薛丁元帶來的消息太紮心了
屋子裏，潘玉虎的腿又被吊起來了，躺在炕上的他正在磨藥。
段老六被挪到了潘玉虎的旁邊。
潘玉雙正在縫製裏衣，潘玉寶在燒炕。
“二哥哥，嫂嫂回來了。”潘玉竹出聲。
屋子裏的人就像是被定住了似的，齊刷刷的看過來。
潘玉雙跑過來扶著蘇芸暖：“嫂嫂，你怎麽回來了？不是說好了讓你在那邊好好歇歇嗎？”
“我惦記段大叔的傷，隻是太累才會那樣，沒事的。”蘇芸暖輕聲說。
潘玉寶走過來望著蘇芸暖。
蘇芸暖看過去的時候，他臉紅脖子粗的問：“嫂嫂，還疼嗎？”
“不疼了，沒事的。”蘇芸暖抬起手揉了揉潘玉寶的頭：“吃飯了嗎？”
潘玉寶搖頭：“我們都吃不下。”
“不吃飯怎麽行？玉雙去做飯，你二哥的藥換了嗎？”蘇芸暖邁步往這邊來。
潘玉虎看著她僵硬的走路姿勢，轉過頭用力的碾著研缽裏的草藥，發了狠似的。
潘玉寶跟上來：“換了，也喝了藥，二哥那會兒還走了幾步，都說不疼了，嫂嫂，二哥是不是快好了？”
蘇芸暖看到眼潘玉虎在瞪潘玉寶，笑著點頭：“嗯，很快就能好了。”
先給段老六檢查了一下傷口滲血情況，又給診脈，雖然虛弱，但還算平穩。
“醒過來過嗎？”蘇芸暖問潘玉虎。
潘玉虎搖頭：“沒有。”
蘇芸暖轉身出去熬藥，潘玉虎眉頭緊鎖，看她這麽辛苦，自己就恨不得立刻好起來，怎麽都能幫幫她。
這一夜，蘇芸暖衣不解帶的守著段老六，幸好沒有發燒，如此平穩到天亮，蘇芸暖讓李開山進來看著段老六，叮囑潘玉雙讓她給段老六熬藥，人要醒了就叫自己，這才去躺下睡了一會兒。
段老六是下半晌才蘇醒過來的，喝了藥也吃了點兒米湯水，又昏沉沉的睡著了。
一連三天，段老六總算能說話了，也隻是說了聲謝謝。
薛丁元親自來找蘇芸暖的時候，潘玉雙的臉都黑了，現在她隻想嫂嫂能好好睡一覺，這幾天都瘦了一圈，本來就瘦的人，眼看著就剩下一把骨頭了。
“薛叔，情況好點兒沒？”蘇芸暖很惦記百草堂的情況，請薛丁元坐下後說。
薛丁元表情十分凝重，沒說話先歎了口氣：“這幾日聽到了不少，我過來是想問問芸暖姑娘，如果得了瘧疾的人被吃了，是不是……”。
蘇芸暖腦瓜子都嗡一聲！
這是她沒敢想的可能性，是不願意這麽想，事實上也隻有這種可能才會解釋得通，本應該是夏秋才會出現的病症為何會在冬春時候出現。
她第一個發現的病人是崔織娘和祈煊，從病的輕重上不難看出是崔織娘先得了這種病的，而他們生活在山腳下，蚊蟲傳染的幾率很大，再者瘧疾病毒最長潛伏期可達八到十四個月，普遍潛伏期在二十天左右，所以崔織娘可能是夏秋的時候就被感染了，但發病在冬天。
“薛叔，還有別的嗎？”蘇芸暖問。
薛丁元點頭：“有，芸暖還記得南城村雷家人嗎？”
蘇芸暖當然記得，那是自己發現的第三個病人：“難道這些病人都是南城村過來的？”
薛丁元搖頭：“南城村的人幾乎都沒了，雷家人是夠彪悍才能活下來，而那些死了的人……”。
說不下去了，饒是一把年紀的薛丁元也沒見過那樣的慘狀，如今他都不知道該不該去救那些人了。
不用薛丁元說，蘇芸暖也明白了，雷家莊的人都成了別人果腹的食物，胃裏一陣翻騰，起身跑出去到角落裏狂吐，感覺膽汁都要吐出來了。
她沒想過人會惡到如此地步，可事實就是如此。
有那麽一瞬間，蘇芸暖都不知道自己到底是不是要救那些人。
腦海裏浮現出在百草堂裏被扔出去的老婦，惡心的感覺就更嚴重了，世道逼得人吃人，可不吃人就真沒法活了嗎？顯然不是，是人性本惡！自私和懶惰被極端惡劣的生存環境給激發出來了。
盡量的平複心情後，蘇芸暖才進屋來。
薛丁元看到蘇芸暖安靜的坐在自己對麵，歉意的說：“本不想把這些說給芸暖姑娘聽，可如今隻怕才是開始，雖說有些人死有餘辜，可人還得活下去啊。”
“是啊，人還得活下去。”蘇芸暖深深的吸了口氣，才說：“薛叔，我繼續做藥，但家裏走不開，不能去百草堂幫忙了，咱們說的方子可以給他們用，真要是有重症可以送到我這裏來，但我隻治不滿十歲的孩童。”
去他的有教無類，有救無類吧，蘇芸暖更願意遵從本心，又不是要當聖人，有明辨是非能力的成年人要用吃人的法子活下來，自己不救！
薛丁元理解蘇芸暖的心情，連聲說好，臨走的時候問了都要什麽草藥，好讓人送過來。
送走了薛丁元，蘇芸暖的情緒十分低落，就連潘玉竹都感受到了，乖乖的坐在潘玉虎旁邊。
“這個病很凶險，我們一家人深居簡出才行。”蘇芸暖把人叫到一起：“從今天開始每天都要吃一粒我做的藥丸，再就是鍛煉身體。”
潘玉寶小臉也緊繃繃的：“嫂嫂，咱們沒吃過人也會生病嗎？”
“會，並不是所有發病的人都吃人了。”蘇芸暖心情非常壓抑，但凡有道德底線的人都不會覺得這是個發財的機會，盡管自己最初想的是治病賺錢。
潘玉虎看蘇芸暖這副模樣，忍不住說：“嫂嫂要是不願意管這些事，咱們就回去山洞裏。”
蘇芸暖苦笑，如果一開始就選擇獨善其身，也就不用這麽難受了，既然都下山了，再回去也是不可能的，她已經有了決斷，隻給孩子治病。
“你啊，想那麽多作甚？治病收錢天經地義。”段老六不知道什麽時候醒了，幽幽的說了這麽一句。
蘇芸暖看向段老六。
段老六如今隻能躺在炕上一動不動，閉著眼睛說：“這就是天罰，天子失德百姓遭殃。侯爺若在，大晟國何至於落到這步田地。”
“你說的定遠侯祁侯爺嗎？”潘玉虎來了精神，轉過頭去問。
段老六歎了口氣：“是啊，侯爺在，龍門關穩如磐石，韃子敢犯邊？三王會反？不說那些，我累了。”
蘇芸暖起身走出去，抬頭看紅日西墜，這大晟國外憂內患，民不聊生，什麽時候是個頭？看到夕陽餘暉中走來的少年，蘇芸暖的瞳孔都撐大了，那是祈煊？扛著一隻虎？