第44章 【落水】
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樓挽裳最後並沒有將那兩句話勾抹掉，並非不想，而是忘記了。
彼時嫂嫂趙清萱抱著東哥兒前來找她商量家務事，她一著急便將信紙對摺，塞到書里放好。聽芙等人收拾書房之時，還以為小姐已經回完了信，便自以為貼心地為她封在函內，生怕人拿了偷看，還粘的特別結實。
待樓挽裳處理完手頭上的事情，已是第二天了，她頭腦有些不清醒。見信已封好，也就忘記多想，回屋補眠去了。
等她回過味兒來，這信已然發走數天了，也只能幹著急了。
蕭盞接了那信，別提有多高興，看了最後一句，全身的血液悉數上涌，在炎熱的夏季卻不怕燥熱，只覺渾身上下暖洋洋的。
越看越覺興奮，他乾脆不睡覺了，出門圍著校場跑了不知多少圈。
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蘄州位北，如今已是七月流火，涼露驚秋。
然而京中地處南方，還未到疊翠流金的時節。烈日當空，秋老虎還在肆意橫行，一叢叢矮樹也尚是鬱鬱蔥蔥。在這叢叢花草掩映之下，一眾奴僕簇擁著五六輛珠瓔八寶馬車緩緩前行。
這便是原蘄州知州樓正則接到升任的調令，舉家回京的隊伍。
樓正則便是武安伯的二弟，因年少時曾外出遊學，見多了民生疾苦，當年乃是進士出身，點了翰林卻甘願自請外放，從一縣之長做起，兢兢業業，勤勤懇懇。后因功績顯著，一路調升，從較為清貧的安黎縣轉到乾州府衙，最後去了富庶的蘄州，坐上了知州的位子。
他身上雖有一股子書生氣，為人卻是放縱不羈，看不慣京城之中大部分貴族之女的矯揉造作，堅決拒絕了母親安排的親事，而是看好了當初在乾州做知縣時結識的大戶吳員外的獨女，傾心求娶。
他知母親對此心中有氣，可於終身大事之上，他還是更忠於自己的內心。也正因為如此，他才不捨得將妻子獨自留在京城，擔心她受老夫人的磋磨。況且母親身邊尚有大嫂侍候，他沒讓妻子留京，也並非不孝。
吳氏出身雖然不高，但好歹也是鄉紳之女，琴棋書畫自然是樣樣精通，性格上卻比大部分京中貴女多了些利落與爽快，頗得樓正則喜愛，夫妻二人鸞鳳和鳴，永結琴瑟之好。
此刻吳氏正帶著女兒樓心嫻坐在馬車之中用著方才在路過的鎮子上買來的綠豆糕。她咬上了一口，清新的綠豆糯香彌散齒間。她便以帕子包上兩塊，掀開車簾對隨行在旁騎馬的丈夫笑道：「夫君，吃么？」
樓正則笑著擺了擺手，「我不吃。」
吳氏又看向跟在夫君後面同樣騎馬的兒子，道：「宏廉，來吃綠豆糕，解解暑！」
被稱作宏廉的便是二房的長子樓宇鳴，是個二十歲左右的青年，頭上戴著遮陽的笠帽，黑色的頭髮盡數束起，額頭略寬，五官利落卻俊美，眸中英氣盡顯，一身灰黑色勁裝顯得格外颯爽。他拉起韁繩，驅馬靠近母親的馬車，微微彎腰接過她手中的綠豆糕，笑著露出一口森森白牙：「謝過娘親！」說完便狼吞虎咽起來。
「你看看你，吃個東西還這樣急！慢些，仔細別噎著！」吳氏哭笑不得，和夫君對視一眼。後者笑呵呵地看著兒子，抬手正了正戴在頭上的笠帽，又掏出手帕拭了拭汗。
樓心嫻透過車窗瞧著他們的模樣，不發一言地倒了兩杯涼茶，遞與父兄。
樓宇鳴接過來一飲而盡，笑得疏狂爽朗：「多謝小妹！」樓心嫻對著他微微勾唇。
