第75章 太子
這是一場酷刑。
他發出慘叫。豆大的汗珠滾滾直下，口中的木棍被咬出深痕。
四肢瘋狂的顫抖，他感到了血，溫暖的鮮血從腿間汩汩湧出來，身體好像一個破了洞的水袋。
有人給他擦拭大腿，止血上藥，他像一灘死肉，被人從榻上抬了起來。他兩條腿不敢著地，被攙扶著，拖在地上行走了幾圈，勉強能夠站立住了，才被扶到蠶室中。接下來這三天，他將不能下床，不能解溲，不能進飲食。
他在穢惡的蠶室中度了一夜。次日，韓林兒過來了，立在榻前，宦官用盤捧著葯。韓林兒說：「這是皇后賞給你的葯，可以去腐，止血生肌。」
楊信躺在床上，虛弱說：「謝皇後娘娘的恩典，臣不能親自向皇後娘娘叩頭謝恩了。」
韓林兒說：「皇後娘娘說免了，你若死不了，養好了傷再去謝恩吧。」
楊信說：「有勞韓大人，為臣親自走一趟。」
韓林兒道：「言重了，我只是奉皇後娘娘的命。」
韓林兒站在寺門前，石階下有一叢張著紫色白色喇叭的牽牛花，花朵兒迎風搖擺著，清新而愜意的初秋下午。
他總覺得楊信這個人不對勁。這人不是個省油的燈，好好的儀鑾衛，風光的差事不做，跑來做太監，不是腦子裡進水了，就是真的想富貴發達想瘋了。
皇后真打算將這個人留在身邊嗎？這種人，就是沒事也要給你整出事來，韓林兒十分不喜這個人。
然而皇後為人甚有主見，她雖然親信自己，但並非事事聽從，也不是任何心思都會說與下人知道。雖然他能夠猜測，但也無法對她施加任何影響。
寒霜將山野染上一層秋色，九月的時候，拓拔叡還京了，帶著剛出生滿月的兒子。
他本來想早點回來的，怕孩子太小經不起路途，加之李夫人剛剛生產身體虛弱，所以又耽擱了些時日，等孩子滿了月。
李氏躺在馬車中，懷裡抱著咂咂吮乳的嬰兒，拓拔叡坐在榻邊，懷摟著她肩膀，手握著她的手，笑容滿面的看小孩兒吃奶：「你說朕給他取個什麼名字好，男孩子要取個大氣一點的名字，這可是朕的第一個兒子，朕要給他取個好名，還要給他一個響噹噹的名分。」
李氏又歡喜又擔憂。歡喜的是她生了個兒子，這是她和拓拔叡的兒子，拓拔叡非常開心。擔憂的是，拓拔叡興奮地過了頭。拓拔叡對這個襁褓中的嬰兒好像懷著特別的期望。魏國後宮中的傳統……她有點擔憂自己的命運。她注視著自己胖乎乎的小兒子，笑說：「妾不要他取個洪亮的名字，也不要他響噹噹的名分，妾只要他健健康康長大，沒病沒災的就好了。好好活著就是好的，其他的，尊榮富貴，咱們都不強求。」
拓拔叡笑說：「他是朕的兒子，他生下來就應當尊榮富貴，有什麼強求不強求。朕的東西，來日都要給他，這是他應得的，誰也沒資格跟他爭搶。」
李氏仰頭看了拓拔叡，有什麼話在舌尖上欲言又止。拓拔叡瞧見了她的神色，猜出她的擔憂。他低頭在她唇上吮了一個，嘆，低了聲安慰說：「你給朕帶來了兒子，是朕的功臣，朕不會虧待你的。你是他的親娘，可要好好的教養他，讓他將來像你一樣聰慧有才華。」
李氏聽到這話，心裡驀地安慰了不少，皇上是重情的人，不會對她那樣殘酷的。都說帝王無情，可她知道拓拔叡不是那樣的人。他重情，對死去的閭夫人，對曾經共患難的小馮氏，對因為他而遭受家破人亡的烏洛蘭延，甚至對殺死過他生母的常氏。兒子是至親的至親，他不會傷害自己兒子的生母，他不會那樣對待為他冒著生命危險十月懷胎，痛苦分娩的女人。
她曉得人的心之惡能惡到什麼程度，人有的時候是畜生都不如的。為了利益攀營，他們爭奪，殺戮，利用，陷害，向無辜的陌生人舉起屠刀，把人當做牲畜牛羊。拓拔叡能對身邊的女人有責任有情義已經是難得的好丈夫了。她要求不高，能嫁給這樣一個男人已經心滿意足，因為他，她要感激上蒼。
李氏靠在丈夫懷中，心中感嘆著。
拓拔叡回來了。
李夫人生了個兒子。
心中最大的擔憂還是化成了現實，馮憑一時，心裡又荒涼又失落。
李氏生了兒子，拓拔叡此番一定會立太子的了。他現在急欲立繼承人，加之魏宮歷來的規矩都是立長子為繼。
