第一二四章 遊戲
葉孤雲走了，回到了香椿鎮，自己一個人。? ≠
這當然是因為自覺多留無益。
最難搞的灰矮人群落被搞定之後，丘陵區內的事務其實也就隨之進入到收尾的階段。
狗頭人和地精當然還沒被清掃乾淨，然而，儘管它們在數量上要遠勝於灰矮人，但在個體素質上卻遜色許多，且又不具備嚴密的組織性，顯得弱小而鬆散，絕對是如今已被高額賞金整飭得如狼似虎的傭兵們最喜聞樂見的敵人。針對它們的清掃一直在進行，過程亦一直順利，如今又多了生力軍的加持（原本清剿灰矮人的那批傭兵騰出手了），只消繼續維持，要不了三兩天，也將告一段落。
灰鐵要塞已經被清理乾淨，雖然散布在各個角落的零散惡魔確實為清理者們製造了不少的麻煩，但它們終究還是無法抵擋高額賞金的巨大威力。如今，要塞里空蕩蕩的，除了不會跑的建築以及還埋在地里的礦藏，再沒有別的有價值的東西。隨處可見的，只是凌亂、破敗和毀棄，一系列禍亂過後的必然現象。
不過呢，現在必須面對著這些現象傷腦筋的，不是別人，正是鐵匠吉米，那個隨時能讓人恨不得堵上其嘴巴的級話癆。
鐵匠也有大志向吶！
稍加暗示，志存高遠的吉米便義無反顧地接受了葉孤雲送上的一頂礦區主管的帽子，緊接著便躊躇滿志迫不及待地登上了被選定的舞台——灰鐵要塞，只要他能將這裡打理好，已經放在其手中的暫管權就會徹底轉變為統管權。唔，這是來自於席顧問閣下的允諾，矜貴有保證。
呵呵！權力可真是件好東西。
為什麼是吉米？因為葉孤雲身邊已沒有其他合適的人選了。況且，吉米總歸是德羅坦和艾維斯的學生，是專業人士，出自名門的專業人士，專業的就是比業餘的要好。此外，在這些天的呱噪中，葉孤雲能夠感覺到，這個鍛造技藝平平而又特別啰嗦的傢伙在礦區管理上至少是表現出一定的天賦的。所以，給個機會，勉為其難……
不管怎麼說，力爭上進的青年都是好青年，須得支持，須得鼓勵。這不，好「青年」吉米這會兒已經在為實現夢想而努力奮鬥著。他的第一項任務，是籌集起足夠的人手，對灰鐵要塞進行大規模的整修和改造。
整修，是為了讓其恢復功能，而改造，是要讓其變得適合於各個種族的生活和工作。
灰鐵要塞將是未來整個礦區的核心，自然不可能繼續只有灰矮人在此活動，而其他種族，大都不會適應於灰矮人一直生活生存的環境。所以，必須改造，大規模的改造。可想而知，這樣的改造工程一定是龐大的，畢竟，現在的灰鐵要塞，甚至連最基本的照明系統都沒有。
「好好乾，慢慢干。」這是葉孤雲在臨別之時對吉米的贈言。後者不知道是不是因此大受激勵，慨然聲稱，即使是可怕的北地凜冬到來也依然會留在要塞里，堅守崗位，努力工作，爭分奪秒，埋頭苦幹，追趕進度，務求提前完工.……
聽聞此言，葉大顧問不由得豎起拇指表示大為讚賞。
當然，英明睿智慷慨大方的席顧問絕不會僅以嘴炮來招待這等愛崗敬業樂於奉獻的人才的，於是，黑白二熊被留下了，指派為吉米的助手，他們的任務，是替後者處理可能遇到的大大小小的麻煩——唔，太好了！這很必要！吉米感激涕零。
然而黑白雙熊並不認同，他們堅持以為，這只是葉孤雲施加在他們身上的又一項懲罰！一想到接下來比較長的一段日子必須要和一枚級話癆一起度過，他們就感覺天昏地暗頭痛欲裂。但，他們還是不敢拒絕.……
最後，凱瑟琳，那個神秘、強大而又極其美麗的女人，也走了。
不經意間，翩然遠去。
對於葉孤雲來說，無疑，還是會感到相當遺憾的，他甚至還不知道這位聲稱要找自己麻煩的女人的名字吶！還有，那張掩蓋在黑色烏鴉面具下的臉龐到底是怎樣的呢？想來，一定也是極美的吧？……
通往新月城的大路上，兩匹馬並排著奔行。