「還是我的阿嫻貼心啊！」樓正則握著杯子哈哈笑道：「多年不回故土，我竟難以適應這酷熱的氣候。」
「往常年份除去同你回京過年，我便是沒在這兒待上許久，卻不知南地酷熱竟至於斯，真真兒愁煞個人！」吳氏一手握著薄紗團扇扇著風，另一隻手摸了摸女兒的發頂，「我們的阿嫻自是貼心，比宏廉這個臭小子可強多了！」
樓宇鳴撇了撇嘴，「我一個大男人，若是整日心眼兒細得跟針眼兒似的，還不讓人笑話死？」
吳氏笑著啐他一口，「一天天的就你歪理多！」
樓心嫻坐在車裡沉靜地笑，不發一語。
吳氏的手還是沒離開她的頭頂，雖是面上帶笑，若仔細看，便能瞧出眸色暗含隱憂。
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算起腳程，二房便是今日抵達京城，老夫人一大早便睡不著了，讓人把日前新做的那件絳紅色薄錦褙子給她換上，髮髻上除了一支白玉壽字一筆橫釵，還破天荒地簪了兩支翡翠珠釵，滿面紅光，精神抖擻。
她喜笑顏開地摟著打扮成花骨朵似的小孫女坐在窗邊的榻上，一遍遍地派人去街口捎探。樓宇堯也有些坐立不安，無比期待與父母兄妹團圓。在這種氣氛之下，樓挽裳也顯得有些激動，畢竟兩年未見叔父一家，還不知二哥和二妹是否還記得她。
樓思玥坐在老夫人旁邊，歪著腦袋看姐姐，脆生生道：「我都快忘記二哥二姐的長相了！」
「你這記性也真夠愁人的，才兩年不見就不記得了？」舒氏笑道，「不過也是不用怕的，跟在你叔父嬸母身邊左右不過兩個孩子，還能認錯怎得？」
樓思玥打了個呵欠，懶洋洋道：「是啊，我只是感慨一句罷了！」惹得眾人搖頭淺笑，不知這小傢伙的腦袋瓜里裝了什麼。
剛過午晌，外面有人來報，說是瞧見了二老爺家的車馬，剛看的時候正巧過了北門街口的綵衣坊。老夫人聽了，連忙帶了一家人前去門口迎接。
頃刻之間，二房的車馬便到了武安伯府門口，樓正則翻身下馬，前來扶住老母親，鐵打的漢子還是沒忍住紅了眼眶。
樓宇鳴將母親和妹妹從馬車裡面扶出來之後，也上得前去，對老淚縱橫的老夫人道了聲祖母。
他也是打小兒養在府里老夫人跟前，後來長到七八歲年紀便天天吵嚷著要回到父母身邊，此時恰好樓宇堯已經差不多兩歲了，老夫人見他乖順伶俐，又將他抱在身邊看護，讓樓宇鳴跟著二兒子夫妻在外奔波。
樓宇鳴生得器宇軒昂，和他父親年輕時極像，老夫人抹了抹眼淚，握住他的手，連連打量他：「宏廉可真是愈發英俊了！」
吳氏牽著樓心嫻的手上前請安，老夫人也笑眯眯地應了，「行了，你們一路舟車勞頓，怕是累壞了，還是先進去再說吧！」
老夫人說到底還是偏疼小兒子，儘管對兒媳吳氏的出身不滿，但念其為樓家生育二子一女的份上，還是睜一隻眼閉一隻眼。往常每年他們回來過年，她都盡量對吳氏客客氣氣的。
只是這兩年小兒子竟為了讓吳氏回娘家團圓而」捨棄」她這個老婆子，這讓她委實無法接受，故而說話才刻薄了許多。而今他們一家回到京城，她自然不會一上來就給二兒媳婦臉子瞧。
老夫人和兩個兒子當先走著，舒氏與吳氏相互寒暄，樓宇鳴也和自家兄弟說說笑笑，樓挽裳則領著妹妹對二妹笑道：「阿嫻可還記得我們么？」
樓思玥則藉此機會大喇喇地打量她，見她眉清目秀，身形瘦弱，舉手投足之間雖顯氣度，卻不知是不是自己的錯覺，總覺得她有絲怯生生的。
