卷三第二章 兩家小子初長成
第一節書院元宵節
每一年的元宵節，都是某縣求實書院忙碌的日子，院士和夫人都會架起大鍋，和書院的貧寒學子們一起度過，今年也不例外。院士在大廳書房裡與各老師品茶談天，魏夫人則在廚房親自與張婆李婆一起搓元宵，他們的兒子魏若青，是書院的武術老師，在園子里與學生們進行著切磋。
花園的樹下，有一個小身影，躡手躡腳的探出頭來。魏若青等人並沒有察覺，在兩兩比試了劍法之後，又拿出弓箭準備開始練習射藝。
「去~」小人兒輕聲說道，一隻橘色的小花貓便從樹叢里鑽了出去，徑直的跑到了著青色圓領服的男子腳下，發出「喵~」的一聲叫喚。
魏若青收起弓箭，彎腰抱起它，貓咪向他眯了一下彎彎的眼睛，脖子上拴的銀鎖叮噹叮噹的項鏈起來，眾人鬨笑，一個灰衣少年朗聲說：「若青兄，肯定是若荷妹子來了」
「嗯」魏若青跟著一笑，也不轉頭，徑自喊到：「若荷！又有何貴幹啊？！」
樹叢一陣悉嗦，一個梳著雙髮髻的小姑娘鑽了出來，穿著一件鵝黃的裙子，外面罩著一件藍底小碎花的半臂，約莫八九歲的樣子，她笑了笑打算說些什麼，但是一低頭髮現披帛被小灌木掛住了，立刻就彎下腰去與它拉扯起來。
拉扯無效，魏若青只好無奈的搖著頭走過去，給她解圍，她抱著貓兒，摸著被解救的披帛，沖魏若青做了一個鬼臉。
「若荷？什麼事啊？」
「娘讓我來喊你們吃飯~」
眾少年收拾了一下器具，大踏步往食堂走去，魏若荷跟在後面，模仿著某個白衣少年的樣子，文氣的把小手背在身後，昂著頭往前踱了幾步，又呵呵的笑了起來。
「哥，娘說一會讓你外出去呀？」
「嗯」
「若荷也想。。。」她昂起頭還不曾說完，站在堂門口的魏夫人已經一把將她拽了過去。
第二節我也要出去
魏若荷坐在母親旁邊，乖乖的吃著元宵，時不時的就往魏若青那邊望。魏夫人給這個夾夾菜，給那個夾夾菜，一邊跟來回跑的魏若青說：「記得等會去一趟啊」
院士坐在那裡很是高興，一邊品著酒，一邊和其他的先生們說：「新來的縣令真的很不錯，很支持我們的元宵中秋的餐會，還親自在城裡也設置了佳節供應點，貧寒的人家，他鄉的人，都可以去領一份，。。。」「是啊，這次我們書院的學生費用，也有相應的資助啊。。」
魏若荷的眼睛依舊跟著她哥哥在轉，她趁了個空子跑到正在盛飯的魏若青那裡，小聲說到：「哥，你帶我一起吧」
「乖，一會爹會帶你去逛燈會的」魏若青騰出手拍了拍她的小腦門。
「不嘛，我要跟哥哥一起去做善事」她扯住他的衣袖，一本正經的說。
「善事？」魏若青很驚訝這個小丫頭居然說出這個詞，見她表情認真，就收起本來打算的笑。蹲下來颳了一下她的小鼻子：「若荷真棒，但是你還很小啊，等你長大好不好？」
「魏若荷」魏夫人站在他們身後：「這是哥哥們要去的，你是小女孩，安心在家裡就好，走吧」，「不嘛，我也要去嘛，娘~~~」
魏若荷坐在窗口，看著哥哥的馬車開遠，臉上一臉鬱悶。
「若荷，跟爹爹去賞花燈吧」
「不去！」
「哎~怎麼不去？有燈謎猜啊，有禮物哦~」院士在外面慈愛的說
「不去不去不去~~哼~」
屋外安靜了，不一會，魏若荷沮喪的發現，鬧脾氣的後果就是，多麼美好的元宵節晚上，居然什麼也沒用，坐在黑黑的屋子裡。。。
第三節喂，說你呢
其實鬧脾氣的小孩，遠不止魏若荷一個。在城中的縣令家，也有一個，因為父母都忙著去參加佳節的救濟活動，主持燈火晚會，小公子一個人被丟給了大丫鬟。原指望大丫鬟牽著他上街，帶他去聽戲，帶他去賞燈，誰知道這幾個丫鬟最近迷上了擲骰子，趁著主人不在家，關起門來在丫鬟房玩了起來。
好脾氣的小公子也不過八九歲，揣著銀子被只上了街，在人群里四處轉悠。
這小公子其實人小鬼大，性格生的秀氣，卻擅長詩歌，因為拉的應酬多了，話反而越來越少，直至再也不願和父親出門去，這次難得有一個人出行的機會，卻不知道往哪裡去好，走著走著就走到救濟點附近了，想想，被父親看到，回來肯定就要怪罪秋水她們，還是拐彎吧，拐了彎往別處去轉轉。
