第六十五章 新月城風雲
別墅里的書房當然還是極為奢華的，只是如今這個書房更像是陳列室而非其本職。
靠牆的一列名貴的木質書架上空空如也，一本書都沒有，一是因為這時代書籍的價格特別昂貴無法大量購置，二是因為沒有必要——身為主人的葉孤雲還未曾學會通用語呢，即使有書在手也沒法看懂，既然如此，不如不擺。
然而書房當中的那張豪華書桌是被擺滿的，由那些跟隨葉孤雲一道穿越而來的物品擺滿。破舊的香囊，黯淡的玉佩，竹蕭，折斷了的「璇」字劍，以及另外的一些零碎。
那套破舊的錦袍則被懸挂在一根柱式衣架之上。
才搬進這間別墅兩日，葉孤雲還沒真正的體驗過其中的書房，說實話，算上這次，也才是第二次踏入此處，然而他一下子便喜歡上這兒了。
一個能夠安安靜靜地被回憶和懊悔反覆折磨的地方，誰能說不是好地方呢？
葉孤雲不斷摩挲著斷劍上的「璇」字銘刻，沉醉在這種由極致的痛苦催生的病態快感里。
好久，好久.……
然後，有人進來了。
伊芙推門而入。
先是瞥了座位上的葉孤雲一眼，而後往門上敲了敲，端足一副老師的架勢，自信高傲又嚴肅地說道：「嘿，我親愛的學生，現在是早上9點，語言課的時間到了！」
葉孤雲愣住了。
「怎麼？」她挑了挑眉，「新月城自治領的首席顧問難道會是個拒絕課堂的壞學生嗎？」
葉孤雲無言，卻招了招手。
「喔？你是想在書房裡上課？也行。」
伊芙款款走來，款款坐下，坐在葉孤雲的對面。不待對方出言，便徑自將書桌上的東西撥到了兩邊，清理出一片空位。
啪~！兩本書放到了桌面。
「這是課本。從弗蘭克處借來的。」
葉孤雲幾番欲言，俱被止住。
伊芙盯著對方的眼睛，非常堅決地說道：「現在，是上課時間。」
「.……好。」
課堂開始進行，以一種嚴肅的、正規的形式，一教一受，有問有答，絕非靜謐，倒也沉實，無著的一顆心不知不覺地安定了下來，不知道是課程的力量，還是人的力量。
時間飛逝，這堂課很快走到了終結。
「很好！今天的課程到此為止！」
「謝謝，以及……抱歉。」
「或許你應該對她們說。」
「會的。我知道昨天的我讓大家擔心了。」
「想通了？」
「沒有，沒那麼容易。但我知道自己需要積極一點。」
「需要幫助嗎？」
「.……」猶豫了許久，葉孤雲終於還是開了口，「願意聽故事嗎？」
「當然。」
唇齒一燦，眼波流轉，那是個天使般的笑靨。
——分——割——
羅契最近特疲累，但卻比任何時候都要快樂。
幾天之內，眼看著某些人從聽聞他要大量求購各種糖料時故意抬價的氣焰囂張，陡變至希望從他手中得到丁點白糖配額時恨不得匍匐在地親吻腳趾頭的卑躬屈膝，實在是——
暢快吶！開懷吶！吐氣揚眉吶！笑得停不下來哇~~！
哎哎~！不對！咱是紳士，不能這樣！咱得謙恭，得矜持，得彬彬有禮~！唔，就是這樣！
「請坐！」
所以，端坐在軟座之上的愛希倫家族的大公子展露出一個最標準的紳士笑容，真誠地迎接又一位的拜訪者。
走進來的是一位身材微胖圓頭圓腦的中年男人，他來自卡斯蒂卡絲，是位商人，他叫斯瑪特。進門伊始他的表現是完美的，恭敬但有度，不卑不亢，臉上還帶著一股不知道是不是裝出來的強大自信，然而在看清了羅契的臉后，那股強大自信便被更強大的錯愕取代了。
這位羅契殿下，咱見過！
在.……在青翠藤蔓酒館！
那位神秘古怪印象深刻的黑衣貴人的兩名隨從之一！
他、他竟是愛希倫家族的大公子？！
怎會是他？！
諸神再上……這玩笑，開大了啊……
「你好，斯瑪特，又見面了。」羅契饒有意味地笑道。
