第29章 發.029三合一
晉發.029訣情濃重歸榮國府，進宮花元春提千秋
林玦覺得十分可笑。
合睿王這樣的皇族，竟也懂歡喜兩個字怎麼說。
林玦雙|唇顫抖，不多時竟硬拼湊出個笑來，只是冷得很，眼裡頭的嘲弄不加掩飾，直朝合睿王投過去。那目光那笑意都如刀，慢慢割他身上的血肉。偏偏又是鈍刀子，一寸寸地反覆割。又疼又悶，從肌理滲到心底。
「王爺厚愛。只林玦從不好男風，往後也不打算走到這條道上。」
這話一出，分明身上力道更足。卻是合睿王更緊地將他摟住。他溫熱的呼吸就在他頸邊，他沉聲說：「你不肯相信我，是不是？我早該猜到，你不過面上裝著和順。實則我說的話，你半個字都不肯信。」
林玦想將他推開，他的力道極大，卻哪裡推得開。末了也不做這無用功，默然垂手，挺直了脊背，不肯露出絲毫怯懦缺口。他語氣神色皆是十分漠然：「饒是我信了，又能如何？」
他這話問來，實過涼薄。合睿王聽得猶覺寒霜侵體，不由輕|顫，他緩緩將林玦放開。
林玦見他望向自己，神色未變，只淡聲問他：「縱我信了王爺歡喜於我，又能如何？王爺位高權重，唯我心之所想，意之所鍾，觸手不能及。」
他明明白白將這絕情的話說與他聽，縱然他信他真心，卻也不肯交託半分還他。真正的冷心，真正的決意。
見合睿王眸色暗沉，林玦又笑，緩緩道：「王爺先前見第一回我時，曾說過一句話，如今想來，倒十分切合。」
第一回見他，他說了什麼？
合睿王細細往前回想，發覺竟很清晰。原不知不覺，竟將同林玦之間點點滴滴記得這樣清晰，卻猶不自覺。
他當日說的是：「玦同決，聽來難免剛烈有餘，溫文不足。」
原竟是這樣草蛇灰線，伏脈千里。林玦瞧來溫順，內里卻有旁人想不到的剛烈決意，風骨天然。
二人靜靜對視半晌。林玦腰間配飾纏繞在一起，合睿王伸過去，將流蘇等物一一理正。麥色肌理的手指修長，穿梭在這樣柔的絲縷中，動作顯得有些笨拙。
林玦任他動作。這雙手原是或以劍殺敵或布置軍防的，想必從不曾做過這樣的事。他卻很認真，林玦一時間竟覺著，猜不透他究竟是個如何的人。
那流蘇總算被理得乖順，合睿王十分滿意，抬頭目光灼灼地望著他，一字一句道：「你決你的，我歡喜我的，礙著你什麼？」
林玦被他看得心頭一跳，脫口而出：「你不能不講道理！」
「道理？」合睿王勾唇：「子景與我，何曾講過道理？你先入為主就認定我不是好的，不能真心待你。更直截了當就斬斷你我之間可能，什麼毫無情意，不過是你不願意給。」
「要給這份情意，先要有這樣東西。」
「你是文人，理總比我多。」他凝聲道：「聽著，這些冠冕堂皇的話，我一個字都不願意聽。」
言罷，林玦竟見合睿王面上展開笑意，瞧著竟心情舒暢的模樣。
「你想走就走，左右總有一日要回來。有句話你說對了，我的確位高權重。既做了這個位置，不強要個人，怎麼對得起這重身份？」
合睿王不顧身份，一路將林玦送到轎子上。臨走時還將有嬗等四名侍婢盡數給他帶走，人還是王府的人，往後卻跟著林玦伺候。合睿王其中的意思昭然若揭，引得林玦不由蹙眉。他這是篤定了自己會回到這裡……
轎子出了王府正門，一路往榮國府去了。合睿王將手背在伸手，目送轎子緩緩離去，直至再瞧不見了，方才轉身回書房。
邢季在一旁從頭看到尾，跟著他回了書房。進門便見合睿王執筆在逗掛在窗邊的鸚鵡，面上帶笑，竟不見郁色。
