第21章 矮人們
“噹！噹！噹！”
天色蒙蒙亮，陣陣打鐵聲就在營地裏響起。
維蘇威從自己的帳篷裏鑽了出來，揉了揉腦袋，心中暗罵這幫矮人也真是的，居然以身高作為成年標準，然後向自己灌酒。
這時營地裏已經熱鬧起來，除了已經在打鐵爐邊幹活的矮人鐵匠，婦女們開始帶著大一些的孩子們準備一天的吃食。
自從曾經的家園被魔族毀滅後，這裏的矮人們都過著流浪的生活，他們雖然手藝精湛，各種產品深受歡迎，但沒人願意和他們生活在一起。
畢竟誰都受不了鄰居天剛亮就起來就開始打鐵，還有拉著自己的孩子整晚喝酒。
這兩點維蘇威是深有體會了，不過他覺得這其中還有更深層次的原因。
這些原因他懶得去想了，他打算在這裏休息兩天再前往烏爾薩利亞城。
因為在老家的時候家裏和矮人關係很好的緣故，維蘇威對這裏的矮人很友善，矮人們自然也對他笑臉相迎。
他在營地裏走了一圈，然後眉頭皺起，這裏和自己想的不一樣啊。
或許是四處流浪的緣故，矮人們都是每到一個地方就用泥土搭爐子，以木炭為燃料用鐵礦石來煉鐵，最後得出的隻是一大塊海綿鐵。
雖然海綿鐵經過多次鍛造也能成鋼，但效率實在感人，全靠矮人自身的力量與耐力優勢形成核心競爭力。
想到這裏他不禁歎了一口氣，自己就算有跨時代的技術——例如閃電風暴爐威力減小版——拿出來也沒有用，因為這玩意根本沒法用馬車運走。
雖然閃電風暴爐可以做得很小，例如在一些學校與實驗室使用的隻有一台洗衣機那麽大，但相應的魔法陣極為精細，都是用智能機床來加工的。
“歎什麽氣呢？”一位頭發和胡子都已經發白的矮人老頭一巴掌拍在維蘇威肩膀上，讓他感覺自己的骨頭要裂開了。
“邁克爾爺爺，早上好！”維蘇威很禮貌地向這個矮人部落的長老打招呼。
“好好好，都好。”邁克爾對打招呼客套話很不在意，“你歎什麽氣啊，這裏的酒不好喝嗎？”
“沒有沒有！”維蘇威馬上搖頭，“我隻是覺得你們用的鼓風囊不夠好用。”
他找的這個借口其實也沒錯，這裏給爐子鼓風用的鼓風囊是木頭和獸皮做的，底下的木座和頂部的木板之間是獸皮，木板拉起來的時候吸氣，壓下去後出氣，氣流是一陣一陣的，而且出氣量還很小。
邁克爾不在意地問道：“你有什麽好法子嗎？”
類似的鼓風囊用了很多年了，要是有好法子早就用了。
“當時有了。”維蘇威肯定地說道，“你們這裏有好的木匠和材料嗎，我給你們做個好家夥，不好用錢我出了！”
邁克爾給了這小家夥一個白眼，矮人族的手藝可不隻是打鐵，木匠也是一等一的。
他把維蘇威帶到自己兒媳婦那裏，說道：“你想做什麽就和她說把，她的木匠手藝是頂尖的。”
維蘇威點了點頭，然後問他們要來一張磨過好幾次字跡的羊皮紙，開始畫圖。
他先是畫了個側麵剖麵圖，
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接著又畫了前視剖麵圖，
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最後他指著圖紙解釋道：“這是一個木頭箱子，右側的拉杆可以帶動裏麵的木片來回運動，裏麵的木片和箱子之間可以粘上一圈軟皮革或者羽毛密封。斜線和波浪線部分是垂下的並排固定在一起的羽毛遮住進氣口，這樣就能控製空氣隻能朝一個方向流動。這樣在來回拉動風箱的時候就可以讓底部的圓孔源源不斷的出氣了。”
“當然了，如果連接上風車或水車，就能讓風箱自己出風了。”
當他說完之後，發現邁克爾和他的兒媳婦在那裏沉思起來。
幾分鍾後，邁克爾招呼來幾位同樣是木匠的矮人大姐和阿姨，大家一陣商量確定了各部位的尺寸後開始忙活起來。
釘個箱子對矮人來說不是問題，加上維蘇威在一旁指導，不到中午就把一個風箱給做好了。
邁克爾把手放在出風口的位置感受了一會，欣喜地喊道：“哎呀，這風確實大了很多，又不會中斷，快點拿去爐子那邊試試！”
維蘇威在一旁笑嗬嗬地看著這位矮人老爺爺把快有自己個頭那麽大的風箱扛在肩膀上一溜煙地跑到營地邊的打鐵區。
接上通風的竹筒，再用加了草的黏土密封起來，風箱就能工作了。
邁克爾親自動手，風箱在他的推動下呼呼地吹著風，一時間打鐵爐上發出了輕微而且連續的“轟轟”聲，站在旁邊都能感覺到熱氣逼人。
一把成型一半的斧頭放進爐子裏，不一會兒就已經燒得通紅，速度比此前快了很多。
接下來直到天黑的這段時間裏，矮人們在不停地嚐試著新風箱帶來的新溫度。
這天晚上，矮人們舉行了盛大的酒宴，慶祝自己得到了一件好工具。
邁克爾和鐵匠們紛紛向維蘇威敬酒，以至於他的記憶在不久後就斷片了。
當維蘇威從帳篷裏爬出來的時候已經是第二天中午，宿醉帶來的頭疼讓他坐在地上緩了好一會。
他心中突然一驚，因為今天外麵沒有打鐵聲，取而代之的是馬匹的嘶鳴聲與車輪滾動的聲音。
維蘇威急忙鑽出帳篷，看到邁克爾牽著一匹騾子正走到了自己的帳篷前，整個車隊已經開始駛到大路上開拔。
“啊，您醒了。”邁克爾的表情很鄭重，“您昨晚上的提議我會在今年的新年慶典上傳達給其他矮人的，我認為您的提議很可行，我期待著您的召喚。”
說完，邁克爾瀟灑地翻身上驢，揮起鞭子鞭了一下就騎著驢頭也不回地離開了，猶如武俠片的結尾。
隻有維蘇威一個人傻乎乎地站在那裏，努力地回憶著昨晚上自己到底提了什麽提議。