第26章 賣官鬻爵
礙於趙良棟的嚴令,錢貴和王複漢二人,不得不硬著頭皮返回楚雄籌集糧餉。
按趙良棟的意思,實際上就是要錢貴和王複漢縱兵搶掠,可錢貴和王複漢卻不這樣想,因為搶掠對他二人來說,就是殺雞取卵,真要是搶光了楚雄,錢貴這個剛剛上任的知府和王複漢這個剛剛履新的楚雄遊擊,以後還到哪裏撈銀子。
沒有銀子打點,又如何能繼續升官?可是不縱兵搶掠,又怎麽籌集這十萬兩白銀和二萬石糧食,為此王複漢和錢貴是坐也不是,睡也不是,當真是愁白了頭。
就在二人左右為難之時,有衙差來報,說是本府舉人林忠清和富紳領袖慕天顏二人來訪。
林忠清本名林忠明,是永曆十一年昆明府試舉人出身,本來雲南提學是奏請朝廷,調其至廣南任教喻的,可是公文還沒送到安龍,清軍就發動了對明朝的攻勢。
林忠明見大明勢弱,登時熄滅了對大明朝的拳拳之心,改名林忠清,想著改頭換麵,為大清國的事業添磚加瓦。
後來吳三桂掌了雲貴二省,他到是想投身平西王目睹,可偏偏吳三桂這個大漢奸,聽說此人改名換姓之事,竟不予任用。
寒窗苦讀十年,蹉跎歲月二十載的林忠清見大清又重新打進了雲南,心思頓時活泛起來,就在錢貴和王複漢回轉楚雄,開府辦公的當日,就聯絡了楚雄的富紳領袖慕天顏,想著到新任知府大人和遊擊大人麵前露露臉,看能不能謀一個差事。
聽了衙差的回報,錢貴和王複漢大喜過望,果然是人逢喜事精神爽,運氣來了擋都擋不住,咱們正在愁銀子呢,想不到,這財神爺這麽快就上門了。
“你去把人請進大堂……不請到花廳來。”
錢貴揮了揮手,他久在提督大人府中,雖然是個管家,但見到的無一不是舉足輕重的大人物,故此舉手投足之間,都有知府大人的風範。
看到知府大人如此氣度,王複漢也是嫉妒不已,心中暗暗給自己打氣,遊擊算什麽,隻要咱把提督大人侍候好,將來這參將、副將還不是手到擒來。
“前明舉人林忠清見過府台大人和將軍大人”
“小的慕天顏見過府台大人和將軍大人。”
進了花廳林忠清和慕天顏就是學著滿洲人的禮節,打了個千然後重重地跪了下來。
“林忠清……林忠清……好名字,林舉人和慕老爺快快請起,請坐,不知今日前來所為何事?”
林忠清第一句話就說道了錢貴的心坎上去了,“府台大人”也可以理解為“撫台大人”這不就是說本老爺將來要當巡撫,所以是越看林忠清越發的順眼。
“回稟府台大人,學生聞得大清天兵撥亂反正,府台大人和將軍大人入主楚雄,今日拜會算是給二位大人洗塵,略備薄禮,還請二位大人笑納。”
林忠清躬著身子,緩步走到諸主位前,從袖袋裏掏出兩疊銀票恭恭敬敬地放到了錢貴和王複漢的麵前。
錢貴眼角一瞥,見那銀票都是一百兩麵額的,不動身色地伸手一捏,差不多有十張左右,當下往袖袋裏一攏。
王複漢也是有樣學樣,將銀票收入了囊中。
一旁的慕天顏也不甘人後,亦是上前從懷中掏出了兩個半尺高的金佛,笑眯眯地說道:“有兩位大人照看我楚雄鄉梓,當真是我楚雄之福也。”
“好說,好說,二位快請入座,來人,給二位老爺上茶,上好茶……唉!”
拿人手短,吃人嘴短,不費吹灰之力,就平白得了一千兩銀子和這麽大一個金佛,錢知府自然要對林忠清二人待若上賓了,隻不過這點錢財對於總督大人索要的十萬兩銀子,何啻於雲泥,接了好處的錢貴重重地歎了一口氣。
“府台大人何以歎氣,不知有何煩憂之事,不妨對學生和慕先聲說說,我二人久在楚雄,對地方上頗為熟悉,或能襄助一二。”
在任何時代,銀子都是拉進距離的最佳紐帶,見錢貴和王複漢似乎有事,林忠清就是試探地詢問起來,當然他還有深一層的考量,就是咱既然幫您做事,那總要有個名頭吧,有了名頭,咱豈不是就算當官了。
“林舉人有所不知啊,楚雄初定,境內不穩,不少偽周殘部還潛藏在群山之中,姚安那邊又有偽周軍馬數千,趙總督欲發兵剿賊,可錢餉不足,而我等剛剛上任,衙署草創,手上實在是無人可用。”
錢貴賣了一個乖,將征集錢糧的事說的無足輕重,卻將府衙缺少署官之事無比放大。
“不知總督大人要籌集多少錢糧?朝廷剿賊,學生略有薄財,自當慷慨解囊,為朝廷分憂。”
“就是,就是,朝廷救我楚雄百姓於水火,我楚雄百姓無不對朝廷感恩戴德,若需要錢糧,小民願奉上五千兩。”
林忠清和慕天顏在錢貴的口中嗅出了別樣的味道,也就是楚雄這邊官員緊缺,登時兩眼放光,拍著胸脯表示願意為大清的剿賊大業出錢出力。
“好啊,好啊,爾等的忠心本府銘記在心,林忠清,你既然是前明的舉人,就委屈你到大姚暫時當個代理知縣吧,慕天顏,恩,這個名義好,咱們雲南本來就有土人署理地方的傳統,元謀代理知縣不知慕老可肯屈就。”
錢貴算盤打的很精,左右代理知縣沒有品級,朝廷也不認可,用兩個空銜就換了一萬兩白銀,一下子就解決了總督大人所要錢糧的一成,何樂而不為呢。
“多謝府台大人抬舉,學生從此必定為府台大人馬首是瞻,肝腦塗地。”
林忠清大喜過望,當場又跪倒在錢貴麵前表起了忠心。
“府台大人,楚雄可不僅僅這兩個縣,還有南安、鎮南、南華和雙柏等州縣,這些地區原來的知縣和縣丞都是偽周授封,如今大清撥亂反正,偽周官員作鳥獸散,官吏的缺口可不小啊!”
慕天顏不愧是生意人,當場就發現了商機,不過他為人精明,哪裏敢攛掇錢貴將朝廷名器售賣,隻是小心翼翼地提點了一句。
“此事,本府知道了,你二人明日就到縣裏上任,本府這裏會向總督趙大人稟明,隻要你們實心任事,朝廷斷不會虧待爾等。”
錢貴抬手吩咐侍女將二人茶盞添滿,笑道:“這茶乃是當今皇上賜給提督大人的,本府也是機緣巧合,方才得了三兩,二位可嚐嚐這茶的滋味。”