被邢季瞧了好一時，合睿王方才問：「瞧什麼？」
邢季回過神來，頓時冷汗津津，這才驟覺自己竟盯著王爺看，這是何等的大逆不道。「奴才知罪。」
「我知道你心裡在想什麼……」
他頓了頓身形，才道：「那王爺為何……」他伺候在合睿王身邊，同欣馥二人堪稱他左膀右臂，有什麼事能瞞過他？自然，合睿王原也沒想著瞞他。他從未對人動過心思，動了就是一輩子的事。對林玦這份心，他不願意藏起來。
耳邊傳來合睿王輕笑：「他到底年歲尚小，還是個孩子。何況又是林府的嫡長子，我自然不能長久將他拘在府里。孩子想出去看看，就由他去看。外面的日子真是那麼好過的？只怕腌臢事更多。那榮國府他當是什麼好去處？瞧去罷，碰壁也好，遇挫也好，左右都有我。自然，他想飛也使得，送他一陣好風也可。」
將他強留在府里有什麼好的，人在這裡心不在，他年歲又小，自己也動不了他。放出去也沒什麼，慢慢地教他心腸軟下來這才好呢。
林玦的心腸原是軟的，只是他實在不好男風，又覺和入網所作所為處處逼|迫他，不堪折辱，方才剛硬。一路回了榮國府，先往了院子里去。黛玉正在院里玩鬧，林玦最先聽見她笑聲，心便軟成一汪糖水。
黛玉正同雪雀雪雁並上賈母贈的紫鵑三人玩鬧，鋪了紙在石桌上，四人執筆，先後上前續筆。黛玉年幼，卻生來不俗，又自幼得林海真傳，寥寥幾筆猶如點睛，已有出彩之象。雪雀是林玦同賈敏千挑萬選出來放在她房中，年歲稍長，又習琴棋書畫，也略能入眼。雪雁尚一團稚氣，不過胡鬧。紫鵑是賈母房中|出來，自然出挑。四人這幅畫竟尚過得去，畫的卻是一幅老翁採藥圖，邊上跟著一個垂髫孩童，筆法粗略，卻勝在趣意天成。
林玦步入院子，已有人瞧見他。他卻暗自擺手，不許人出聲。此時黛玉正取筆落款，他已站在她身後，快速伸手取了一支硃砂筆。黛玉已見著他的手，歡喜回頭頭來。他執筆往前一點，一筆硃砂紅正點在黛玉眉心。更顯她粉雕玉琢，引人心愛。
「瞧瞧我的好妹妹，就像畫上走出來的龍女。」林玦說著便笑，引得邊上眾人也脆生生地笑。
黛玉卻發惱，林玦俯身要來抱她也不要了。摔下筆，「大哥在外也學了旁人，竟一回來就欺負我。我告訴媽媽去！」說著，身子一扭，竟真往屋裡跑去了。
紫鵑捂著唇笑，往裡指了指：「玦大|爺還不往裡追去，趕緊地哄一哄。」
「我這妹妹最愛鬧小脾氣。」林玦也覺無奈，含笑搖頭，眉間寵溺之色卻滿溢：「這可怎麼好，我偏愛鬧了再哄她。」說著，也跟著往屋裡去了。
才進正屋，便見賈敏乳|母秦媽媽才從暖閣里出來，見林玦前來，便笑著往裡指了指：「哥兒才來家就鬧大姐兒，正在屋裡同太太告你的狀呢。」
秦媽媽自小將賈敏奶大，跟著陪房到了林家。先時一心一意地護著賈敏，後有極愛他同黛玉，林玦素來對她極為敬重。這時見秦媽媽又愛又嗔地與他言語，上前摟住了秦媽媽一隻手臂，撒嬌道：「妹妹告我的狀，嬤嬤怎麼出來了。若是沒人為我說話，這可怎麼好呢？」
「哎呦呦，咱們玦哥兒還怕這個？」秦媽媽笑得合不攏嘴，摸著他的臉道：「好孩子，我才聽了太太的吩咐，要往老太太屋裡去傳話。等回來了再細細地瞧瞧咱們哥兒，可瘦了沒，抽條了沒。」
「嬤嬤快去罷，我進屋見媽媽去。」