她感覺到前路幽險，阻隔重重。李氏的兒子做了太子，她的未來就要艱難了。一個皇后，沒有親生兒子做太子支撐，這后位就無法穩固。當年赫連皇后和景穆太子就是例子，景穆太子的生母都被賜死了，赫連皇后也沒能和太子合得來，最後被登基的拓拔叡賜死。
這不是杞人憂天，是活生生的血例。想也可以想見，赫連皇后不會信任襁褓中就被立為儲君，一路權勢洶洶的太子。而太子眾星捧月，也不會喜歡一個跟自己毫無關係，又佔據著皇后寶座，逼退了自己生母的女人。這是人之常情。李氏的兒子若做了太子，馮憑也避免不了要面對這種尷尬。
可是思來想去，她也不知道該怎麼辦。
她太弱了，對於這樣的大事，她完全是無能為力的。她無法阻止李氏懷孕，也不可能阻止李氏生下兒子，那是螳臂當車。她曉得自己的斤兩。
她太弱了。
這正是拓拔叡冊立她為皇后的意圖。
因為她太弱了，無力影響干涉皇帝的任何決定，也無力影響干涉未來的繼承人。
換做是豪門大族，身後有家族支撐的皇后，皇帝恐怕難以隨心所欲地立太子。
立皇后的兒子，要擔心將來外戚專權。母強子弱，皇帝被親生母親控制甚至殺死，這在任何朝代的宮廷都不鮮見。不立皇后的兒子，太子的前途安危就難以保證，要被皇后家族威脅。
皇位周圍匯聚著無數人的利益，每個參與這場博弈的人，代表的都不僅是個人的意志，還有他身後利益相關者的利益，他的家族，他的支持者……
他的意志，是無數利益相關者意志的合力。一個人的失敗，意味的不僅是個人的死亡，而是一個利益集團的崩塌，一個利益集團對另一個利益集團的廝殺勝利。一旦具有了這個身份，父便不再是父，子便不再是子，母親也不再是母親，所以才會有父子母子兄弟相殘，因為他們都不是一個人，他們身後都有一大批人，每個人也都是餓狼似的爭著搶著撕咬著。這種關係一旦處理的不好，就可能導致血腥的廝殺搏命。一場宮廷政變下來，死去的全都是皇帝的親人。兄弟，妻子，兒子，叔伯，任誰也要如履薄冰，小心翼翼地平衡。拓拔叡這人，在大事上是非常清醒的。
眼下的情形，馮憑只能眼看著拓拔叡帶著李氏和未來的太子回京，並祈求上天保佑了。
拓拔叡還京了。
還京的第一件事，是宣布皇長子拓拔泓的出生，並大赦天下。
馮憑往太華殿道賀，宗室大臣們也紛紛獻賀，常太后對此也很高興。拓拔叡非常開懷，冊李氏為貴妃，升李氏的父親李惠為尚書郎，封爵為國公。
又過了三天，拓拔叡為皇長子拓拔泓辦滿月宴，再次宣布大赦。短短數日內兩次大赦，誰都知道皇帝對皇長子拓拔泓的態度不一般了。考慮到當年太武帝，景穆帝以及拓拔叡這三位，都是一出生就被立為太子或者太孫的例子，眾人都相信拓拔泓會被立為太子。
源賀、陸麗、常英等人上書，建議皇上立皇長子拓拔泓為太子，常太后也向拓拔叡提議，按照宮中故例，立拓拔泓為太子。拓拔叡欣然接受，於是在拓拔泓剛滿三個月這日，宣他以皇太子禮入太華殿覲見。
拓拔泓還是個小嬰兒，他並不曉得自己的身份是何等隆重。這段日子，整個帝國的注意力都集中到他身上。所有人都知道了他的名字，泓，意思是水深廣，名字是拓拔叡親起的，很襯得起一國太子的尊貴。三個月的嬰兒，躺在錦緞的襁褓里，被奶母抱著，被太監，宮人，侍臣簇擁著，去覲見他的父皇。
拓拔泓已經褪去了剛出生時的一身紅疙瘩和褶皺，變得有幾分白嫩可愛了。拓拔叡將他從奶母懷中抱起，高興地逗了一陣，馮憑在旁邊看著，笑微微的。拓拔叡將嬰兒遞給她，笑道：「你也來抱一抱，你也算他的嫡母呢。」
拓拔泓長著一雙烏黑的眼睛，神態慧黠機靈，他像個大人似的，一邊咬指頭，咬的口水長流，一邊好奇地盯著人臉看，嘴裡發出「啊」、「啊」的聲音。
他長得模樣像李氏，眉眼五官都極肖其母李夫人，只有偶爾那麼一眼，看得出幾分他父親的影子。不過宮人都說他像皇上，常太后也說他像皇上，他聰慧大膽，吃奶就使勁吃，人一逗就哈哈大笑，笑起來跟皇上小時候一模一樣。
馮憑抱著拓拔泓，有一瞬間，她對這個孩子生出了佔有慾。她希望這個兒子是她的。