「啊？是、是，又見面了，太讓人高興了……」稍稍的失態后，斯瑪特回過神來，他深深地鞠了一躬，然後抬頭坦然一笑，「謹代表本人以及一眾的夥伴，我，來自卡斯蒂卡絲的斯瑪特，一名卑微的商人，您最忠實的僕人，向高貴的羅契·愛希倫殿下，致以最崇敬的問候！說真的，」他忍不住攤手苦笑，「殿下，這、這實在是始料未及啊！」
其實，最近讓斯瑪特大感始料未及的事，又何止是羅契的真正身份？最過分的當算是近半個月來新月城中的風雲變幻，那可差點讓他跪在地上涎著狗臉大聲拜服：「真是猜不透你啊~！」（真喺估你唔到啊！）
十多天前，斯瑪特成功地將帶來的那船貨物全部轉手，又備齊了返程貨物，不日就將啟程返航。若是旅途順利，當在新年之前安全返回到卡斯蒂卡絲，到時候再將貨物售出，如此一趟，他估摸著最終能夠賺上千把個金幣，還得和合伙人分潤——對於他這個級別的商人而言已經是一個足夠好的成果了！
美好的錢景會讓人高興，高興則亟待分享，斯瑪特遂在當晚邀請他的朋友們再次到青翠藤蔓酒館相聚，既為慶賀，也為相互踐行——當然，是由他做東，可都成慣例了，正是這樣的慷慨讓他一直擁有著極佳的人緣。
就在當晚，斯瑪特聽到了一個意外的消息。新月城的食糖價格出現了大幅的攀升，傳聞是因為城裡來了一個不問價格但求現貨的豪客在進行無限量收購。
聽聞消息的當下，斯瑪特的第一反應是有人要對新月城的食糖價格進行炒作，但很快他便否決了這個想法。
食糖並不是易炒作，雖然一樣是屬於關涉民生的大宗貨物，但它畢竟只是調料而不具備糧食天然具備的必需屬性。沒有人會絕對離不開它。簡單說來，人不吃糧食會死，但不吃食糖真的不會死啊。所以，就算炒家成功地將食糖炒到了一個天價，市民買不起也就真的不買了，挺上個十天半月也沒啥大不了——吃不起甜的，不還有鹹的、辣的甚至是酸的苦的嗎？誰稀罕了！坐等你丫的黑心奸商虧死，看誰耗得過誰。
況且，新月城，作為一個世界性的港口，理所當然地匯聚著四面八方的商人，吸引著世界各地的貨源，要想操控這樣一座城市內的某種貨物的價格，就要面臨世界性的競爭。要想贏得這樣的一場競爭，就得有至少能夠霸凌好幾個地區的強大資本以作後盾。而有這樣的強大資本.……你丫的幹什麼不好？非得跑來干炒作食糖這種沒啥賺頭又沒啥附加作用的混事？閑著無聊是吧？
那麼，便是確實存在著需求旺盛的強大買家？
無論是商人的本分，還是自身敏銳的直覺，都不允許斯瑪特不將此特殊的事情查探清楚，所以決定他暫緩返程，繼續在新月城停留。和他的朋友們一道四處打聽，想要獲得一些有用的信息，最起碼要知道那位強大買家的需求是否一直堅挺，如果答案是肯定的，他自然曉得，在下回到來新月城的商船上，要多裝一些食糖了。
然而就是在這種關鍵時刻，才最能體現如斯瑪特這般的比上不足比下有餘的中層商人的局限性。商場人脈？有，但不夠橫；官面關係，有，但不通天；自家渠道？有，但不夠強。一切都是剛剛好的樣子，能辦成許多事，但絕對無力辦成一些界限外的事。於是，就在各大財團豪族門閥默契的諱莫如深之下，斯瑪特和他的朋友們一時間只打聽到大量收購食糖的是一家新成立的名叫「十三行」的古怪商行，據說其背後還有愛希倫家族大公子的身影。
只是沒等他們將底細弄清，整個新月城便被「十三行」新推出的一樣商品震暈了！
那是怎樣的一種商品呢？白如雪細如沙晶瑩若寶石不含雜質不帶苦澀甜味純正入口留香回味無窮的高品位食糖！噢，他們管那叫白糖。不過這不重要，重要的是——你大爺的！這是人間能有的糖嗎？
曾經，帶著這樣的質疑，斯瑪特和他的朋友們趕往十三行的門面嘗試挑刺砸場，然後，他們熱淚盈眶地走了……
