第二五六章 思路與困難
一個劍胚——姑且稱之為劍胚吧！雖然只能看到一個極為抽象的劍的形狀——被擱在以奧金做成的一個支架上，置於一個微型的熔爐之中，周圍環繞著一叢叢一簇簇旺盛的有著瑰麗的色調的魔法火焰。
既然已用到奧金支架作為承托，那麼熔爐里的這些魔法火焰定然極為高溫，然而劍胚只是外表被烤得通紅，看不到任何融化變形的跡象，似乎如斯程度的烈焰也不過是為了炙烤其表面維持其當前狀態，而不是像乍眼看去的那樣在對其進行煅燒。
事實？也確實如此。
現在是在艾維斯的獨立工作間中，一行人正靜靜地打量著熔爐內的這把專為葉孤雲打造的劍——好吧，現在還只是連稱之為劍肧都還勉強的狀態。
良久，凱瑟琳開口說道：「說說吧！這把劍到底是什麼樣的一個設計思路？」
一直抱著雙手的德羅坦當即別過腦袋，黑珠子似的雙眼轉了轉，瞥了女郎一記，語帶不屑地，他說道：「嗨！你是個法師！再強大也只是個法師！這武者與兵刃之事，就算說與你聽，你就能聽的明白么？」
「少給我廢話！」凱瑟琳只是淡淡的回以威脅，「耐心有限，惹急了，我不介意讓這裡化為齏粉。」
艾維斯頓時大急：「喂喂！這裡是我的地方！」
凱瑟琳抱起雙手，挑了挑眉，抿唇輕笑：「我可不管~！」
哪想德羅坦眼睛一瞪，嚷嚷道：「急甚麼？毀就毀唄！只管將賬單給薩菲厄斯送去！——嘎嘎~~！算是找到了對付這魔女的辦法啦！以後啊，只要她再敢撒潑，找她男人就好！奈何不了她，還奈何不了她男人么？薩菲厄斯可一直都在！哄哄，哈哈~~！」
有那麼一瞬間，四周是死寂的。然後，笑聲開始爆發。桑比笑得尤歡，就看到他在誇張的前仰後合。連高矜的艾維斯都忍不住掩著嘴一下一下地抽著肩膀。
這一次，凱瑟琳竟是被噎得完全無言以對，這很稀罕，更為稀罕的是，心裡頭甚至沒有一點惱羞成怒的意思，準確的說，羞是有的，但沒有惱，倒是有著一股莫名的甜蜜，嘴角沒有要表示生氣地往下垂，反而抑制不住地想要往上翹，那可是在表示心情喜悅——
「哎呦~！我這是怎麼了？好、好難為情.……可不能讓人看穿！應該怎麼辦？……對，生氣！」
所以，凱瑟琳知道自己此時必須有所表現，哪怕是裝也要裝出一副惱羞成怒蠻不講理的樣子，於是——滋啦啦~~！一大團看著就覺駭人的電光出現在她的掌心——「很好！你們就儘管給他送賬單吧！！」
「冷靜！冷靜！」
「甭理那老矮子！談正事！讓我們開始談正事！」
一個勸一個拉，艾維斯和桑比總算將「行將暴動」的凱瑟琳安撫下來。
情況複位。
舒了口氣，抹了把汗，瞪了兀自無辜訕笑的德羅坦一眼——天知道這老矮子是什麼時候擁有了毒舌屬性的？——回過頭，看著熔爐中的劍肧，艾維斯開始說道：「這絕對是我參與制作過的最為獨特的一把長劍，或許還沒有之一……」
「嗯？獨特？怎麼獨特？」桑比非常稱職地捧了一把。
「要求最是簡單，卻也最是複雜.……」艾維斯看向了凱瑟琳，「你的男人從頭到尾只提出了三個要求，呃.……」他搖了搖頭，「我都不確定那算不算是要求.……」
「什麼要求？」凱瑟琳自當應了一聲。
「鋒利、堅固、強韌。」德羅坦在悶聲答道，但立刻又暴躁地吼了起來，「這算是哪門子的要求？難道不都是些武器的最基本的素質嗎？誰家的長劍不在追求這些？說了等於沒說！」
「只能說明薩菲厄斯對武器的要求不高。」桑比說道。
德羅坦聳了聳肩：「確實不高，一把趁手的普通鋼劍就能讓那個傢伙滿足。然而這個世界畢竟已不是他所熟悉的世界，一把普通鋼劍斷然不足以支持他繼續以所熟悉的方式縱橫江湖支配對手.……」
艾維斯接上說道：「所以，薩菲厄斯需要一把更好的、配得上他的劍，至少必須不能再是一把普通鋼劍，不能是會被火、酸等常見能量輕易毀蝕的普通鋼劍，也不能是會被對手的魔法武器輕鬆削斷的普通鋼劍.……弗蘭克邀請我們打造這把劍的目的就在於此，在這事上，他甚至比薩菲厄斯本人更為上心——呵呵，他是一個極好的朋友。」
桑比聞言卻是皺起了眉：「那麼，所謂的『複雜』究竟在哪裡？以你們的水平，自當能輕鬆打造出滿足、不，遠遠超出『鋒利、堅固、強韌』此簡單要求的高等級魔法長劍，我不理解其進度為何竟至於如此緩慢.……」