這不，同她阿姊都不開口，只笑著點了點頭。
樓挽裳以為二妹是對她們不甚熟悉所致，也不多問，只微笑著，溫柔說道：「今日你們先休息一天，明兒你若是對這院子有興趣，我再陪你四處走走。」
聞言，樓心嫻露出一個大大的微笑。
樓思玥不禁在心中納悶兒，這個二姐也太奇怪了些！不過是兩年未見，可印象之中，並不曾記得她是一個不善言辭之人啊！兩人相差兩歲而已，變化怎會如此明顯？她還記得上次二姐陪她捉雀兒去了，兩人還笑得手舞足蹈的呢！而今這是怎麼了……？
很快，到正屋坐好的老夫人也發現了二孫女的異樣。
她對樓心嫻談不上什麼太深的感情，畢竟她有兩個自小長在身邊的孫女，一個讓她足夠驕傲，出落得亭亭玉立，另一個嬌憨可愛，嘴巴跟抹了蜜糖一樣甜，慣會哄她開心。
她雖然與樓心嫻的接觸不多，卻也記得她原先不是這般怯懦的性子，況且小姑娘十一二歲正是天真爛漫時候，即便不能像阿玥那般活潑，也不該是這般模樣。她瞧得出，這孩子明顯是被嚇到了才會只顧抓著母親的衣襟不肯放手。
她咳了一聲，問道：「阿嫻可是怕我這個老婆子？」
樓心嫻搖了搖頭。
「那就是不喜歡這裡么？」她放緩了聲音，繼續問道。
樓心嫻的頭搖得跟撥浪鼓似的，想要急切證明自己並沒有討厭武安伯府，回身抓住老夫人的手掌，大大的杏眼含淚，讓人的心頓時軟了幾層。
「好孩子，莫急，祖母沒有逼你。」老夫人摸摸她的頭髮，心疼道。
樓心嫻梨花帶雨地點了點頭，淚中含笑的模樣讓人更覺楚楚可憐。
晚間用過膳后，樓挽裳陪樓心嫻去了她的房間，臨走時摸了摸她的頭，道：「你若是睡不踏實，便喚丫頭們陪你即可，若是委實害怕的話，也可以到我的院子里，左右阿玥也是時常同我一道睡的，我不介意這些，你若不棄，也可同住。」
待她說完，樓心嫻終於開口說了：「多謝阿姊。」
雖然只有四個字，卻像是朝著樓挽裳邁出了一大步。
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這廂老夫人留了吳氏在屋裡，詢問她關於樓心嫻的事情。
吳氏端坐在婆婆下首，十分規矩，開口解釋道：「阿嫻原先還好好的，便是比阿玥的活潑也不遑多讓，只是偶有一晚，我們不知發生了何事，她便像變了個人一般。身邊的丫鬟小廝沒有一人清楚，旁人問她卻也不言語，訥訥的，毫無生氣。」
老夫人聽她說完，有些來氣，語氣沖道：「人家父母可都絲毫不敢馬虎，你這個為娘的倒好，連女兒出了何事都不知曉！我信任於你，方將我那一雙孫兒孫女交給你來撫養，你可真行，竟在眼皮子底下也弄不清楚阿嫻為何會轉變性子！」
吳氏被說得羞愧，臉上臊得通紅，連連道：「母親教訓的是，都是媳婦的錯。」
老夫人不是想看她懺悔的，便擺了擺手，不耐煩道：「罷了罷了，莫做無用功了。你同我講這些能有什麼用？從今往後，教養好一雙兒女才是你的正途。你且瞧瞧你大嫂，便是將阿堯當作親生骨肉來教導，可幫到你們房裡一個大忙了！」
吳氏被訓誡地不敢再言，只得點頭，半晌才被老夫人放了回去。
樓正則生怕夫人受委屈，見她被單獨叫去了那麼久，問道：「母親叫你去所為何事？可有為難你？」
吳氏連忙搖頭：「你想什麼呢，母親怎會為難我？不過是她老人家瞧著阿嫻不同尋常，隨意問上幾句罷了。」