熱淚盈眶？對的，妥妥的。一是因為確實被絕妙的味覺感受感動得痛哭流淚了，另一方面是因為早已備好了返程貨物的他們想起自己並沒有多少剩餘的資金能夠用來購置白糖.……再笨的商人都知道販運像白糖這樣的獨門的高品位的大宗民生貨物是絕對能夠賺大錢的，但現在他們站在了貨源跟前卻他喵的發現沒有足夠的資本進貨，到手的大賺良機就只能眼睜睜地看著被浪費掉了，能不哭嗎？！
羨慕，嫉妒，恨.……被各種小心思統治著的斯瑪特等人都快要愁哭了，往後的幾天，除了求爺爺告奶奶地懇請供貨商退回一些訂好的貨物好換取資金用以購置白糖外，剩餘的時間他們就在詛咒中度過，詛咒那天殺的十三行趕緊被打倒清算蠶食瓜分——
嘿！這可不是什麼稀罕事喔！
一家新近成立的沒根沒底沒有靠山但卻掌握了一條能夠日進斗金綿綿不絕通達四海廣蓋天下的超級財源的小商行，又豈能不引來如豺狼般貪婪狠厲的大財團大門閥大貴族的覬覦？而且，後者有太多的手段能夠對付像前者這樣的無比可口同時無比柔弱的對手了！威逼利誘、壟斷原料來源、阻絕銷路、竊取技術、強挖員工乃至是使用武力強行清盤……
沒有最毒辣，只有更毒辣~！只要能將美味吃進口裡，豺狼們就沒有什麼是不敢做的！而類似的事情，年中都不知道會發生多少起.……
奇怪的是這次竟然沒有發生！
哪怕是數天後十三行又推出了一樣更令人眼紅的超暴利商品——形似冰塊狀如水晶「充滿形體美」讓人見之迷醉愛不釋手不忍品嘗的冰糖！致令全城再次轟動！
彷彿改了性般，那群豺狼仁慈地放過了這塊敢於堂皇地躺在其眼皮底下近似於在無知而張狂地挑釁「有種你來吃我啊！」的肥美肉食，轉而.……轉而像家犬一樣拖著口水搖著尾巴擠眉弄眼地朝那塊肉討好乞憐。殷勤的接連拜訪，大方的飲宴走動，爭先恐後地奉上訂單，安安分分，規規矩矩，再沒有什麼人能比該時的那群豺狼更像是正經的商家了！
到這份上，所有人都清楚當中必然是另有乾坤的了。而斯瑪特等人只是稍稍的發力打探，便查清了底細。（事實上從頭到尾都沒有人刻意遮掩，除了最頂層的那批人默契的保持緘默而一定程度地拖延了曝光時間。他們的這種做法其實也是為了儘可能地減小競爭對手留給自己更多的時間好爭取更多的白糖份額，畢竟一種新產品上市的初期，產能不足是可以預計的。而主持白糖事務的羅契則經驗不足，他沒有大規模宣傳，只是宣講式地告知了最具實力的幾家商會，他認為商人們自會相互交流聯通消息的。）
原來這盤生意從頭到尾都是大公爵的！作坊就在城堡里，工人都是公爵的家僕，技術是來自於新上任的首席顧問，十三行是公爵府披上的馬甲，主持白糖事務的是大公子羅契……
怪不得！怪不得！
怪不得沒人敢對十三行耍流氓了！Dxxn！新月城最大的流氓就是他家啊！誰耍流氓耍得過他？橫著耍豎著耍布朗運動地耍，人家他喵的都未曾怕過的啊！
一眾中小商人還沒來得及消化這則令他們心懷激蕩的舊新聞，一系列極為重要的新消息又被接連釋出了。
白糖的配額還有很多，有意的商家不妨上門詳詢，洽談合作，但不管如何，一條大前提是確認的，十三行更歡迎以現金加「勞力輸入」的支付方式，採用這種支付方式的合作方在其他條件等同的情況下將獲得更高的配額。
什麼是勞力輸入？唔，就是往新月城輸送人口，可以是奴隸，可以是自由民，不限職業，不限技能水平，不限種族，不限男女，只要別是老到挪不動步子就行。當然，對於各個商家來說，這大段的闡述其實可以簡化成一個名詞，嘿嘿，都懂的，奴隸貿易嘛~！
同時，新月城自治領最強大的武裝力量，新月騎士團，完成了集結，目標未明。
並且，大公爵還投入重本，頒下了大量的懸賞令，徵召勇敢的冒險者清除新月城外各個方向各個區域內的各種怪物！
一時間，風起雲湧。