第一七一章 蓋房子
五天後，新月城中，奴隸營。
靠角落的小半個營地被拆平了，其上原本供奴隸居住的一排排低矮的茅草房或者土胚房被全部推倒拆毀清理乾淨，代替其位置的，是一個稍顯特異的建築工地。
因為在建的是一棟棟這個時代還從沒出現過的多層的磚混結構房屋。
四四方方，整整齊齊，便是現在還不過是剛剛建好了首層，離落成還有段距離，旁觀者也能大概想象出它終將呈現的樣子，像盒子，又像方形麵包。
然而，這種在葉孤雲眼裡特別簡陋特別呆板特別難看的多層宿舍，落在弗蘭克等人口中，卻成了富有秩序美。
也罷。
回到築房的話題之上。按說，作為一個藝術生，葉孤雲是不懂得如何建造這種以水泥為框架的磚混結構的房屋的，即便他確實見過許多在建的範例（城中村中時常能見），心中也只能有個大體的概念。只不過，第二世時，極度寬裕的時間給了他足夠的學習機會。開動金手指搞出了水泥后，找上一幫經驗豐富的泥瓦匠，反覆嘗試，慢慢地也就把這門沒有太高技術含量的建房手藝「發明」出來，並增補完善。
所以，他便會了，現在還能在全新的異世界里裝一回建築大拿。
有時候，他也會忍不住懷疑：莫不是，第二世時經歷與收穫的一切，都是為現在這第三世準備的？——噢！荒謬！可笑！這是褻瀆！不允許有這種念頭！！
唔.……
話說回來，磚混結構的房屋其實很不好弄，起碼在現在還絕不可能建造出現代地球上的動輒四五六層的住宅樓，它要用到鋼筋，但這個時代（包括第二世）顯然還沒有能力製造出鋼筋來，不論是鋼鐵產量還是加工技術都存在嚴重的制約。
沒有鋼筋怎麼辦？唯有以竹筋替代。將毛竹削成一定厚度的竹條，做一番防腐防水處理，便是竹筋。但竹筋的綜合性能自必然要大大遜色於鋼筋，為安全計，所建的樓房就不能太高，於是不多不少的三層便成了葉孤雲選擇。
不至於淪為危樓，又能提供儘可能多的住房。
那麼，為什麼要建在奴隸營呢？
既為練手，也為驗證。
練手？很好理解。儘管葉孤雲提供的磚混結構房屋的建造方法已足夠成熟足夠完善，但這畢竟是第一次在這個世界展現，對於此間的土著而言毫無疑義就是一門全新的技術，沒有基礎也無從參考，需要從頭學起，不可能一蹴而就，少不了一個從生疏到熟練的過程。所以很有必要進行一番練手，而這棟為奴隸建造的新樓便是練手之物。
至於驗證？更為直白。無非是讓奴隸當一回最先吃螃蟹的人，以驗證這種新式樓房是否足夠安全足夠可靠罷了。
說實在的，便是自信滿滿的葉孤雲，也敢不敢貿然讓那些「矜貴」的流民住進首批樓房裡——畢竟只是第一次建造，誰能保證一定沒有問題？若時運不濟真出現了個不測意外，保准又會引來隨行的流民的「大家長」普蘭特郡參訪團的連番刁難。雖然絕非害怕他們，但終究是難纏的麻煩，能夠避免當然是盡量避免。
此外，「為自己建房子」這一半真不假的命題無疑能夠很好的調動起已習慣麻木的奴隸的積極性，讓其自願付出熱情和努力，投入到學習和勞動之中。同時，再配以一些恩威並施的實用小手段，譬如樹立一兩個奮進典型以昭示一條看得見摸得著的上升通道，再樹立相應的反面典型以警示怠惰者，諸如此類。如此，便再也不必擔心奴隸的態度問題了。
是的，在大人物們的算盤中，這些奴隸便是未來的新月城自治領公營建築隊的主體。的確，這不是最好的選擇，然而卻是唯一可行的，因為急切之下也沒法在新月城中找到另外的足夠且合適的勞動力來源了。