「哈哈！我就知道你會這樣問！」德羅坦捋著鬍子笑將起來，「原因自然是出在那傢伙的身上！」轉頭又看向凱瑟琳，「想來你也知道你的男人身上的那點破事吧？」
略作沉吟，凱瑟琳說道：「你是指，「氣」對奧術元素的抑制作用？」
「是的，就是這個。」艾維斯輕輕地點了點頭，「薩菲厄斯簡直就是一個來自異界的破法者！噢！應該說，他比破法者高明多了！他輕輕鬆鬆地就能抵抗絕大部分的負面法術，而不像後者一樣極為依賴血脈和裝備！」
「哧！」德羅坦不屑地一甩頭，「但也會讓任何魔法武器落在他手中都變得和一根鐵棒沒有區別！」
桑比滿臉不可置信：「什麼？鐵棒？你的意思是……」
「就是那個！」德羅坦暴躁地回答道，「一旦他運使他所掌握的那種莫名其妙的能量，就會對周身的奧術元素進行極其強勢的壓制，連持在手中的魔法武器也不能倖免！就在他發動的那一瞬間，見鬼！武器上的所有魔法布置，什麼篆刻、法陣、附魔.……管你多麼高明巧妙，全部都會失去效用！就像它們一下子都被抹除，又像它們從來不曾存在過！反正，再卓越的魔法武器，在他手上都會變得和白板的普通武器沒有絲毫區別！」
猜想被證實，桑比的眼睛睜得大大的，嘴巴張得大大的……
艾維斯接著說道：「如你所知，魔法武器之所以擁有遠超普通武器的卓越性能，是因為得到了附於其上的魔法力量的加持，譬如，最常用的，可以恆定一個「鋒銳術」以提供額外的銳利.……」他攤攤手，「但顯然，這一套在薩菲厄斯身上並不適用。」
「所以我們只得另尋他路，」說到這裡，艾維斯略顯尷尬地苦笑起來，「沒有什麼高明的『他路』啦！我們想不出來！不過是沿用最基礎最老舊最笨拙的方法.……拼材料。」
他看向凱瑟琳：「以具備卓越性能的一系列稀有材料，打造出一把性能卓越的足以與絕大部分魔法武器對抗的長劍，便是我們為這把劍定下的最基本的一個設計思路。」
「但現在又要改了，」德羅坦撇了撇嘴，「丫的要對抗的換成是『金芒』！是神器！貨真價實的神器！嗨！這是要讓我們打造一把堪與神器匹敵的武器！媽呀，我很頭疼！我要暈嘍！且讓我暈一會兒~~！」
艾維斯也不由苦笑點頭：「確實難辦了一點.……」
難辦？何止！
都明白是什麼回事，都清楚是什麼難度，自必然的，都知道不容樂觀。
於是，場面一時凝滯。
凱瑟琳抱著手抿著唇，面無表情，默然不語——自開始時就極少言語，一直在默默尋思，也不知道在思考著什麼。
良久，倒是桑比率先打破了沉寂，指了指熔爐中的劍胚，問道：「這麼說，裡面的那坨東西一定是什麼了不得的東西啰？」
「哈哈！」德羅坦當即笑將起來，仰首叉腰地，煞是歡暢，「確實啊！很了不得的東西！——嗨！我得說，傍上大腿就是好啊！瞧，得到了公爵府這條大腿的籠罩，隨隨便便就能夠拿到這種了不得的東西啦！噯喲~！越想越樂！太他喵的爽了！」
桑比翻了個白眼：「你倒是給我說說它到底哪裡了不得啊！」
德羅坦一窒，好尷尬的樣子：「啊？呃……咳咳！唔，是這樣的，這坨、呸呸！這塊東西，其實是大塊的隕鐵！嗨，我知道你會說『隕鐵又不是甚麼特別稀罕的材料，了不得在哪裡？』之類的話了。那麼我必須告訴你，這一塊真不一樣！它確實特別特別稀罕！事實上，它甚至不是主位面的產物，而是不知道哪位高人從哪個位面帶回來的一塊異界隕鐵！」
「它的各項性能要比一般的隕鐵強得多！嗨，我就不細講了，你只管看看熔爐內的狀況感受一下！」德羅坦指了指熔爐中的劍肧，雙目放光，「瞧，熔爐內的火焰已是八級魔法火焰啦！都還不能燒熔一層外皮！——也不知道大公爵是從哪裡搞到這塊好東西的！」
桑比一愣：「那麼你們為何還要放它在裡面烤？」
德羅坦答道：「維持狀態，方便加工啊！呵，你都不知道再將它從冷卻狀態重新燒熔需要花費多大的能耗和時間，還不如一直維持著眼下的這個將熔未熔的狀態，既方便又節省。」
桑比張了張嘴，眨巴著眼，語帶羨慕地說：「聽起來很厲害呢！用它打造的武器想必也一定非常厲害！」
