺。


  他們更沒想到，在山神大人離去之後，原本該就此鬆了一口氣、回到賭坊來繼續她安生日子的甘小甘，竟會對著他們搖了搖頭、說要繼續留在縣衙後院里，暫時不回吉祥賭坊。


  女童這一留，居然不是什麼兩、三日的玩笑之舉。


  與這場瑞雪一樣，她在那縣衙後院里，也已住了兩月有餘了。