也不知道走了多遠，房子越來越少，腳累了，便在一巷子的台階邊坐下來揉一揉，突然一個小黑影飛快的從旁邊跳了下來，嚇了他一跳，他抬頭一看，上面的窗檯，帘子微微擺動著。
「這麼高？！」他驚訝的看著對方，這個差不多高的小黑影沒有絲毫扭傷的感覺，正在拍衣服的塵土。
「看什麼看？」對方很彪悍的說：「喂！說你呢！有什麼好看的」
「啊？還是個女生？」見她那麼彪悍，小公子只好把眼睛一蒙，顫顫的說：「我沒看，沒看」
那人覺得很有趣，哼了一聲，抬腳便走，走了兩步，突然停下回了頭，小公子趕緊又把眼睛捂上。
「喂，你是哪來的？」
「散，散步的」
「？，你知道縣令救濟點在哪嗎？」
「嗯。。。」
「帶我去，快點~」
第四節太欺負人了
走著走著就又回到比較亮光的地方了，小公子這才看到，對方不過是一個比自己高半個頭的小女孩，頭髮稀稀疏疏的挽著兩個髮髻，手上倒是拿著一個掛著中國結的竹杖。
「你走快一點啊」魏若荷很不耐煩的對他說：「你怎麼那麼磨蹭」
他只好繼續跟上，斯斯文文的背著小手。
好不容易走到了跟前，小公子無論如何也不願意過去了，魏若荷只好丟下他，一個人自顧自的往小門跑，半途想了想，又回來了。
「哎」她說
「幹嘛」小公子望著她。
「走，我們到那邊去說，你急著回家嗎？」魏若荷指了指旁邊的小巷子。
小公子搖了搖頭，跟著她過去了。黑黑的小巷子，她站定，歪著頭仔細的打量了他一下，然後很不客氣地開口了。
「把你的衣服借給我」她向小公子伸出攤開的小手。
「不行」他使勁搖頭：「那我穿什麼」
「嗯，，，，」若荷沉思了一下，然後很天真的說：「你穿我的呀！」
見他還在扭扭捏捏的，彪悍的小丫頭只好下手了。她搶了這套畫著竹子的圓領袍穿在身上，戴上唐巾帽子轉了個圈：「好看嘛？像不像男生？」
小公子穿著她的裙子，死死地抓著裙帶子，生怕一不留神裙子就掉下去了，聽到她發話，抬起嘟著嘴的小臉，臉漲得通紅：「我就在這裡等你，你快點回來把衣服換給我！」
「哈，你也很像個小女生啊，要不我們一起進去吧，我哥哥在那裡哦」
「誰要和你一起去？」他氣得跳腳，活脫脫一個小姑娘氣極了的樣子。
第五節哎，是你啊？
這件事後來的發展自然是哥哥發現了那個女扮男裝的小妹子，領著她去巷子里跟人家小公子道歉，然後小公子漲紅了臉表示不追究，哥哥帶著他們兩個去逛了花燈，回家在就魏若荷擅自跑出去的事情做個求情，也就不了了之了。
新學期隨著元宵節的過去，拉開了帷幕，魏若荷因為是院士的女兒，在相仿的年紀里成了啟蒙班裡唯一的小女孩。她沿襲了一貫假小子的做派，拒絕穿粉紅色，和其他的小孩子一起穿著淺藍色的棉布衣服，戴著黑色的小耳朵帽子，開始了搖頭晃腦的讀書時代。
「人之初，性本善。。。」課堂里，大家一起搖頭晃腦的朗聲背誦著。
「吱呀」門開了，院士牽著一個小少年走了進來，來到講桌前，少年羞澀的抿著嘴唇，白衣翩翩，台下立刻好奇地嘰嘰喳喳起來，
院士環顧了一下四周，慈愛的說：「諸位，安靜一下，我來給大家介紹一位新同窗，來自縣城的任真同學。」
「任真？還馬虎咧」小孩子們立刻就嬉笑起來。
「別鬧，聽說是縣令家的公子哦，你招惹他，他父親抓你打板子」
「切，有什麼好怕」
「坐這裡吧」院士示意大家安靜，指了一下第二排的空位，那裡本是一個山裡娃的位子，最近農忙，不得不回家去了。
「嗯？若荷呢？」院士看著空位子旁的空位子不禁皺了一下眉頭。
「這裡啊，爹」魏若荷抱著半個人高的教具站在門口：「先生教畫圓，我幫先生拿教具去了啊。」她放下教具，目光一轉，打在少年身上：
「哎，這不是，，，」
「這是新同學任真，不要欺負人家」院士說。
任真禮貌的向她點點頭，一笑，接著望著魏若荷熟悉的兩個小髮髻，囧囧的呆在那裡。