第二百五十九章 季後賽首輪
2001年4月21日，在休息了兩天之後，馬刺在主場迎來了季後賽的第一個對手，明尼蘇達森林狼隊，本賽季的森林狼陣容和上賽季相比發生了不小的變化，由於加內特的合同實在是太大了，而球隊老闆又不願意多掏錢，因此在上賽季結束之後，為了節省薪金空間，森林狼送走了球隊的重要輪換球員喬-史密斯，同時鮑比-傑克遜在合同到期之後，森林狼也選擇了不續約，把鮑比-傑克遜白白便宜給了國王，現在鮑比-傑克遜已經是國王重要的輪換球員和第六人了，而球隊的另一個老將馬里克-希利，在球隊確定不會續約自己之後，直接就選擇退役了。這3個球員都是可以場均貢獻10+得分球員，而森林狼在損失了這3員悍將同時，也沒有進行任何的補強，因此球隊的實力下降也就是必然的了。
在這種情況下，森林狼現在也是王小二過年一年不如一年，而且隨著加內特的薪水越來越高，森林狼還會有更多的角色球員離開。雖然加內特對球隊的這種行為也頗有微辭，但是沒辦法誰讓你的合同比奧尼爾的還大呢，現在加內特一個人的薪水就達到了球隊工資帽的5分之2。而且明尼蘇達還不是紐約洛杉磯這種大城市，同時森林狼的老闆還是出了名的吝嗇鬼。因此本賽季森林狼也是非常勉強的才進入了季後賽，但是面對著強大的馬刺，本賽季森林狼很可能又是一輪游。
熱身完成之後，看著不遠處把籃球抱進自己的懷裡，同時一左一右站著孟旭和大衛羅賓遜的鄧肯時，加內特也是一臉的羨慕，自己和鄧肯年齡相仿，還比鄧肯早兩年進聯盟，但是現在鄧肯卻已經有兩座總冠軍和兩個fmvp獎盃了，而自己直到現在都是兩手空空，而且自己的球隊卻始終都在季後賽的邊緣徘徊，即使是進了季後賽也只能是首輪游。尤其是一看到鄧肯的隊友，在看看自己的隊友，加內特就有些嫉妒鄧肯，或許不止是加內特，整個聯盟現在都在嫉妒著馬刺。
「埃爾文，你覺得馬刺和森林狼的這輪系列賽有什麼懸念嗎？」當鄧肯把懷裡的籃球還給當值裁判之後，場邊的解說嘉賓邁克爾斯一臉輕鬆的說道，今年季後賽的第一輪，恐怕就要屬馬刺和森林狼的這輪系列賽最沒有懸念了，兩隊的差距實在有點大了，本賽季馬刺和森林狼交鋒四場，和國王一樣，除了第一場因為孟旭缺陣，森林狼戰勝了馬刺之外，兩隊其餘的三場比賽都以森林狼的慘敗而告終，加內特在場上可以和鄧肯打的不分勝負，但是森林狼其他的球員就差的有點多了，尤其是森林狼的替補陣容，被馬刺的替補群給爆的找不到北。
「我個人認為，凱文應該選擇離開，他如果繼續選擇留在森林狼的話，那麼他一輩子都拿不到冠軍，格倫泰勒實在是太吝嗇了，如果能夠給凱文搭配幾個出色的角色球員，那麼森林狼一定會是總冠軍的有利爭奪者，但是，現在。。。。。。」魔術師約翰遜搖了搖頭，沒有繼續說下去。其實在整個聯盟像格倫泰勒這樣的老闆是很多的，畢竟不是每一支球隊都向紐約和洛杉磯那樣不缺錢，對於這些老闆們來說nba也是一種生意，既然是生意，那麼賺錢才是唯一的目的，因此他們會千方百計的把球隊的薪金水平卡在工資帽以下，這樣才能有的賺，又有幾個球隊的老闆是會自掏腰包的。
看著魔術師約翰遜話說了一半就停了下來，邁克爾斯也是笑了笑，這個問題其實是聯盟的常態了，目前聯盟的29支球隊中，只有5支球隊的薪金水平是超過奢侈稅線的，那些超過奢侈稅線的要麼就是紐約洛杉磯這樣的大城市，要麼就是開拓者和小牛這樣土豪老闆，而即便是衛冕冠軍馬刺，他們的薪金水平現在也是在工資帽以下的，更不要說森林狼這些小球隊了。
「好了，埃爾文，或許這場比賽馬刺不會像想象中的那麼輕鬆。」隨著哨聲的響起，在加內特和鄧肯的跳球中，加內特以極小的優勢跳球成功之後，這場比賽也是正式開始了，或許加內特的這次跳球成功，會給森林狼帶來好運也說不定。