樓正則這才放心，又一想到女兒轉變性情之故，英挺的劍眉微微蹙起，「說起來，我都不知她是為何在一夕之間變成如今這個模子……」
女兒看上去嬌嬌弱弱，心裡卻硬得可以，任憑你問多少句，都問不出那個原因，沒得教人心急！
吳氏嘆了口氣：「如今回到家中，我看兩位侄女都是好相與的，但願她們平輩之間能夠知無不言，也好為我們解開疑惑。」
樓正則「嘖」了一聲，道：「我看可能，我那大侄女連永樂侯那個混世魔王都能治得服服帖帖，與咱們阿嫻相處估計也不會太難。」
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連樓思玥都看出了樓心嫻怯懦的性子，私下裡同長姐說道：「二姐過於內向了些，許是剛來京中，人生地不熟的，難免不愛做聲，不如我們常常帶她出去逛逛？」
樓挽裳深以為然，思忖片刻，道：「馬上要到八月初四了，我們就帶她去游湖吧！」
兩人將這想法同老夫人報備，得到了支持，但前提是需要有人保護，樓宇鳴自告奮勇地在老夫人面前領了這件差事。
他是樓家這一輩裡面唯一一個不想走正規科舉仕途的，整日舞刀弄槍，連愛好都是行俠仗義。用他的話說，便是武安伯府祖上是武官，憑藉一身的本事獲取戰功，這才被封爵位，怎麼能在他這一代就將祖上傳來的榮耀給弄丟了啊！
對此，老夫人不置可否，她也不知從何時起，家中教育變得重文輕武，因而出了一個又一個的文職，至於武職，她目前還真看好樓宇鳴。
樓挽裳等人倒是沒有想過這麼多，只一門心思用來安排游湖。大哥成家立業，身邊伴有嬌妻美眷，自然不會與他們湊在一處，於是也就剩下二哥樓宇鳴和三弟樓宇堯陪著她們。
鏡湖雖然命名為「鏡」，卻並非平靜如鏡，秋風拂過，湖面上波綿浩蕩，精緻的畫舫隨風飄搖。
他們一行人正在岸邊排隊租坐畫舫，恰巧看見了被皇上安排出宮帶著安寧郡主過來游湖的三位皇子。
這三人是被皇上派來的不假，卻在這裡分裂成兩個派別。太子和靜王自來便是一夥兒的，而嘉王離了父皇的面，半點也不想與二位兄長客套，更不想應付安寧郡主這個蠢東西，自己單獨走了出去，尋到了相熟之人，開始攀談。
他猛一抬頭，一眼便望到了淺笑顧盼的樓挽裳。
靜王還多少認得樓宇鳴，知他便是樓挽裳的二哥。嘉王卻不知曉，看著樓挽裳挨著一個高壯大漢，還有說有笑，一口濁氣堵在胸口，心裡別提是何種滋味！待弄明白他是何人，不由暗笑自己草木皆兵。
他最喜歡的事情就是挖牆腳，無論是在官場還是在情場，他看上的人無論以何種手段，最後都要被他收入麾下方肯罷休，如若失手，只能說手段不夠高明，再行調整方案便是。
他正準備出手，卻聽得樓挽裳的小妹驚喜地叫了一聲，撲進太子的懷抱，將剛回京不久的哥哥姐姐介紹給他。
樓宇鳴打量了靜王一眼，朗笑道：「你便是我妹夫？」
靜王赧然地瞥了眼樓挽裳，點頭道：「正是不才。」
樓家人的注意力全都在太子和靜王身上，嘉王眸色一沉，不悅地收回目光，將岸邊侯船的人們一一掃了一遍，計上心來。
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靜王很想邀請樓家人同乘一船，但礙於堂妹安寧與阿婉不和，只好作罷。
樓思玥不認識安寧郡主，也不清楚她與姐姐之間的罅隙，只是單單瞧她凌厲的眉眼便覺不喜，也謝絕了太子哥哥邀她上船。