林玦撩起隔簾，果然見賈敏靠在軟榻上，蓋著軟被。黛玉卻半趴在榻邊與她說話，邊上還蓋了一本書，想必是才看到一半，黛玉便進來打斷。另有兩個侍婢，一個跪著捶腿，一個跪著揉肩。
見他進來，賈敏命侍婢停手下去，又招手叫他上前來。「子景，我的兒，久不見你。」
林玦上前，半坐在榻邊，任由賈敏上下打量自己。「兒子不孝，倒還叫娘記掛。」
「我和你父親還是其次，倒是黛玉。」賈敏摩挲著黛玉頭頂，「她最想你，平日總念著要哥哥。只是怎麼你一回來就惹得她來告狀？」說著，她也不由發笑。
黛玉噘嘴道：「大哥跟著外頭人學壞了。」
林玦伸手將她撈起來抱在懷裡，哄她：「大哥錯了，往後再不這樣了。咱們黛玉最大度，從不小心眼記著這些，好歹饒哥哥這一回。」
黛玉也不過是小女兒態，想引得他來哄自己罷了，哪裡就真的惱了。如今林玦哄她，便笑道：「我大人有大量，饒你這一回。下一回再這樣，卻不能夠了。」又道，「大哥瞧著，像是略瘦了些。」
「是瘦了些。」賈敏也道：「精神倒還好，站起來我瞧瞧。」
林玦抱著黛玉起身，賈敏看過一回，又說：「身條也抽了一些。」轉頭吩咐琉璃：「玦哥兒長身子，往後每日晚膳燉個嫩嫩的肉燉蛋，早間再添一碗熱奶|子。」
說話之間，林玦又抱著黛玉坐了回去。賈敏又問他一些話，大多十分散碎，想到什麼便問什麼。賈敏問及王府諸事，便叫林玦思及同合睿王之間種種。只是其中來去，又如何能講與賈敏知道。萬般情緒，只能掩住。
待賈敏問過，林玦方才問：「娘這一胎可還穩當？」
「蒙祖上的恩德，請宮裡的王太醫來瞧過了，倒是很好。」
得了這個好字，林玦再無旁的要問了。
賈敏因見他興緻不高，便摸著他的頭道：「你從王府回來，一路想必很累。好孩子，難為你了。好歹先去回過你老祖宗一回，再回來休憩罷。你外祖母先前就疼你和你妹妹，只是總不得見。如今能見了，你卻又往王府里去了。她這些時日不知念了多少回。」
「是。」
「去吧，帶著你妹妹一道去，她今兒還沒給老祖宗請安。」
待林玦領著黛玉出去，賈敏才輕聲嘆息。
琉璃也道：「咱們哥兒出門一趟，倒像是長大不少，先前答太太的話，可沒見吞吐過。」
「孩子大了，自然有別的心思，我也不必事事都知道。只擔心他在外遇著什麼不好的，玦哥兒自小愛將事藏在心裡，從不往外說的。若是有人欺他辱他，他也將苦水往肚裡咽。我擔心的是這個。」
那合睿王府是什麼好去處？合睿王鐵面無私，先帝那樣多皇子，他是最不講情面，性子也是最不好的一個。偏他好言好語地來請，還不能回。如今林玦人倒是回來了，王爺卻還贈了他四個侍婢貼身使喚……
賈敏蹙眉，面上現出憂色：「那幾個丫頭，不像是送來使喚，倒像是……」這剩下的兩個字卻不敢再往下說。
「要我說，太太很不必理會這些事。」琉璃卻道，「太太如今有了身子，安心地養胎才是最打緊的。王爺送丫頭是王爺賞的福，咱們安心地接了便是了。照我說，咱們哥兒心裡是個有成算的。太太別看哥兒默不作聲，老爺滿意的兒子，是尋常的麽？另又說了，便是哥兒自個兒撐不住又怎麼，不過是四個丫頭，還能成了四個娘娘？王爺的事自有老爺周旋，哥兒房裡若出了事，也只是房內事，太太按例收拾了也就罷了。想著也且用不著太太您動手，賜下去的玲瓏瓔珞，指不定就給收拾了。」
