第三十七章 此夜難為情
寒夜的天幕，半個月亮沉沉斜掛著。辭別楊錡而回的謝雲，一整晚都是思量不已的想著如何利用這次筵席。
平心而言，他本是不願意跟這些亂七八糟的貴族宴會摻上任何關係。只是楊家聲勢赫奕，既然楊錡如此放低了姿態，無論如何，他都不便拒絕了這位駙馬都尉的邀請。
況且經過一番深思熟慮后，謝雲發覺這是一次推廣孜然羊肉與消靈炙的好機會。以楊家五貴如今熱可炙手的地位，若連他們都對自家的菜式誇獎不已，那麼接下來長安的權門豪貴必然趨之若鶩。
除此之外，萬晨最後那句話也打動了自己。的確，難道自己真想抱著那個小小的茶肆，在那市井俗地說一輩子的評書嗎？當今貴官顯宦都是喜好音律，而興慶宮中那位天子痴迷於歌舞曲樂，更是舉世知名。一旦此次名動筵席，其帶來的好處當真是無窮無盡。
當然，謝雲所追求的並非是伶人玩官之道。實則以擅音律而入科舉仕途的也不少，畢竟這時代的科舉、制舉都需要貴族豪門引薦。
謝雲記得開元初年，當時尚未揚名的王維應舉會試。時年張九齡的弟弟，也就是如今的嶺南五府經略使張九皋，使人走通了玉真公主的後門，公主曾授意京兆試官以張九皋為解頭。而王維也將應舉，便同岐王李范商量，希望得到他的推薦。
岐王李范便讓王維穿上錦繡華服，帶著琵琶，同到玉真公主第宅飲宴。王維風姿俊美，非常惹人注目，便為公主獨奏新曲。他彈撫琵琶，聲調哀切，滿座為之動容。公主甚感驚奇，問王維是否有寫就之詩，王維從懷中拿出數卷詩獻上。公主驚奇不已，於是讓王維更衣，不作伶人看，而升於客人之列。
在岐王再次推薦下，玉真公主又改薦王維為解頭。此後王維一舉登第，成為開元九年的狀元，時年二十一歲。
這種事若放在後世，乃是見不得人的權才交易。但在科舉草創的隋唐時期，卻是科舉的一大特色。唐代取士不僅看考試成績，還要有著名人士的推薦。因此考生紛紛奔走於公卿門下，向他們投獻自己的代表作。其中向禮部投的叫公卷，向達官貴人投的叫行卷。
這種制度，乃是皇權對魏晉以來世家大族權力的妥協。但另一方面，投卷確實使有才能的人顯露頭角。謝雲在曲江雅集那次已經稍微引起了貴人公卿的一絲注意，但這還遠遠不夠……
這個時代若想要揚名入仕，絕非僅僅像後世小說里隨意作出一兩首驚艷的詩詞便可。實則單單考試一途，也是極為艱難。這個時代科舉有常科、制科之分。其中常科便跟後世一樣，考生有兩個來源，一個是生徒，一個是鄉貢。他們都需要經過重重考試才可入圍。
以謝雲如今的身份跟年紀，常科卻是行不通了。如今一來，便只能走制舉一途。所幸在盛唐時代，制舉銓官次數更多，且含金量更高。既然楊錡作出了這樣的暗示，謝雲自然不會白白錯過這次機會。
心念至此，謝雲只感覺腦子微微有些發熱。楊家五貴與章仇兼瓊之間的筵席，也不知道那位四大美女之一的楊貴妃是否會同去呢……
「看來孜然粉的事情，這兩天就得研磨好啊……」本擬回房休憩的謝雲忽然想起這件事來，便轉而跨步走到柳紫煙的房前。
「柳娘子，可曾休憩了么？」謝雲走到柳紫煙房前，輕輕敲了敲窗門，卻從裡面聽不到一絲動靜。
「柳娘子，我有事與你商量——」謝雲不禁加大了些力度，只不過輕輕一推，門兒便吱吱地被透了開來。
「沒人么？」謝雲朝裡面張望了一下，一撩袍裾，輕輕步入柳紫煙的房中。
映入眼帘的是一缸大大的水桶，隨著熱氣的升騰，一縷清香之氣淡淡溢滿房內。
水桶后是一道長長的竹架子，淡紅的短襦與長裙已經搭在了架子上，衣服上傳來一陣芬芳馥郁的脂粉味。
「不好！」謝雲隱隱感到不妙，他忽然意識到某些熟悉的橋段就要上演在自己身上，連忙往門外急退幾步。
「誰——」謝雲前腳方抬，一道身影已是急閃而出。
謝雲詫驚間，猛覺得脖子上一涼，斜眼瞟去，一柄閃著寒鋒的長劍正貼著自己的脖頸，緊接著耳邊一陣冰冷刺骨的聲音響起：「別亂動，不然我便割了你這小賊子的狗頭。」