在得到這場比賽的球權之後，森林狼的全明星控衛特里爾-布蘭登很快就帶球推進過了半場，看到加內特在罰球線以下伸手要球之後，特里爾-布蘭登也是側身對著孟旭，硬生生的擠出了一絲傳球的空間，然後把籃球交給了背身對著鄧肯的加內特。現在的森林狼在菲利普-桑德斯的執教之下，也基本沒有什麼戰術可言，在擁有加內特這樣一個球員的情況下，森林狼現在也是堅決的執行以加內特為核心的巨星戰術，球隊的進攻大部分都是先把籃球交給加內特，由加內特在內線進行單打，在加內特打不開局面之後，再把籃球交給隊友。原本在菲利普-桑德斯上任伊始，也是想要在森林狼塑造內外結合戰術的，但是加內特這種小前鋒打法的大前鋒，其技術特點卻根本不適合這種戰術，一個在籃下呆不住的內線，怎麼能勝任內外結合戰術中的內？因此在嘗試了十幾場之後，菲利普-桑德斯直接就斷了念想，反正球隊的管理層對於戰績也沒什麼要求，而且只要有加內特在，就算x**d也能進季後賽，所以現在的森林狼也是聯盟中貫徹x**d戰術最堅決的一支球隊。
而加內特在接到特里爾-布蘭登的傳球之後，連續嘗試了幾次，都沒有什麼好的機會之後，加內特也是有些無奈的把籃球交給了通過空切，擺脫了肖恩埃利奧特的斯澤比亞克。馬刺的防守輪轉非常的出色，但是怎奈肖恩埃利奧特和馬里奧埃利的年齡都已經非常大了，腳步經常會跟不上對方，不過好在馬刺陣中，不論是孟旭還是鄧肯，協防補位能力都是非常出色的，因此斯澤比亞克剛剛接到球，連調整的機會都沒有，孟旭就伸著大手出現在了他的面前。
現在接到球的斯澤比亞克也是一臉的愁容，孟旭的防守太好了，不論是單防還是協防現在都是聯盟最頂級的，而自己也不是也那種身體天賦勁暴的球員，可以依靠著身體來強吃孟旭，因此每次面對馬刺，每次面對自己的這個好朋友，斯澤比亞克都會打的非常難受，這一次也不例外，最終在斯澤比亞克原地護球超過2秒之後，再次把球回傳給了森林狼的組織後衛特里爾-布蘭登。
「馬刺的防守強度比起常規賽直接提升了一個等級啊。」看著第一個回合，都已經超過了20秒，森林狼都沒有找到合適的出手機會，解說席上的邁克爾斯也是一臉的不可思議，馬刺在常規賽中的防守就已經足夠好的了，已經連續3年場均控制失分保持在90分以下了，馬刺一直都是這個聯盟中防守最好的一支球隊，但是沒想到到了季後賽中，馬刺的防守強度還可以更強。
「埃爾，這就是季後賽的強度，季後賽永遠都是超級球星的舞台。」魔術師約翰遜說完之後，還煞有介事的看了看馬刺的中鋒，曾經的當家球星大衛羅賓遜，原本按照大衛羅賓遜的表現，進入歷史50大是沒有任何問題的，但是大衛羅賓遜一到季後賽就蝦米，因此也是一直都被人詬病，這也直接導致他的歷史地位下降了不止一個檔次。
眼看森林狼就要24秒違例的時候，安東尼-皮勒只得把手中的籃球隨便朝著籃筐的方向拋去，籃球剛剛脫手，這次進攻的24秒時間就結束了。
看到這一個回合出色的防守之後，場邊的波波維奇也是非常滿意的點了點頭，從本賽季的後半段，波波維奇就開始人為的控制馬刺所有球員的比賽狀態了，先把他們的比賽狀態調整到低谷，然後在進入季後賽之後在慢慢的調整，經過兩輪系列賽的調整之後，等到西部決賽的時候，馬刺球員們的狀態就都會被激發出來，而和森林狼的這輪系列賽中，馬刺球員們的狀態恰恰是處在從低谷中緩慢上升的階段，而這種狀態在球隊今天的訓練賽上，就已經很好的表現了出來，除了鄧肯可以對自己的比賽狀態收放自如之後，其他的馬刺球員，就算是馬里奧埃利這樣的老油條都有些不在狀態，向孟旭，德里克-安德森這些年輕球員就更不要說了。
因此這種情況之下，馬刺為了確保戰勝森林狼，除了繼續調整自身的比賽狀態之外，還有就是直接增加自己的防守強度，而防守一直都是馬刺的強項。