賈敏聽了，也覺自己有了身孕，反倒思慮多了。因頷首道：「你你說得很是。我竟痴了，念不到這一層。丫頭就是丫頭，饒是王爺賜的，也只能是丫頭。」
這廂賈敏尚在擔憂，另一廂有嬗等卻也憂慮。
在王府時候四個伺候林玦的丫頭原是有嬗、姣沁、深翦、銀苑，今日姣沁不中用，纏|綿病榻許多日，原以為是要另挑好的來，再不料王爺竟將溫柔一併給了來。溫柔為人持重，細微眼明，有嬗尚遠不能及。欣馥是內院的半小姐，溫柔也少不得算個副小姐。如今竟肯將她捨出來，可見合睿王待林玦之重。
只林玦瞧著卻並不想要這份看重，進了榮國府就再不要他們伺候。只叫人引他們進屋子休憩，便仍帶著自己原先用慣的采意並采心往賈老太君院子里去了。倒叫人有些七上八下。
引這四人來屋裡的正是瓔珞，見了四人也沒好臉色，皮笑肉不笑的瞧著陰氣，打量著抱著包裹的四人：「幾位到底是王府里出來的，比咱們精貴些。物件這樣多，不知道的還以為是哪家的主子姑娘來了，竟不是個丫頭。」
銀苑因道：「這裡頭都是爺用慣的東西。」
溫柔將她拉住，上下掃了瓔珞一眼，笑道：「我們像什麼主子姑娘，姑娘生得好，只怕來日才是正經的主子。」
瓔珞原就是賈敏賜下來伺候林玦房裡事的，聽了這奉承自然高興。哼了一聲，倒是不再問難，轉身趾高氣昂地出去了。
「姐姐坐。」銀苑同深翦將東西歸置了，一人尋熱水，一人尋茶葉，倒了四盞濃茶，熱熱地吃了。
有嬗同溫柔對坐於炕，銀苑深翦搬了凳子，一左一右在二人身側坐了。有嬗小開炕邊半扇窗子，在縫裡望了望外邊，見沒人方才嘆息：「這榮國府好大的氣派。」
溫柔吹茶，似漫不經心：「也好不懂規矩。」
丫頭不像丫頭，賊眉鼠眼的望，來了人也不知道迎，不是不懂規矩是什麼。
銀苑捧著茶盞：「姐姐，我瞧著爺的樣子，像是不打算再用咱們了。早來前就聽人說了，爺這麼多年房裡用慣的也只兩個，就是方才跟去的采心並采意。至於這個瓔珞，並上另一個玲瓏，是林夫人後來賜的，不可同日而語。」語中不乏擔憂。
「打聽得倒清楚。」溫柔卻落落大方，舉止仍如從前。「來了這裡，你還想日子像先前一樣過得舒服？再不能了。」
有嬗也道：「爺在王府受王爺壓制，如今咱們跟過來，他自然不肯再用的。一是不親厚，二是見你我思及王爺。只爺是個厚道人，萬不會刻意磋磨咱們。怕的就是下頭人照著人下菜碟，這日子如何能好。」
「這……」一時聽得銀苑咂舌，唯深翦仍不做聲。
「咱們是丫頭。」溫柔放下茶盞，不輕不重的一記響，卻像是打在銀苑等人心上。「做好伺候人的本分，業已足夠。」
當夜林海歸來，聞長子業已歸家，便分外歡喜。
賈敏胎也穩當，當夜一家四口聚在一起，算用了一頓久別的團圓飯。因林玦近來又瘦了些，面少年人虧了精氣，賈敏特意命廚房做了首烏雞丁來，還叫林玦要多吃。
林玦應了，還未動筷，便聽外頭人報：「寶二爺來了。」
「怎麼這時候來了？」賈敏一面說，一面命人快快地請進來。
待他進來一看，卻見只穿了常服，髮式也是家常的。進來了他先作輯：「姑父、姑母好，林表兄，林妹妹好。」
四人也應了好，林海命人添座。賈敏往日在家時雖與王夫人略有不好，到底寶玉是她侄子，又見他素日雖愛玩，卻沒尋常男子習氣，哪裡有不愛的呢。
因問：「打哪裡來，這樣急急忙忙的，丫頭婆子也不跟一個。」