兩匹馬的賣相很是一般，灰灰的，矮矮的，儘管所有的腿兒都在努力地邁著，可依然跑得不快，別說是神駿了，離高大健壯都有段距離。當然，這不算什麼，坐騎嘛，最基本的一點永遠是能跑就行，而事實上，它們到底只是法師用法術召喚出來的傀儡坐騎，並不光鮮，聊以代步。
馬背上的兩個人俱都披著斗篷，頭上還覆著兜帽，各個部位都被遮的嚴嚴實實的，全然看不見模樣，但看起來只覺風塵僕僕，並不會顯得過於神秘，配合座下的孬馬，酷肖奔波在路途上的一雙疲憊旅人，就偽裝和隱蔽而言，當真算是做到了極致。
不必懷疑，這兩人便是凱瑟琳和桑比。
「凱瑟琳，我是不是越來越蠢了？」途中，桑比忽然問道。
「嗯？為什麼你會有這種感覺？」凱瑟琳覺得很是奇怪。
「因為，現在你的每一步動作我都越來越看不懂了……」桑比苦惱地說，「譬如這兩天我們在灰鐵要塞里做的事——即便已經過去了，我還在為其感到困惑——我們為什麼要做那些事呢？目的是什麼？」
「哈？」凱瑟琳更感奇怪了，「事前不是已經明確告訴過你的嗎？目的只有一個，更進一步地打探那個傢伙的底細。」
「真的嗎？」桑比的語氣裡帶著顯見的懷疑，「凱瑟琳，你真的沒有在糊弄我？」
「拜託.……」
「可是我仔細琢磨，總感覺你的目的沒那麼簡單，」桑比納悶道，「你真的沒有別的目的了嗎？」
「好吧，桑比，別兜圈子了，直接告訴你的困惑是什麼。」凱瑟琳沒好氣的說道。
「那我問了？」桑比又道。
「.……」無語，滿頭黑線。深呼吸，轉過臉，凱瑟琳盯著桑比，陰森森地威脅道：「小夥子，我現你很喜歡挑戰我的忍耐極限！」
「不！不敢！」桑比連連擺手，一想到可能會遭受的懲罰，冷汗都流出來了，以前已經領教多次，他可不想再有下一回，「我說！這就說！」
「哼！學什麼不好，非要學啰嗦.……」凱瑟琳冷哼道。
桑比哪敢應聲，只好蒙著頭快地提出自己的疑問：「我的困惑，在於我們選用的那一套行動方案。說實話，難以理解.……如果僅是為了打探底細，我們有太多的別的方法了！完全可以做到更簡單，更直接，更富有成效！譬如，設計一個場景，讓我和他打一架——我想再沒有比親自打一架更能準確探知對方底細的方法了！」
「然而.……」桑比攤攤手，「我們卻布置了一個不算嚴密，唔，我更願意稱之為漏洞百出的局。這是為什麼？它的意義在哪裡？」
「沒有為什麼！桑比，你把事情想得太複雜了！再次向你確認，此次行動，真的僅是為了打探底細而已！沒有任何你不知道的深意。」凱瑟琳認真地答道。
「可……」
「布局的隨意、淺陋、漏洞百出？」看到桑比點頭，凱瑟琳笑了，帶著點無奈，「桑比，你得知道，這次行動，從頭到尾，都不是一次務求置人於死地的陰謀，而不過是恰逢其會隨手為之的一次.……惡作劇。辦正事的同事，順帶做些消遣，」撇撇嘴，她再次強調，「把它當作是遊戲就好。」
「遊戲？」桑比聽得直撓頭，「你讓我潛伏到灰矮人的祭壇里，費盡心機地裝神弄鬼，你自己又在外面撒豆子似的召喚出大片的惡魔，都只是在做遊戲？」
「怎麼？不行？」凱瑟琳謔笑道，「做遊戲嘛，就得有做遊戲的態度，不必太講究邏輯，也不必太過拘束，就該放下身段，揮想象力，放肆地、變著花樣地玩！反正場地是別人家的，惹出了天大的麻煩自有人幫忙收拾！嘻~！」
說到這裡，凱瑟琳忽然換上了一副埋怨的語氣，「哎~！都怪那傢伙，古古怪怪的，一下子就將遊戲終結……哼！我還有好幾個很有想象力的遊戲沒來得及搬出來呢！」
「凱瑟琳，你比我更像小孩！」桑比沒好氣地說道。
「像小孩也沒什麼不好，」凱瑟琳似笑非笑地看著桑比，「成年人大都會希望自己能夠繼續保有小孩的童真，也只有小孩才會介意自己像小孩。」
「.……」桑比不再抗辯，扭過頭，翻著白眼，心底默默腹誹，「也不知道是誰為了做遊戲竟然能浪費一件傳奇等級的魔法物品……好吧！這種任性程度，的確不是一般小孩有資格擁有的.……」