「那還用說？」德羅坦尤為得意地回道，「我敢保證，在材料性能之上，它比絕大部分的魔法武器都要優越！」
「那我又糾結了.……」桑比皺起了臉，「因為薩菲厄斯的緣故，你們大概已不會在這把劍上附加任何魔法布置。也就是說，這麼好的材料，只能以常規的鍛造技術打造成一把常規的長劍……哎喲，我咋聽起來就覺得特別可惜呢？」
哈哈！
笑聲起，德羅坦笑，艾維斯也在笑。
「不只是你，想來任何識貨之人聽到這事都會覺得無比可惜！」艾維斯收斂笑容，矜持地擺擺手，「所以我們必須不能讓這種暴殄天物之事發生！」
桑比這回倒是反應迅速，立刻便領會了意思：「所以這把劍里還是會有著各種神奇強大的魔法布置？」
「是的，」艾維斯點頭確認，「當然，考慮到薩菲厄斯的特殊狀況，我們不得不對採用一些特殊的處理方式……」
他看向凱瑟琳：「這就要說到我們對這把劍的具體的、進一步的、深層次的設計思路了.……」
凱瑟琳語作不滿：「合著你們剛才一直在說廢話？」
艾維斯攤了攤手：「我以為你能聽得懂『基本的』和『深層次』的區別.……」
不做糾纏，他開始解釋：「我們準備將劍身分成內外兩部，外部是由這塊異界隕鐵為主材的鋒利劍刃，內部是由多種我們獨創的特種合金做成的劍芯，所有的魔法布置將安置於劍芯之上，什麼附魔、法陣、篆刻，都在裡面，以避過薩菲厄斯所運使的奇異能量的壓制……」
德羅坦插了一句：「你們就慶幸那傢伙的那股見鬼的能量終究不能貫透金石吧！否則.……哧！」
艾維斯繼續說道：「關於附魔的選擇，同樣的，因為薩菲厄斯的緣故，不會選擇任何主動型的戰鬥附魔效果，只會選擇被動型和輔助型的，像是自我修復、鋒銳、永固、破邪、破靈、清除幻象、破除魔法障壁、解除法術效果等等。喔，還有相當特別的一個，改換形態。」
說到這裡，艾維斯轉到書桌旁，翻出了好些圖紙。
凱瑟琳接過一看，圖紙上描繪的是一把風格獨特的帶鞘長劍，以及.……一個十字架？
桑比瞄了又瞄，嘖嘖說道：「好特別喲！簡單古樸，別有韻味，只是，看起來也就比最為纖巧的精靈長劍更厚重些了.……想不到薩菲厄斯這樣的強者喜用的竟是這樣的長劍.……」
聞言，德羅坦悶悶一哼：「就這鬼樣，還他喵的要分成內外兩部，想一想，你就能知道其中的難度！」
凱瑟琳的視線卻集中在那個十字架上，忽而問道：「這是什麼？為什麼選擇這個？」
艾維斯能夠領會凱瑟琳的意思，笑了笑，答道：「顯然，十字架。薩菲厄斯說，這是他的家鄉的一個宗教的標誌——喔，這裡還有其他幾個（六芒星、太極陰陽魚和卐字）。你能感受到的，相較而言，還是十字架的形狀最適合作為飾品，所以他選了這個作為這把劍的第二形態，好以飾品的方式隨身攜帶，儘管他壓根不相信以十字架為標識的那個宗教，甚至還特別反感.……不過，我看他對這事一點都不上心，這圖啊，完全就是隨便畫的，逼得我按照他的風格將它好生精修一番.……」
所以，這是一個東方風格的十字架？
點了點頭，想了想，凱瑟琳看向艾維斯，抿嘴輕笑，又問道：「那麼，你是不是還有什麼重要的東西沒說？」
「瞞不得你~！」艾維斯連連搖頭作啞然失笑狀，「說了那麼多，總還有一個最為關鍵之處需待首先解決——怎麼樣讓薩菲厄斯這個基本與奧術絕緣的使用者能夠激活附加在劍上的諸般功能.……」
頓了頓，艾維斯著重的說：「我給出的方案是，機械。」
「機械？」
「是的！機械。不依賴使用者自身的引導，而依託於機括的接觸和分離，讓諸般功能激活和停止，譬如，按一個鍵，讓長劍變成十字架，再按一下鍵，又讓十字架重新變回長劍……」
「好主意！」卻是在旁靜聽的桑比的脫口大讚。
「我也知道這是個好主意！絕好的那種！」艾維斯笑眯眯地答道，自矜之色流於臉上，頓時又讓德羅坦甚為不爽，「哧！得瑟！」
艾維斯也不理他，轉頭看向凱瑟琳，再說道：「那麼，你大可以想象得到，打造這把劍，差不多就等同於你們法師在製造一個最為精密的魔法裝置——想來你也能對其複雜和艱難有所體會！而這也是這把劍的進度如此緩慢的主要原因.……」
「當然，現在要將其提高到能對抗神器的標準，就更難、更慢了……」
「你懂我的意思嗎？」