嘉王冷眼旁觀，手執玉壺，站在畫舫之中的一角，期待著計劃的實行。
出門游湖的不止是他們，還有京中其他貴女，諸如杜雪婧、沈鶯之流。她們瞧見了樓家姐妹同太子和靜王關係親密，一口銀牙幾乎被咬碎了。
尤其是杜雪婧，她向來是將樓挽裳作為情敵來看，卻沒想到太子竟會對年僅十二歲的樓思玥笑得那般開心，竟還允許她抱自己！樓家姐妹當真是好手段啊，小丫頭片子小小年紀便學會此等狐媚之術迷惑太子！看來她一直以來的目標和計劃是應該改一改了。
有人的地方便有爭鬥，即使在湖面上也不例外。人們順風擺舵，忽然聽聞一陣吵鬧，原來是張家的畫舫撞上了李家的遊船，兩家都不依不饒的，擋在中間，若是無人評理，誰也別想從其中過去。
結果各家的畫船紛紛被堵住，稍不留神便會撞到別家的船舫。一時間，鏡湖上面吵吵嚷嚷，儘是抱怨爭吵之聲。
太子等人聞訊，駕船行至附近，企圖好言相勸，奈何人多，一人一句便將他們的話淹沒在人群之中。
樓家的船也被另外兩家別在其間，儘管他們沒有爭論之心，卻架不住旁人硬要挑事。吵嚷之間，他們竟然讓人划船去撞。踉踉蹌蹌之間，樓宇鳴分丨身乏術，一時不察，竟讓人將樓挽裳推入水中
「阿婉！」樓宇鳴大喊，正準備跳下去救人，便見樓心嫻身邊也儘是威脅。
他這一嗓子倒是讓大家都聽到了，樓家阿婉落水了。
嘉王迅速扔掉手裡的花茶和摺扇，剛跑到甲板上，便見那邊靜王已然抱著渾身濕漉漉的樓挽裳上了船，氣得他狠狠一踢船舷。
那他設計這番撞船事件豈不是白費功夫？甚至是為他人做了嫁衣！當真是聰明反被聰明誤啊！
在他看來，靜王和樓挽裳的對視簡直便是一副郎情妾意的樣子，刺痛了他的雙目，令他深深嫉妒。他心中一冷，腦海之中不由又生一計，此次若是再扳不倒靜王在樓挽裳心中的位子，他沐鴻羽的名字便倒過來寫。
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老夫人本意是讓孩子們出去玩玩，一來是幫樓心嫻解開心結，二來樓宇鳴業已及冠，也到了說親的年紀，說不定便在游湖之時和誰家的小姐看對了眼，這可給她省了不少心。
只是沒想到，她期待的沒有發生，反而接回了一個渾身濕透的阿婉來！這可讓她心疼壞了，連連讓人去請太醫。
靜王也沾了水，和安寧郡主先回宮去了，太子將樓家人送回了府，順便解釋了他所看到的來龍去脈。只是有一點，他未提及。整個事件並不像是偶然發生，即便是真的突發撞船，那在皇子的調停之下，總該有所收斂，而不是變本加厲地愈吵愈凶，一定是有人策劃了這件事，以達到混淆視聽，推人下水的目的。
眾人謝過太子，將他送出府去。待太醫來給樓挽裳診斷完畢，聽到他說「並無大礙」，這才真正鬆了一口氣。
樓挽裳在修養期間，靜王來過一次。她著實十分感謝於他，拖著病體盈盈一拜。
靜王扶她起身，不自覺地想起那日將她從水中救起，緊濕的衣衫貼在玲瓏的嬌軀之上，讓他喉頭為之一緊，心中有愧。
其實他當晚回宮，不期然又想起了她曼妙的身姿，身上燥熱非常，被侍妾一勾便做那事去了，也忘了派人來探望她身子如何了。
當然，這些樓挽裳都不知道，她還在為表哥救了她之事而心存感激，心中愈發堅定了「不能三心二意」的想法，堅決忘掉蕭盞，安心待嫁。