一句話：不用奴隸，還能用誰？
培訓一群奴隸當然是一件費勁的事情，所以便有了這些針對性的手段，也許粗糙，也許老套，但足夠有效，奴隸們表現出來的高漲的學習熱情和優秀的工作效率很好地證明了這點。可以預見，再要不了多久，便能鍛鍊出一支專業且老練的建築隊伍。
提到工作效率，就不得不佩服奧斯瑪和弗蘭克師徒倆。
奧斯瑪大法師的學識和應用能力實在有夠驚人，他在隔天便拿出了按照要求改進過後的煅燒法陣設計方案，然後僅花費了半天時間將法陣布置完成，接下來便開始源源不斷地生產著水泥熟料，效率之誇張，甚至令其他工序（生料的供應以及熟料的研磨）無法跟上節奏。大為光火的老爺子忍不住又往其中摻了一手，整出了一套以魔力驅動的粉碎機、攪拌機和研磨機，頓時讓水泥的生產步入騰飛——不過，只是暫時性的，那幾樣機器脫離了法師便無法運作，而那些驕矜的法師顯然不會願意長時間在水泥廠工作。
注意到這個，葉孤雲以為又找到了一些可待開發的大殺器，然而當他向大法師提出了將魔力機械改換為晶石驅動好讓常人也能使用的意見時，卻被對方一句話懟回去，「以晶石換碎石？呵呵！便是我幫你把機械改出來，你看大公爵舍不捨得用？」
這話是如此有道理，以至於竟無言以對。
晶石，很貴的。若非絕有必要，沒有一個老闆願意以晶石替代廉價的人力。而粉碎、攪拌、研磨等人力可干且效率不是低得無法忍受的糙活，顯然不屬於絕有必要之列。
「不要把我們想得那麼愚蠢！很多美妙的主意我們不是沒有想到，只不過還找不到足夠的動力將它們應用到實處而已！」
「哧！神氣什麼？只能說明你們想到的主意還不夠美妙！準備好吧！等我把蒸汽機弄出來，你就給我跪下唱征服！」
「唱征服？那是什麼？」
「.……」
……
至於弗蘭克，這傢伙現在就是個無所不在的存在，整個項目的每一個地點，幾乎都能看到他的身影。或是操縱法陣和魔力機械生產水泥，或是運用法術幫忙拆除舊房好清理場地，待樓房開建后又積極地投入到監工之中，並給予了許多立竿見影的指導和支援，譬如，利用法術加速混凝土的硬化——也正因為這個，才能在短短三天內（刨去生產水泥和清理場地的時間，儘管兩者是同時進行的）將一棟新樓建個大半。
用他的話來說，「其實還能更快一點！都怪那群奴隸手藝生疏.……」
果然，法師才是這個時代最先進的生產力。
此外，不得不提，這傢伙超人般忙碌於多項要職的同時，竟然還尤有餘力付諸私活。他將絲襪和高跟鞋所需的幾樣關鍵材料的生產器具鼓搗出來了，雖然每種都只有一套，產量還很有限，但蘇珊娜大媽等人確實已經能夠開始動手製作了……
只能說，這傢伙，太拼了。
這會兒，葉孤雲和弗蘭克正站在奴隸營的工地的邊上，默默地注視著。
驀地，弗蘭克開口問道：「嘿，你說，這座樓房還要多久才能建好？」
葉孤雲聞言一窒，卻是發現自己無法給出答案，搖搖頭，他說道：「若是原來，我還能給你一個估算，但現在，有了你的法術的幫助，效率已經遠勝我的所知.……其實，你才應該是最清楚確切的竣工日期的那一個，畢竟，進度的快慢，取決於你的意志。」
「啊？也是喔~！」弗蘭克赧然撓頭，「我從來沒有想過只用數天時間便能修好一棟可供二百餘人居住的三層樓房……還是在自己的主持下。」