話音才落，便見寶玉|房裡的襲人急急地進來。朝他們行過禮便道：「二爺今兒原是要跟著太太用飯的，偏不巧老爺來了。才說了兩句便惹老爺不高興，太太護著，二爺便一溜出來了。跑得快，倒叫咱們沒跟上。」語氣中不發輕責：「平日我都說叫你多讀一些書，現下知道厲害了？若再不用功，日後有的是老爺問。」
「好了！」賈敏打斷她絮絮叨叨的話，「有什麼也等著用了晚膳再說，像個什麼樣子。」
襲人聽賈敏這般說了，只能退到一旁，伺候寶玉用飯。寶玉要什麼，皆是她以筷子夾了再送至唇邊。
賈敏蹙眉：「襲人，你伺候了一天也乏了，這裡不必你伺候。琉璃，領襲人下去用飯。」
「可……二爺這裡……」襲人不放心，仍要回頭。
「這麼多丫頭伺候不好他一個？安心吃你的去罷。」賈敏又指了桌上的一份菜：「這菜給襲人一碗。」
襲人方謝了恩去了。
賈敏這才看向寶玉，語重心長：「寶玉，論理我是你姑母，這些話原是你母親要跟你說的，我說了於理不合。只是我愛你的心和愛你表兄是一樣的，拿你當兒子看，所以有什麼話，我便說了。你如今也八|九歲了，咱們玦哥兒在家時，至這年歲只叫人布菜，再沒有送到嘴邊的。你是國公府的哥兒，錦衣玉食也當得，呼奴喚婢也使得。只一樣，不能驕奢淫|逸。如今用飯還叫丫頭送到嘴邊，在家也罷了，若是來日有人請你，也如此么？」
寶玉叫賈敏說了一通，一時吶吶不語，竟面紅耳赤。
林玦卻知道寶玉素來想法與人不同，見他如此，因笑著軟和勸他道：「寶兄弟平日總說，女兒是水做的骨肉，男子是泥做的骨肉。既這樣說了，怎麼反倒叫人家乾乾淨淨的水來伺候你這泥人？」
「表兄說的是。」寶玉果然眸色發亮，「我從今而後都改了，再不如此。」
從今日後，寶玉用膳果然再不叫人送至嘴邊。賈母見了歡喜，王夫人那處卻又是一番測想。這是后話，且按下不提。
卻說寶玉今日在王夫人處被唬了一跳，晚膳還未得用。跑了一場又覺腹中飢餓，來了這處，正趕上林海等用飯，卻正巧坐下，用了一席飯。
裡頭有一味百鳥還巢，樣式擺得好，用起來也香鮮可口，最得寶玉喜歡。寶玉就著此菜，又輔以旁的，用了整兩碗綠畦香稻粳米飯。
林玦今日歸家，倒也用得香，也用了足一碗有餘。倒是黛玉，脾胃失調，今日吃的卻是紅稻米粥。
用罷晚膳，漱口凈手。又有丫頭端了茶上來，吃的卻是廬山雲霧。林海吃了一會茶，方思及方才襲人所言，問寶玉道：「你父親問你書，你竟怕得如此，進學了不曾？」
寶玉聽人問到書便怕，放了茶盞低下頭，喏喏道：「還不曾，老祖宗說我年歲尚小，再過些時日再去。」
聞言，林海不由在心底嘆息。何等的嬌養，果然養得同姑娘一般。賈母只當自己是愛他，卻不知來日看去，才能見其害處。
「我從前在揚州時，聽人說賈府有個叫寶玉的。生來聰明伶俐，與常人不同，更難得的是脾性好，從來不糟踐人。」林海緩緩地道來，「在賈府住了這些時日，也聽你作過一些詩。你雖年歲尚小，卻已能窺詩之正道，是言己情，而非頌蠅利。你有這份聰明，何必再將它白白地耗費了？」
「姑父說的是。」
林海心中已有成算，此刻方才說至正經：「你哥哥在家是早早進學，如今到了京城，我政務繁忙，他年歲漸長，已無暇教他，正欲將他送至族中學堂。若你兄弟二人能一同進學，也是極好的是。」
話音剛落，黛玉便笑道：「這倒有趣。往日在家時，眾人總說哥哥隨了父親，將才學風骨學了十成十。今來了賈府，尋常同寶玉玩鬧斗詩，也覺出彩。你們二人同去學堂，日後誰能摘這個魁首？」
