424.第424章 外戚之亂

  我的心沉了一下。


  揚州府內認識我的人不少，就連這個大牢里，當初我被關了那麼久，也有不少獄卒見過我，不過一朝天子一朝臣，揚州刺史都換了人，自然下面的人也會跟著有所流動，這次我找的路子也是新來的人。


  卻沒想到，還是被人撞上了。


  不過，我也並不驚慌，畢竟那個時候我憔悴得厲害，每天蓬頭垢面，而現在卻是身懷六甲，雖窮，卻穿得乾淨整潔，人和過去也大不相同了。


  於是我抬起頭來笑道：「差大哥說笑了，民婦這才是第一次進城呢。」


  「哦？」


  那人疑惑的看著我，我說道：「差大哥怕是認錯人了。不過，民婦的丈夫是個老實人，一輩子沒做過壞事，這次被牽連入獄，還望差大哥多照應照應。」


  說完，我掏出一錠銀子送過去，那個人的眼中立刻露出了貪婪的神情，接過來便揣進懷裡，說道：「行了行了，我會照應的，你走吧。」


  「多謝。」


  我朝他們一福，那幾個人便不再理我，轉身走開了，我慢慢的抬起頭，這才鬆了口氣。


  抬頭看了一眼揚州大牢那熟悉的鐵門，我轉身便準備離開。


  就在我剛一轉身，身後傳來了一個很輕的聲音，帶著一絲不確定的道：「岳……青嬰……？」


  岳青嬰！

  這三個字像是一道晴天霹靂，猝不及防的突然在耳邊炸響，我一下子驚呆了。


  沒想到會有人叫出這個名字，而我也已經很刻意的避開了州府的人，可現在，卻有人認出了我？


  不能回頭！


  我下意識的這麼告訴自己，裝作什麼也沒有聽到的想要繼續往前走，卻聽見背後的那個聲音又說道：「岳……姑娘，是我啊。」


  這個聲音是——


  我的腦海中浮現出了一個有些模糊的身影，慢慢的回頭，就看到一個身穿青衣的年輕公子站在身後，清俊的臉上還帶著一點疑惑的神情，當我回過頭的時候，他的臉上露出了一點笑容：「真的是你啊，岳姑娘！」


  「寧遠公子……」


  。


  也許是因為，太久，太久沒有再遇上過去的人，尤其是揚州府，牽著那些意境深埋進記憶深處的回憶的人，一直到坐進了酒樓的雅閣里，我還有些恍惚。


  倒是魏寧遠，帶著幾分欣喜的說道：「你居然還活著！」


  我笑著點了點頭。


  「那個時候，皇上的龍船折返揚州，我們才知道他是另有安排，可是回來的人里，卻始終沒有見你，後來昭儀告訴我，你——」


  說到這裡，他似乎也意識到了什麼，話沒再說下去。


  我雙手握著面前的茶杯，笑了笑。


  笑容中，多少有了一點苦澀。


  人在快樂幸福的時候，總是對往事，和那些受過的傷有更多的寬容，所以這些日子我幾乎已經忘了自己是經過了怎樣的煉獄，又如何心喪若死，原本以為可以以死終結一切，卻沒想到幸運的重生，幾乎都已經忘了，可是，一個人，一句話，就讓我將那些都想起來了。


  看著我的樣子，魏寧遠是個明白人，似乎也明白了什麼，沒有再說，正好店小二進來送茶點，兩個人就沉默了下來，一直到那小二走出去，氣氛還有些沉靜。


  他似乎一直在考慮如何開口，我看著他，便笑了笑：「現在，我已經嫁人了。」


  魏寧遠的臉色變了幾變。


  他是劉毅的人，也跟劉漓說得上話，加之當初在州府的事，並沒有隱瞞多少人，他也很清楚我和皇帝的關係，現在看著我大腹便便，又說了這麼一句，也明白過來，沉吟了一番之後，遲疑的道：「那——皇上——」


  「他是皇上。」


  「……」魏寧遠看著我沉靜的臉孔，也明白過來，點點頭。


  這一次倒是我又開了口，問道：「對了，不知寧遠公子現在在州府是——」


  他苦笑了一聲，道：「你也看到了，在下現在只是州府大牢一個小小的文書而已。」


  我一下子皺緊了眉頭。


  他是劉毅的得意門生，當初劉毅南下任刺史，實施的許多利於南方的政策，其中都多有他的心血，就連後來裴元灝在南方的施為，也有他的一份功勞，怎麼現在他不升反降，竟然成了一個大牢的文書？


  我急忙問道：「這是怎麼回事？」


  他苦笑了一聲，說道：「你可知現在揚州的刺史是哪一位。」


  「是誰？」


  「楊繼。」


  我的眉頭一下子擰出了一個疙瘩。


  楊繼——申恭矣的外甥。這個人曾經在戶部做過兩年的侍郎，後來因為牽涉到了一些貪污的案子，被太上皇罷了官，我也只是在後宮聽一些嬪妃說申柔閑話的時候，拿這件事當過笑料，卻想到，這個人現在復了官，居然做到了揚州刺史？！