「哈哈！」葉孤雲笑了起來，他看向弗蘭克，「所以說，科學技術才是第一生產力！」他又拍了拍對方的肩膀，「當然，現在還要算上魔法。」
弗蘭克也跟著露出了笑容，他特別高興，也特別自豪，說真的，看到一棟新樓在自己手下快速拔起，實在是太有成就感了。他忍不住又以欣賞的目光逐一掃過工地的每個角落，就像在打量藝術品，哪怕這裡頭充斥著煙塵、泥水、噪音和凌亂。是的，他真的認為展現在這裡的一切——每一處設計每一樣安排每一個流程每一個.……也就是才學會的所謂「異界營造術」，就是一門藝術，展露著說不清道不明的特殊美感。他喜歡這種美感。
當他看到工人將拌好的混凝土倒入以木板圍成的框架模板時，心中一動，不由感嘆起來：「想不到火山灰竟然是能夠生產並且是大量生產的！我一直以為它只是自然的饋贈.……」
「火山灰？」葉孤雲不由注意到其話里的一個名詞。
「哦，就是水泥。」弗蘭克答道，「其實我們這裡也有著一種建築材料，由火山灰和石灰混合調配而成，功能簡直和水泥一模一樣。如你所見，新月城中那些為外人所艷羨的堅實平整的道路就是用它鋪就的。所以，習慣性的，我總是會將兩者混淆。」
「也沒錯，從原理上看，他們就是一種東西。」
「是嗎？但火山實在是太昂貴了！你知道嗎？當年，為了修建城中的道路，我們投入了大筆大筆的金錢，甚至因此陷入了財政危機，以至於時任家主被譏諷作『敗家子』，『好大喜功』.……」弗蘭克搖頭苦笑，「雖然最後證明他是正確的。」
「火山灰嘛，沒理由不貴。」葉孤雲攤了攤手，「來源少、採集難、儲存難、運輸難……」
「是的！所以做得了這一行的商人全都發了大財！」弗蘭克撇了撇嘴，又嘆了口氣，「然而火山灰，也就是水泥，根本不能算是被人類文明真正擁有……但現在，不一樣了！」他握著拳頭，一臉振奮，「我們能生產，大量的生產！價格還足夠低廉！它能被大量使用！它開始製造出應有的深刻影響！它將帶來營造之道的革命性進化！難度大大降低！效率大大提高！」
弗蘭克似乎已停不下來。
「有了水泥，我們就能快速建好任何想要的工程，民居、道路、橋樑、水利、下水道乃至哨塔和城牆.……也就是說，我們將能以史無前例的超快速度擴建城市！啊哈！我總算知道你為何一直對拓城計劃信心滿滿了！」
「另外！水泥還會是一樣高利潤的商品，它能帶來的財富，甚至比白糖還要驚人！」
聽到這裡，葉孤雲忍不住伸出手在弗蘭克的面前晃了又晃，強行打斷後者彷彿沒完沒了的美好暢想：「還是等水泥能真正大量生產你再來意淫這些吧！」
「呃……」
葉孤雲只管一個勁地潑冷水：「現在可只有一座水泥廠，即便全力運行還都只能將將滿足你蓋這幾棟房子.……」
想也不想，弗蘭克立刻嚷道：「那麼便多建幾座水泥廠！」
聳聳肩，葉孤雲回道：「建在哪？」
弗蘭克頓時一窒。
是啊，新月城裡，還怎麼多建幾座水泥廠？
到頭來，依然還是那個原因，新月城，他喵的實在是太擠了！竟至於連勻出幾片工業用地也成了特別艱難之事……
便是現有的那座水泥廠，還照舊不得不設立在城堡內，但這顯然不是長久之計。
再說了，水泥廠也確實不適合設立在密集的居民區的周圍，其粉塵和雜訊的污染委實太過嚴重。
思來想去，最適合水泥廠的區位，是在城外，在那未來的城區里被規劃作工業區的地方，然而這又關涉到拓城計劃了……
嘆口氣，弗蘭克有點沮喪又有點無奈地說：「唉，我懂了，著眼當下，一步步，慢慢來嘛.……」