賈敏因擰她臉笑：「咱們黛玉心氣高，怎麼，只需你家裡兩個哥哥才學過人，不許旁人族中也有？」
「不過是將擺在面上的說出來，怎麼就成了我許不許？娘這話說得怪沒意思的。」
一時都拌過幾句嘴，林海方問：「你二人覺著如何？」
林玦自無別話，放了茶盞，恭敬道：「都聽父親的吩咐。」
寶玉原最不愛往這般學四書五經八股文的地方去，今兒先是在王夫人處經賈政嚇了一遭，又得林海溫聲細語地說了一通，知道往學堂去此事想必再不能脫。一時苦惱，一時見了林玦，又想起他方才所說的話，倒似個能入耳的。又素來聽聞這個林家的表兄待人寬和，從未與人紅過臉。與他一同進學，若有什麼事，央他幫著略描補一些，想必也能使得。
想了想，便起身朝林海作輯，道：「姑父良苦用心，自當使得。」
林海提及此事，自然想著略提一提寶玉的心思。
當晚入夜，由侍婢除了衣裳，林海與賈敏同卧於床。一時未得入眠，林海便道：「寶玉倒還聽話，你哥哥總說他不聽話愛鬧事，此話過甚。」
賈敏除了釵環，又將手上一隻玉鐲子褪|下來，在錦帕中細細包好，置於枕邊。這才回身與林海說：「母親整日地寵他，又令他混日脂粉堆中廝玩，到底不好。我二哥先已失了珠兒，如今對寶玉是愛之深故責之切。這樣遲了才再得嫡子，幾與孫輩同歲了，再沒不疼他的理。寶玉這孩子生來與常人不同，我瞧著也不像是肯在八股上用功的。雖有才情，卻終是不適做官。」
林海伸手覆於她小腹，溫聲寬慰：「那也是往後的事，當下到了該往學堂里去的時候，總還得去。」
她翻了個身，朝著他：「還不到會動的時候，這樣急做什麼。」又說：「母親年歲漸長，人也有些糊塗了。整日將哥兒拘在家裡，能拘出什麼好來。不肯讀八股也使得，只萬不能驕奢淫|逸地養在家裡，那算個什麼？若能天南地北地跑，於男兒來說也算是本事。」
賈敏是最小的一個女兒，又是賈母所出嫡女。自幼聰敏異常，目見長遠，心有丘壑。賈代善酷愛賈敏，將之當做男兒教養，她又肯爭氣，莫說賈赦賈政兩位哥哥及不上這位妹妹，便是百個加起來，也不能及她一個。只可惜為女兒身，若為男子，必成大器。
如今她說出的這番話，絕非尋常閨閣女子所能言。
能得如此嫡妻，林海只覺福已過溢。賈母尚在錦繡繁華中沉迷，賈敏卻已能望見來日。若再這樣下去，賈府必敗。
林海將她的手握住：「夫人……」
她略笑了笑：「好了，再不說了。且安置罷。」
琉璃將燈盞移出，屋中慢慢地暗下去，直至陷入一片昏暗，唯有窗外透進來的微亮月光，還這樣孜孜地照耀。
秋意漸濃，皇宮四下皆已換上秋裳，宮妃釵環等物也已換新。
賈元春奉了皇后之命，捧著雕花漆金條形木盤一路往壽康宮去。她因賢德過人，出身高且能平和待人，故現如今已是皇後身側第一得用的人。一路上遇著宮婢內侍，皆停下與她見禮，口中喚著「元春姐姐」。
才進了御花園，便見前邊有一角錦衣先從花樹后露出來，緊接著便聽見明妃之聲，含|著笑傳過來：「元春姑娘？」
元春後退一步，手中仍捧著木盤，卻端端正正地屈膝行禮：「奴婢給明妃娘娘請安。」
明妃露齒微笑，嬌艷奪人的模樣。也不叫元春起來，一雙丹鳳眼只往她手中木盤掃過去。上頭放著三個沉香木的盒子，皆是手掌大小，刻得精緻。