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樓挽裳病中卧床，也有那日瞧見了她落水的貴女前來探望，可是她與她們不甚相熟，但從她們的話里話外，她都聽出來了，原是沖著她二哥來的。
那日樓宇鳴一襲青衫站在船頭，手持秀劍，長身玉立，關鍵時刻又在保護家人，不知俘獲多少少女的傾慕之心。
老夫人得意極了，讓人將這些對樓宇鳴有意的貴女畫下來，讓吳氏送到他書房，還說務必要囑咐他仔細挑選。
樓宇鳴極其反感這種行為，像是土財主肆意挑選貨品一般。更何況，他也對京城的貴族之女絲毫不感興趣，即便不是矯揉造作之流，如他大妹妹一般真正溫婉賢淑的姑娘也不是他所喜愛的類型。
相比之下，他更喜歡如樓思玥那樣膽大活潑的丫頭，說話也從來不用藏著掖著。
更何況，貴女顧名思義，嬌貴之女，權貴之女，出身便是一等一的高貴，這樣的女子娶回家中，不跟供起來是一樣的了？
老夫人聽說他將那些畫像悉數退回給了吳氏，不由心裡發愁，擔心他和他父親一樣，找個小門小戶的女子過日子。可那些昔日同阿婉交好的小姐們都紛紛成親了，去哪兒找個知根知底兒的適齡女子？
恰巧這時，樓挽裳姨母家的表妹芮雪凝提著大包小包的補品來看望她。老夫人瞅著她面如桃李的嬌艷模樣，心中喜歡的不得了。
「表姐可知是誰推你入水的？」她也不顧老夫人就在近前，柳眉倒豎問道。
樓挽裳仔細回憶了一下，搖頭：「當時人多手雜的，哪裡能分得清呢……」
「也是的，大家也都看熱鬧去了，誰會管這等閑事！」她憤憤然道，「若是被我知道是誰背後下的黑手，定不會放過他！」
芮雪凝性子隨她母親一樣嫉惡如仇，又被家中寵壞，脾氣難免嬌蠻。
老夫人忖度了一會兒，覺著她這個性格若是做孫媳婦便差強人意，不及外孫女沈鶯純善。
對了，還有沈鶯呢！這也是個侯府嬌女，又同樓宇鳴是表兄妹，如此一來，親上加親最好不過了！
老夫人如此想道，越發覺得自己這個主意甚好。打算讓這兩個孩子在她壽宴這日先熟悉一下，看看能否瞧對了眼。
於是，她在壽宴之時，尋了個堂而皇之的借口讓兩人單獨見了一面。樓宇鳴早就猜透了祖母的心思，頗為無奈地應付了事。而沈鶯在這方面又早慧，也懂得了老夫人的意圖，雖然覺得樓宇鳴才貌雙全，但身份卻比不過三位皇子。
沈侯向來持中立態度，朝中人人盡知，因而她無論嫁給哪位皇子，都於家族無礙。只是她有所不知，正因為沈侯中立，皇子們爭取不到他的支持，故而，若非真正心悅於她，誰又會去多此一舉娶她的女兒呢？
樓宇鳴只看了她兩眼，就知道這是一個眼高於頂的丫頭，並非祖母所說的純良活潑。她看不上他正好，他還瞧不上她呢！
沈鶯自認相貌過人，卻被他忽略至此，若是太子殿下也就罷了，偏偏是個五品官之子，憑什麼瞧不上她這個侯府千金？她想起那日游湖他對樓挽裳的回護，心中逐漸有數，定是樓挽裳在背後攛掇的。
樓老夫人和樓思玥是同一天生辰，太子依舊準備了兩份禮物，親自送來，對老夫人道了聲賀便離開了。靜王此時未在京中，被皇上派去隨御史監察地方官員，便命人送來賀禮。
而嘉王本意是想親自過來湊湊熱鬧，但因樓正則剛剛進京不久，他擔心被父皇懷疑自己上躥下跳地拉攏賢臣，也不敢太過放肆，只暗暗派人送了禮物。
只不過這一次見不到樓挽裳他並不心急，若是那番計策成功了，他有的是時間來慢慢走進她的心。