  不過仔細一想也就明白了。


  裴元灝當初登基，申恭矣出了大力，加上貴妃申柔，要重新啟用自己家的人，並不難。這樣一來，揚州科舉舞弊的事，就有跡可循了；加之申恭矣這一批老臣，並不希望朝廷跟勝京反目，也不希望廢黜江南三省的賤民制，因為這樣慢慢的會影響到他們的利益，所以他們對揚州人的盤剝，當然不會手軟。


  只是——裴元灝那麼不容易，才在揚州有了一點作為，他怎麼會輕而易舉的，就把這麼重要的官職，交給這麼一個人？


  我心裡還疑惑著，魏寧遠已經苦笑道：「楊繼這個人——想必你也聽說過了，在下就是不願與他同流合污，才會被排擠至此。」


  「可惡！」


  也許別人不明白，可這些年，這一路，我看得清清楚楚，朝廷為了揚州，為了撫恤這裡的百姓，花費了多大的心血，做出了多大的犧牲，沒想到居然被那個貪官污吏這樣胡作非為！


  魏寧遠繼續說道：「這一次，他明裡是捉拿逆黨，平息民怨，但實際上，他是故意把揚州這些對恩科舞弊不服的學生抓起來，以逆黨為名懲處，這樣一來，就沒有人再敢說話，那件事自然也就被他壓下來了。」


  我怒道：「他這麼做，就不怕激起民怨嗎？」


  魏寧遠苦笑道：「岳姑娘，這才是真正的南方，官吏與百姓的對立，從很多年前就開始了，一直如此。揚州府內的黑暗，不是你能想的，甚至不是親臨南方的皇帝能想的，因為皇帝能聽到的，都是當官的讓他聽的，皇帝能看到的，也都是當官的做出來的。只要應付過去了一時，等到皇帝回京，他們的手段會更狠，揚州的人就更不敢說話，局勢，就會更亂。」


  我怒道：「他們難道不知道，防民之口甚於防川！」


  「這個川，不是他家的。」


  這一句話，我頓時啞然。


  是啊，這個天下不是這些官員的，甚至不是朝堂上食君之祿擔君之憂的朝臣的，而是裴家的。


  他會把南方的百姓當子民，可這些人不會。


  我問道：「寧遠公子，皇上對劉大人另眼看待，對你也有所了解，為什麼你不把這裡的情況上報朝廷呢？」


  魏寧遠苦笑了一聲，道：「楊繼剛下揚州的時候，在下還是個書吏，現在卻只能去守大牢了，你知道為什麼嗎？」


  「為什麼？」


  「就是因為在下好幾次託人送信往京城，卻被他們半路攔下來，攔一次，在下降一級，到今天，在下已經降無可降，只剩這條命了。」


  「……」


  我咬了咬牙。


  這種國之蛀蟲，竟然如此囂張跋扈，可憐劉毅父子在揚州的心血，就這麼白白的耗盡了。


  寧遠喝了一口茶，嘆道：「在下現在，只希望皇上南下的時候，還能有機會面聖，留著這條殘命，也只能這點用處了。在下不能看著劉大人的一番心血——」


  我一聽，頓時一驚：「你說什麼？皇帝——還要南下？！」


  他點點頭：「有這個消息傳下來，不然，楊繼也不會下這樣的手。只是，皇上的行程還不定，所以不知道他何日會再來。」


  我的腦子裡頓時像是有驚雷閃過，嗡嗡作響，他再說什麼，已經聽不見了。


  裴元灝，還要南下……


  他要南下！


  如果他南下，一定會到揚州府，如果那個時候——


  我驀地打了個寒戰。


  這時，魏寧遠突然說道：「對了，我還沒問你怎麼會到大牢那裡去？是有什麼事嗎？」


  「嗯。」


  「什麼事？」


  我沒有立刻回答他，而是捏著拳頭，好不容易感覺到身上有了一點力氣，也下了決心，抬頭道：「寧遠公子，你跟著劉大人也許多年了，你知道劉大人曾經還有一個三弟，因為當初家貧，被送給別人了。」


  寧遠點點頭：「這我知道，劉大人常常在晚生面前提起。聽說那個孩子身上還有半塊絹帕，是當初昭儀小時候親手繡的，算作一個憑證。只是人海茫茫，現在再要找那個孩子，只怕難了。」


  說著，他看了我一眼，道：「你怎麼突然說起這個來？」


  我低下頭，從懷裡掏出一包細布，慢慢的打開，拿出了裡面那張微微泛黃的絹帕，小心翼翼的鋪到桌上。


  寧遠看著我的動作，一直不解，這個時候一看到那張絹帕，和上面的三點水，驀地睜大了眼睛，驚愕的看著我：「這——這是——」


  我說道：「我已經找到劉大人的三弟了。」


  「什麼，你找到了？！」寧遠大吃一驚，臉上立刻露出了一絲忘情的笑容，道：「太好了，他人呢？人在哪裡？！」


  我說道：「他現在，就在揚州府的大牢里，和那些學生關在一起。」


  寧遠一下子僵住了。


  我繼續說道：「他是我的丈夫，叫劉三兒。」


  「什麼？！」


  寧遠一臉不敢置信的表情看著我，我對他說道：「寧遠公子，你能不能幫我安排一下，讓我和楊繼見一面，不要別的人打擾，就只有我和他。」


  他看著我，目光透著一絲震驚：「你要做什麼？」