「遠遠地就見你過來，意氣風發的，是哪裡的差事？」
這句句聽來，都何等的誅心？
明妃遠遠地就瞧見她一個宮婢了，她卻待明妃出聲了才見禮，這是不知尊卑。
聖上龍體有恙，她身為坤儀宮婢女，走路辦事間卻意氣風發，這是心無聖上。
明妃句句，都不經意淬了毒，字裡行間就能致人死地。
元春不慌不忙，仍好端端地屈著膝，輕聲道：「回娘娘的話，奴婢往壽康宮請太后的安。皇後娘娘新得了幾支新堆的時令宮花，因式樣新巧，故命奴婢匆匆地送過去。行走間或風帶動衣裳，瞧著像是意氣風發了。」
「從前就聽人說皇後宮里的人伶俐，今兒見了果然如此。罷了，你既有差事，我便不留你，跪安罷。」
元春又往下屈了屈膝，方才起身，垂首往邊上退，慢慢地往離了這裡。
遠遠地就見著歸瀾引著一行人出來，元春上前：「歸瀾姐姐。」
歸瀾回了她一禮：「皇後娘娘命你送東西來？是什麼好東西？」
「歸瀾姐姐慣愛玩笑的，聖上最孝敬太后，天下間的好東西十之八|九都在壽康宮。姐姐跟著太后，什麼好東西沒見過。如今往壽康宮送東西，也不能說好不好，貴重不貴重，左右看個新奇，能博太后一笑，也算功德無量。」
「你倒會說話，行了，跟我進來罷。」歸瀾揮手命侍婢各回其位，領著元春往裡，「原你這時候來，是見不著太后的。趕巧今兒合睿王領著皇長子來請太后的安，太後用了午膳就不曾休憩。」
一時領了元春進殿門，歸瀾自往裡去，尋了三人說話的空檔，稟道：「太后，皇後派人來送東西。」
太后整了坐姿，道：「叫進來。」
須臾后，只見元春自外頭款款的進來。儀態端方，舉止穩妥。
太后因瞧了合睿王一眼，這麼個活色生香的人站在面前，他卻只瞧著手裡的杯盞，連個目光都不肯給人家姑娘。那杯子有甚好看的，平日里他碎了不知多少！
元春上前，屈膝道：「奴婢給太后請安，給合睿王、大皇子請安。」
太后待她倒十分溫和：「好孩子，今天皇后怎麼叫你來做這個。」也不預備叫她回答，又問：「皇后又送了什麼來？」
「回太后的話，是幾支新堆的宮花。皇後娘娘說了，旁的也就罷了，也不貴重。只是娘娘家中嫡妹親手堆的，又在廟裡供了好些時候。好歹是孩子的心意，送來與太後娘娘看個孝心。」說著，邊上兩個侍婢上前，將上頭三個木盒蓋子開了，元春又捧著木盤上前，任太后細看一回。
裡頭卻是三支新紗堆的精巧花簪，模樣好，顏色也好，瞧著是緊著太后的身份年歲做的。
太后見了便笑：「好靈巧的孩子，做得極好，我見了便喜歡。皇後母家的女兒，想必也是極出彩的，不多時就是皇后的千秋了，待千秋設宴，請了這姑娘進來，我也瞧瞧什麼模樣，是不是能有這宮花嬌。」
她將盒中的紫紗宮花取了一支出來，叫合睿王看：「以致也瞧瞧。」
合睿王掃了一眼，卻道：「女人家的東西，我瞧了又能怎麼。母后覺著好就好。」
他從來這樣，太后也拿他沒法子。只能講宮花重又放回盒中，笑道：「回去告訴皇后，我歡喜得緊。」又道：「千秋節可預備下去了？該請的人也該下帖子才是。」
「帖子已預備下去了，同往年並沒什麼差的，只宴請的大臣多了一位林大人，其嫡妻為新封的誥命，也叫請了。」
話音剛落，便見合睿王的目光陡然投來。元春只覺頭皮一緊，便聽他出聲問道：「皇后千秋普天同慶，我記著那位林大人府上有位嫡出的哥兒，今歲將滿十四了，皇嫂可曾預備著請他？」