柳紫煙穿著繡花的粉色肚兜與白色的薄綢褲，身姿曼妙，白皙如玉，一頭長發如瀑布般的披散而下，隨著她肩膀的聳動而四處晃舞。
謝雲舉起雙手，有些無地自容的解釋道：「柳娘子，這都是誤會……我不過是想找你商量那孜然粉的事情……沒想到……」
「不必再說了——」柳紫煙身體顫抖著，卻是出乎意料的沒有惱羞成怒。她一隻手操握著長劍懸在謝雲脖子上，另外一隻柔荑般的素手輕輕將衣架上的外襦勾到自己身上，疾如旋踵地更好了外衣。
須臾后，兩人同時抬起頭來，面面相看對視幾眼，一時間竟無語凝噎。
柳紫煙稍稍的慌亂過後，終究還是清醒過來，咬了咬嘴唇，「你……方才說……是要找我商量……孜然粉的事情？」
「唔——」謝雲愣了半晌，這才尷尬地點了點頭道：「我……我……嗯……」
「我……知道了……」柳紫煙臉色終於紅了起來，過得好久，才話聲細若蚊蠅地回答：「……現在……很晚了……能否明天再說呢……」
看看外面的天色，恐怕都已經子時了。謝雲頓時點了點頭，含含糊糊地道：「好……那你繼續洗吧……我也回房洗澡好了……」
他不說倒是還好，這句蠢話說完，柳紫煙已是面色遽變。她扭頭凝視謝雲，臉上罩上一層寒霜，冷聲道：「給我滾出去！若敢再提起這件事，我非割了你的狗頭不可——」
她雖是說要割了謝雲狗頭，眼睛卻往他的襠下盯了過去。
謝雲只覺雙腿間一陣清涼透頂，頓時抖起一陣激靈。他忙不迭地點頭道：「柳娘子放心，我定然會守口如瓶！」
與柳紫煙對望了片刻，見她已有驅客之意，謝雲稍稍聳了聳肩，囁囁嚅嚅說道：「其實……粉紅色的肚兜……嗯……很適合你……」
他話未說完，一股凜冽可殺人的目光已往身上掃視而來，謝雲身子一顫，立馬狼狽地落荒而逃。
柳紫煙嘴角抽動了幾下，氣呼呼地將房門「砰」的一聲關上。
熄滅燈燭，柳紫煙想起謝雲抱頭鼠竄的丑相，竟是忍不住「噗哧」笑了起來：「我怎麼就遇上這麼一個活寶……」
她放下長劍，柔軟的小手輕輕撫過自己發熱的臉頰，幽幽嘆息一聲：「奇怪……我原本是想……殺了他的……」
心念至此，柳紫煙撩了撩長發，輕聲嘆道：「白沙在涅，與之俱黑……我何時也變得這番心慈手軟了……」
她側過身子躺到床榻上，抬頭仰望屋頂沉思許久，臉色終於閃過一道狠戾冰冷之色，雙手緊緊攢住道：「若非你還有利用價值……待事情辦好后……我必然……」
「唉……」柳紫煙輾轉反覆許久，忽然輕輕摩挲了背後那曾經中箭的傷口，咬著下唇噓了口氣，「其實這小賊子，秉性倒是還不錯……可惜……」
…………
謝雲心驚膽顫地跑出柳紫煙的閨房，頗有些無地自厝。
他抬起頭來，只覺得今夜的月光又清又冷，淡淡的，柔柔的，如流水一般。
「奇怪……」謝雲負手仰望著迷離月色，忽然喟然而嘆道：「剛才……她的肩膀那裡……怎麼會有刺青……」
「當初療傷的時候，怎麼就沒發現呢……」他深吸一口氣，微有些不解地看著天間夜幕，喃喃道：「若是刺青……又怎麼會是……一頭狼……」
…………
次日天未亮，謝雲就起身到院中打水洗漱。見柳紫煙房中尚沒動靜，他與賀氏、謝月母女喝了幾口粥，說了幾句家常話后，便匆忙趕到長安茶肆。
出乎意料的是，他到那茶肆之時，那位顏如敷粉的公子萬晨正站在那門前等他，見到他過來，登時露出一個比桃花還要絢美的笑容。
謝雲以為他是來催促詞曲的，稍微一怔，這才走上前拱手：「萬兄大家光臨小肆，可是來喝茶的？」
「這倒不是。」萬晨從容一笑，反倒是開門見山告訴謝雲道：「聽說隴右節度使皇甫大帥今日進京獻俘，且將在朱雀大街誇官三刻。我想邀請謝兄一起前去觀看，不知謝兄可有興趣？」
「皇甫大帥？」謝雲眉毛微挑，一時沒有回過神來，脫口問道：「是那位打敗吐蕃的皇甫惟明么？」
「難道大唐還有第二位皇甫大帥么？」萬晨啞然失笑道：「與此同時，入京履職的還有河西節度使王倕、劍南節度使章仇兼瓊。怎麼樣，謝兄可有興趣一同前去湊熱鬧？」
「呃？」謝雲愣了愣，有些迷惑地揉揉額頭：「你是說……今日三大節度使……同時進京？」